寒亭跟著夙千離一起去涼州，而寒月則跟著祁辰去了南陽(yáng)。然而，就在他們剛出滁州城不久，夙千離又傳信給燕梟，讓他把甘寧的第七衛(wèi)派去南陽(yáng)協(xié)助祁辰。

    “王爺，既然您這么擔(dān)心王妃的安危，干嘛還要主動(dòng)讓她去南陽(yáng)？”寒亭實(shí)在有些想不通，雖然涼州和南陽(yáng)的戰(zhàn)事都正吃緊，但相較之下，涼州的情況明顯要好一些，畢竟北狄人手里沒(méi)有那些個(gè)勞什子的蠱毒??！

    夙千離瞪了他一眼：“哪那么多問(wèn)題！”他當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)，自己是因?yàn)榧o(jì)簡(jiǎn)在涼州，所以才那么堅(jiān)決地提出讓她去南陽(yáng)的！

    寒亭被訓(xùn)斥了兩句，立刻老老實(shí)實(shí)地閉上了嘴，不過(guò)心里卻在默默腹誹，他現(xiàn)在倒回去和寒月?lián)Q個(gè)差事還來(lái)得及嗎？

    “動(dòng)作快點(diǎn)，你是睡著了嗎？！”夙千離的一句嫌棄直接將他的幻想擊碎，認(rèn)命地甩了一鞭子，騎著馬追了上去。

    ……

    等祁辰來(lái)到南陽(yáng)時(shí)才發(fā)現(xiàn)，這邊的情況遠(yuǎn)比他們想像中要糟糕得多——

    如果說(shuō)血尸蠱毒發(fā)尚有一個(gè)潛伏期的話，那么如今被苗疆人用于戰(zhàn)場(chǎng)上的魑蠱就變成了一種能夠令人頃刻間斃命的劇毒！

    桓柒和流幻根本沒(méi)有機(jī)會(huì)尋找克制魑蠱的方法！

    再加上魑蠱的體型及其細(xì)小，攻擊速度又奇快無(wú)比，即便是將士們把自己包裹得再?lài)?yán)實(shí)，魑蠱依然能從縫隙里鉆進(jìn)去。

    無(wú)奈之下，紀(jì)云崢只能選擇避其鋒芒，于十日前下令全軍退守綏陽(yáng)，不管敵軍如何叫囂，都堅(jiān)決緊閉城門(mén)，避而不戰(zhàn)。

    當(dāng)祁辰來(lái)到綏陽(yáng)城時(shí)，發(fā)現(xiàn)城中所有百姓俱是閉門(mén)不出，除了按時(shí)巡邏的將士，大街上空蕩蕩的，宛如一座空城。

    府衙當(dāng)中亦是一片愁云慘淡，接二連三的損兵折將使得軍中氣氛冷凝到了極限。

    毫無(wú)疑問(wèn)，這是一場(chǎng)艱難的硬仗，沒(méi)有人知道這場(chǎng)戰(zhàn)事何時(shí)能結(jié)束，也沒(méi)有人知道他們是否能找到克制魑蠱的辦法，但唯一能夠肯定的一點(diǎn)就是，他們絕不能退！

    因?yàn)橐坏┧麄兺肆?，魑蠱必將在整個(gè)天穹境內(nèi)任意肆虐，屆時(shí)死的就不止是他們這些守土衛(wèi)疆的將士了……

    或許正是因?yàn)橛辛诉@樣的信念支撐，綏陽(yáng)城的這些將士雖然屢屢戰(zhàn)敗，但士氣卻并不萎靡，只是多了幾分肅穆蕭然。

    祁辰一路走來(lái)，將這些將士們的狀態(tài)看在眼里，心中不禁暗暗贊嘆，大軍在如此困境之下還能保持這樣的精神面貌，紀(jì)云錚這個(gè)驃騎將軍功不可沒(méi)！

    正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，算算日子，大軍來(lái)到南境已經(jīng)一月有余，在同苗疆作戰(zhàn)的中卻從未討到過(guò)什么便宜，如今甚至退守到了綏陽(yáng)。

    在來(lái)綏陽(yáng)的途中，祁辰可是聽(tīng)聞了不少關(guān)于這邊的戰(zhàn)況，甚至有不少膽小的百姓都北遷了。本以為這些將士們多少會(huì)有些灰心喪氣，可沒(méi)想到，他們居然給自己這樣一個(gè)驚喜！

