“百竭草！”粟禾驟然低呼一聲，“當(dāng)初寧歲宮那位和皇嗣不就是因百竭草亡故的！娘娘，這......”

    晏七從前亦聽(tīng)聞過(guò)劉娘娘與皇嗣的死因，那時(shí)候闔宮都說(shuō)是皇后所為，可后來(lái)禍源卻又成了一盒摻了百竭草粉末的香粉，除了那香粉再?zèng)]有別的真憑實(shí)據(jù)，火一霎燒到了淑妃身上，他也因此受難。

    但他從前并未真正在意過(guò)那件事究竟是誰(shuí)做下的，可如今看皇后神情，想來(lái)當(dāng)初下手確是徐良工無(wú)疑了，只不過(guò)授命的信箋造假，讓他也成了幕后之人的棋子。

    只是此時(shí)不知為何，他看著皇后忽然想起：當(dāng)初暗害那一對(duì)母子，她是否也是點(diǎn)了頭的？

    那須臾一點(diǎn)念頭剎那間就像一根看不見(jiàn)的針，猛地刺進(jìn)了他心底里。

    這廂張家的死因消息剛送進(jìn)棲梧宮，而承乾宮那邊，馮祎在溫然春光下頭頂著一腦門(mén)的熱汗步履匆匆地踏進(jìn)了勤政殿的大門(mén)。

    皇帝正立在書(shū)架前翻閱古籍，聽(tīng)聞來(lái)人腳步聲便側(cè)目望過(guò)去，瞧著他滿頭大汗的惶然模樣，頓時(shí)皺了眉。

    “出什么事了把你急成這樣？教人看著成何體統(tǒng)！”

    這么一打岔，一點(diǎn)兒看書(shū)的閑情逸致盡都散了個(gè)干凈，皇帝說(shuō)著話伸手將書(shū)籍放回到書(shū)架上，一轉(zhuǎn)身，負(fù)手往長(zhǎng)案那邊去了。

    “是臣失儀，還請(qǐng)皇上恕罪......但臣確是有要事回稟。”

    馮祎跟在他身后抬起袖子抹了把額上的汗珠，聽(tīng)他沒(méi)言語(yǔ)，遂接著道：“臣今日從府衙回家中之時(shí)，在家門(mén)口被一高門(mén)侍女?dāng)r下，那侍女交給了臣一份文牘，說(shuō)是......明儀郡主獻(xiàn)給皇上的第一份忠心。”

    彼時(shí)馮祎哪里知曉明儀與皇帝有何牽扯，狐疑收下了文牘，只待進(jìn)了屋打開(kāi)來(lái)方一查看，人便嚇成方才那個(gè)樣子了。

    “明儀？”皇帝止了步子回頭瞧他一眼，“那文牘里寫(xiě)得什么？”

    距離上回明儀覲見(jiàn)已然過(guò)去了許久，皇帝其實(shí)也并沒(méi)有將她的一番說(shuō)辭真的上心過(guò)，畢竟只是一個(gè)剛剛及笄的丫頭，又能指望她真的做成什么事？

    卻不料身后馮祎突然撲通一聲跪倒在地，雙手奉上一疊文牘，“臣無(wú)意知曉此事實(shí)在惶恐，事關(guān)已故劉娘娘與皇嗣，還請(qǐng)皇上親自過(guò)目！”

    皇帝果然一霎變了臉色，從他手中拿過(guò)文牘打開(kāi)來(lái)，細(xì)看之下才發(fā)現(xiàn)里頭寫(xiě)的不是別的，正是徐良工當(dāng)初謀害皇嗣的一應(yīng)過(guò)程！

    從百竭草來(lái)源途徑，宮中經(jīng)由誰(shuí)人之手，他又是如何欺君罔上派人將百竭草粉末裝進(jìn)合和香中混淆視聽(tīng)......諸如此類(lèi)一一詳盡，最后甚至還有一份名冊(cè)，徐良工手下親信、謀害之事狼狽為jian者，盡在其上，只巧妙的只字未提承國(guó)公與皇后。

    當(dāng)初寧歲宮出事，他就知道皇后身邊除了徐良工沒(méi)人能辦得那般滴水不漏，只是苦于尋不到絲毫蛛絲馬跡懲治那狗奴才，而他要皇后將人交出來(lái)，卻也只得了一場(chǎng)荒唐戲。

    但誰(shuí)知那時(shí)費(fèi)盡心思苦尋無(wú)果的鐵證，如今卻一朝被明儀送來(lái)了眼前......

