一直閉眼假寐的太上皇這才悠悠轉(zhuǎn)醒，嘆息道，“老三，下退位詔書(shū)吧，好歹給自己留個(gè)臉面?！彼藕蛟谒韨?cè)的太皇貴妃忙命人擺上文房四寶與明黃錦帛，又拿出自己親手縫制的龍袍，替九皇子披上，要溢出來(lái)。

    證圣帝環(huán)顧堂下，將一張張或譏諷，或仇恨，或冷嘲，或憐憫的臉刻進(jìn)腦海，兀自搖頭低笑片刻，這才一步一步走上前，拿起御筆。

    “寫個(gè)屁的退位詔書(shū)。你還演上癮了不成？”一道冰冷的嗓音忽然響起。

    眾人定睛一看，卻見(jiàn)神威侯緩緩抬起頭，拂開(kāi)粘在額前的濕發(fā)，露出一雙殺意翻騰的血紅眼眸。他曲指輕輕一彈，架在他脖頸上的鋼刀便斷成兩截，叮鈴哐啷掉在地上。兩名侍衛(wèi)連忙退開(kāi)幾步，跪下磕頭請(qǐng)罪。

    架住證圣帝的侍衛(wèi)也同樣跪下，口里告罪不已。證圣帝扔掉御筆，走到環(huán)兒身邊替他擦拭嘴角的鮮血，越來(lái)越緊繃的面龐昭示出他暴怒的心情。

    “你們干什么？想造反嗎？”九皇子指著四名侍衛(wèi)怒聲喝問(wèn)。

    “你他娘的連龍袍都穿上了，還好意思說(shuō)別人造反？”五王爺箭步上前，將他從龍椅上扯下。

    賈環(huán)鬼魅般飄過(guò)去，拽住他頭發(fā)將他往地上撞，一下一下毫不手軟，表情十分猙獰，“我長(zhǎng)這么大，還沒(méi)被人扇過(guò)巴掌。你是第一個(gè)！所以恭喜你，三爺我將送你一個(gè)‘生不如死死去活來(lái)’大禮包！驚不驚喜？嗯？”

    沒(méi)幾下，九皇子便頭破血流，氣息奄奄，連叫都叫不出來(lái)了。五王爺也沖上去，好一番拳打腳踢。

    太上皇與太皇貴妃先是怔愣，隨即驚愕，等回神的時(shí)候，脖子已被鋒利的刀刃架住。

    五王爺帶來(lái)的士兵竟然齊齊倒戈相向，將堂下跪拜的群臣團(tuán)團(tuán)圍住。

    賈環(huán)丟開(kāi)九皇子腦袋，拿起一壇烈酒傾倒在他血rou模糊的傷口上。要死不活的九皇子立即發(fā)出凄厲的尖叫，抱著頭滿地打滾。

    “賈環(huán)，住手！你竟敢打殺皇子，朕要誅你九族！”太上皇聲嘶力竭的怒吼。

    賈環(huán)扔掉酒壇，冷笑道，“本侯替皇上誅殺亂臣賊子，何罪之有？！太上皇，你且先想想如何自保吧?！?/br>
    太上皇悚然一驚，頓時(shí)啞了。

    五王爺趁機(jī)又踹了幾腳，直將九皇子踹飛出去。

    這兩個(gè)整天就知道打打殺殺，何時(shí)能長(zhǎng)進(jìn)點(diǎn)兒？證圣帝按揉眉心，道，“老五，環(huán)兒，把這賊子與四王八公帶下去嚴(yán)審，凡是參與謀逆者，寧可錯(cuò)殺也不放過(guò)，九族親眷盡皆押入天牢等候發(fā)落?！?/br>
    兩人這才罷手，叫來(lái)幾名士兵將奄奄一息的九皇子抬走，又將堂下哭天喊地的四王八公押入天牢，留下那些見(jiàn)風(fēng)使舵的墻頭草倉(cāng)皇不定的跪在原位。

    “安兒，你可要救救為父啊安兒！謀逆乃誅連九族的大罪，為父若是倒了，你也逃不掉哇！”宣威侯嚇得神魂俱裂，看見(jiàn)率領(lǐng)士兵匆匆走入大殿的懷化大將軍，連忙高聲求救。

    懷化大將軍理也不理，只跪下復(fù)命，“啟稟皇上，龍禁尉、御林軍已經(jīng)伏誅?！?/br>
    “嗯，繼續(xù)清理皇城，莫要讓四王親眷跑回屬地去?！弊C圣帝容色淡漠的擺手，正要料理太上皇，卻見(jiàn)已然出去的神威侯又轉(zhuǎn)回來(lái)，揚(yáng)聲道，“王子騰的腦袋，我可先取走啦！”

    證圣帝寵溺一笑，走過(guò)去將他額前的亂發(fā)別到耳后，細(xì)細(xì)叮囑，“你想拿便拿去吧。神威侯府還被老五派兵圍著呢，趙夫人必定嚇得狠了。這幾盒藥材跟珠寶你且?guī)Щ厝?，便說(shuō)是我給她壓驚的，叫她勿怪?！?/br>
    曹永利捧著幾個(gè)錦盒躬身上前。

