當(dāng)日夜里，趁著前往王夫人房里昏省之時(shí)，揀了那無(wú)人察覺(jué)之時(shí)獨(dú)自前往后院婆子們居住的一帶群房中瞧了一回趙氏。只見(jiàn)在那昏黝的蠟燈中，趙氏正粘著線，那面色觀來(lái)，竟似較了前些日子何止衰老了十歲。見(jiàn)罷此景，探春心里亦是止不住心酸。然轉(zhuǎn)念一想，此番亦不過(guò)是那趙氏自個(gè)兒行止不端，遭來(lái)此禍，遂心下便也又痛又恨，五味參雜。

    屋里趙氏聞見(jiàn)腳步聲，抬首一看，只見(jiàn)正是探春立于門(mén)首，心下驚喜意外之余仍是那般口不擇言、逞一時(shí)之快：“我的大姑娘，今兒個(gè)可來(lái)了。想來(lái)你是貴腳難踏賤地，素日里都難得見(jiàn)你好言好語(yǔ)的一回的。如今墻倒眾人推，你也不來(lái)瞧我一回。我但凡千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，好歹熬了十個(gè)月將你養(yǎng)下來(lái)的。當(dāng)初要是沒(méi)了我又如何有今日的你？！你便是姑娘小姐好吃好穿的，也不該就此忘了我，在了頭上老太太太太跟前多多拉扯我們一番。饒是像現(xiàn)在這般犯了事，你也該替我說(shuō)說(shuō)情才是！……”

    探春聞言自是氣得面白氣噎，眼淚止不住在眼眶中打轉(zhuǎn)：“如今姨娘竟還有臉提起說(shuō)情之事。但凡你素昔為人尊重些，又怎會(huì)鬧到今日這般不堪的地步？！這屋里姑娘有這許多，見(jiàn)哪個(gè)姑娘需得為身邊犯事的奴才沒(méi)臉、討那臊去？又有哪個(gè)好人是需要拉扯提攜的？偏是你做出這等事，素昔只道是我不給你臉，不曾想自個(gè)兒便是這般生事作孽。姨娘不是不曉，這屋里太太跟前沒(méi)了娘娘，姑娘中倒也還看重我，姨娘若素日自重些，肯安分守己，太太便也不會(huì)那般寒心。屆時(shí)我爭(zhēng)了臉，難道姨娘面上還能沒(méi)半點(diǎn)子光彩不成？偏偏如今姨娘又生出這等事來(lái)，不單作踐了自己，也使我沒(méi)臉，如此我們誰(shuí)又是好過(guò)的？！……”

    “……”趙氏聽(tīng)罷無(wú)言以對(duì)，只得又往了別處事說(shuō)，“這便也是因了你往日里不曾搭理了我與環(huán)兒之故，我母子二人到底是你的至親，環(huán)兒是你正經(jīng)弟兄，你卻不顧我們，自顧著自個(gè)兒在太太跟前逢迎。你若往日里顧惜著我跟了環(huán)兒些，我們又如何有今日？如今你端的逢迎了她去，她家小子拿事捉我，怎的不念了你是他meimei的情面？！……”

    探春聞見(jiàn)趙氏又提起出身之事，登時(shí)氣不打一處來(lái)，哭道：“我搭理你們，我搭理什么？環(huán)兒是我兄弟，他難道不是我兄弟？誰(shuí)不知我是姨娘養(yǎng)的，必要過(guò)個(gè)兩三月的倒騰一陣子，鬧得人盡皆知，故意表白表白。落在了別人眼里，也不知誰(shuí)給了誰(shuí)沒(méi)臉。何況他素昔里在外頭，不似了寶玉跟了姑娘們待在園子里。我倒是想逢迎逢迎，奈何別人也不需要，這會(huì)子身上戴著的東西都還是娘娘的手藝，何時(shí)需要我這不親不干的meimei幫襯的時(shí)候？……”說(shuō)著抹了一把眼淚，才又接著道，“若我當(dāng)真不顧惜了你倆，我今日又作何來(lái)這里瞧你，便只當(dāng)了府里犯事的奴才罷了。而你跟了環(huán)兒素日做這等事的時(shí)候又何嘗顧惜過(guò)我？你若顧著我半分，也不至于得了今日之局，令兩大伙兒都沒(méi)臉！平日里每常我欲行些大事，待出人頭地之時(shí)，你們便也變著法兒來(lái)攪合，你又讓我如何自處了……”此番探春說(shuō)得又急又恨，淚水連珠炮兒也似地落了，哽噎著說(shuō)不下去。她忙拿了帕子掩了臉，也不招呼一聲，便亟亟地去了。

    這邊趙氏聞言，心下很是沒(méi)趣，便也半晌不吱聲。打過(guò)往的家人媳婦見(jiàn)狀，知曉探春前來(lái)探望趙姨娘，便也皆知趙氏之事已為探春知曉，不多久的便也傳至了上房賈母王夫人處。賈母聞言也是無(wú)法，只得嘆了口氣，由她去了，此番且按下不表。

    ?

    ☆、第五十九回 馬踏青平王孫出游（一）

    ?　　此番卻說(shuō)另一事。一日，在王夫人房里，王夫人、寶玉、寶釵并了黛玉正在一處說(shuō)話，王夫人問(wèn)黛玉道：“大姑娘，你近日里可是身子不爽利？今兒個(gè)府里來(lái)了個(gè)鮑太醫(yī)，可是要請(qǐng)他來(lái)為你瞧瞧？”

    黛玉聞言有些疑惑，遂反問(wèn)道：“我近日里身子倒還好，舅母怎的忽然提起這事？”

    王夫人則道：“我昨兒進(jìn)園里來(lái)的時(shí)候，見(jiàn)珠兒房里的碧云正往姑娘那處送些銀耳燕窩之類，還以為是姑娘身子有什么不快?！?/br>
    黛玉則答：“原是這事，舅母可是誤會(huì)了，此番并非是我，乃是我哥哥，這幾天身子欠佳，在床上躺了好些日子了。傳到咱府里邵先生耳中，先生命哥哥天天只喝粥，令他禁了葷膻，這些燕窩銀耳乃是先生令蕓哥兒送來(lái)給哥哥吃的。哥哥又命碧月jiejie送了些進(jìn)來(lái)給我，其實(shí)我平日里倒也不大吃得上?！?/br>
    王夫人聽(tīng)罷恍悟：“原是哥兒身子不好，看我這記性，之前珠兒還跟我說(shuō)了一聲，被我通共給忘了，便只記得是meimei身子不好。如此可需要令那太醫(yī)去給哥兒瞧瞧去？”