    上首半晌沒(méi)有動(dòng)靜，馮祎跪在地上心中也是忐忑，那文牘中的東西可不同于捕風(fēng)捉影的一曲“惡婦謠”，一旦公諸于眾，國(guó)公府與皇帝之間便是真真正正擺在明面上的水火不容了。

    而現(xiàn)下的皇帝，是否有足夠的把握可以壓制得住屆時(shí)風(fēng)起云涌的朝堂局面？恐怕沒(méi)有，先前因張家滅門(mén)案所爭(zhēng)執(zhí)的三法司會(huì)審不就是最好的前車(chē)之鑒。

    “皇上......”他躊躇喚了聲，“如今徐良工人雖在牢獄中，但張氏滅門(mén)案遲遲沒(méi)有進(jìn)展，再這樣下去，定不了他的罪，皇后娘娘必然施壓?jiǎn)栘?zé)，到時(shí)候這人恐怕就留不住了......臣愚鈍不知如何處置，望皇上示下?！?/br>
    也就是眼下若不處置這人，一旦放虎歸山，下次再想要他的命可就難了，但要是想用謀害皇嗣的罪名定罪，那便跨不過(guò)國(guó)公府與皇后，也跨不過(guò)朝堂黨爭(zhēng)去。

    皇帝聽(tīng)得明白，有些事便就是如此，尋不到破綻時(shí)一心想要鐵證，如今鐵證如山，卻更覺(jué)得阻礙重重。

    他沉默了半會(huì)兒，只從文牘中抽出了那封名冊(cè)，其他的復(fù)又交還給馮祎，“避開(kāi)三法司提審徐良工，張家滅門(mén)案與皇嗣被害案，認(rèn)哪個(gè)，由他自己選?！?/br>
    這也就是還不打算在明面上撕破臉，兩個(gè)案子孰輕孰重徐良工不可能分不清，皇帝愿意退一步，只要他的命，至于究竟背著哪一種罪名去死，不是那么重要。

    馮祎會(huì)意，接過(guò)文牘忙躬身退下，他走后，皇帝手持名冊(cè)在殿中渡步良久，不多時(shí)，沉聲朝門(mén)口的林永壽吩咐了句，“傳步攆，去棲梧宮！”

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    ☆、第三十九章

    晏七鮮少能在皇后臉上看到仿若窮途末路的神情，但當(dāng)她喃喃說(shuō)出張家人的死因時(shí), 那輕緩語(yǔ)調(diào)中一點(diǎn)幾不可聞的嘆息確是無(wú)能為力的意味。

    他聽(tīng)的明白, 她可以為徐良工身上莫須有的誣陷脫罪，但沒(méi)辦法改變已經(jīng)發(fā)生的事實(shí), 是有人設(shè)了一場(chǎng)局，連她也成了局中的棋子。

    “皇上駕到！”

    外頭突然傳來(lái)一聲林永壽尖細(xì)的嗓音, 透過(guò)半開(kāi)菱花窗飄進(jìn)耳朵里直刺得人心頭一跳。

    晏七側(cè)目望出去，便見(jiàn)皇帝自庭院中闊步而來(lái), 隔著朦朧的窗紗能看到廊檐下的宮人漸次拜倒下去, 四下行禮的聲音過(guò)后, 仿佛只剩下云紋靴踩在地面上發(fā)出沉悶的腳步聲，聽(tīng)起來(lái)甚是咄咄逼人。

    粟禾前去迎人了, 晏七收回目光輕喚了聲皇后，“娘娘……”隨即上前兩步, 躬身自她手中拿走了傳遞消息的信箋, 握成團(tuán)藏進(jìn)了寬大的衣袖中。

    皇后端坐著沒(méi)動(dòng)任他施為, 手肘撐在木幾上輕揉了揉眉心, 嗓音倦怠，“你先退下吧, 替本宮去看看阿英，今日天氣好，她若是有興致，就帶她去花園玩兒會(huì)兒。”

    想是預(yù)料到來(lái)者不善，怕待會(huì)兒吵起來(lái)那般難堪場(chǎng)面再教扶英看去, 沒(méi)得嚇著小孩子。

    晏七躬著腰，一雙手交握在衣袖下，沉吟片刻沒(méi)應(yīng)是，卻只說(shuō)：“奴才會(huì)教人帶小姐去玩兒，但奴才就在殿外守著娘娘，寸步不離。”

    這還是頭回聽(tīng)他駁了自己的意思，皇后聞言抬眸瞧了他一眼，這人就那么半垂著雙眸不卑不亢站著，縱然低眉頷首也頗有幾分無(wú)聲的執(zhí)拗，倒不叫失禮僭越，只是教她覺(jué)得這些時(shí)日是太寵信他了，才讓他生了這般“忤逆”的性子。

