沈連卿身形一頓，回首看了一眼，沉悶的殿中皇帝坐在里頭，像是狂風(fēng)中不斷搖擺的火焰，不甘心熄滅，卻已注定結(jié)局。

    他并未回話，只是彎腰行禮，轉(zhuǎn)身離開(kāi)殿中。

    ************************************************************************************

    也是好巧，沈連卿往宮外走，正遇到下朝歸來(lái)的五皇子。

    五皇子名為高秉，年紀(jì)與沈連卿不相上下，不過(guò)二十出頭，性情是出了名的平和寬容，毫無(wú)皇子的架子，尤其是笑起來(lái)時(shí)更加儒雅親切，很受臣民愛(ài)戴，不少人認(rèn)為這樣性格的人上位起碼不會(huì)打動(dòng)殺伐，畢竟人人都怕死。

    五皇子身側(cè)的侍衛(wèi)悄悄上前說(shuō)了什么，五皇子眼眸一亮，十分歡喜的上前道：“端王來(lái)了，許久未見(jiàn)，風(fēng)采依舊。”

    沈連卿恭手一禮，眉目清澈，神色泰然，“見(jiàn)過(guò)殿下。”

    五皇子壓下他的手，“多禮了，端王是來(lái)看望父皇？”

    “是，”沈連卿眼珠微微一轉(zhuǎn)，興致勃勃的開(kāi)口說(shuō)：“順便給皇上帶了個(gè)小玩意?！?/br>
    五皇子心底一沉，假裝很有興趣的模樣問(wèn)：“哎，是什么？”

    “小東西，難登大雅之堂，只不過(guò)我也不知皇上是否喜歡，”沈連卿眼睛微微一瞇，他眼睫細(xì)密，這樣看人時(shí)總令人心頭無(wú)名發(fā)緊，“我這東西比不得這些日子給太子殿下送的禮稀奇，據(jù)說(shuō)還有人送了只吊睛大虎，足有三米長(zhǎng)，虎嘯震天，驚得在場(chǎng)之人當(dāng)夜都心悸輾轉(zhuǎn)，難以安眠?！?/br>
    五皇子附和笑著，沒(méi)有作答。

    沈連卿毫不在意的笑了笑，湊近了五皇子壓低聲線，步步緊逼：“好在送虎之人小心，沒(méi)將老虎幼崽的血擦到車(chē)上，否則引來(lái)護(hù)崽兒的母虎，倒是美事變禍?zhǔn)铝??！?/br>
    五皇子倉(cāng)皇的避開(kāi)沈連卿的視線，點(diǎn)頭道：“的確呢，不過(guò)誰(shuí)敢對(duì)三哥動(dòng)這樣的心思，而且就算是來(lái)了母虎，三哥也能一劍砍斷虎的腦袋?！?/br>
    沈連卿笑的絲毫不漏破綻：“的確，太子殿下在沙場(chǎng)過(guò)慣了，怕是脾氣比往日更烈，這才惹惱了陛下，好在陛下似乎對(duì)我送的小玩意很有興趣的樣子，若能解陛下一時(shí)憂愁，也是它之幸了。

    五皇子無(wú)端聽(tīng)得心里發(fā)虛，借口要見(jiàn)皇上，與沈連卿拜別。

    從始至終，沈連卿都是一副談笑風(fēng)生，從容不迫的模樣。

    即使言語(yǔ)暗示相逼，也做的言笑從容，絲毫不墮氣勢(shì)。

    ************************************************************************************

    五皇子陰沉著臉，一改方才平和開(kāi)朗之容，喝問(wèn)身邊的侍從：“白先生的尸體找到了？”

    侍從低頭磕磕巴巴的回，竟是個(gè)口吃之人：“找、找到了，兩兩半的?！?/br>
    五皇子厭惡的瞥他一眼，這樣的人做他的侍從真是丟人，若不是他有過(guò)目不忘之能，怎會(huì)輪到他做自己的侍從。

    侍從膽小的低下腦袋，不敢看向五皇子。

    五皇子嫌棄的冷哼一聲，低念著：“不該收這個(gè)人的?！?/br>
    這個(gè)白先生一定是漏了破綻，幾年前的計(jì)謀被沈連卿翻了出來(lái)，就連數(shù)月前信誓旦旦的成功也沒(méi)兌現(xiàn)，命也搭了進(jìn)去，還累得他浪費(fèi)了一堆地火雷與霹靂彈。

