薛蟠藏住了眼中復(fù)雜的神情，他知道薛父是把整個(gè)的命運(yùn)壓倒了他的身上，從這一天開(kāi)始他再也不是一個(gè)八歲的孩子了，而是要擔(dān)起整個(gè)家族的重?fù)?dān)。

    同一夜，甄家亂成了一團(tuán)，甄老爺突然陷入了昏迷之中。

    卷二：竹枝芒鞋輕勝馬

    35第三十五章

    “五爺,薛公子來(lái)訪了。”郇昰聽(tīng)到了殷溪的稟報(bào),立馬放下了手中的筆,語(yǔ)氣中不自覺(jué)的帶上了一絲樂(lè)意,“快點(diǎn)請(qǐng)他進(jìn)來(lái)?！弊约阂彩钦酒鹕韥?lái),走到了門(mén)邊,不久就看見(jiàn)了一個(gè)白衣青衫的少年從回廊之中信步而來(lái)。

    “五哥，好久不見(jiàn)了?！毖聪蜊〞g透露出了一個(gè)闊別許久、幸而再逢的笑容。

    郇昰抬腳出了門(mén)欄，親自相迎,輕輕握住了薛蟠的雙手,“是啊，轉(zhuǎn)眼間已是四五個(gè)寒暑，楸枰可是跟著宋先生學(xué)了不少學(xué)問(wèn)吧。這次,可是要去考秀才了。”

    “待在京城停留三日之后,我便回家參考了。”薛蟠跟著郇昰入了書(shū)房。

    郇昰看著眼前眉眼間氣韻悠遠(yuǎn)的少年，他們上次見(jiàn)面還是在金陵，一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)五年了，那個(gè)記憶中的聰慧小孩，已經(jīng)蛻變成了翩翩少年，比起同齡人，薛蟠明顯高了一點(diǎn)，他臉上也沒(méi)有那種初生牛犢的稚氣未脫，倒是有著方外之人的灑脫。

    “五哥，這幾年，就在信里面聽(tīng)你說(shuō)著自己的事情，一直沒(méi)能上京城來(lái)拜會(huì)你，真是慚愧。如不是這次接著賈老太君七十大壽的借口，還真不能在考前偷得半日的閑暇時(shí)間。”薛蟠也是看著郇昰的模樣，雖說(shuō)他們的通信不曾間斷，但是他沒(méi)有想到再見(jiàn)之時(shí)，全無(wú)陌生之感，一如那日金陵一別時(shí)候的熟稔。

    “無(wú)妨，你這幾年這么忙，人離不開(kāi)江南也是自然的，倒是我也沒(méi)能再去一次江南，還想同你一起著去乘著烏篷船聽(tīng)?wèi)?，也不知道何時(shí)才能達(dá)成了?！臂〞g對(duì)于薛蟠這幾年沒(méi)能來(lái)到京城，自是有些遺憾，卻也是在通信里頭知道，他既要忙著課業(yè)上的時(shí)候，又慢慢分擔(dān)了薛父的部分事務(wù)，是真的不容易。

    “來(lái)日方長(zhǎng)，以后我定會(huì)陪著五哥好好在江南逛逛地。”薛蟠想著著幾年的經(jīng)歷，真當(dāng)是繁忙的日子過(guò)得最快。就好似昨日還是薛父被查出了誤中了七日纏的毒素，而下一刻就傳來(lái)了揚(yáng)州甄家大老爺身亡的消息，這可是讓薛父一下子愣神了。

    ****

    話說(shuō)當(dāng)日，薛家接到了甄家傳來(lái)的報(bào)喪的消息，說(shuō)是甄老爺一下子感染了時(shí)疫，發(fā)現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)昏了過(guò)去，然后就沒(méi)能再長(zhǎng)時(shí)間段的清醒過(guò)來(lái)，還來(lái)不及多囑咐一點(diǎn)什么東西，就在七日之后撒手而去了。這凡事與甄家有故的人家，都來(lái)到揚(yáng)州悼念，而薛父說(shuō)是因?yàn)樯砣局丶?，其?shí)就是臉面上的紅疹根本無(wú)法見(jiàn)人，便是讓薛蟠代替了他前往了揚(yáng)州參加了葬禮。