    明明從前，他總是百依百順的。

    皇后倒也不惱，勾唇淺笑了下，“隨你，但若無(wú)本宮傳召，定不可貿(mào)然進(jìn)來(lái)。”

    晏七抬眸瞧她一眼，心滿意足嗯了聲，轉(zhuǎn)身時(shí)看皇帝已從畫(huà)柱后繞出來(lái)，恭敬行過(guò)禮，便退了出去。

    今日天光極好，暖陽(yáng)從半開(kāi)的菱花窗下斜照進(jìn)來(lái)，落在軟榻上撒下半邊金箔，榻中小幾上的香爐中裊裊升起一股薄霧，是股極淺淡的蘅蕪香氣。

    皇后未起身相迎，只隔著氤氳的香霧抬手朝一側(cè)指了指，“皇上請(qǐng)坐吧。”

    皇帝原是大步流星而來(lái)，此時(shí)進(jìn)了殿中見(jiàn)了她，反倒又不著急了，撩起膝襕在軟榻一側(cè)落座，舉目將她打量了幾眼，先問(wèn)：“聽(tīng)聞你這幾日病了，太醫(yī)怎么說(shuō)？”

    顯而易見(jiàn)的事情，皇后也用不著瞞他，“是有許久了，開(kāi)了春兒天氣時(shí)常驟冷驟暖，偶感風(fēng)寒也不稀奇，再加上這幾日急火攻心，始終不見(jiàn)好罷了。”

    他將那話過(guò)了耳，總覺(jué)得這話說(shuō)得像是他抓了徐良工才教她的病好不了似得，一時(shí)沒(méi)忍住不假思索脫口而出噎了她一句：“身邊的奴才進(jìn)了大牢你就急火攻心，那朕手底下的人教你打成個(gè)半死不活，朕豈不是更該寢食難安”

    話說(shuō)出口的一瞬間其實(shí)就有些后悔了，但覆水難收，電光火石間轉(zhuǎn)念一想還是算了，本來(lái)就是這個(gè)理不是嗎，他又沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。

    皇后聞言果然微蹙著眉瞥過(guò)來(lái)一眼，生著病口干舌燥也不想跟他做這些無(wú)謂的口舌之爭(zhēng)，略有些不耐地挪開(kāi)目光，“原也是他在棲梧宮生事才惹下禍端，皇上今日若是為他而來(lái)，那還是請(qǐng)回吧！”

    “誰(shuí)跟你說(shuō)朕是為周承彥來(lái)的”

    皇帝長(zhǎng)眉一擰有些不高興了，話說(shuō)不到兩句就要送客，也不知道是哪里的規(guī)矩。

    沒(méi)有人愿意在別人眼里是個(gè)妨礙，他也一樣，可打定主意來(lái)這兒一趟不容易，就這么走了似乎也心有不甘，更何況本身還有正事要說(shuō)呢。

    他坐著不動(dòng)，皇后瞧那面上氣盛，還是緩了緩聲口道：“那既然不是為周承彥而來(lái)，皇上已扣住了良工許久，此前也一直未曾來(lái)過(guò)棲梧宮，所謂無(wú)事不登三寶殿，有什么話便直說(shuō)了吧?！?/br>
    說(shuō)著話，恰好適逢喝藥的時(shí)辰到了，粟禾端藥進(jìn)來(lái)，朱漆的托盤(pán)上還擺放了幾疊蜜餞，放在小幾上，她便側(cè)著身，手里端著藥碗，喝一口藥填一顆蜜餞，瞧那勢(shì)頭，也不知一碗藥該喝到什么時(shí)候去。

    她想開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，一句多余的話都不愿多說(shuō)，他卻不想，輕呼出一口氣，側(cè)過(guò)臉看她半會(huì)兒，沒(méi)答話，忽然說(shuō)：“依你這喝法，便就是萬(wàn)事無(wú)虞，一場(chǎng)病只怕也要拖到交夏時(shí)分去……”

    他神情鄭重，但那語(yǔ)氣總教人聽(tīng)著跟風(fēng)涼話似得，說(shuō)完了再接過(guò)粟禾遞上來(lái)的茶水，呷一口，接著道：“但過(guò)些時(shí)候朕要率闔宮前往宜華山行宮踏春，屆時(shí)皇后不可不在，你得好生養(yǎng)著，切勿耽擱了正事?！?/br>
    前往宜華山行宮也是每年例行之事，無(wú)需他多言皇后也忘不了。

