主持邊貿(mào)的鴻臚寺卿小賀大人被匈奴劫持的消息很快傳到了京城。

    彼時(shí), 還是在大朝會(huì)上。

    邊關(guān)急報(bào)穿過(guò)宮門, 一路高喊著進(jìn)入泰和殿：“皇上，邊關(guān)告急, 匈奴劫持了賀惜朝大人！”

    百無(wú)聊賴地站在大臣隊(duì)列打哈欠的蕭弘, 張大著嘴，根本來(lái)不及合上就猛地回頭看他，整個(gè)人都懵了。

    劫持了誰(shuí)？

    不只是他，朝臣聽(tīng)到這個(gè)消息也一時(shí)震驚地難以置信, 目光不由地望向天乾帝。

    然而帝王的表情卻掩在旒冕珠簾之后看不清楚，也無(wú)任何聲響。

    靜謐之后，大臣們紛紛議論起來(lái)。

    “這究竟是怎么回事，好端端的匈奴怎么會(huì)劫持小賀大人？”

    “在哪兒被劫持？自由貿(mào)易區(qū)嗎？可那里的守將在干什么？”

    “除了小賀大人，還有誰(shuí)被帶走了？”

    一個(gè)個(gè)質(zhì)問(wèn)過(guò)來(lái), 士兵只能答道：“不是在自由貿(mào)易區(qū)，而是在黎城。除了賀大人，鴻臚寺少卿謝大人也一同被綁了！”

    黎城可不是一個(gè)城，那是匈奴離邊境最近的一個(gè)聚集地。

    “賀惜朝他們?cè)趺磿?huì)在匈奴，這是要見(jiàn)誰(shuí)，做什么？”

    朝臣們?cè)僖淮尾患s而同地望向天乾帝，朝廷命官無(wú)故離開轄地可是大罪, 更何況是秘密前往匈奴, 就是被定個(gè)通敵叛國(guó)之罪都不為過(guò)。

    除非有皇命在身, 暗中行事。

    “皇上……”

    天乾帝自然知道是怎么回事, 那封折子三天前還躺在自己的案頭上。

    從火器準(zhǔn)備就緒開始, 帝王就已經(jīng)醞釀著來(lái)一場(chǎng)大戰(zhàn)，讓大齊徹底擺脫匈奴陰影，不再談匈奴而色變的勝利之戰(zhàn)！

    只是大齊尚儒，講究的是禮儀教化，不到萬(wàn)不得已不動(dòng)兵事，更不用說(shuō)出擊他國(guó)。

    天乾帝知道沒(méi)有一個(gè)好的借口，只要稍稍提及此事，窮兵黷武，暴虐之君的名號(hào)就得按在他頭上。

    而如今賀惜朝直接以自己為質(zhì)給了大齊一個(gè)出兵的理由，挑的正是匈奴內(nèi)亂，他們乘虛而入的好時(shí)機(jī)。

    真是好極了！

    天乾帝臉上淡定，內(nèi)心卻激動(dòng)不已，恨不得拍案叫絕，直接點(diǎn)將出征。

    只是……

    他的目光不由自主地落在蕭弘身上，后者沉默著，似乎至今還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，然而整個(gè)人如同繃緊的弦，抑制著即將爆發(fā)。

    天乾帝最擔(dān)心的就是蕭弘。

    大婚之后，關(guān)于賀惜朝的折子，蕭弘都不再看了。

    西北邊境的消息，他也不曾再打聽(tīng)。

    甚至天乾帝主動(dòng)告知，他都回避。

    然而越是這樣，帝王才越擔(dān)心。

    只有放不下，才拒絕接收一切關(guān)于對(duì)方的訊息。

    一年多了，太子妃至今未傳出有孕的消息，外頭議論紛紛，后宮中也有不少妃嬪暗中打聽(tīng)，在帝王的面前有意無(wú)意地說(shuō)起。

    天乾帝只是發(fā)落了幾個(gè)嚼舌頭的，卻沒(méi)對(duì)太子府多加干預(yù)。

    對(duì)太子妃嫉妒，生不出孩子不許太子納側(cè)妃的謠言更是嗤之以鼻。

    大婚那夜那方元帕讓他明白，若是蕭弘一直沒(méi)有將賀惜朝從心里挖去，他是不會(huì)有子嗣的。

    然而這種事逼不得，也不舍得逼迫。

    這是他們父子之間的妥協(xié)。

    然而今日，他感覺(jué)這份妥協(xié)要被打破了。

    蕭弘可以試著將賀惜朝忘記，但是他絕對(duì)不會(huì)在對(duì)方有危險(xiǎn)之時(shí)，置之不理。

    “父皇！”忽然蕭弘跪了下來(lái)，雙膝落地，磕頭道，“請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)兒臣率軍前往，將惜朝救回來(lái)！”