    黛玉笑答：“此番不勞舅母費(fèi)心了，哥哥素來(lái)身子不好，皆是我們府里邵先生看管著，說(shuō)別人的藥方吃了也沒(méi)用，只不許哥哥在外頭渾吃藥。上回哥哥下?lián)P州病了一陣，折騰了許久，吃了一姓熊的大夫的藥不見(jiàn)好，跟在哥哥身邊的人后來(lái)沒(méi)少被先生數(shù)落，說(shuō)都是請(qǐng)來(lái)庸醫(yī)給延誤的……”

    這邊正說(shuō)著，便忽聞賈珠院里的一個(gè)小丫頭來(lái)通報(bào)曰“大爺喚寶二爺”，寶玉聽(tīng)罷，因是自己哥哥召喚，雖不知有何事，亦不敢怠慢了，只得起身前往不提。

    卻說(shuō)賈珠此番喚了寶玉前往，正是為吩咐那蔣玉菡之事。早些年北靜王府梅官顏慕梅之事鬧得京師沸沸揚(yáng)揚(yáng)，眾人皆知北靜王爺水溶素昔最愛(ài)那唱閨門(mén)旦的梅官，可惜后來(lái)受了冤屈，就這般年紀(jì)輕輕地去了。

    而那顏慕梅的師父傅慶明素昔便是一愛(ài)財(cái)如命之徒，奈何卻最有眼色，總能識(shí)出那最有唱戲才能之人，遂他手下的聯(lián)錦班因此成為京師最負(fù)盛名的戲班，從而入了水溶的青目，得以入了北靜王府伺候。只當(dāng)初聯(lián)錦班的當(dāng)紅名旦顏慕梅一命嗚呼之后，那傅慶明倒也很是心疼惋惜了一陣子，然惋惜歸了惋惜，他不久后便又栽培了另一名與顏慕梅姿色才華相類似之人，正是那琪官蔣玉菡。

    彼時(shí)琪官尚未成名，便被傅慶明攜了前往寧府登臺(tái)，彼時(shí)賈家的眾位爺們便也識(shí)得了這琪官。寶玉雖并未親眼目見(jiàn)琪官唱戲，然卻也從旁人口中聞知了琪官之名。在顏慕梅去了之后，惟剩的琪官更是獨(dú)樹(shù)一幟，遂寶玉心下亦很是欽慕向往。而那傅慶明到底是個(gè)精明的商人角色，顏慕梅之事令他只覺(jué)死心塌地地跟了某個(gè)主子亦非長(zhǎng)久之計(jì)，不若廣為宣傳，只道是如此一來(lái)即便是失了這家的靠山，還有被家的，畢竟狡兔都有三窟呢。而這琪官更是與了當(dāng)初的顏慕梅大為不同，斷非顏慕梅那般只一心一意戀慕著水溶。而是頗有些自我的打算，亦不將那唱戲作為終身之業(yè)，只待自己積了本錢(qián)，便也改行入了別職，不拘是購(gòu)置幾畝薄田抑或是從了商道。遂此番琪官雖為著水溶唱戲，然亦登過(guò)忠順王府的臺(tái)，不拘哪邊召喚，均有來(lái)往。

    而賈珠自是知曉此事，水溶那處倒還好說(shuō)，然忠順親王乃屬皇室親王之列，素昔便是太子的左膀右臂。如今太子已登大寶，這忠順親王府上下更是炙手可熱。而賈家素來(lái)與忠順王府無(wú)甚往來(lái)，更被其暗中視為眼中釘rou中刺，平素均是敬而遠(yuǎn)之，見(jiàn)之更是繞道避開(kāi)，此番又如何愿搭上這冤大頭。

    遂此番賈珠將寶玉喚來(lái)，便也直言不諱，說(shuō)道：“此番為兄需得提醒你，你定要謹(jǐn)記于心，萬(wàn)不可輕忽了。素日里你均是無(wú)心于朝堂吏治之事，不曉這厲害關(guān)系，對(duì)于誰(shuí)身后有那權(quán)力背景不清不楚。由此我特地提醒了你，千萬(wàn)小心，否則闖了大禍，不僅累及府里，在這屋里便是老爺亦不會(huì)放過(guò)你，莫要指望了我回回為你求情?！?/br>
    寶玉見(jiàn)賈珠說(shuō)得鄭重，自是不敢怠慢了，連聲應(yīng)下。

    賈珠又接著道：“這頭個(gè)需提防疏遠(yuǎn)之人便是那號(hào)琪官名蔣玉菡的小旦。無(wú)論你心頭作何之想，我今日實(shí)話告知與你，那琪官乃是北靜王爺并了忠順親王共同瞧得上眼的人，他素昔在了那兩府伺候。搭上了蔣玉菡，便意味著陷入那兩府的勢(shì)力之中。你小小一介草民，憑甚搭上了那權(quán)貴，陷入那曖昧不明的紛爭(zhēng)之中？嫌了自己有幾條命不夠丟？……”

    寶玉聽(tīng)賈珠說(shuō)得嚴(yán)重，被嚇得不輕，忙不迭地應(yīng)承。

    賈珠道：“你素昔未嘗搭理接近了那權(quán)貴，今后若是在外面抑或王府中遇見(jiàn)了那琪官，你不過(guò)便想想他身后的勢(shì)力，只怕你結(jié)交他之心也淡去了九分。無(wú)論他如何待你，你面上只管敷衍一陣，只莫要令人以為你跟那琪官有甚私交便是。若是為老爺知曉你結(jié)識(shí)了這等人，少不得將你狠揍一回。另外多一事不若少一事，那些個(gè)隱私秘聞，想命長(zhǎng)的話寧可避而不聞，否則屆時(shí)抽身不及。可是記下了？”

