嚴(yán)九欽伏在地上, 不緊不慢地道：“還望陛下徹查此事，以防被別有居心之徒利用，打擊嫡子，以達(dá)手足相殘、兄弟鬩墻?！?/br>
    “放肆！”治元皇帝的目光落在他的伏低下去的項(xiàng)背上, “越王，你的屬僚好大膽子，妄論國事, 是何罪？”

    李如鋒渾身一震，妄議儲君即為妄議國事，面色徒然一變：“皇上，他是……！”他是嚴(yán)丞相之子啊……但即便他是又如何！

    治元皇帝：“帶下去, 庭杖二十。”

    李如鋒萬沒想到, 只看見身邊依舊伏跪在地上一動(dòng)不動(dòng)的嚴(yán)九欽，身后人高馬大的侍衛(wèi)立馬上前，將他文人般的柔弱身體從地上拖起來。

    即刻間就被彪悍的御前侍衛(wèi)押帶下去。

    越王欲出言阻止, 就聽見了天子的威言警醒在耳邊：“越王, 朕不會(huì)冤枉任何一位皇子，也不會(huì)放過任何一個(gè)傷害太子和其他皇子的人?！?/br>
    越王聞此聲時(shí)，心中震然, 只叫是面色如灰，頓如喪家犬物。

    話鋒徒轉(zhuǎn), 又道, “越王啊, 你和太子皆為朕的嫡皇子, 朕自然希望你能好好輔助太子，讓他成為一代明君?！?/br>
    越王聽到了皇帝這句話時(shí)，不由失神地怔怔。那剛才那番聽說又是什么？方才嚴(yán)九欽被押走的畫面復(fù)又呈現(xiàn)在眼前。

    “外面的謠言很多，朕聽下的版本不下有十。可朕若是派人著手徹查，定能找到了確鑿證據(jù)。但朕沒有這樣做，朕相信你?！?/br>
    雷霆雨露，皆是君恩。跪著的越王伏在了地上，“謝陛下?！敝灰宦暿Я嘶甑慕袉?，滿腦子都是外面庭杖傳來的聲響。

    “你起來罷。”治元皇帝把那個(gè)伏在地上一動(dòng)不敢動(dòng)的越王叫起來。

    越王不知是跪久了腿麻還是旁的，直到皇上身邊的宦官去扶他，才把他從地上拉了起來。

    李如鋒垂頭站著，治元皇帝聽著外面的聲響，那人被杖打的時(shí)候一聲不哼到后來的堅(jiān)持不住，就像是一直留有尖長指甲的手，在墻灰上慢慢地?fù)现诵?，激落人的一身疙瘩?/br>
    “越王?！?/br>
    李如鋒心底發(fā)蒙，失神地連皇上叫他都不清楚，方抬起頭，只看見天子臉上的表情，他讀懂了那叫恩威并施，帝王權(quán)術(shù)，“去扶你的屬下起來吧?！?/br>
    越王耳如錘鼓，嗡嗡然皆失了聲響?；实圩吆?，越王才慢慢地走出殿前。

    踉蹌一步差被衣服的垂擺絆倒，殿門前一個(gè)小太監(jiān)扶住了他，“越王?！闭\恐和擔(dān)憂的一聲叫喚。

    越王甩開了太監(jiān)的攙扶，走出了正鑾殿。

    執(zhí)行庭杖的地點(diǎn)就在宮外，只見杖罰已經(jīng)執(zhí)行完畢，那人只剩了一副身軀在臺階上。

    ……

    燭影搖曳，黑不見指。

    嚴(yán)九欽不知道自己是怎么醒過來的，燭光搖兀在房內(nèi)的一角，光線暗得分不清此時(shí)是鬼魅之地還是猶在人間。

    倏忽間，視線又從遠(yuǎn)及了近，落在了榻旁的一人身影上。那人身影只覺熟悉發(fā)緊，卻一時(shí)想不出他叫何名。

    便聽到了那人的聲音：“之前圣上的旨意，老夫沒有告訴你。如今你成這樣，也罷，且說日子也不早了，也就告訴你了?！?/br>
    嚴(yán)九欽尋著聲源，想睜眼地看去那人。但努力了許久也只是徒勞。他只能聽著些聲響，難辨其貌。

    “你要成為駙馬了?！?/br>
    嚴(yán)九欽心中緩緩地聽著，把內(nèi)容聽進(jìn)去，但只是不知道思考為何物。話聽進(jìn)去，沒有消化，在耳中兜轉(zhuǎn)了一圈。

    “昭陽公主將要嫁與你?！?/br>
    嚴(yán)九欽默默地聽著，“昭陽”二字不知是從前是否聽過，只覺有些一二分耳熟。

    “你且好好休息幾日。今月初九將是你和公主的大喜之日?！?/br>
    那人走了后，嚴(yán)九欽在床榻上伏著?？床灰姽猓闹芮乙黄察o，心間重復(fù)剛才那人的語調(diào)聲色，不知娶之駙馬之又是何物，思著想著，漸然間，復(fù)又沉睡過去。

    ……

    嚴(yán)九欽替越王擋下這一庭杖、接下這君王的殺雞儆猴后，治元皇帝已是消去許多對越王的懷疑和憂心。

    太子雖遠(yuǎn)調(diào)在外，但還有越王這個(gè)嫡次子常伺伴在身側(cè)，越王伯俞泣杖、彩衣娛親，一家是之謂天倫之樂。

    李如鋒心底清楚：嚴(yán)九欽正鑾殿上是猜到皇上并無實(shí)足證據(jù)，是在側(cè)敲旁擊警示他們，于是才斗膽作聲地替他越王擋下了這帝王盛怒。不由心生感激于嚴(yán)九欽。