    如今太子歸京，他滿心憂愁，手上人多，能用的太少，太子可是實(shí)實(shí)在在握的兵權(quán)，沒(méi)有兵權(quán)，他如今的地位就是一片紙老虎，隨時(shí)能夠被太子踩到腳下。

    當(dāng)務(wù)之急，還是父皇的態(tài)度。

    可令他沒(méi)想到的是，他去探望皇上時(shí)，鮮少的被拒了，王無(wú)常板著一張死人白臉，說(shuō)皇上乏了，五皇子明日再來(lái)請(qǐng)安吧。

    見(jiàn)過(guò)了沈連卿就不再見(jiàn)他了，這怎能讓五皇子放心，莫不是端王說(shuō)了什么！

    ************************************************************************************

    他立刻去后宮請(qǐng)安去見(jiàn)了他的母妃——榮妃。

    當(dāng)說(shuō)及此事時(shí)，艷麗動(dòng)人的榮妃安撫自己的兒子，“吾兒莫要多想，你父皇確實(shí)是被太子氣到了，太醫(yī)都叫了三回，怕是真的身子倦了?！彼龐擅牡哪樕细∑鹨唤z冷笑，“至于端王，他與太子交怨已深，他就是不幫你，也絕不會(huì)幫太子。”

    榮妃見(jiàn)五皇子仍舊眉頭深鎖，輕輕拍了拍他的肩膀，“好了，你別多想，如今你父皇還讓你把持朝政，不是已經(jīng)說(shuō)明了他的心思，你若是不放心，等母妃為你探探口風(fēng)，你父皇從不在我面前掩飾什么的?！?/br>
    五皇子這才笑了，“勞煩母妃了?！?/br>
    榮妃笑道：“母親為兒子打算，哪里會(huì)勞煩，”她輕輕握住五皇子的手，“只要兒子爭(zhēng)氣，這萬(wàn)里江山，都是你的?！?/br>
    她的聲音突然陰沉下來(lái)，“絕不能讓給那個(gè)賤人的兒子?！?/br>
    五皇子深深地垂頭：“兒臣，明白?！?/br>
    榮妃露出一個(gè)慈愛(ài)的笑，撫摸著五皇子的頭。

    ************************************************************************************

    春風(fēng)習(xí)習(xí)，惹得人心蕩漾，京中女子的夢(mèng)中人端王殿下難得提前歸京，大家都想一睹多年前他在桃花盛開(kāi)下的奪目風(fēng)采。

    只是令人失望的是，初春宴中端王稱病未來(lái)，不過(guò)緊接著發(fā)生的一件事令京中女子紛紛驚動(dòng)，議論開(kāi)來(lái)。

    這影響甚至擴(kuò)散到了林府空曠少人、消息閉塞的南院，林瑯又見(jiàn)到兩個(gè)小丫鬟嘀嘀咕咕的說(shuō)話，一會(huì)兒驚訝，一會(huì)兒輕笑，然后是皺眉哀嘆，這種表情并不陌生，林瑯之前也見(jiàn)過(guò)幾次。

    她回首問(wèn)杏兒：“京中又發(fā)生什么了嗎？”

    “小姐別動(dòng)，”林瑯俯臥在床上，杏兒正在給她按摩腰背，嘴里嘟囔著：“錢(qián)嬤嬤越發(fā)過(guò)分了，今天竟讓小姐足足站了兩個(gè)多時(shí)辰，連動(dòng)一下都不行，小姐的腿都腫了，還有心思想別的事?！?/br>
    “錢(qián)嬤嬤色厲內(nèi)荏，只想多苛待我，倒還沒(méi)敢動(dòng)真格的，多站會(huì)兒也好，免得和她一樣，軟趴趴的沒(méi)骨頭?！绷脂樧钕矚g的就是林懷瑾高挑直挺的站姿，如翠竹挺拔，因此自然也想和哥哥一樣。

    相比錢(qián)嬤嬤，她更對(duì)其他事感興趣：“京城果然和渝鎮(zhèn)不同，熱鬧多了，反正我也無(wú)聊得緊，快說(shuō)說(shuō)，到底出了什么事？”

    杏兒嘆了一聲，“能讓府中女子這樣議論的，自然是端王殿下了。”