    果然不出帝王所料，蕭弘求旨請(qǐng)戰(zhàn)了。

    天乾帝心中一嘆。

    然而出兵？

    那可是匈奴！

    “皇上，此事得從長(zhǎng)計(jì)議，匈奴騎兵兇殘強(qiáng)大，大齊多為步兵，實(shí)在不易攻打??！”

    “是啊，不如派出使團(tuán)前去交涉，能兵不血刃和平討回賀大人最好。”

    ……

    文官之中多贊同此方案，打仗必然流血，好不容易安穩(wěn)下來(lái)，自是不希望再大動(dòng)干戈。

    然而哪有什么兵不血刃的法子，無(wú)非是交上贖金罷了。

    王閣老當(dāng)場(chǎng)冷嗤了一聲道：“諸位大人打算交多少銀子讓匈奴放人？”

    “自是與匈奴商議，盡可能地少些，畢竟是大齊理虧……”

    賀惜朝為什么會(huì)在匈奴，哪怕帝王不說(shuō)，大家也猜得到，無(wú)非作為密探讓人給發(fā)現(xiàn)了。

    “理虧？”胡閣老奇怪道，“賀大人不是鴻臚寺卿嗎？他前往匈奴不過(guò)是為了兩國(guó)交好，匈奴無(wú)故扣押我國(guó)朝廷命官，我大齊還得要他們給個(gè)說(shuō)法呀！”

    “三年前匈奴撕毀合約，南下侵犯，也沒(méi)給個(gè)解釋，難不成我鴻臚寺卿去草原上看看風(fēng)景也不行？”邢閣老閑閑地道。

    幾位閣老這么一說(shuō)，頓時(shí)底下的朝臣們似乎摸到了其中一點(diǎn)意思。

    王閣老不禁看向謝閣老道：“謝大人，休寧也在里面，您怎么看？”

    謝閣老緩緩地從隊(duì)列里走出來(lái)，站在殿堂之中，跪下來(lái)，沉聲道：“皇上，臣雖為謝晨祖父，然更是大齊之臣，一切自以江山為重。休寧既然前往西域，便做好了客死異鄉(xiāng)的準(zhǔn)備，臣無(wú)話可說(shuō)。只是三年前，大齊退敵匈奴于關(guān)外，未曾讓其帶走一分一毫，雖為勝，卻也是慘勝，匈奴依舊是我大齊的心腹大患。如今西域與大齊建交，友好互通，而匈奴正是內(nèi)亂之時(shí)，如此形勢(shì)之下，若大齊為此妥協(xié)，送上贖金，怕是……得讓天下嗤笑，畏懼匈奴于此，不是大國(guó)風(fēng)范！”

    謝閣老說(shuō)得緩慢，然而卻字字在理，他說(shuō)到最后，懇求道：“皇上，臣寧愿他們埋骨他鄉(xiāng)，也不愿大齊屈辱和解！”

    謝閣老如此決絕，實(shí)在令人驚訝。

    然而轉(zhuǎn)眼一想，確實(shí)如此。

    大齊如今國(guó)力昌盛勝于前朝，國(guó)庫(kù)充盈，將士們軍備完善，為何還要向蠻族妥協(xié)？

    若不求和解，難道真能看著賀惜朝和其他官員為國(guó)盡忠嗎？

    自是不能的！

    哪怕再事不關(guān)己的人也不能說(shuō)出讓他們自生自滅的話來(lái)。

    那么只有最后一條路了。

    武官們一掃困頓，紛紛激動(dòng)。

    永寧侯率先出列：“皇上，臣請(qǐng)戰(zhàn)出征西域，救回幾位大人！”

    “皇上，臣也請(qǐng)戰(zhàn)！”