    粟禾聽(tīng)著都覺(jué)狐疑，不知那位今日是怎么突然煞了性兒，又是噓寒問(wèn)暖，又教好生養(yǎng)著，來(lái)這一趟不應(yīng)該是為徐良工之事興師問(wèn)罪的嗎？這繞來(lái)繞去又是為哪般意圖

    她暗自與皇后相視一眼，皇后倒沒(méi)她想得那么多，淡淡說(shuō)知道，“一點(diǎn)風(fēng)寒礙不了事?！?/br>
    皇帝點(diǎn)頭嗯了聲，話說(shuō)到這兒又是一陣寂靜，兩個(gè)人都不是喜談閑話的性子，可他繞著不說(shuō)正事又坐著不打算走，皇后也覺(jué)不自在的很，思索片刻還是先開(kāi)了口。

    但因不知皇帝究竟對(duì)皇嗣被害案知曉了多少，她心里只能懷著最壞的打算，口中轉(zhuǎn)圜著問(wèn)了句，“聽(tīng)聞張家滅門(mén)慘案的死因是百竭草中毒而亡，皇上關(guān)押良工便是為此”

    繞來(lái)繞去總還是要說(shuō)到的，茶盞落在木幾上輕輕一聲悶響，皇帝也不避諱了，很有幾分坦誠(chéng)地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是為此，既然你我都是心知肚明，也沒(méi)什么好遮遮掩掩的，朕勸你不要再為個(gè)奴才費(fèi)盡心思，他此回沒(méi)有活著出大牢的可能，朕今日來(lái)也不為與你爭(zhēng)執(zhí)此事......”

    他說(shuō)著話，便從衣袖中掏出那張名冊(cè)放在木幾上，“看看這上頭的人你可都有印象。”

    皇后心中猛地一沉，靜了靜心伸手將那名冊(cè)拿起來(lái)，只一眼便變了神色，又聽(tīng)他說(shuō)：“當(dāng)初皇嗣被暗害，朕知道是你，也知道是徐良工替你做的，可你是朕的皇后，朕不能要你的命只能退而求其次要他個(gè)奴才的命，誰(shuí)料你確是個(gè)好主子，萬(wàn)般包庇于他不肯將人交出來(lái)，如今朕也不想再與你商量，徐良工與這名冊(cè)上的人都得去為朕的孩子償命，只是他們死于什么罪名，這罪名與國(guó)公府是否有關(guān)聯(lián)，都在你一念之間?！?/br>
    “你威脅我？”

    皇后眉頭緊蹙，手中握著那名冊(cè)，因太過(guò)用力連指節(jié)都泛出白來(lái)，不止因他的那些話，也是因她此時(shí)才領(lǐng)教到，給他名冊(cè)的幕后之人知道的實(shí)在太多，多到超乎她先前的預(yù)計(jì)。

    那名冊(cè)暴露在皇帝面前，便是將她在宮中的人幾乎袒露了個(gè)干凈，此前多年經(jīng)營(yíng)，只此一朝功虧一簣。

    “朕何時(shí)威脅過(guò)你？”皇帝倒一霎被她言語(yǔ)刺到了心上，凝眸凜然道：“殺人償命本就是天經(jīng)地義，朕沒(méi)有將此事昭告天下攀扯上你與國(guó)公，已經(jīng)是給你臉面了。”

    話都說(shuō)到了絕路，皇后忽而冷笑一聲，“給我臉面？皇上派人在市井傳揚(yáng)那曲“惡婦謠”也是給我的臉面？手中已有鐵證卻不昭告天下，難道不是因?yàn)榧蓱劤謩?dòng)蕩嗎？又何必說(shuō)得如此冠冕堂皇！”

    “姜扶桑！”他陡然從榻上站起身來(lái)，一時(shí)氣上了頭，腳下不由朝她逼近幾步，“你若是還知曉半點(diǎn)好歹就別再插手徐良工之事，否則，你以為朕不敢將此事公之于眾，那咱們就賭一把，朕在那個(gè)位子上當(dāng)了十幾年孤家寡人，沒(méi)有一天是快活的，早就已經(jīng)厭煩疲倦，可國(guó)公府不是還樹(shù)大根深嗎，你要是想賭，朕就陪你賭！”

    這就是不顧一切也要除了她身邊的人，哪怕最終是成是敗都不在乎了，他是孤家寡人，她可不是。

    滿室凝結(jié)起來(lái)的氣氛一霎低到冰點(diǎn)，仿佛只要再有其中一人開(kāi)口半句便是場(chǎng)兩敗俱傷的局面，他們都是渾身尖刺的人，每一次靠近都要用盡全力才能避免傷人傷己，可現(xiàn)在，顯然都做不到收起自己的尖刺。

