這位精明又冷漠的黑袍老婦人用一種盡可能謹(jǐn)慎的語氣說：“胡斯托，你確定那是你所信奉的女神嗎？”

    “我敬畏、崇敬所有的神明，絕無冒犯之意。”

    “但我很擔(dān)心你，你已經(jīng)等得太久、太久了。”

    “眾所周知，無望的漫長等待，通常會(huì)蒙蔽人的大腦?！?/br>
    “正如溺水太久的人，往往連一根稻草都要緊緊抓握在手?！?/br>
    說到這里，黑袍老婦猛地抬起了頭。

    她像是看到了什么獵物的禿鷹一般，目光銳利得如釘子一樣，死死釘在了正義女神大祭司胡斯托的臉上，一字一頓地問道：“胡斯托，你確定，那就是你信奉的正義女神，而不是什么胡亂制作的偽神嗎？”

    這份指責(zé)太過尖銳，也太過大膽。

    在此之前，秩序之神的大祭司雷蒙德明明是最有理由做出這樣質(zhì)疑的。

    因?yàn)榇蠹叶荚趥餮?，說正義女神隕落后，一部分神職被秩序之神據(jù)為己有了。

    這么一來，由他率先質(zhì)疑，必然會(huì)顯得更真實(shí)。

    可神像在這個(gè)世界具備著獨(dú)特的意義。

    沒人想到，會(huì)有人偽造神像。

    雷蒙德第一時(shí)間沒反應(yīng)過來，膽怯、退縮，還表現(xiàn)出了對(duì)神像的畏懼，無意間給了大家一種“他承認(rèn)了神像的真實(shí)”這種錯(cuò)覺。

    幸好黑夜女神的大祭司艾爾維拉足夠精明。

    她審視神像許久，終于站出來，提出了關(guān)鍵，或者說致命的質(zhì)疑。

    這會(huì)兒，廣場重新恢復(fù)了最為深沉的寂靜。

    所有人的目光都集中在了正義女神大祭司胡斯托的臉上。

    本來站在萊奧尼和西奧多旁邊的帕特爾老師仿佛想要保護(hù)似地朝著那邊靠近了一步，但似乎又考慮到什么，停下了腳步。

    萊奧尼不解地看過去一眼，只覺得人類的情感真是太復(fù)雜，難懂了。

    相反，他忍不住又看了一眼身旁的臨時(shí)伙伴西奧多，真是一眼看懂！

    ——這倒霉孩子完全閑不住地在原地不停來回跺腳，胡亂揮舞手臂，一臉興致勃勃地望著那些人，唯恐天下不亂地不停念叨：“打起來！打起來！快打起來！”

    在這樣的情況下，秩序之神的大祭司雷蒙德重新抬起了頭。

    他有些懊惱自己適才的表現(xiàn)不佳，當(dāng)下也緊緊盯著胡斯托，目光兇狠地仿佛只要確定神像是假的，立刻就要沖上去將人撕碎一般。

    大王子薩諾斯左看看右看看，心中漸覺不耐。

    此刻，他平等地記恨著在場的每一個(gè)人——因?yàn)檫@些人打從見面開始，就沒有朝他下跪請(qǐng)安；沒有恭恭敬敬地彎著腰聽他說出每一句話；沒有為他搬來精雕細(xì)刻的象牙椅子，端上葡萄酒和美味的點(diǎn)心，謙卑地請(qǐng)他就座；沒有誠惶誠恐地服從他的每一個(gè)命令；更為可恨的是，現(xiàn)在居然還要他傻站在這里，等那么久、那么久。

    一直裝作透明人的格雷夫斯大人也悄悄探頭，屏住呼吸，閃光的眼睛注視著大祭司胡斯托。

    盡管不便表態(tài)，但他內(nèi)心深處其實(shí)更希望這位大祭司能達(dá)成所愿。

    人群中被認(rèn)為癲癇發(fā)作的費(fèi)克尼斯也停止了顫抖。

    在黑夜女神大祭司艾爾維拉提出那個(gè)致命的問題后，他就升起一種“噩夢(mèng)成真”“大禍臨頭”的強(qiáng)烈恐懼。

    可不知為什么，明明看都不敢朝那邊看一眼，卻完全喪失了逃跑的欲望。

    他仰躺在地上，狼狽不堪地用手遮住了臉，似哭似笑，近乎癲狂地想著……

    ——也好！

    ——有那么一刻輝煌，我這輩子也值了！

    ——叵測的命運(yùn)啊！

    ——請(qǐng)讓我和我的神像，一起在萬眾矚目中被毀滅吧！”

    太陽越升越高。

    陽光也越來越熾烈。

    大祭司胡斯托自幼力氣有別于常人，只是日漸老邁，漸漸不比當(dāng)年。

    此時(shí)，衰老的身體卻仿佛因虔誠的信仰而被重新喚醒。

    他絲毫感受不到重量地高舉著半人高神像，凜然站在了廣場最為明亮的地方。

    人和神像均被日光直直照耀著，宛如一團(tuán)耀目燃燒著的火焰。

    所有人都伸長脖子，想要看這位大祭司怎么應(yīng)答。

    在一片安靜中，大祭司低沉、渾厚的嗓音響徹在了廣場上：“艾爾維拉，我不知道你是如何對(duì)待你的神明——那位尊貴的黑夜女神的?！?/br>
    “但你既然問到我會(huì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，這我只能回答，不會(huì)！”

    “我不會(huì)認(rèn)錯(cuò)我的神明！”

    “神明的容貌本就是多變的，但是……”

    “從我第一次走到我的神明面前，從我第一次匍匐在她的腳下，我就已經(jīng)能夠感受到她的存在了?！?/br>
    “只要她還眷顧著我，我的靈魂就像是沐浴雨露的花朵一樣為之歡欣雀躍。”

    “我曾發(fā)誓，要任她驅(qū)使?！?/br>
    “然而，仁慈的她卻只微笑不語?！?/br>
    “她的法則，是人間的正道，宏大又散發(fā)著舉世無雙的瑰麗之光?！?/br>
    “她以威嚴(yán)和慈愛，默默守護(hù)著人類的平等和公正?！?/br>
    “當(dāng)你在幸福的時(shí)候，你或許壓根不會(huì)想到她。”

    “但當(dāng)你受到壓迫、辱罵、傷害和誹謗，要求伸張正義的時(shí)候，她卻會(huì)第一時(shí)間來到你的身邊，擁抱你的絕望，撫慰你的心靈，稱量你的苦難，為你做出公正裁決，為你討回應(yīng)有的公道！”