    因?yàn)檠Ω傅孽柢E的病情，他們不是沒(méi)有懷疑過(guò)甄家，還在說(shuō)著不知何時(shí)甄家也許會(huì)動(dòng)手的事情，誰(shuí)承想轉(zhuǎn)眼間也不過(guò)是幾日的功夫甄老爺就病逝了。而王大夫根據(jù)傳聞中的癥狀，做出了一個(gè)大膽的推斷，甄老爺可能是自己中了七日纏，而這種毒發(fā)作的時(shí)候與時(shí)疫相差無(wú)幾，也就如同以前說(shuō)的，過(guò)了七日無(wú)藥可解。

    這要是真的，可就不是一星半點(diǎn)的恐怖了，這是有人知道了甄家的下一步動(dòng)作，以牙還牙的報(bào)復(fù)手段，而想想這個(gè)世界，能有這般通天手段的人，除了金鑾殿上的那一位之外不做他人猜想。想想這事情也是十分符合邏輯，這迷藥是幾朝皇室的東西，從不外傳，而你一個(gè)下臣偷了皇家的東西，還打算把它要來(lái)作案，皇上能不多想嗎。今天你可以害死看不順眼的同僚，指不定明天圣上你也敢謀害了。

    所以，不如讓其自食惡果，親自試試他盜走的迷藥到底是什么味道。而世間上，能夠診斷出來(lái)這種迷藥的大夫寥寥無(wú)幾，幾乎都是在皇宮的御醫(yī)院之中了，也是不怕有誰(shuí)能知道什么不對(duì)來(lái)的，他人也只會(huì)認(rèn)為甄老爺是時(shí)運(yùn)不濟(jì)的很，到頭來(lái)沒(méi)能坐享榮華。

    薛蟠在甄家只是祭奠過(guò)后就離開(kāi)了，即便剩下的甄家人不是前頭那一系列麻煩的主謀者，或者也許對(duì)于甄老爺向著奪嫡事件里面摻了一腳一無(wú)所知，但是他也生不出那個(gè)結(jié)交的性子來(lái)，有些怨一旦結(jié)下，再談化解又是談何容易呢？

    不過(guò)，這么一樣，薛蟠也是清楚薛父身上的毒不是甄老爺干的，也恐怕他并不清楚。因?yàn)檎缋蠣斎サ臉O快，應(yīng)該是幕后之人不想他有任何動(dòng)手的可能，才會(huì)這樣快的下手，而且甄老爺也沒(méi)有留下什么話，甄老爺一系在他過(guò)世之后，也都消了聲音，現(xiàn)在是甄家的老二當(dāng)著家，而那個(gè)人倒是一個(gè)真的萬(wàn)事不管的主，啃著老本過(guò)日子了。

    這么一來(lái)，究竟是誰(shuí)在哪里下的毒，便是有待商榷了。雖然薛蟠與薛父根據(jù)王大夫給出的誤食時(shí)間段，推斷就是在京城給寶釵治病的時(shí)候，中了暗招，但是卻是沒(méi)有了確鑿的證據(jù)。而京城那個(gè)地方魚(yú)龍混在，究竟下手的是看薛家不過(guò)去的，還是更復(fù)雜的要嫁禍于人的，都不能判斷。再者，皇上應(yīng)該是注意到了有人對(duì)薛家動(dòng)手，會(huì)派人看護(hù)著薛家，也為此他們反而不能有太大的動(dòng)靜，不然怎么解釋薛家對(duì)于大內(nèi)秘事知道的怎么清楚。