    許是這大街上太過(guò)空蕩，以至于祁辰和寒月兩人顯得格外惹眼，從進(jìn)城開(kāi)始，已經(jīng)有好幾隊(duì)巡邏的將士前來(lái)例行盤(pán)問(wèn)過(guò)了，這不，眼看著快走到府衙了，二人再一次被攔下——

    “兩位，請(qǐng)等一等！”

    祁辰好脾氣地停下腳步，寒月也十分熟稔地從袖中取出了路引遞給對(duì)方：“這位大哥，我二人乃滁州人士，聽(tīng)聞南陽(yáng)戰(zhàn)亂，特來(lái)探望一位故友?！?/br>
    那為首的將士仔細(xì)查看了一番二人的路引，繼而皺眉道：“你們的這位故友是何人？家住何處？”

    祁辰不慌不忙地接過(guò)話來(lái)：“哦，在下這位朋友是綏陽(yáng)府衙的一名衙役，我們直接去府衙尋他便是，還望您行個(gè)方便！”

    “綏陽(yáng)府衙的衙役？”那將士狐疑地看了她二人一眼，隨即眸光一閃，道：“這樣吧，你告我他叫什么名字？然后我?guī)銈冞^(guò)去……”

    祁辰輕輕挑了挑眉，這倒是個(gè)謹(jǐn)慎的，正要開(kāi)口，卻聽(tīng)得一道熟悉的聲音在斜對(duì)面響起——

    “祁辰，祁辰你怎么來(lái)了？！”

    與此同時(shí)，一道身著火紅色騎馬裝的身影風(fēng)風(fēng)火火地跑了過(guò)來(lái)，祁辰抬眸望去，在看清對(duì)方面容的那一刻不禁樂(lè)了，這不是前些日子離家出走的羅音嗎！

    “我來(lái)自然是有正事的。”祁辰朝她笑了笑，目光落在她這一身戎裝打扮上，不由話鋒一轉(zhuǎn)，揶揄道：“倒是你，看樣子在軍中混得很是如魚(yú)得水??！”

    羅音面色微窘，隨即上前一把抱住了她的胳膊，一臉討好地望著她：“祁辰，我偷偷溜出來(lái)這事兒你沒(méi)告訴我娘吧？”

    祁辰輕哼一聲，斜著眼睛睨著她：“你覺(jué)得這事兒能瞞得?。俊?/br>
    “啊……”羅音一聽(tīng)這話，情緒一下子變得低落起來(lái)，但轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)如常，自信道：“沒(méi)事，反正天高皇帝遠(yuǎn)，今朝有酒今朝醉，先打完這一仗再說(shuō)！”

    祁辰嘴角抽搐了一下，合著這位原來(lái)還是個(gè)革命樂(lè)觀主義者！

    “行了，既然碰到你了，也省得我同這位小將軍多費(fèi)口舌了，紀(jì)將軍他們?cè)谀膬?，帶我去?jiàn)他們?！?/br>
    羅音這才想起來(lái)自己跑題了，于是連忙同那位小將軍打了個(gè)招呼：“她們是我朋友，我自會(huì)帶他們?nèi)ジ?，你們自去忙吧！?/br>
    羅音一邊領(lǐng)著人往府衙走，一邊同祁辰解釋道：“紀(jì)伯伯這會(huì)兒應(yīng)該帶著紀(jì)筠去城樓上巡視了，我先帶你回府衙，等晚膳的時(shí)候他們就該回來(lái)了?！?/br>
    “祁辰？你怎么來(lái)了？”乍一看到祁辰，桓柒臉上十分驚訝，險(xiǎn)些碰掉了桌上的藥杵。

    其實(shí)倒也不怪他會(huì)如此驚訝，夙千離醒來(lái)一事是對(duì)外保密的，除了他們?cè)诮系倪@幾個(gè)人知曉?xún)?nèi)情外，其余人都沒(méi)有得到消息。

    祁辰并未立刻同他解釋?zhuān)浅赃叺牧骰梦⑽㈩h首，后者沖她揚(yáng)了揚(yáng)手中的酒葫蘆，算是回應(yīng)。

    桓柒見(jiàn)她這副淡然自若的模樣，心中不禁形成了一個(gè)猜測(cè)，于是顧不上手上沾染的草藥汁水，急忙抓住她的胳膊問(wèn)道：“祁辰，他是不是，是不是沒(méi)事了？”