    正當(dāng)屋里劍拔弩張之時(shí)，扶英突然從外頭手持一束鮮花跑進(jìn)來(lái)，晏七跟在后頭像是沒(méi)攔住的模樣，進(jìn)了殿中忙跪下請(qǐng)罪，林永壽又跟在他身后，急急也跪下，目光落在晏七身上隨即狠狠剜了一眼。

    帝后同時(shí)別過(guò)臉去，扶英倒仿佛對(duì)眼前凝滯的氣氛視而不見(jiàn)，福了福身見(jiàn)過(guò)禮便將手中的鮮花分成兩把，上前去仰著臉笑吟吟遞給皇帝一把，“阿英方才去花園玩兒，見(jiàn)那里的花兒開(kāi)得極好，摘了些回來(lái)，獻(xiàn)給皇上帶回承乾宮擺放吧！”

    俗話說(shuō)伸手不打笑臉人，更何況還是個(gè)孩子。

    皇帝輕呼出一口氣壓了壓心緒，抬手在她頭上拍了下，道：“都留給你阿姐吧?！?/br>
    該說(shuō)的都說(shuō)了，不該吵得也還是吵過(guò)了，再留下去也是自尋不痛快。

    皇帝臨轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)又看了眼皇后，見(jiàn)她一生氣面上都蒼白了不少，蹙著眉還是沉聲囑咐了句，教她舒心養(yǎng)病，隨即闊步繞過(guò)林永壽便往外去了。

    直待看著人都出了棲梧宮的大門(mén)，扶英才噘著嘴呼出一口氣，喃喃抱怨了句，“皇上如今怎么變成了這么兇的樣子，等爹爹回來(lái)我一定要告訴他去，哼！”

    皇后攬著她到懷里，安慰了幾句便教她去尋好看的花瓶將鮮花擺上，支走了扶英，她看一眼還跪在地上的晏七，沒(méi)立刻教他起來(lái)，卻問(wèn)：“不是說(shuō)不要貿(mào)然進(jìn)來(lái)的嗎？”

    她清楚的很，扶英一個(gè)小丫頭如何能獨(dú)自繞過(guò)守在門(mén)口的林永壽與晏七兩個(gè)人，還來(lái)得那般“是時(shí)候”。

    作者有話說(shuō)：　　感謝在20200326 12:07:51~20200327 15:13:07期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~

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    ☆、第四十章

    晏七知道自己自作主張所為不妥，但方才聽(tīng)見(jiàn)里頭的爭(zhēng)執(zhí)聲愈加激烈, 他的一顆心都懸到了半空中, 沒(méi)能顧得上那許多，瞧見(jiàn)扶英從花園回來(lái), 忙朝她使了個(gè)眼色，小丫頭會(huì)意, 便就有了那般“闖”進(jìn)來(lái)的一幕。

    他無(wú)話可說(shuō)，深怕她是動(dòng)怒了, 抬眸遙遙望她一眼, 思索了會(huì)兒卻只回了句：“奴才知錯(cuò), 請(qǐng)娘娘責(zé)罰。”

    話答得也是簡(jiǎn)單，半句都不再辯解就認(rèn)了錯(cuò), 皇后側(cè)目瞧著他，對(duì)著個(gè)那般訥言的性子到底也沒(méi)了氣性兒。

    她大概還是個(gè)心很軟的人, 見(jiàn)不得他低眉俯首地認(rèn)錯(cuò), 也見(jiàn)不得他卑躬屈膝, 遂輕嘆一口氣又喚他起身, “下回不得再如此冒失了，嗯？”

    晏七忙頷首應(yīng)了聲, 從地上站起來(lái)，見(jiàn)她從榻上起身，但許是方才著實(shí)被皇帝氣壞了，頭腦發(fā)暈，剛站起來(lái)一些便雙膝一軟險(xiǎn)些跌倒, 幸而他眼疾手快上前兩步伸手去扶住了。

    “娘娘!”

    他來(lái)得殷切，左臂從身后環(huán)在她的背上，兩只手都捏在她兩臂上時(shí)，那像個(gè)半抱的姿勢(shì)，她低垂著脖頸，面頰幾乎要貼近他的胸膛。

    他忽然有些心慌意亂，胸膛中忽然開(kāi)始擂鼓，離得這樣近，若心跳的聲音能透過(guò)肌膚與骨骼，教她聽(tīng)見(jiàn)了會(huì)不會(huì)嚇到？