    就在此時(shí)賈家的一則奇聞在上層的圈子中了開(kāi)來(lái)。王夫人又生了個(gè)兒子，這沒(méi)有什么稀奇，但是偏偏那個(gè)小兒生下來(lái)的時(shí)候，嘴中含玉，這個(gè)人通靈寶玉上面還刻著字！這倒是大慶朝建朝以來(lái)的首件其事，大家也是第一次聽(tīng)說(shuō)，有著含著玉降生的嬰兒。

    偏偏賈家沒(méi)有把這樁事情看做是要遮掩的奇聞，而是弄的府里上下為之歡慶了一番，為的就是這個(gè)生而有異，王夫人更是越看這個(gè)孩子越歡喜，這小臉?lè)劾锿讣t的樣子，長(zhǎng)大了以后一定是個(gè)有大造化的人物，她的命怎么就那么好呢，一定是前生修的不錯(cuò)，等出了月子就馬上去廟里頭多添一份香油錢(qián)。

    “娘，寶玉睡醒了嗎？”元春倒是可以進(jìn)出王夫人的屋子，倒是沒(méi)有太多的忌諱。她看著襁褓中的孩子，果然與舊夢(mèng)中的那個(gè)一模一樣，也是銜玉而生，她模糊地知道這個(gè)弟弟應(yīng)是有點(diǎn)才學(xué)的，似乎那個(gè)自己還教導(dǎo)過(guò)他，今生兩人的年歲離得更近了，許是會(huì)更親近一些。想著她幫著捏好了襁褓有些散開(kāi)的地方，也不知道是不是小兒踢的。

    王夫人看著元春的動(dòng)作，在心中點(diǎn)頭，這姐弟兩人親近一點(diǎn)真是極好的，倒是珠哥忙著考學(xué)的事情沒(méi)有時(shí)間多來(lái)看看寶玉，心中不免有了點(diǎn)說(shuō)不清的落差，她是希望他們可是兄弟親近的。卻是轉(zhuǎn)口問(wèn)著，“你哥哥這幾日都忙著備考，我這里行動(dòng)不便，你也是多關(guān)心他一下，多和你的嫂子聊兩句，讓她一定要照顧好珠兒的身體，別讓他太累了?！?/br>
    元春替王夫人細(xì)細(xì)擦去了額頭的微汗，這坐月子的日子可是不好熬過(guò)的，一邊應(yīng)聲說(shuō)，“娘，不用擔(dān)心，我都記著。小廚房那里頭也是看著一些，讓他們上點(diǎn)益思醒腦的食物，您就放心吧。”

    只是，比起了在她出生的時(shí)候，就已經(jīng)進(jìn)學(xué)的賈珠，寶玉更是合著元春的眼緣，這也是因?yàn)槟莻€(gè)夢(mèng)里頭，她與寶玉相處的時(shí)間更久。而賈珠相對(duì)來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是早早長(zhǎng)大，也不喜歡同姐妹們玩樂(lè)，更是一門(mén)心思地在書(shū)房之中，接觸的是在有些少。

    而現(xiàn)下更是如此，賈珠在年頭的時(shí)候，娶了李贄，也算是有了自己的小家，又是在全力準(zhǔn)備著今年的鄉(xiāng)試，同元春這個(gè)年歲相差甚大的meimei，就沒(méi)有太多的交集了。

    那頭，李贄進(jìn)了賈珠的屋子里面，后頭的小婢端著一碗鴨rou粥。這幾日賈珠溫書(shū)的有些晚，身子似乎是有些上火，鴨rou性涼也不會(huì)使得人因多思而更加焦躁，粥又是好克化的東西，正好在下午溫習(xí)的累得時(shí)候，點(diǎn)一下饑?！按鬆?，稍作休息一下吧?！北悴钊藢⒅喑柿松蟻?lái)。

    賈珠放下了手中的書(shū)，看了看自鳴鐘的時(shí)間，都已經(jīng)走過(guò)了羅馬數(shù)字IV的位置了，“都是這個(gè)點(diǎn)了，申時(shí)五刻了啊，我聽(tīng)著外面剛剛有些喧鬧，可是又有什么人來(lái)看祖母了嗎？”他一邊吃起了鴨rou粥，不說(shuō)不覺(jué)得，到真的是有些肚子餓了。