    這是林瑯第二次聽(tīng)說(shuō)這個(gè)人的名字了，“他怎么了？”

    話頭一打開(kāi)，杏兒也停不住了：“說(shuō)是明瑩公主去端王府探病，大家都傳他們兩人要結(jié)親了。”

    林瑯啊了一聲，詫異問(wèn)：“王爺和公主？”

    杏兒按住林瑯纖細(xì)的肩膀揉捏起來(lái)，“端王的父親是皇上特封的異姓王，雖說(shuō)他母親是皇上親妹，可大家都傳親上加親，這種是從前也是有的，明瑩公主是皇上最寵愛(ài)的公主，相貌明媚，她母親是寵冠六宮的榮妃，難得的是明瑩公主并不驕嗔，待人是出了名的大方，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，京中女子都說(shuō)，若是端王娶的是明瑩公主，倒也不失是一樁美事，也不必太過(guò)遺憾，畢竟那位可是高高在上的公主?！?/br>
    “端王很受皇上喜愛(ài)嗎？”

    “是啊，平日的賞賜不斷，之前皇上身子好時(shí)，經(jīng)常召見(jiàn)端王殿下，”杏兒歪頭又想了想，“之前皇上不是因?yàn)樘拥钕掳l(fā)怒了么，據(jù)說(shuō)端王進(jìn)宮瞧了瞧，皇上就沒(méi)那么氣了，所以大家也都猜，明瑩公主這次去端王府探病，會(huì)不會(huì)是之前端王進(jìn)宮時(shí)皇上授意了什么。不過(guò)端王去年及冠，也到該娶妻的年紀(jì)了?！彼友畚⑽⒁晦D(zhuǎn)，手下悄悄用力，在林瑯纖細(xì)的腰身捏了一把，“小姐再有一年及笄，也快嫁人了呢?！?/br>
    “去去，”林瑯一揮手將她趕開(kāi)，瞪了她一眼，眼眸瀲滟，“整日里只想這些，如今家中情形，我哪里能舍了母親哥哥嫁人，何況，你覺(jué)得那位常姨娘能為我選什么好人家么。”

    杏兒恍然大悟，調(diào)笑的笑容頓住，頓時(shí)失落起來(lái)。

    林瑯心里一咯噔，暗責(zé)自己不該說(shuō)這些喪氣話，難得攪了好心情。

    “不說(shuō)這些了，總有柳暗花明的時(shí)候?！?/br>
    杏兒神色依舊郁沉，別別扭扭的看了林瑯一眼。

    林瑯經(jīng)歷這么多事，早已不是在山洞里輕易被沈連卿套清身世底細(xì)的懵懂姑娘，察言觀色更是學(xué)了不少，何況對(duì)方是自己的親近之人，她掀了下眼皮，開(kāi)口問(wèn)：“出什么事了？”

    杏兒咬了咬嘴唇，“之前收繡品的老板和我說(shuō)，想要見(jiàn)小姐一面，我自然沒(méi)有說(shuō)明小姐的身份，只是老板說(shuō)，若想一直合作，必要見(jiàn)上一次，否則下次，東西她就不收了?！?/br>
    林瑯有點(diǎn)奇怪，“為何一定要見(jiàn)我？”

    “老板并未說(shuō)明，我說(shuō)要問(wèn)你，沒(méi)給她準(zhǔn)話，”杏兒很是猶豫，“小姐，那老板是個(gè)年約三十尚有風(fēng)韻的婦人，說(shuō)話細(xì)密得當(dāng)，你說(shuō)見(jiàn)是不見(jiàn)，不行的話，我們換別家吧?！?/br>
    林瑯沉吟許久，久違的想起了鄭老爺子，搖頭道：“不行，同一行都有規(guī)矩，她若是不收，怕是你換別家還是會(huì)碰壁?！?/br>
    “那小姐要去？”

    “她既然想見(jiàn)我，那就去，若想長(zhǎng)線合作，正好提一提價(jià)格，我們?nèi)缃駚?lái)錢(qián)的路子只有這一條，決不能斷了?！?/br>
    現(xiàn)在南院所有的支出都要他們自己負(fù)責(zé)，就連毛豆平日吃的豆子都是一項(xiàng)不小的開(kāi)支，若是沒(méi)錢(qián)，他們就徹底被常姨娘拿捏在手里了。