出到g0ng外，三四個(gè)穿著褶袴革帶的唐人官吏在等待孟朗。

    這幾人都是孟朗的親信幕僚。

    眾人迎上孟朗，眾星捧月也似，陪從他回到孟宅。

    在宅中堂上坐定，孟朗把與蒲茂的對(duì)話內(nèi)容大致地告與他們知曉，吩咐他們說道：“至多旬日之內(nèi)，各郡的兵馬就會(huì)絡(luò)繹到都，軍資供應(yīng)方面自有朝中預(yù)備，你們要提前做好京畿治安這一塊兒的準(zhǔn)備，無有大王的令旨與我的同意，只兵片卒，不得進(jìn)入咸yan！”

    幕僚中，有一個(gè)叫向赤斧的。

    赤斧者，古仙人之名。向家信奉道教，故是他的父親給他起了這么個(gè)名字。但向赤斧此人，x格拘束，循規(guī)蹈矩，卻半點(diǎn)也無道門名士的飄逸不羈，智謀亦不算上流，然勝在忠誠可靠，加上其已經(jīng)亡故的父親與孟朗乃是舊日的同窗，故而尤得孟朗信賴。

    當(dāng)攻朔方趙宴荔之際，茍雄曾經(jīng)負(fù)氣還營(yíng)，擊鼓聚兵，yu與孟朗火并。那時(shí)，奔走於茍、孟兩營(yíng)間，為孟朗給茍雄傳話的就是這個(gè)向赤斧。

    聽了孟朗的命令，旁顧沒有外人，向赤斧一臉的不解，直言問道：“明公，昨晚公與吾等議論姚國(guó)來犯之事，尚云我朝近年力行善政，百姓附心，而姚國(guó)兵敗喪地，西竄來此，借食虜魏，寄人籬下，如無根之浮萍，其人縱有英名，難成我國(guó)的危害，唾手即可平之；唯一可慮的，乃是定西而已。為何今日，卻對(duì)大王夸大姚國(guó)的兵勢(shì)，這般興師動(dòng)眾的，調(diào)集諸郡兵馬？”

    余下的幕僚，也都不解其中的緣由。

    孟朗從容說道：“你們今日未與朝會(huì)，沒見殿上的情形。在大王向群臣問策的時(shí)候，蒲獨(dú)活、石駿奴、雷小方等蒲英黨羽之徒，一個(gè)個(gè)神情叵測(cè)，顯是心懷鬼胎，如我所料不差，他們必是有趁機(jī)舉亂之意。我數(shù)次進(jìn)諫大王，請(qǐng)誅蒲英，大王寬仁，皆不允。蒲英不誅，終成腹心患。是以，我索x改弦易張，故意夸大姚國(guó)的兵勢(shì)，所謂調(diào)諸郡兵馬，實(shí)我yu觀蒲英之變也?！?/br>
    這真是一個(gè)大膽的決定。

    眾幕僚你看我，我看你，腦中都浮起了一個(gè)擔(dān)憂。

    向赤斧咋舌問道：“明公此策，誠然奇崛，可明公，設(shè)若蒲英果真生變，值其時(shí)也，東有姚國(guó)，西有定西，國(guó)內(nèi)又有蒲英之亂，萬一有個(gè)應(yīng)對(duì)不當(dāng)，可該如何是好？”

    孟朗的目中jing光四s，矮瘦的身形踞坐如虎，哂笑說道：“大王於國(guó)中的德望日隆，唐、胡百姓，受大王的新政之惠，多已歸心；茍雄，大王之外家，石萍、摯申金，早在大王龍潛之時(shí)，就是大王的心腹，三人俱掌jing兵，虎狼士也；蒲獾孫、蒲洛孤，大王之兄弟，鎮(zhèn)戍要地。

    “吾有此三條在手，并且敵在明，我在暗，有何憂也？”

    大膽決定的背后，是對(duì)國(guó)家當(dāng)前局面的細(xì)致分析和自信把握。

    孟朗心中想道：“便是不惜國(guó)中因此出現(xiàn)短暫的動(dòng)蕩，只要能把蒲英等蒲長(zhǎng)生的余孽一網(wǎng)打盡，最好把趙宴荔也順勢(shì)殺掉，對(duì)大王、對(duì)我大秦的未來，都將會(huì)是一件好事！”