    寶玉點(diǎn)頭不迭。

    賈珠道：“此外這第二件事便是你素昔跟了丫頭不拘哪屋的俱是不清不楚的，行為輕佻放縱，只如那成日里沒(méi)個(gè)正經(jīng)的紈绔子弟。你平日那些個(gè)腌臜事莫要以為我不曉，如今我也不理論你，只道是你亦不小了。為兄在你那般年齡之時(shí)已入朝堂，你雖不欲走為兄之道，然到底自己需得為自己的行止負(fù)責(zé)。你只道是素日與了丫鬟調(diào)笑，逞一時(shí)之樂(lè)，只未想便是因了你無(wú)心之舉卻為他人帶來(lái)災(zāi)難。你若真正心疼憐憫身側(cè)的女孩兒，便更因舉止合度，自重身份，方才是維護(hù)眾人之道。若是真正為了他人著想，首先便需謹(jǐn)言慎行，莫要隨心所欲。若因你無(wú)心之舉危害到自己最為在意之人，屆時(shí)又當(dāng)如何是好？……”

    此番對(duì)于這后一番話寶玉卻是似懂非懂、不以為然了，并不知賈珠此言是暗指了金釧之事。賈珠見(jiàn)寶玉尚且懵懂，卻也不好就此將話挑明曰“你與了金釧調(diào)笑最終只會(huì)害死了她”。遂只得又吩咐幾句別話，便將寶玉打發(fā)了，只道是如今亦是惟有走一步算一步了。

    ?

    ☆、第五十九回 馬踏青平王孫出游（二）

    ?　　之后便是馮紫英生日，馮紫英邀薛蟠寶玉前往赴宴，會(huì)上又請(qǐng)了小旦蔣玉菡并了錦香院的云兒陪酒。此番寶玉知曉該人正是蔣玉菡，憶起賈珠當(dāng)日之言，饒是跟前蔣玉菡再過(guò)嫵媚溫柔，觀之可親，念及他身后勢(shì)力，寶玉亦是敬而遠(yuǎn)之，不敢稍加越矩造次了。便是席上幾人談及襲人之事，寶玉亦不過(guò)草草帶過(guò)，將話題轉(zhuǎn)向了別處。檐下蔣玉菡私下尋了寶玉道歉之時(shí)，寶玉不過(guò)淡淡幾句便將人敷衍打發(fā)了，自是不提了那心下的思慕之情。遂即便當(dāng)日會(huì)上有忠順王府的眼線，亦覺(jué)察不出異樣。

    而這邊賈珠聞罷寶玉匯報(bào)當(dāng)日情景，心下倒也暗自松了一口氣，雖知曉忠順王拿不到琪官做借口亦能尋到別事，好歹多一事不如少一事罷了。不料不久之后又出一事，彼時(shí)賈珠正拆閱吟詩(shī)從金陵寄來(lái)的信件，信中向賈珠報(bào)告金陵原籍諸事。

    卻說(shuō)自從賈珠打發(fā)吟詩(shī)前往金陵原籍經(jīng)營(yíng)原籍的土地并原籍房產(chǎn)修葺之事，這些年來(lái)原籍的土地收成均頗為喜人。在此之后，原籍族人漸漸發(fā)覺(jué)經(jīng)營(yíng)土地之事有利圖之，遂有那閑錢(qián)之人便也紛紛愿意解囊入股。遂吟詩(shī)便又有本錢(qián)得以購(gòu)進(jìn)土地，又兼營(yíng)當(dāng)鋪、銀號(hào)的生意。而近些年，因了榮府城中的商鋪收入可觀，賈珠便也并未令吟詩(shī)將收入送往京城，而是令其完善原籍的各項(xiàng)設(shè)施，其中一樣便是興辦家學(xué)、聘請(qǐng)教書(shū)先生。令原籍的賈氏子弟能讀書(shū)入仕，如此賈家即便將來(lái)政途受挫，官場(chǎng)之中亦不至于全然的后繼無(wú)人了。而當(dāng)初賈珠在城中家塾所試行的兩條改良措施，倒也委實(shí)有效。除卻去了的秦鐘并有賈母縱容的寶玉離了家塾之外，但凡留于此處上學(xué)之人無(wú)論是自愿抑或是被迫的，總歸是為了完成學(xué)業(yè)任務(wù)，將心放了些在讀書(shū)之上。雖說(shuō)此舉并無(wú)法全然改變賈家世家子弟并諸多附讀親戚那不求上進(jìn)、得過(guò)且過(guò)的狀態(tài)面貌，然到底令那亂糟糟的家塾的玩鬧風(fēng)氣得以收斂。而此番賈珠亦將此兩條措施命了吟詩(shī)照例在原籍家塾中實(shí)施，原籍中人自不比京城中的寧榮二房，貧賤子弟居多，遂此番家塾建成，于那貧窮子弟而言宛如福音。家塾使費(fèi)皆從原籍土地收入中來(lái)，所聘請(qǐng)的掌塾之人乃是當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)孝廉，因家境貧寒，加之丁憂在家，無(wú)法下場(chǎng)。吟詩(shī)念其有德，便聘請(qǐng)前來(lái)教書(shū)掌塾。

    吟詩(shī)此番寄信前來(lái)便是為向賈珠匯報(bào)原籍的家學(xué)諸事，只道是族中愿學(xué)的子弟頗多，掌塾的儒生亦是勤勉，幾年過(guò)后，其中定有不乏能下場(chǎng)取試之人了。賈珠讀罷吟詩(shī)之信心下大喜，正待取筆回信，便見(jiàn)賈蕓前來(lái)請(qǐng)安，順帶匯報(bào)趣園的經(jīng)營(yíng)狀況，并捎來(lái)了應(yīng)麟命帶給煦玉的幾味補(bǔ)藥。