    “我也很受驚呢?！辟Z環(huán)搓搓手指，臉上寫著三個(gè)大字——你懂得。

    證圣帝仰首大笑，心中郁氣、殺意、怒火，盡皆消散，捏捏他鼻尖道，“抄家的時(shí)候自個(gè)兒留些好東西，不需入冊(cè)。去吧，早點(diǎn)完事早點(diǎn)休息?！?/br>
    賈環(huán)滿意的睇他一眼，沖懷化大將軍勾勾手指。

    “父親，有侯爺擔(dān)待，你和二弟的事絕牽連不到我。你且放心吧?！睉鸦髮④姼皆谛疃吙焖俚驼Z(yǔ)，然后追著神威侯的背影消失在夜幕中。

    宣威侯立時(shí)癱軟在地，見(jiàn)皇上走過(guò)，連忙磕頭求饒。

    “太吵了，趕緊押下去。”證圣帝按揉眉心，緩步走到太上皇跟前，道，“父皇，這里環(huán)境嘈雜，你還是先回熙和園吧?！?/br>
    “你與老五早就聯(lián)手了？什么時(shí)候？”太上皇揮開(kāi)宮人，顫聲詢問(wèn)。

    “讓朕想想，”證圣帝在龍椅上坐下，自己給自己斟了一杯酒，追憶道，“大約是七歲那年吧，時(shí)間久遠(yuǎn)，記不清了?！?/br>
    太上皇先是錯(cuò)愕，隨即嗤笑起來(lái)，“沒(méi)想到朕竟被你們騙了那么多年！老九那些謀劃，你也早就知道？你故意放任他便是借機(jī)要鏟除世家與異姓王？”

    “自然知道。多虧了他，朕在閑暇之余很得了些樂(lè)趣。”證圣帝一邊把玩酒杯一邊淡然開(kāi)口，“這天下不是世家大族的，更不是異姓王的，而是朕的。臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡，朕早厭了他們的頤指氣使、盛氣凌人，只等著這一天呢。從來(lái)只有朕將人玩弄于股掌，何曾被人要挾轄制過(guò)？彈劾、罷朝、謀逆，他們既然自尋死路，朕便送他們一程！”

    將杯中酒一飲而盡，證圣帝低低笑起來(lái)。

    太上皇也曾受過(guò)世家轄制，也曾被四大異姓王壓得喘不過(guò)氣來(lái)，卻從不敢興起剪除他們的念頭。因?yàn)樗雷约航^無(wú)法成事，沒(méi)準(zhǔn)還會(huì)葬送塗氏百年基業(yè)。可看似最為寬厚，最為仁和的證圣帝卻做到了，且不費(fèi)吹灰之力。從此以后，誰(shuí)也不能凌駕于皇權(quán)至上，真切的實(shí)現(xiàn)了那句話——令海內(nèi)之勢(shì)如身之使臂，臂之使指，莫不制從。

    這大抵便是做帝王的最高境界吧？

    思及此處，太上皇閉了閉眼，嘆息道，“老三，你確實(shí)比朕強(qiáng)?！?/br>
    “那是自然。來(lái)人，送太上皇去熙和園。”證圣帝扔掉酒杯，高聲下令。

    幾名宮人連忙圍上來(lái)，將神色頹然的太上皇抬走，留下太皇貴妃躲在榻后瑟瑟發(fā)抖。

    證圣帝這才發(fā)現(xiàn)她，一步一步走過(guò)去，彎腰問(wèn)道，“你可曾記得朕母妃是如何亡故的？可曾記得老五如何中毒？可曾記得朕十歲那年為何重病不起差點(diǎn)喪命？可曾記得朕宮里那些摻了毒的蘇合香？”

    他每問(wèn)一句，太皇貴妃便抖上一抖，不敢置信的問(wèn)，“你，你全都知道？”

    “朕自然知道?！弊C圣帝掐住太皇貴妃脖子，一點(diǎn)一點(diǎn)用力，見(jiàn)她臉色漲紅，眼球暴突，極力用口型說(shuō)著饒命，忽而詭異一笑，將她扔到堂下，取出帕子擦手，“殺了你，倒是臟了朕的手。且讓你生不如死的活著，活得長(zhǎng)長(zhǎng)久久才好。”

    幾名宮人一擁而上，將大喊大叫痛哭流涕的太皇貴妃押下去。

    跪在殿中的朝臣們這才見(jiàn)識(shí)到皇上的可怕之處，一個(gè)個(gè)抖得跟篩糠一樣，還有幾個(gè)眼珠一翻，暈死過(guò)去。求饒聲、磕頭聲、牙齒打架聲，不絕于耳。

    證圣帝單手支腮，漠然審視堂下的眾生百態(tài)，心頭忽然涌上一種百無(wú)聊賴的感覺(jué)。倘若這世間沒(méi)有環(huán)兒，該是何等無(wú)趣？

    想到這里，他啟唇而笑，冰冷的眸子漸次染上一層暖意。

    賈環(huán)甫一踏出宮門便快走兩步，追上被士兵羈押的王子騰，二話不說(shuō)便將他腦袋砍下，然后拎著他頭發(fā)揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    五王爺亦步亦趨跟在后面。

    因全城戒嚴(yán)，又有許多士兵舉著火把在各大要道穿梭，呼喝聲不斷，鬧得百姓惶惶不可終日。