    當(dāng)下，孟朗挑了兩個(gè)機(jī)智的幕僚，命令他倆，從今天起，就開始嚴(yán)密監(jiān)視蒲獨(dú)活等人的動(dòng)向。

    ……

    蒲秦的東境，平y(tǒng)an郡外。

    一處高地上，站著十余人。

    從這處高地向西極目遠(yuǎn)眺，可以看到如帶的汾水，向北、南、東三面顧視，都是遼闊的原野。

    這個(gè)時(shí)候，高地附近的原野上，扎了十余座大營(yíng)。

    每個(gè)大營(yíng)彼此相隔一二里。

    大營(yíng)有兵營(yíng)，有民營(yíng)。

    兵營(yíng)中旌旗招展，偶聞金鼓擊鳴，時(shí)見披盔戴甲的步騎兵卒進(jìn)出內(nèi)外。

    民營(yíng)中聲響沸騰，粗衣弊服的百姓，男nv成群，扶老攜幼地在周邊挖掘野菜，取水砍柴。

    高地上的數(shù)人，有唐人衣冠的，有如戎人一般辮發(fā)或披發(fā)的，亦有髡頭小辮的，還有個(gè)和尚。

    在他們里邊，有一個(gè)二十多歲的披發(fā)戎人特別高大，長(zhǎng)八尺五寸，折算成莘邇來的那個(gè)世界的長(zhǎng)度單位，兩米出頭了，b別的人足足高出了一兩頭，甚至快半截身子，膀大腰圓，臂垂過膝，非常的威武雄壯，不用做別的事，只他這副外表，就能使人望而生畏，此人便是姚國(guó)。

    余下的那些，則是姚**中的一g重要文武。

    唐人衣冠的有兩個(gè)，一個(gè)是姚國(guó)的長(zhǎng)史王成，一個(gè)是姚國(guó)的參軍薛白。

    此二人是老鄉(xiāng)，祖籍都在太原郡。

    辮發(fā)的氐人也是兩人，一個(gè)叫伏子安，一個(gè)叫強(qiáng)多，分為左部帥和后部帥，祖籍皆在略yan郡。

    披發(fā)的羌人最多，有七個(gè)。

    三個(gè)是姚國(guó)的兄弟們，余下四個(gè)是姚國(guó)帳下的謀士和悍將，這四個(gè)人，一個(gè)叫王資，一個(gè)叫漒川來賓，一個(gè)叫廉平老，一個(gè)叫權(quán)讓，分為左將軍、司馬、右部帥和參軍。王資、漒川來賓與廉平老，和姚國(guó)相同，祖籍都在南安郡；權(quán)讓是羌人的休官種人，其祖籍在天水郡。

    髡頭小辮的只有一個(gè)，這個(gè)人叫王梁，是匈奴的屠各種人，祖籍在略yan郡。

    和尚剃光了腦袋，看不出種族，他的法號(hào)叫做法通，因?yàn)樗膸煾甘翘祗萌?，唐姓為竺，所以他依照現(xiàn)下佛教徒的慣例，以其師之姓為出家后的己姓，全名喚作竺法通。

    南安、略yan、天水三郡相鄰，都在關(guān)中的西部，沿著渭水一字排開，南安在最西，略yan在最東。南安郡再往西，就是隴西郡；略yan郡往東，便是扶風(fēng)郡。三郡南與冉興交界，北為隴山。

    從姚國(guó)手下這些重臣的祖籍和族別可以看出，他們并不是一個(gè)單純以“部族”為核心的軍事集團(tuán)，而實(shí)是一個(gè)以“地域”為紐帶的集團(tuán)。只不過，在此之外，加上了兩個(gè)太原的唐人。

    王成與薛白兩家都是在中原動(dòng)亂的時(shí)候，南遷到江左的。王成雖然姓王，與太原王氏卻非同宗。他與薛白兩家的門第都不高，二人的父祖輩在江左一直都沒有得任過高職，浮沉於六七品罷了，故是，因慕姚國(guó)之名，他兩人先后投到了姚國(guó)帳下。兩人俱有才g，被姚國(guó)重用。

    眺望了一會(huì)兒西邊的汾水，姚國(guó)說道：“借道回鄉(xiāng)的檄書，秦主現(xiàn)應(yīng)已收到。我想他必然是不會(huì)借道於咱們的?？偠灾?，要想入關(guān)，還是得靠打！”

    一個(gè)年輕的羌人說道：“阿兄，王長(zhǎng)史的建議，弟越想越覺得對(duì)。咱們?yōu)楹我欢ㄒ蚧仃P(guān)中？目下，虜魏內(nèi)憂外患，魏主不僅年邁，而且聞?wù)f，他去年冬天還染上了一場(chǎng)大病，至今未有痊愈，他的諸子爭(zhēng)權(quán)，鬧得不可開交。這正是咱們趁虛而入的好機(jī)會(huì)！何不舍棄關(guān)中，攻取河北？關(guān)中雖有山河之固，四面環(huán)敵，哪里b得上河北？河北，王霸之基也！”

    說話的這個(gè)羌人名叫姚桃，在姚國(guó)諸多的弟弟中，是最為優(yōu)秀的一個(gè)，深得姚國(guó)的喜ai?！?guó)的父親壽至七十多歲，生前妻妾成群，單只兒子，就生了四十多個(gè)，不過或因早夭，或因被江左殺害，現(xiàn)存尚活著的，只剩下十來個(gè)了。姚國(guó)排行第五，姚桃排行第二十四。

    姚國(guó)低下頭，看了眼姚桃，轉(zhuǎn)看王成，笑道：“王長(zhǎng)史所議，確然佳策。”

    姚桃問道：“既是佳策，緣何不用？”