    卻說(shuō)自趣園建成，賈蕓又接手監(jiān)管之后，賈珠便將趣園前園開(kāi)放，作為專供達(dá)官貴人有償游玩之地。趣園在為賈珠經(jīng)手以前便是作為某個(gè)顯宦城郊的私園，早先便十分有名。后這官員將趣園脫手，賈珠買(mǎi)下后將之改建一番，隨后又借由自家的匯星樓、當(dāng)鋪與銀號(hào)之類作為宣傳平臺(tái)。尤其是借助了匯星樓，在此張貼了為數(shù)不少的宣傳廣告。只因在此消費(fèi)的大多乃顯達(dá)官宦，素來(lái)喜好附庸風(fēng)雅，又有那消費(fèi)的條件，由此趣園的消費(fèi)群體亦是以這方人群作為目標(biāo)，在他們之中宣傳自是最有成效。遂在趣園投入經(jīng)營(yíng)之后，不久便迎來(lái)了慕名前來(lái)游覽之人。而賈蕓此番前來(lái)向賈珠匯報(bào)趣園的經(jīng)營(yíng)收益狀況之事時(shí)亦提起一事。

    話說(shuō)昨日趣園接了一筆大生意，正是那忠順王世子領(lǐng)著府里幾名專門(mén)圍著主子湊趣取樂(lè)的清客師爺并了小子隨從一道，前來(lái)趣園游玩，出手便是兩百兩銀子，包場(chǎng)一日，預(yù)備下當(dāng)日的酒食飯菜并茶果點(diǎn)心之類，專管招待那忠順王世子一干人等。而趣園素昔亦只接待那達(dá)官顯宦，更何況此乃親王世子，更是不可怠慢了。遂賈蕓便也領(lǐng)著園中管事的幾人親自在園門(mén)口迎接，將一行人引入園中。

    且說(shuō)那忠順親王乃是皇族旁親，世子名叫稌鯀，生得額寬口闊，大腹便便。這人生得胖，自然是行動(dòng)不便，在園中逛了不多時(shí)候，便嚷著路陡難行，命園中伺候的眾人抬來(lái)藤椅抬著他逛園。只此番抬著亦未走多久，他便已滿頭油汗，命周圍小子取出絲帕替自己不斷擦拭，又埋怨頭頂日頭毒辣，他耐不住這般炎熱。隨后賈蕓無(wú)法，只得領(lǐng)著眾人前往水榭中入座，只道是此處臨水，有些涼氣，可略為解暑。更是命人從地窖中取出囤積的冰塊擺在屋中，這稌鯀方才未如先前那般埋怨。

    隨后一行人在此處落座，賈蕓命小子擺上茶果菜蔬，又備上酒水。廳中則是一眾從錦香院請(qǐng)來(lái)的樂(lè)妓唱曲兒。待眾女唱罷，又將其召來(lái)從旁陪酒，席間眾爺們便也猜枚行令、百般作樂(lè)，更有眾女從旁勸酒，于是眾人興致自是甚高，玩鬧到不堪的地步。不多時(shí)眾爺們便已醉意朦朧，那稌鯀尤甚。

    酒氣上涌，稌鯀只覺(jué)悶熱不堪，遂便起身欲往了水榭外行去。身側(cè)眾人見(jiàn)狀，忙命了兩個(gè)貼身小廝陪同，扶著身子搖搖晃晃的稌鯀往廳外行去。卻說(shuō)水榭之外乃是一座竹橋，俱是由竹子拼接而成，而兩邊的欄桿亦不過(guò)是幾道簡(jiǎn)單的竹竿。而那稌鯀此番醉得頭暈眼花，腳步亦是搖搖晃晃。在那竹橋上走了幾步，不料竹子上因連日落雨，長(zhǎng)了青苔，那稌鯀不提防一腳踩在青苔上，猛地一滑。一旁兩小子剛巧都有些心不在焉，沒(méi)提防地便沒(méi)扶住他，俱脫了手去。只見(jiàn)稌鯀身子一晃，就往一旁的竹欄上撞過(guò)去，又因他人高體胖，那幾根竹竿子又哪里承受得住，紛紛斷裂，隨后連人帶欄桿便一齊就勢(shì)滾落跌進(jìn)水里。

    一旁兩小子見(jiàn)狀嚇得呆了，忙不迭地一個(gè)下水救人一個(gè)往了屋內(nèi)喚人來(lái)救。屋內(nèi)正玩樂(lè)的眾人聞知俱是驚嚇連連，忙從房中跑出。賈蕓亦趕忙命園中的小子下水撈人，幸而園中那池水不過(guò)及腰深，饒是如此，那稌鯀仍是衣衫全濕，嗆了好幾口水，形象狼狽不堪。待四五個(gè)小子下水合力打撈，方才將那稌鯀拖拽上岸。岸上的家人亦忙不迭地遣人飛馬回王府，另取了鞋帽衣襪來(lái)?yè)Q上。這邊賈蕓忙命園中伺候的小子備了沐浴的熱水來(lái)，眾人通共花了半日的工夫方才將他收拾干凈齊整了。

    而這稌鯀落水之后嚇得酒全醒了，呆愣了許久，緩過(guò)氣后頓時(shí)勃然大怒，遷怒于人。先命人將那兩個(gè)攙扶的小廝拿板子一陣好打，打得皮開(kāi)rou綻，苦不堪言。隨后又欲懲治一番園中的小廝，包括那修筑之人，將一名管事之人抓來(lái)按住好打了一番。賈蕓見(jiàn)狀無(wú)法，跪著磕頭如搗蔥，好說(shuō)歹說(shuō)，那稌鯀方才作罷，將人放了。

    此事過(guò)后，周遭隨從皆噤若寒蟬不敢吱聲，以為世子經(jīng)過(guò)此事之后定然游興全無(wú)，只欲就此打道回府。不料那稌鯀卻令宴會(huì)游樂(lè)繼續(xù)，隨后賈蕓只得安排重新擺上茶果，命樂(lè)妓接著奏樂(lè)唱曲兒。那稌鯀聽(tīng)了片晌，忽然發(fā)覺(jué)其中一名姐兒生得水靈動(dòng)人，遂忙不迭地將之喚到身畔令其伺候。問(wèn)那姐兒名姓，說(shuō)是在錦香院排行第三，遂諢名就喚作三姐。這稌鯀一面跟三姐調(diào)笑，一面轉(zhuǎn)頭對(duì)一旁陪坐伺候的賈蕓說(shuō)道：“本世子素昔偏愛(ài)那小旦相公，若是此處亦有相公伺候，便也再好不過(guò)了?！?/br>
    賈蕓聞言只得賠笑道：“小的該死，小的不知世子喜歡那小旦，今日未曾安排準(zhǔn)備了，還請(qǐng)世子恕罪！”