    自從寶玉銜玉而生的事情，被傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)之后，不只是一撥人前來(lái)恭喜過(guò)賈母，得了一個(gè)必有大福的孫子，賈家的門(mén)檻都要被踏平了。

    然而，賈珠卻是知道這里頭不全是恭喜的人，也有著看笑話的，你說(shuō)一個(gè)臣子之家，不是不能張揚(yáng)，但是對(duì)于一個(gè)才是小兒的事情，這般的宣言自己的喜悅未免有失妥當(dāng)。就單說(shuō)這樣的事情發(fā)生在下臣的家中，偏說(shuō)它是生有異象，真的不會(huì)引來(lái)旁人的無(wú)端猜測(cè)嗎。到底是真是假，旁的人可不都是想要來(lái)打探一下嗎？

    賈珠用過(guò)了粥，看著李贄面帶倦容，拍拍她的手，“你也別太累著自己了，左右等著風(fēng)頭過(guò)了就好，家里面老太太要你幫襯著招待客人，也不能不顧自己的身體?！币?yàn)橥醴蛉嗽谠伦永镱^，大房那里要續(xù)娶的還沒(méi)有進(jìn)門(mén)，這府里的事情是賈母在管著。而最近太忙，李贄必然是被叫去搭把手的，同樣還有元春也是被王夫人安排去了幫忙。才有了前頭王夫人讓元春看著，別讓李贄忙著忘了賈珠事情的話頭。然而這個(gè)做娘的，也不覺(jué)得一個(gè)小姑子，才七歲大的女孩，插手哥嫂之間的事情有什么不妥。

    “大爺，不用擔(dān)心我，我有分寸的，老太太可是沒(méi)有累著我。倒是你別溫書(shū)太晚了，還有幾日就要考了，體力上還得夠得上呢。這一考就是幾天的光景?！?/br>
    可不是么，就是這個(gè)節(jié)骨眼上，家里還這么的熱鬧非凡，賈珠想要不生出什么怨懟來(lái)，也是極不容易的。就不能等著滿月的時(shí)候，他娘出了月子，再鬧騰嗎。

    只是，身為人子與晚輩，他又能多說(shuō)什么，只希望這樣看著有點(diǎn)過(guò)了的事情以后能少一點(diǎn)。

    ***

    “說(shuō)來(lái)，那個(gè)寶玉也是有四歲了吧。倒是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)不像他的大哥賈珠那般喜愛(ài)讀書(shū)。賈珠現(xiàn)在已是有了功名在身，聽(tīng)說(shuō)要被派到東北那邊去做縣令了？”薛蟠卻是忽而記起了賈家的事情，也是諷刺，那時(shí)甄老爺發(fā)喪的時(shí)候，同一月里頭正是趕上了賈寶玉的出生。這看著親厚的兩家，倒是不能同喜同悲了。

    36第三十六章

    “大爺，這行李物件都理齊了。”李贄細(xì)細(xì)地看著手中的清點(diǎn)單子,又一一核對(duì)了之后,在賈珠的對(duì)面坐了下來(lái)。

    “辛苦你了，這次我們離開(kāi)了京城，不知道什么時(shí)候才能夠回來(lái)。”賈珠摩挲著手中的茶杯。這前往東北出任一個(gè)縣令的事情,可是不得家里頭人的贊同的,反對(duì)尤甚的就是他的母親王夫人。用她的話來(lái)說(shuō)，堂堂一個(gè)國(guó)公府的長(zhǎng)子居然要去那等偏冷的地方,當(dāng)一個(gè)芝麻小官，也不知道是誰(shuí)給自己使得絆子,定是要好好疏通關(guān)節(jié)才好。