    “皇上，臣愿同往！”

    ……

    泰和殿一聲高昂過(guò)一聲的請(qǐng)命，讓人忽略一早跪在地上請(qǐng)戰(zhàn)的一個(gè)人。

    蕭弘站起來(lái)，緩緩?fù)白?，一直到臺(tái)階之下，然后轉(zhuǎn)過(guò)身，抬起手往下壓了壓。

    這一動(dòng)作讓周圍的聲音頓時(shí)靜了下來(lái)，紛紛望著他，不知道太子想要說(shuō)什么。

    蕭弘道：“諸位不要再爭(zhēng)論了，不管你們同不同意，兵，一定要出，而主帥，只能是我！”

    天乾帝忽然大喝道：“弘兒！”

    蕭弘轉(zhuǎn)過(guò)身，望著他，扯了扯嘴角，露出一個(gè)淡淡的笑：“父皇，兒臣真的放不下，對(duì)不住?！?/br>
    ……

    蕭弘一動(dòng)不動(dòng)地跪在清正殿外，黃公公出來(lái)瞧了好幾眼，最終又無(wú)奈地進(jìn)了殿內(nèi)。

    “皇上，太子依舊跪著呢。”

    “讓他跪著，他真以為朕不忍心殺了他嗎？”天乾帝怒地摔了桌上所有的東西，然而還是不解氣，破口大罵：“無(wú)法無(wú)天的混賬東西，真是混賬東西！氣死我了！出什么兵，讓賀惜朝干脆死在匈奴別回來(lái)了！”

    “他對(duì)得起朕嗎？對(duì)得起蕭家列祖列宗？為了一個(gè)男人，什么都不要了！他居然……可惡！可惡！他想去死，就去，朕成全這對(duì)亡命鴛鴦！”

    “一點(diǎn)出息都沒(méi)有，朕什么都給他了，捧到他面前了，好，他竟然不屑一顧，那朕就收回，有的是人為此擠破腦袋！”

    此刻的天乾帝簡(jiǎn)直風(fēng)度全無(wú)，眼睛通紅，完全失態(tài)了。

    清正殿所有的內(nèi)侍宮人齊齊跪在地上，聽(tīng)著天乾帝的怒吼聲。

    “皇上……”黃公公在一旁不禁跟著抹眼睛，“保重龍?bào)w??！”

    聞言天乾帝自嘲了一聲：“口口聲聲說(shuō)著孝心，到最后，原來(lái)最不孝的還是他，讓朕實(shí)在太失望了……”

    該摔的已經(jīng)摔完，帝王又扶著桌子閉上眼睛，大喘著氣。

    黃公公悄聲地?fù)熘厣系乃榇蓛?，就怕傷著皇帝?/br>
    天乾帝怔怔地看著，緩緩平息心氣，最后似乎發(fā)泄夠了，他帶著傷心自言自語(yǔ)道：“朕就知道，早晚都有這么一天，那就是個(gè)癡兒……”

    黃公公一聽(tīng)，心里總算松了一口氣，輕聲一嘆道：“皇上，殿下他已經(jīng)盡力了?！?/br>
    是啊，是真的盡力了。

    這么多年天乾帝看得出來(lái)，可就是因此，他才更加憤怒，因?yàn)樗呀?jīng)不知道該拿蕭弘怎么辦！

    這個(gè)他最疼愛(ài)，又被寄予最大期望的兒子。

    打沒(méi)用了。

    好話歹話說(shuō)盡了。

    利弊之分蕭弘自己更加清楚。

    再逼下去，連江山社稷都能不要！

    天乾帝無(wú)力悲哀又心痛難耐。

    就在剛才，朝堂上，這臭小子真的敢說(shuō)出來(lái)，他是真的敢！

    “我不是去救賀大人，我是去救賀惜朝?！?/br>
    “四年里，我日思夜想之人！”

    “無(wú)論如何都割舍不下的那個(gè)人！”

    “無(wú)論您同不同意，我一定會(huì)去！我可以率軍出戰(zhàn)，也可以獨(dú)自前行！”

    “這次，兒子不放手了?！?/br>
    蕭弘就跪在臺(tái)階下，一字一句地在泰和殿里說(shuō)出來(lái)。

    “父皇，請(qǐng)您成全，讓我迎回他！”