    稌鯀聽(tīng)罷卻分外大度地?cái)[手說(shuō)道：“無(wú)妨無(wú)妨，本世子向來(lái)寬宏大量，這次便饒了你們這幫奴才?！?/br>
    此番在這水榭中坐了兩個(gè)時(shí)辰，稌鯀見(jiàn)外間日頭已然偏西，只道是此時(shí)外間定不比之前炎熱，坐了這許久，身子都坐得木了，曲兒也聽(tīng)膩了，隨后便提出欲接著逛園子。賈蕓聞言正待引路，不料卻聽(tīng)稌鯀說(shuō)道：“本世子聞?wù)f你這趣園除卻前園，那山腰上還有一部分亦屬園子的范疇，乃是后園。之前前園已逛過(guò)，不若此番便前往后園游逛一番?！?/br>
    賈蕓聞言忙賠笑，勉力勸說(shuō)道：“世子您有所不知，方才所逛之處不過(guò)本園極小的一部分，還有其余幾處亦是景致頗佳，您若不前往游幸一陣，亦不算是真正領(lǐng)略了趣園之景，倒是一件頗為遺憾之事?！?/br>
    不料那稌鯀聽(tīng)罷仍是不為所動(dòng)，惟蠻橫地命隨從在前開(kāi)路，加之之前亦飲了酒，被那三姐灌得是熏熏然頭腦發(fā)昏、目不辨物，此番亦不聽(tīng)人勸，只一手摟著那三姐，一面命手邊兩名清客并了若干隨從將賈蕓等人攔著，一面領(lǐng)著兩三名小子便搖搖晃晃、大搖大擺地往后園這處行來(lái)。

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    ☆、第五十九回 馬踏青平王孫出游（三）

    ?　　彼時(shí)居于后園的應(yīng)麟則謹(jǐn)尚且不知園中變故，則謹(jǐn)吃罷午飯，見(jiàn)此番日頭西落，便戴著斗笠遮了顏面，獨(dú)自出了房門(mén)往了這山石之后，后園與前園的交接處的游廊邊。游廊一側(cè)臨近水池，其間養(yǎng)著一群金魚(yú)。則謹(jǐn)閑坐在這回廊邊，背靠著廊柱，面朝著池水，將手中的魚(yú)食碾成粉末隨手投喂進(jìn)水中，引得魚(yú)兒們爭(zhēng)相喋食。正如此投喂著，只不料近旁突然傳來(lái)一陣腳步聲，伴隨著人聲喧嚷。則謹(jǐn)聞罷心下很是疑惑，只道是無(wú)論從前趣園中游玩之客如何眾多，皆無(wú)人能闖入這后園中來(lái)。不料此番竟忽地來(lái)了這許多人，卻是何故？情急之下轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)為首之人乃是一體態(tài)肥碩、面相粗魯之人，該人在目見(jiàn)自己之后頓時(shí)面露一臉貪婪垂涎之相。則謹(jǐn)見(jiàn)狀便知此人并非善類，不欲與之周旋，便忙不迭地起身，腳步輕快，往另一邊去了，三兩下便已消失在回廊之后。

    卻說(shuō)那稌鯀一路往后園這處行來(lái)，慢吞吞走了半晌，又因之前在水榭之中飲下許多冷酒涼水的，這走了許久，便覺(jué)渾身發(fā)熱，內(nèi)急之感襲來(lái)。剛領(lǐng)人驀然闖入此處，正欲尋一處撒溺之地，便意外撞見(jiàn)池邊坐著一身著水綠色長(zhǎng)袍的麗人在往水中投食。雖戴斗笠，垂著輕紗掩著眉目，然從水面掠過(guò)的陣陣微風(fēng)仍是輕掀輕紗的下擺，露出輕紗之下那形狀優(yōu)美的下顎的一角。這稌鯀素昔便是貪色戀美，此番驟見(jiàn)則謹(jǐn)，以為謫仙再世，驚為天人。只不料剛一目見(jiàn)麗人回眸，卻又登時(shí)消失不見(jiàn)。那稌鯀死命揉了揉雙目，又大睜雙眼往了周遭環(huán)視打量一番，一片清風(fēng)雅靜，哪里有半個(gè)人影。

    稌鯀見(jiàn)狀疑惑此番可是自己酒醉眼拙看走了眼，隨后便轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)身側(cè)跟著的眾人方才可是有一麗人坐于那回廊之上，眾人皆道的確見(jiàn)到一人影，不過(guò)似是一名公子，只轉(zhuǎn)眼之間便沒(méi)了蹤影。

    那稌鯀聞言便也確信自己所見(jiàn)不假，遂開(kāi)口碎叨道：“好個(gè)該死的奴才，怪道方才百般阻攔本世子進(jìn)入后園游覽，原來(lái)這狗奴才在此金屋藏嬌……”一面說(shuō)著一面又覺(jué)內(nèi)急之感上涌，遂忙不迭地指使跟來(lái)的小子們?yōu)樽约簩つ侨瞿缰?。在山石后繞了半晌，只見(jiàn)一塊巨石之后倚著一個(gè)白瓷青花的大缸，其中盛了半缸污水，刺鼻難聞。這稌鯀此番是半醉半醒，目不辨物，見(jiàn)罷那大缸，亦不知是何物，以為裝的是溺，口中含糊道了句“這狗奴才還挺闊，連盛溺的缸子都是那般華麗”，一面說(shuō)著一面便立在那處撂起衣衫，褪了衣褲，正待往里撒溺，便見(jiàn)不遠(yuǎn)處一名家人跑過(guò)來(lái)喚道：“爺、爺，溺不得、溺不得啊，這是我家老爺灌蘭草用的水！”

    這稌鯀聽(tīng)罷，立在那處尷尬萬(wàn)分，溺也不是不溺也不是，正待發(fā)作，便見(jiàn)這家人上前手腳麻利地將稌鯀領(lǐng)往了一旁，拐過(guò)幾塊太湖石，正是圊廁，方令那稌鯀在此解了手。

