“不好，正院也著火了！”大管家將護(hù)院們留下幫忙，自己轉(zhuǎn)頭往正院跑。

    搶救糧袋的一個(gè)小廝見(jiàn)狀，大聲嚷嚷道，“怎四處都著火？莫不是蟒山土匪打進(jìn)來(lái)了吧？哎呀，那些可都是殺人不眨眼的主兒，連皇帝兒子都能干掉！伙計(jì)們，快跑吧！沒(méi)得為了幾袋糧食把命賠上！”說(shuō)著扔下糧袋拔腿狂奔。

    眾人見(jiàn)狀也都四散逃開(kāi)，嚇得尿都快出來(lái)了。

    “回來(lái)回來(lái)，快給我回來(lái)！誰(shuí)說(shuō)土匪來(lái)了！胡說(shuō)八道！你們今天若是把糧食都救出來(lái)，回頭我賞給你們每人五兩銀子！”這話沒(méi)什么效果，許多人還是跑了，只有十來(lái)個(gè)站在墻角里猶豫。

    大管家把賞錢提高至十兩才換得他們勉強(qiáng)點(diǎn)頭。

    耽擱了這會(huì)兒功夫，正院的火更大了，還夾雜著凄厲的尖叫和哭嚎。大管家心里瘆的慌，真怕半路遇上土匪把自己給砍了，將剩下幾名護(hù)院全部叫走，簇?fù)碇约阂宦芳脖级ァ?/br>
    “快，把糧食都搬出去！”佝僂著身子的一名小廝慢慢直起腰來(lái)，有條不紊的命令，側(cè)影在火光照耀中顯得分外高大。留下的人里有幾個(gè)原是邱家的雜役，還沒(méi)等回過(guò)味兒來(lái)就被悄無(wú)聲息的打暈了。

    一個(gè)小小的黑影從一條幽徑鉆出，輕聲問(wèn)道，“我哥哥呢？”

    “啊??！”另一個(gè)小身影沖meimei招手，然后拉開(kāi)鐵鏈打開(kāi)角門，讓這些‘小廝’把糧食背出去，放在早已備好的三輪小推車上。

    片刻后，雜房的梁柱燒斷，厚重的屋頂連帶半融化的積雪一股腦兒砸下，把火完全壓滅，而濕柴不易燃燒，沒(méi)多久糧倉(cāng)周圍的濃煙便淡了。

    等大管家撲滅正院的大火，確定老爺和太太都無(wú)事再跑回糧倉(cāng)時(shí)，里面已空空如也。

    城郊的難民營(yíng)里，一袋袋糧食丟得到處都是，等大家早上起來(lái)發(fā)現(xiàn)，莫不喜極而泣，立即點(diǎn)燃火堆，迫不及待熬成粥。濃郁的米香味縈繞在空氣中久久不散。

    賈環(huán)往鍋里撒了一點(diǎn)鹽巴，用筷子拌勻，而后舀了一勺徐徐吹涼，送進(jìn)嘴里，舒服的直嘆氣，“終于吃上大米了，真爽！”

    “味兒好濃！比御廚熬得還好！”蕭澤低聲夸贊。

    “嗯，不錯(cuò)。不過(guò)我感覺(jué)劫富濟(jì)貧的滋味更好?！比鯛敼恍?。

    賈環(huán)心有戚戚焉的點(diǎn)頭。蕭澤卻感覺(jué)萬(wàn)分憂慮，心道王爺您可千萬(wàn)別想不開(kāi)，好好的天潢貴胄不當(dāng)跑去跟環(huán)三爺當(dāng)土匪！

    32三二

    吃完豐盛的早飯，大家興致高昂的坐在火堆邊猜測(cè)這些米糧究竟是誰(shuí)送得。與此同時(shí),邱老爺氣急敗壞的跑到衙門,讓縣令把所有災(zāi)民都抓起來(lái)嚴(yán)刑拷打，一定要查出幕后主使并賠償他所有損失。

    縣令張羅了一隊(duì)人馬，還沒(méi)跨出府衙大門便被忽然而至的知府老爺?shù)膬x仗堵住……

    其中內(nèi)情不一一詳述，只知到了下午,知府老爺派了許多大夫給腹瀉災(zāi)民診治,并斷言這不是疫病,而是吃了霉?fàn)€的食物導(dǎo)致的中毒。邱老爺糧倉(cāng)里的新米全被盜光,留下的都是些霉米,這下反成了鐵證。

    之前有許多病重災(zāi)民被縣令老爺集合起來(lái)活生生燒死，這回沉冤得雪,激起滔天民憤。知府查明案情后雷霆震怒，立即將縣令一家和邱家全都押入大牢，擇日候?qū)?，那偷盜米糧的事反被隱去不提。

    災(zāi)民們聞聽(tīng)消息后莫不額手稱慶，然而他們最關(guān)心的還是那些乍然出現(xiàn)的糧食該怎么處理。不會(huì)再收回去吧？

    包打聽(tīng)興匆匆跑到火堆邊，搓著手道，“都打聽(tīng)清楚了，偷盜的事知府老爺壓根沒(méi)打算去查。置于那些糧食，他只說(shuō)了一句話：反正案情查實(shí)，邱家也是要抄家滅族的，便當(dāng)本官提前抄了去救濟(jì)災(zāi)民，不費(fèi)那二遍事兒了?！?/br>
    三王爺聞言淡笑開(kāi)口，“他對(duì)災(zāi)民可有安排？”