    朝堂上是落針可聞，這幾年來(lái)已經(jīng)被打壓地都不說(shuō)話的蕭奕跟蕭銘，都一臉見(jiàn)鬼地瞧著當(dāng)堂陳情的蕭弘。

    風(fēng)流韻事變成了鐘情不二，只覺(jué)得他們的長(zhǎng)兄瘋了！

    而所有的朝臣都仿若做夢(mèng)一般。

    匈奴無(wú)故劫持大齊官員這個(gè)消息都不如今日蕭弘突如其來(lái)的剖心表白來(lái)的震撼。

    賀惜朝可是蕭弘自小的伴讀，沒(méi)想到卻是這樣的關(guān)系……

    這個(gè)朝會(huì)是怎么結(jié)束的，朝廷究竟出不出兵，已經(jīng)沒(méi)人在意了。

    所有人恨不得立刻離開泰和殿將這一消息告訴身邊之人。

    太子居然直接對(duì)賀惜朝至死不渝，舍命都要將人給救回來(lái)，實(shí)在太刺激。

    不用一日，大街小巷都已經(jīng)傳遍了。

    當(dāng)然太子府里宣靈也聽(tīng)到了這個(gè)消息。

    阿月急匆匆地將此事告訴她，宣靈睜了睜眼睛，立刻問(wèn)道：“真的？”

    “真的真的，全部都傳遍了，今日朝堂上太子殿下親口說(shuō)的，那么多大人都聽(tīng)到了！”阿月自己都不敢相信，核實(shí)了幾遍才來(lái)稟告宣靈。

    宣靈立刻站起來(lái)：“那太子呢？”

    “正在宮里，聽(tīng)說(shuō)皇上非常震怒，怕是要不好了?！卑⒃?lián)鷳n道。

    宣靈思索了片刻，然后吩咐：“給我更衣，我進(jìn)宮去?！?/br>
    宣靈可不認(rèn)為蕭弘是被賀惜朝劫持的消息沖昏了頭腦才不計(jì)后果當(dāng)堂說(shuō)出來(lái)，他一定是經(jīng)過(guò)深思熟慮，特地選了這個(gè)時(shí)機(jī)。

    既然如此，宣靈自然也得把握住機(jī)會(huì)。

    阿月和阿青匆匆忙忙地給宣靈換了衣裳，陪著她進(jìn)宮。

    然而剛到太子府門口，卻見(jiàn)宣和和宣羽下了馬。

    “姑姑?！?/br>
    這兩孩子如今已經(jīng)半大，能頂事兒了。

    宣靈奇怪：“你們?cè)趺磥?lái)了？”

    “我們擔(dān)心您?。　毙鸬?，“本以為太子對(duì)您一心一意，沒(méi)想到他居然早就外面有人，還是賀惜朝！”

    宣和點(diǎn)點(diǎn)頭：“簡(jiǎn)直太讓我們失望了，姑姑，你別傷心，等太子回來(lái)，我們一定要他給你一個(gè)交代，哪怕我們鎮(zhèn)北王府勢(shì)單力薄，可也不能讓他這么欺負(fù)！”

    “就是，還說(shuō)您善妒，您哪兒妒忌了，明明是太子自己行為不端！”

    宣靈聞言，摸了摸鼻子說(shuō)：“沒(méi)事兒，這我早就知道了?！?/br>
    “什么？”宣羽大驚，“您知道？”

    “嗯?！?/br>
    “這究竟是怎么回事？”宣和問(wèn)。

    “說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)……哎呀，算了，跟你們也說(shuō)不清楚，如果為這事兒，你們回去吧，我心里有數(shù)。”宣靈說(shuō)著就往外頭走。

    這個(gè)時(shí)候，他們才看清宣靈的打扮，宣羽問(wèn)：“姑姑，您這是去哪兒？”

    “進(jìn)宮啊。”

    “您還要去求情?。　?/br>
    “求什么情，我去和離?！毙`揚(yáng)起手?jǐn)[了擺。

    “哦……??？”宣和忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，大驚，“和離？”

    然而此刻宣靈早就已經(jīng)騎上馬，走了。

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    眾人期待的這一刻來(lái)臨了，為啥有點(diǎn)同情皇帝爸爸呢？

    ……

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