    稌鯀方便后出來(lái)，又吆三喝四地喚了隨從去將賈蕓等人喚來(lái)，質(zhì)問(wèn)道：“你這狗奴才，竟敢欺瞞本世子，這后園中分明有些蹊蹺，被你藏了些芳草嬌花在內(nèi)，卻百般掩飾不令我等得見(jiàn)了，著實(shí)該死！”

    賈蕓自是再四辯解曰：“世子息怒世子息怒，想必是世子誤會(huì)了，小人這處何來(lái)的芳草嬌花，不過(guò)是些小人的家眷、家下人罷了，不登大雅之堂的……”

    稌鯀聞言冷哼一聲道：“胡說(shuō)，方才我們眾人皆目見(jiàn)了，分明有些旁人，你這奴才還敢抵賴狡辯，看我不將人搜出來(lái)，屆時(shí)再來(lái)教訓(xùn)你這奴才！”

    說(shuō)著便指使隨從欲闖入后園搜尋，賈蕓從旁百般阻攔勸說(shuō)，稌鯀見(jiàn)狀惱羞成怒，遂命家人執(zhí)那板子來(lái)欲教訓(xùn)賈蕓一番。正待動(dòng)手，便忽見(jiàn)從山石后轉(zhuǎn)出一人，在道：“住手，你們欲尋之人是我，何必殃及無(wú)辜？”

    那稌鯀聞罷此聲，轉(zhuǎn)頭一看，只見(jiàn)正是方才那身著水綠色長(zhǎng)袍的麗人。稌鯀頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，令家人住了手，開(kāi)口問(wèn)道：“你是何人？怎的戴著斗笠掩面？”

    則謹(jǐn)聽(tīng)罷答曰：“在下不過(guò)是這園中的下人，身份低微、面相丑惡，恐驚嚇了諸位，方才以斗笠掩面?！?/br>
    稌鯀聞言自是嗤之以鼻：“休要欺我，我方才見(jiàn)到了，你分明長(zhǎng)相可人，卻戲弄我等曰是‘面相丑惡’，著實(shí)可惡?？幢臼雷觿兞四愕拿婕?，若是膽敢欺騙本世子，定將你扭送回王府好生教訓(xùn)一番。”

    則謹(jǐn)聽(tīng)罷只是淡然對(duì)曰，不卑不亢：“并不敢欺瞞。”說(shuō)罷不待世子動(dòng)手便自行伸手將頭上斗笠摘下。眾人定睛一瞧，皆大驚失色，紛紛嚷嚷曰“怪物啊”。只見(jiàn)斗笠之下的哪里是美若天仙的容貌，分明是面生紅斑、宛如皮癬紅瘡，令整張臉面仿佛□□皮一般粗糙不平。這稌鯀見(jiàn)狀駭?shù)妹嫒缤辽?，頓時(shí)只覺(jué)胃中翻江倒海，方才吃下之物登時(shí)上涌，隨即便就地嘔了個(gè)干凈。

    那家人圍著稌鯀伺候一陣，這邊賈蕓見(jiàn)罷則謹(jǐn)之面亦是大驚，只擔(dān)憂地問(wèn)道：“公子，你無(wú)事吧……”

    則謹(jǐn)不過(guò)再度將斗笠?guī)?，冷冷答道：“無(wú)事?！?/br>
    一旁稌鯀嘔盡腹中之物，又拿手帕子抹了嘴，方才踉踉蹌蹌地直起身來(lái)叫囂道：“長(zhǎng)得如此貌寢丑陋，怎的還出來(lái)駭人？！平白叫人惡心！本世子今日的游幸全給毀了，打道回府！”說(shuō)著領(lǐng)著一干家人自去不提。

    這邊賈蕓只得跟著送稌鯀等人出了園子，一面還回頭擔(dān)憂地瞧著立在該處的則謹(jǐn)。則謹(jǐn)則命身側(cè)陪侍的邵筠喚人將被稌鯀嘔污的地面洗凈，方才轉(zhuǎn)身回去住處不提。只則謹(jǐn)此番回去，在應(yīng)麟面前少不得解釋一番。只道是方才見(jiàn)稌鯀等人揪住賈蕓發(fā)難，他不欲見(jiàn)賈蕓平白受那等人遷怒，只得除了斗笠面紗，令皮膚暴露在日光之中，怪疾復(fù)發(fā)，其面上頓時(shí)便遍布紅斑，其狀甚惡。稌鯀見(jiàn)罷大駭，方才撂開(kāi)手去。應(yīng)麟聞罷心下甚為心疼，忙去配了藥來(lái)為則謹(jǐn)涂抹。只道是這許多年來(lái)則謹(jǐn)俱是萬(wàn)分小心留意，悉心保養(yǎng)，那舊疾已是多年未曾發(fā)作了。不料今日卻是因之再度復(fù)發(fā)，即便涂藥療治，亦不知需得將養(yǎng)多久方才能得以好轉(zhuǎn)，恢復(fù)原狀。

    之后應(yīng)麟將則謹(jǐn)摟在懷中說(shuō)道：“他人見(jiàn)謹(jǐn)兒模樣莫不驚恐嫌惡萬(wàn)分，惟我見(jiàn)之憶起你之身世，只是心疼惋惜非常，天下之人卻是如何能明了？”

    則謹(jǐn)對(duì)曰：“天下之人惟識(shí)其表，不過(guò)有眼無(wú)珠、昏聵無(wú)知，如何識(shí)得何謂真正的美與丑？白骨之上不過(guò)皮相，惟其下心靈，方可區(qū)分劃分諸人。今惟承祚得識(shí)，便不愧為謹(jǐn)兒托付終身之人，此生無(wú)憾?！?/br>
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    ☆、第五十九回 馬踏青平王孫出游（四）

    ?　　卻說(shuō)昨日乃是元春命夏太監(jiān)送錢(qián)來(lái)命闔府眾人前往清虛觀打醮之日。遂兩府眾人一道前往清虛觀，爺們由賈敬領(lǐng)著燒香并了賈母領(lǐng)著女眷聽(tīng)?wèi)?，然期間卻又事事尋了賈珠周旋。賈珠兩頭應(yīng)酬，一面跟在賈母賈政這邊幫襯，一面又需聯(lián)絡(luò)寧府之人，自是兩處繁忙。此番趣園雖出大事，然賈蕓知曉賈珠事務(wù)繁忙，當(dāng)日便不敢前來(lái)叨擾。惟有待次日方才趕來(lái)榮府匯報(bào)。