    “聽(tīng)說(shuō)明日便派文書前來(lái)統(tǒng)計(jì)人數(shù)，造好名冊(cè)后送咱們?nèi)ダ嫔叫薰俚?，年輕力壯的每天可拿十文錢，還管兩頓飽飯，老幼婦孺幫著干點(diǎn)雜活，每日也有五文銅錢并一頓稀粥。比待在這里等死要強(qiáng)?！?/br>
    “以工代賑，一舉數(shù)得，倒是個(gè)好辦法。”三王爺滿意的點(diǎn)頭。

    包打聽(tīng)見(jiàn)他們無(wú)事便自動(dòng)退下，賈環(huán)這才慢悠悠開(kāi)口，“明日造冊(cè)的時(shí)候，姓名、祖籍、年齡，恐都會(huì)查個(gè)遍，你若不想暴露還是趁早離開(kāi)吧?！?/br>
    “去哪兒呢？”三王爺滿眼信任的朝他看去。

    “我這里還有幾身干凈衣服，入夜后咱們找個(gè)地方換上，捯飭出人樣兒便找個(gè)客棧落腳。我包里本就存了十兩銀子，昨日在邱家順手牽羊弄了五十兩，盡夠了?！辟Z環(huán)拍了拍背后重又鼓起來(lái)的大包裹。

    “哎？我也順手牽了五十兩?！笔挐蓮膽牙锾统鲆粋€(gè)荷包，小模樣挺得意。

    “三爺，帶上我們吧，你看，我也有！”啞巴meimei小心翼翼從袖子里摸出幾兩碎銀。哥哥立馬用譴責(zé)的目光瞪著她。

    “瞪什么瞪？咱這是劫富濟(jì)貧知道嗎！”賈環(huán)賞了哥哥一個(gè)爆栗，笑道，“小丫頭比你哥哥還機(jī)靈，有前途！三爺我身邊正缺幾個(gè)得用的人，帶上你們便是。不過(guò)無(wú)需你們賣身，想走的時(shí)候告我一聲就成。只一點(diǎn)須得記住，如果你們膽敢背叛我，天涯海角也能把你們找出來(lái)剝皮?！?/br>
    兄妹兩絲毫也不懷疑環(huán)三爺話中的真實(shí)性，連連擺手表示自己絕不背叛。

    三王爺瞅著一大兩小抿嘴而笑，等他們議定才徐徐開(kāi)口，“找個(gè)客棧不是難事，難得是怎么住進(jìn)去?，F(xiàn)今盜匪猖獗，災(zāi)民蜂擁而至，入住客棧都需出示身份文牒并路引，你們身上可有那種東西？”

    “我自然是有的。啞巴兄妹是我的人，他兩的身份文牒并路引我來(lái)搞定。你兩照之前說(shuō)好的，一人兩千兩紋銀?！辟Z環(huán)捻了捻指尖。

    “少不了你的，先記賬上?！比鯛斒?。

    賈環(huán)點(diǎn)頭，在包裹里一陣翻找，老半天才從最底層摳出一個(gè)粗布袋子，放在膝頭解開(kāi)。

    蕭澤伸脖子一看，好家伙，全都是身份文牒并路引，少說(shuō)也有三四十張，男的女的，老的少的，應(yīng)有盡有。

    “你，你是人販子嗎？”他結(jié)結(jié)巴巴問(wèn)道。

    “我是拉皮條的。”賈環(huán)正兒八經(jīng)答道，見(jiàn)兩人還真信了，忍不住嗤笑，“前些天不是病死燒死很多人嗎？這些都是他們的遺物，我一個(gè)沒(méi)忍住都給搜集過(guò)來(lái)了。喏，這個(gè)是你兩的，七星鎮(zhèn)索河村劉家兄妹，哥哥九歲，名喚劉根，meimei七歲，名喚劉嬌，記住了?！?/br>
    讓meimei復(fù)述一遍，賈環(huán)才將身份文牒遞過(guò)去讓他們藏好，另拿了兩份拋給三王爺和蕭澤。

    兩人打開(kāi)一看，表情都有些微妙。

    “這是那兩個(gè)替死鬼的？”三王爺皺眉。

    “嗯，一個(gè)是賈家車夫，一個(gè)是賈家小廝。如果不拿這兩張，如何解釋你們整天跟我形影不離的狀況？且忍耐幾天吧，此間事了，我還是那個(gè)賈家庶子，你們自然還是……”賈環(huán)瞥了懵里懵懂的啞巴兄妹一眼，將未盡的話隱去。

    三王爺連忙開(kāi)口解釋，“不，環(huán)兒你誤會(huì)我的意思了。之前你的馬車掉落山崖，我猜測(cè)你可能遭了算計(jì)。看見(jiàn)謀劃者的身份文牒，內(nèi)心厭惡罷了，并無(wú)其他意思?！?/br>
    “他兩算不得幕后謀劃者，頂多兩個(gè)小羅嘍?！辟Z環(huán)冷笑，不想多談。

    幾人圍坐在火堆邊默默等待，眼看天色一點(diǎn)一點(diǎn)黑沉下去，正想尋個(gè)隱蔽的地方換上干凈衣物，包打聽(tīng)卻帶著一名陌生男子鬼鬼祟祟走過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣有些心虛，“三，三爺，這人說(shuō)有要事想跟您談?wù)?。?/br>
    “什么事？”賈環(huán)揚(yáng)了揚(yáng)下顎，不著痕跡打量來(lái)人。

    “是這樣，你們昨晚的義舉我已聽(tīng)說(shuō)了?！蹦侨撕呛且恍?。

    三王爺和蕭澤立即正襟危坐，神情戒備。啞巴兄妹沖他呲了呲牙。