    “若是咱們與王長(zhǎng)史、薛參軍一樣，祖籍在太原，王長(zhǎng)史此策，自然可取。阿奴啊，咱們軍中將士的祖地，卻泰半都在關(guān)中，在南安、略yan、天水三郡，如何能舍關(guān)中而擊河北呢？”姚國(guó)笑對(duì)王成，說道，“長(zhǎng)史之謀，非我不用，實(shí)在是無法用！我的苦衷，長(zhǎng)史想能t會(huì)？”

    姚國(guó)說得很坦白，但配上他的語氣和笑聲，不使人感到難聽。

    王成是個(gè)文弱的書生，這些日子，跟著姚國(guó)轉(zhuǎn)戰(zhàn)不停，風(fēng)餐露宿的，身子骨有點(diǎn)吃不消，面se蒼白，咳嗽了兩聲，說道：“將軍的苦衷，成能t會(huì)?！?/br>
    姚國(guó)舉目四顧，觀望遠(yuǎn)近景se，說道：“關(guān)中真是我們的祖地??！居淮南時(shí)，低洼cha0sh，我常有悶氣之感，這還沒有深入關(guān)中，藍(lán)天寥廓，h土蒼茫，我就覺神清氣爽?！杯h(huán)顧伏子安、強(qiáng)多、王資、漒川來賓、廉平老、權(quán)讓、王梁諸將，問道“卿等可有此感？”

    諸將皆道：“我等與將軍感觸相同！”

    姚國(guó)嘆道：“這片土地，與吾等是血脈相連的?。　?/br>
    他意態(tài)豪邁地說道，“蒲茂篡逆奪位，虜秦的宗室不服者眾；孟朗嚴(yán)刑峻法，虜秦的羌、氐貴種悉懷忿恨。我已用王長(zhǎng)史之計(jì)，派人潛入秦境，往去與蒲長(zhǎng)生之弟蒲英聯(lián)絡(luò)，稱愿奉他為主；上郡太守楊滿，南安羌人也，其家舊與我家姻親，蒲茂篡位以后，孟朗主政，楊滿的同產(chǎn)弟被孟朗杖殺於咸yan市中，料他必銜恨孟朗，我亦已遣人y赴上郡，與他約為兄弟。

    “就像阿奴所言，虜魏固是內(nèi)憂外患，以我觀之，虜秦也是如此！亦不難破也！”

    諸將受到他此話的鼓舞，各奮武揚(yáng)威，俱皆應(yīng)道：“來日破秦，請(qǐng)為將軍前驅(qū)！”

    姚國(guó)對(duì)姚桃說道：“阿奴，你去年告訴我，你頭天晚上做了一個(gè)夢(mèng)。夢(mèng)見我服袞衣，升御坐，諸酋長(zhǎng)皆侍立，唯獨(dú)奇怪的是，我不是坐北朝南，而是坐西向東。”

    姚桃呆了下，心道：“我什么時(shí)候做這個(gè)夢(mèng)了？”口中答道，“是啊，挺奇怪的?！?/br>
    姚國(guó)揚(yáng)起馬鞭，點(diǎn)向西南邊數(shù)百里外咸yan的方向，說道：“於今看來，你的這個(gè)夢(mèng)，卻是一點(diǎn)也不奇怪了?！?/br>
    “哦？”

    “你看，這咸yan不就是在西邊么？”姚國(guó)回首，又指了指東邊，繼續(xù)說道，“虜魏豈不就是在東么？你的這個(gè)夢(mèng)，是在兆示我將會(huì)先取關(guān)中，然后揮軍東向，再取河北！”

    姚桃?guī)ь^拜倒，說道：“弟愚昧，上天已有垂示，而竟猶然懵懂。好在阿兄英明神武，乃知天意！阿兄受命於天，關(guān)中、河北，不足定也！臣弟為阿兄賀！”

    王成等人也相繼拜倒，俱皆祝賀姚國(guó)。

    姚國(guó)打鐵趁熱，立即指派諸將，趁蒲秦還沒有做好充分的戰(zhàn)備，部署下一步的軍事行動(dòng)。

    “伏帥，引你部南擾河?xùn)|郡，牽制其兵。王將軍，引你部北至上郡邊地，楊滿如不出兵，你也不戰(zhàn)。廉帥、強(qiáng)帥，引你兩部兵馬入平y(tǒng)an郡，攻城略地為次，召聚各地羌胡為主！”

    被點(diǎn)到名字的幾人接令應(yīng)諾。

    一聲唳鳴傳入高地上的眾人耳中。

    大家抬頭去看，見是一只雄鷹，從高高的云上掠過，飛越了汾水，俯沖朝西而去。

    ……

    由姚國(guó)等人駐兵的汾水東岸，一路向西北，穿過廣袤的蒲秦北境，行約一千六七百里，便是定西的王城谷y。

    谷y五城的中城，都督府內(nèi)。

    院中草木蔥翠，yan光明亮。

    堂上，一個(gè)裹幘鶴氅，手搖羽扇的英秀士人正在侃侃而談。

    這人可不就是唐艾。

    只聽他說道：“明公，姚國(guó)借道虜秦，兩邊戰(zhàn)事待發(fā)，此我取冉之機(jī)也！”んáIㄒánɡSんúщú。