    這邊賈珠聞罷此事登時(shí)怒從心起，叱道：“真乃以大欺小、仗勢(shì)欺人的狗雜碎！這平民百姓難不成便是受這等為虎作倀之人平白欺辱的？！若我當(dāng)初能預(yù)料到此事，如何會(huì)令了這等雜碎踏進(jìn)我的園子？端的玷污了我的地盤(pán)！此番不但平白無(wú)故地將我的人打了，還連帶累及公子受辱，令人如何能咽下這口氣了？！……”言畢又轉(zhuǎn)向賈蕓說(shuō)道，“蕓兒，此番你也受累了，平白受了這一場(chǎng)氣……”

    賈蕓只搖頭對(duì)曰：“蘇公子專程令侄兒前來(lái)告知珠叔莫要為他擔(dān)憂憤懣，此番侄兒倒也無(wú)妨，那等人乃是親王世子，咱家開(kāi)罪不起，侄兒此番只求能不招惹了那等豪強(qiáng)霸戶，不給了珠叔并府里惹禍上身便心滿意足了，不敢說(shuō)委屈。只委屈了那管事的，他當(dāng)初不過(guò)負(fù)責(zé)監(jiān)督建園一事，也跟著白挨打受罵一陣?！?/br>
    賈珠聞言則對(duì)賈蕓說(shuō)道：“我這里取二十兩銀子你帶去交與那管事的，令他請(qǐng)大夫診視醫(yī)治棒瘡，待傷好之后再來(lái)園里便是。今日你亦受了一日委屈，這月的工錢(qián)翻倍?！?/br>
    賈蕓聞罷忙不迭謝過(guò)，心下很是感激賈珠的理解體諒。隨后只聽(tīng)賈珠招呼潤(rùn)筆取了銀子令自己拿著，又聞其自顧自說(shuō)道：“此番竟累及公子受辱，那雜碎罪該萬(wàn)死。我本該即刻前往趣園探望一番公子，奈何府中這幾日正值事忙，玉哥因昨日去了一遭清虛觀中了暑，現(xiàn)下躺著了。明日又是那邊薛老大的生日，需得前往赴宴，亦是走不開(kāi)，只得待后日我下了朝，便徑直前往趣園探望他……”

    賈蕓則道：“聞知玉叔身子染恙，侄兒卻無(wú)法伴于身側(cè)侍奉湯藥，心下愧怍難安……”說(shuō)罷便又進(jìn)屋往了里間探望了一回煦玉，方才告辭而去，此番按下不表。

    而賈珠待賈蕓離去之后，又徑自尋思了一番當(dāng)日之事，心下很是黯然。以為按了自家如今這般地位，尚且能夠?yàn)榧鹤鲋鳎约冶娙巳羰强习卜质丶?，審慎做人，便也不至于最終淪落至家破人散的結(jié)局。不料到底人上有人，總有那等狗仗人勢(shì)的惡棍以權(quán)勢(shì)壓人，令人身不由己。兼了那忠順王一眾皆非善類，賈珠千防萬(wàn)防還專程令了寶玉莫要招惹上他們，不料卻仍是防不勝防，你遠(yuǎn)避兇煞奈何兇煞卻仍是不肯放過(guò)了你，令人如之奈何。如此念著，賈珠只道是此番自家勢(shì)力仍是不夠，萬(wàn)不得已需尋一當(dāng)權(quán)之人庇佑才是，否則長(zhǎng)此以往，便連自家生意亦做不太平了。

    卻說(shuō)此事未過(guò)多久，吏部又傳來(lái)一干官員的升遷調(diào)令，與此同時(shí)，王子騰亦回京述職。他人暫且按下不表，單說(shuō)賈珠。賈珠此番乃是想破了頭亦想不明白，自己升遷內(nèi)閣侍讀未過(guò)多久，遷調(diào)倒也罷了，卻何以能從內(nèi)閣侍讀調(diào)任至兵部郎中的？他對(duì)于官階高低之事向來(lái)不甚在意，惟愿能長(zhǎng)待翰林這等少有勢(shì)力站位、涉及權(quán)力爭(zhēng)斗之地做個(gè)小官便是。所謂伴君如伴虎，廟堂之上，站得愈高只怕屆時(shí)跌得愈重。何況他素來(lái)便無(wú)煦玉那等致君堯舜、匡治天下的志向抱負(fù)，功名之心極為淡薄，若非情勢(shì)所迫，他又如何肯踏入官場(chǎng)那等是非之地，還不如效仿了應(yīng)麟則謹(jǐn)，做一雙閑云野鶴，方能活得自在。

    心中雖有此疑問(wèn)，卻也一直不得其解，直至王子騰回京，賈政領(lǐng)著賈珠并寶玉一道前往王府請(qǐng)安拜望之際，方才明了真相。且說(shuō)朝中雖改天換日，然朝中元老之臣未退，新舊勢(shì)力的交接并不明顯，加之太上皇景昌帝尚在，新加冕的景治帝便也斷然不敢即刻便將父皇留下的舊勢(shì)力一并斬除干凈，遂不得已只得維持現(xiàn)狀。何況景昌帝退位之后尚且留了一手，便是仍令五皇子稌麟掌管兵部重任并了京師兵權(quán)，遂至今為止朝堂之上仍是兩派對(duì)壘的局面。而王子騰本為武官重臣，更是五皇子手下得力干將，之前雖升任九省統(tǒng)制，然卻奉旨出京察邊，實(shí)則便是為景治帝調(diào)離了五皇子身邊，分散其勢(shì)力。王子騰正是知曉此意，方去信與賈政商議，賈家雖之前謀得元春封妃而大紅大紫、炙手可熱，然就王家而言，到底隸屬于兵部勢(shì)力，不可因新皇繼位而荒疏了五皇子這處，遂王子騰離京之后便時(shí)時(shí)尋思著在京尋得一名替代之人，穩(wěn)固自家在兵部的勢(shì)力。正巧賈府之中賈珠既是自己的侄兒，又在朝中占有一席之地。兼了他聞知賈珠私下亦與五皇子等人素有往來(lái)，乃是舊識(shí)，只道是賈珠正是那替代自己的合適之人，遂私下里便向五皇子薦了賈珠。遂此番方才有了賈珠升任兵部郎中之事。而賈珠聞知此事，心下卻很是無(wú)奈。只道是自己本不欲涉入權(quán)力紛爭(zhēng)之中，只為明哲保身。不料終是身不由己，被命運(yùn)之浪無(wú)情地推往了預(yù)料不到的地方。