    “大爺,若是記掛家中的一切，便多多寄信回來(lái)。”李贄也不知道還能多說(shuō)一些什么,她本來(lái)就不是能言善道的人，幸而與賈珠的性格相合，才能在賈家這么個(gè)復(fù)雜的地方生活下去。如今，賈珠要離開(kāi)這個(gè)地方，到一個(gè)偏遠(yuǎn)之地做個(gè)小官，她心里頭卻意外地有了喜意，雖說(shuō)不能在背靠賈家這棵大樹(shù)，但是勝在清凈。

    賈珠只是點(diǎn)點(diǎn)頭，信他是一定會(huì)寄的，只是又有沒(méi)有那個(gè)真心看信的人呢？要說(shuō)去東北小縣做個(gè)芝麻縣令，不是他得罪了什么人，而是他半真半假求來(lái)的。事情說(shuō)來(lái)復(fù)雜卻也是簡(jiǎn)單，幾年前寶玉降生了，王夫人十分寵愛(ài)這個(gè)小兒子，加上元春的緣故，他們母子母女之間正是其樂(lè)融融了，獨(dú)獨(dú)少了賈珠這一份。那年的鄉(xiāng)試賈珠考過(guò)了，之后也是順利地參加了會(huì)試，沒(méi)有能有一個(gè)出挑的成績(jī)，也是進(jìn)了殿試的。

    卻是在臨考最后的十幾天，感染到了風(fēng)寒，這病真是來(lái)勢(shì)洶洶，賈珠也是高燒不退，就在要請(qǐng)的御醫(yī)來(lái)的那一天，寶玉也是發(fā)燒起來(lái)，王夫人讓御醫(yī)先去瞧了寶玉的病，這也是無(wú)可厚非，小兒的病更加容易出亂子。

    等著寶玉那頭看完了，偏偏宮里頭來(lái)了人說(shuō)是一位娘娘心口疼，讓這位御醫(yī)趕緊著回去看診，這廂賈珠的病便是耽誤了下來(lái)，由另一位大夫看了?？墒牵膊恢菦](méi)有用對(duì)藥量還是別的，賈珠的病只是退了燒，其他都是沒(méi)有好，勉強(qiáng)拖著病體去參加殿試了。

    好在賈珠的排名是趕上了最后幾位，也算是過(guò)了，這也到是禍中帶福了。

    在世人的眼中這也是了不得的成績(jī)了，過(guò)了殿試就是翰林院的庶吉士了，再過(guò)三年的考核，便可以進(jìn)入官場(chǎng)之中了。

    不過(guò)，這件事情對(duì)于賈珠來(lái)說(shuō)卻是影響深遠(yuǎn)，他沒(méi)有太多的考中的喜悅，更多的是那幾夜，在生死邊緣徘徊的寒意。他不能去責(zé)怪母親，為弟弟看病是必須的，他也不能去責(zé)怪太醫(yī)，宮里的命令不得不從，也就更談不上對(duì)宮里頭敢有什么怨言了。

    只是，經(jīng)此一事，他忽然清醒了許多，在賈府母親說(shuō)自己是長(zhǎng)子，這句話卻是錯(cuò)了，他只是二房的長(zhǎng)子罷了。而在母親的心里頭，是不是最可心的那一個(gè)還是二說(shuō)。也許，他的學(xué)識(shí)給他加了不少分好感，但是母親真的是喜歡一個(gè)人有才學(xué)的嗎？還是只是希望這些東西所帶來(lái)的名望。

    一旦清醒過(guò)來(lái)，再看很多事情就不是那么個(gè)滋味。賈家的大房，沒(méi)有了主事的夫人，再迎娶的那個(gè)刑家，聽(tīng)說(shuō)也不是個(gè)出色的。賈璉不喜歡讀書(shū)，倒是有著聰明勁，可是賈赦大伯可不管教他，只是出了事情就打一頓。

    自己的父親在那個(gè)捐官來(lái)的位置上這些年了，都沒(méi)有移動(dòng)半步，而母親已是秉承著二房就是成爵的樣子。

    這樣的一個(gè)家，真的沒(méi)有問(wèn)題嗎？