    于是，幾日里都去嚴(yán)府探望嚴(yán)九欽。

    每見嚴(yán)九欽，越王進(jìn)入丞相府從不走正門，一向是走院里的側(cè)門。敲開了門扉，自然有仆從來迎，見了他都知道他身份，也不需要領(lǐng)，越王早是輕車熟路地轉(zhuǎn)過了曲徑幽欄，來了嚴(yán)九欽的廂室。

    越王本還想扣一聲門的，可念到自己與九欽這般熟親亦無妨，便直然地推門而出，穿過了屏風(fēng)，來到了臥居。

    只看見，一人側(cè)臥在床榻上，身形瘦弱，外披著一寶色的輕裘，鬢發(fā)不曾亂。正合著眼，旁有一小廝正喂著他藥。

    房間中的空氣中隱著徐徐的安神靜氣的熏香，還有幾絲沁人心脾、清冷的梅花香氣。余光一掃，房內(nèi)的花藍(lán)色瓷器瓶上，正養(yǎng)著了幾支剛剪下來的白梅。

    含苞的梅株正展著花瓣，凈白得如同纖塵不染，三兩枝頭，白蕊獨(dú)獨(dú)，姿態(tài)孤高。猶如空谷之玉樹瓊枝。

    越王只覺這白梅安于室中安得好，梅影橫斜，孤芳獨(dú)秀。襯得白衣輕裘的嚴(yán)九欽是孤傲孑然，探波傲雪，剪雪裁冰。

    便走近了些許，直至走到了小廝身后，兩人都沒有發(fā)覺越王的到來。李如鋒拍了一下廝仆的背，小廝轉(zhuǎn)過頭來看見了是越王，不由想作聲，越王壓住了他肩，叫他不要說話。

    手勢一作，便要小廝把藥碗給他。小廝便聽從了把湯藥遞出去。

    瓷器的碗落在了掌心，感受著藥湯的guntang，碗沿四周都是溫燙的，不由握得更穩(wěn)實(shí)了，一手調(diào)著湯匙，呈了一勺，放于嘴邊，細(xì)細(xì)地吹拂著。

    覺得涼了些許，便把湯匙送至嚴(yán)九欽的唇邊。

    坐近在九欽的面前，越王只覺從前都未曾像現(xiàn)在這般正大光明、又放意肆志地觀摩著嚴(yán)九欽。

    換作平日，越王不曾有過此心，因?yàn)榫艢J性太冷，貌極艷。睹他顏時(shí)，猶如是瓊光乍現(xiàn)，不敢近視褻瀆。

    不是嚴(yán)九欽不讓人細(xì)觀他臉，而是旁人不敢冒然侵`犯和唐突了他。與他親近的人都猶知他心性幾何、氣節(jié)如何，空谷幽蘭、高風(fēng)峻節(jié)都不足以形容。他自己從未將此相貌視若珍寶，不以此引之為傲。旁人若是夸他好看一二，倒像是將他與女子并論相提似。

    李如鋒又把瓷匙碰了一下于嚴(yán)九欽的嘴唇，只見嚴(yán)九欽仍然是闔著眼，嘴唇微微一張，將湯藥含住，喉嚨輕動(dòng)，將其咽了下去。

    只見他眉頭顰著，一旁的小廝連忙示意越王，越王才看見了藥碗旁的托盤上，放著一碟糖藕片、糖蓮子之類的蜜餞。

    便連忙取了一顆滾圓的冰糖蓮子，兩指夾住，喂到了嚴(yán)九欽的嘴角。

    嚴(yán)九欽張唇含住，細(xì)細(xì)地咽著。

    只見他嘴唇淡淡的色澤，猶如是菡萏上藕粉色。雖在病中，唇如激丹。皮膚腴白，像是一張細(xì)細(xì)描摹過的美人皮。眉長眼黑，眼尾微微垂落，添了一絲思無邪的稚氣。

    但他眉目間，一股燦燦然猶如隰有荷華的艷麗。西子捧心，更是增了幾分病態(tài)感，讓人不禁想上前將他衣袍剝落。

    李如鋒不禁有些許看癡。越看到后面，越覺得自己心性不純，怎動(dòng)了yin思邪念來。

    只好再次去勺添湯藥，送至嚴(yán)九欽嘴邊。

    質(zhì)白堅(jiān)硬、通體膩白的瓷匙，碰了碰嚴(yán)九欽那猶如朱丹之色的唇邊，只見他微微張起嘴，越發(fā)珠玉色的色感，讓得李如鋒不由怔了一下手中的藥匙。

    在嚴(yán)九欽臉上還沒有浮出詫異之際，李如鋒忙把藥汁喂進(jìn)了嚴(yán)九欽嘴中，見有一絲發(fā)黑的湯汁自他桂紅色的唇角流下來，忙用自己的衣袖遞上前，為嚴(yán)九欽細(xì)細(xì)地擦拭著。

    手指指腹不經(jīng)意地像是擦過了嚴(yán)九欽的皮膚，李如鋒只覺像是觸電般一瞬，又覺方才掃過他下巴時(shí)，就像是在挲著一塊冰涼的淬玉。

    李如鋒不知怎地，望著他的膚質(zhì)，想起一賦里的詞，“腮凝新荔”。不禁挪眼去看嚴(yán)九欽，身著白衣寬袖，披一鴨絨緞裘，側(cè)臥在了木榻之上，不減身上的隱約的仙風(fēng)道骨。

    “彈琴石壁上，翻翻一仙人。手持白鸞尾，夜掃南山云。

    鹿飲寒澗下，魚歸清海濱。當(dāng)時(shí)漢武帝，書報(bào)桃花春?！保ǔ鲎岳钯R《仙人》）