    而就在賈珠接到調(diào)任令后不久，五皇子便命府中家人前往一干名士府中邀請(qǐng)諸人騎馬出城踏青，賈珠煦玉亦在受邀之列。只道是此番乃是外出郊游，諸人可自行攜了吃食前往。彼時(shí)煦玉仍為應(yīng)麟勒令每日里吃粥食齋，由此賈珠便特意命家人熬了幾樣精致小粥裝在雕漆雙頭牡丹花小圓盒里，又備了幾樣素菜點(diǎn)心盛在大漆攢心捧盒中，還順帶攜了茶爐砂罐行灶，便以烹茶熱粥。煦玉向來(lái)不諳庖廚之事，然見(jiàn)罷賈珠之舉，倒也深贊賈珠有心。

    次日，眾人于城門(mén)處會(huì)合。此番受邀前來(lái)之人不少，領(lǐng)頭之人自是五皇子，除卻珠玉二人，余下便是南安王炎煜、北靜王水溶，平原侯之孫蔣子寧以及侯孝華柳菥二人并各自家人隨從。此番珠玉二人騎馬前往，惟攜了鄭文、潤(rùn)筆與執(zhí)扇三人駕一馬車備上所需之物跟隨。在途中與炎煜等人相遇，彼此道了契闊、敘了寒溫。隨后便一道行至城門(mén)，只見(jiàn)五皇子正騎馬立于城門(mén)之下，眾人忙不迭下馬行禮。五皇子于馬上頷首，隨后便轉(zhuǎn)向賈珠笑道：“賈公子如今乃是本王兵部之人，可有那走馬上任、效忠其主之心？”

    賈珠聞言自是不敢怠慢了，忙躬身長(zhǎng)揖答道：“尚書(shū)大人在上，受下官一拜。如今只待吏部調(diào)任文書(shū)派下，下官便即刻上任?！?/br>
    五皇子見(jiàn)狀擺手對(duì)曰：“何必如此正經(jīng)肅然，無(wú)趣得很。今日只為出游，不談公事。本王許你不拘那上下之別，放開(kāi)暢懷一回?！?/br>
    賈珠聽(tīng)罷面上雖是應(yīng)下了，然心內(nèi)則暗忖曰“有您老這一頂頭上司在旁，令人如何能夠暢懷。”

    隨后只見(jiàn)水溶踱了過(guò)來(lái)詢問(wèn)五皇子曰：“殿下，今日怎不見(jiàn)欽思？他若在京，如何能錯(cuò)過(guò)殿下之事?！?/br>
    五皇子答：“欽思之師年邁，他于三日前匆匆出京探望去了?！?/br>
    半刻過(guò)后，諸人齊備，惟缺侯柳二人。只聽(tīng)五皇子笑曰：“此番本王倒是略微明了他二人來(lái)遲之故?！?/br>
    眾人聞言尚還不解，未待將疑問(wèn)宣之于口，便望見(jiàn)侯柳二人同乘一騎，柳菥在前孝華在后，緩步慢行地往了城門(mén)這處行來(lái)。眾人見(jiàn)狀皆是了然于胸，柳三少爺體弱不諳騎技，只得擇了二人并乘一騎之法，遂方才姍姍來(lái)遲。待他二人行至眾人跟前，柳菥尚且得意洋洋地說(shuō)道：“因了在下之故，累及諸位久等，在下愧怍萬(wàn)分。只此番到底乃是殿下有令，在下亦少不得出席，然因了不諳騎技，不得已依此權(quán)宜之計(jì)，遂只得耽誤了?！闭Z(yǔ)氣中卻毫無(wú)愧怍之意。

    眾人聽(tīng)罷自是道句無(wú)妨。

    五皇子又道：“此番若非因了珣玉文清你二人染恙不得出門(mén)，本王此次出游亦無(wú)需延誤至此時(shí)了。少了你二人自會(huì)少了許多樂(lè)趣，遂只得待你二人大愈了方才定下此次出行時(shí)日?！?/br>
    他二人聞言自是依禮致歉一番。

    隨后一行人出發(fā)，不過(guò)慢行。途中探討了一番朝中新近的職務(wù)升遷諸事。此番水溶新任了正一品掌鑾儀衛(wèi)事大臣之職，不能時(shí)時(shí)在府，靜王府里慣常的名士集會(huì)飲宴之事因了公務(wù)自是較前些年少了；炎煜入職刑部，任了刑部侍郎；子寧在吏部補(bǔ)了缺，部里添了諸事，遂近日難得瞧見(jiàn)其身影；孝華調(diào)任督察院六科掌院給事中，卸了鴻臚寺之職又轉(zhuǎn)任侍講，專任十六皇子的經(jīng)學(xué)師傅，這十六皇子正是當(dāng)今圣上的胞弟；煦玉升任正詹事，補(bǔ)了孝華的缺，兼任南書(shū)房行走。眾人議畢，只嘆賈珠煦玉并孝華三人曾均任職翰林，如今卻已是分道揚(yáng)鑣，賈珠入職兵部，孝華轉(zhuǎn)遷督察院，惟有煦玉尚留任翰林院。

    期間只聽(tīng)蔣子寧戲謔開(kāi)口道：“在下最近在吏部聞?wù)f了一件趣事，正是這二位才子之事。話說(shuō)他二人不是冤家不聚頭，禮部組織翰林諸人纂修《四朝國(guó)史》，二位才子正巧同屬十一位編纂官之一。不料卻因他二人意見(jiàn)不合、相持不下，致使纂修工作無(wú)法繼續(xù)。最終只得由禮部尚書(shū)亦是作為總裁官的孫大人出面，道是他二人公說(shuō)公有理、婆說(shuō)婆有理，將他二人分開(kāi)編纂不同的籍冊(cè)，他二人方才罷了?！?/br>