蕭璟望著顧懷清絕美的笑顏，久久不說(shuō)話……

    那一年，他才八歲，還沒(méi)有被皇后領(lǐng)養(yǎng)，更沒(méi)有被冊(cè)為太子。

    他的生母是個(gè)平凡的宮女，偶爾被皇帝臨幸了一回，轉(zhuǎn)眼就忘到腦后。

    先帝有二十多個(gè)子女，蕭璟既不是最年長(zhǎng)的，也不是嫡出，甚至不是受寵的妃子所生，被遺忘在深宮角落里，無(wú)人問(wèn)津。

    當(dāng)時(shí)先帝最寵愛(ài)的淑妃，養(yǎng)了一條獅子犬，那狗仗著人勢(shì)，在宮里橫行霸道，咬人無(wú)數(shù)。

    蕭璟年少貪玩，見(jiàn)惡犬傷人，便偷偷藏在樹(shù)上，拿石頭從樹(shù)上往下扔那狗，那狗受了欺負(fù)，就嗚嗚的跑回去找它主子告狀。

    淑妃氣勢(shì)洶洶的跟著狗追到了樹(shù)下，揚(yáng)言要嚴(yán)懲傷她愛(ài)犬之人，蕭璟知道自己闖了大禍，嚇得躲在樹(shù)上，心中暗暗叫苦。

    蕭璟雖然年幼，卻也知道宮廷的殘酷，他自己受罰不要緊，搞不好還會(huì)連累他那不得寵的娘親。

    正在進(jìn)退兩難之際，突然聽(tīng)到頭頂?shù)臉?shù)冠上傳來(lái)一個(gè)稚氣的聲音。

    “娘娘恕罪，奴婢不知是您的狗！”

    這是蕭璟第一次見(jiàn)到顧懷清，那個(gè)跟自己差不多年紀(jì)的小內(nèi)監(jiān)，用他瘦弱的身體，挺身而出保護(hù)了自己。

    蕭璟眼睜睜看著淑妃命人把顧懷清按在地上，狠狠毒打一頓，不僅如此，還把他關(guān)起來(lái)，不給他吃的。

    蕭璟回去后輾轉(zhuǎn)反側(cè)，愧疚、感動(dòng)、自責(zé)，各種情緒煎熬著他，終于忍不住半夜爬起來(lái)，跑去御膳房偷了一盤吃剩下的桃花酥，用手帕包起來(lái)揣進(jìn)懷里，想偷偷送給顧懷清。

    淑妃的宮殿守備嚴(yán)密，蕭璟在外面轉(zhuǎn)了一圈，急得直撓頭，宮墻太高，他爬不過(guò)去，最后看到墻角處有一個(gè)狗洞，他人小，正好可以通過(guò)，當(dāng)下也顧不得皇子身份，手腳齊用，鉆了進(jìn)去。

    顧懷清被餓了一天一夜，見(jiàn)到吃的兩眼冒綠光，立刻狼吞虎咽的吃下去。

    蕭璟默默蹲在一旁看他吃，等他吃完，問(wèn)道：“為什么要出面幫我掩飾？”

    顧懷清哼了一聲，拽拽的道：“那條臭狗，我早就想烹了它，我躲在樹(shù)上，就是準(zhǔn)備下手的，誰(shuí)知被你搶先了一步。只不過(guò)你也太遜了，要是我，一石頭砸下去保證它翹辮子了，哪還能讓它叫來(lái)那惡婆娘！”

    蕭璟忍俊不禁笑出聲來(lái)，覺(jué)得顧懷清很有意思，跟一般的小內(nèi)監(jiān)完全不同。

    蕭璟心里暖融融的，有一種找到知己的感覺(jué)，他在宮里寂寞一人，缺少玩伴，更沒(méi)有什么人會(huì)在危險(xiǎn)關(guān)頭挺身而出保護(hù)他。

    后來(lái)，顧懷清的義父萬(wàn)臻出面說(shuō)情，淑妃才放了他，顧懷清回來(lái)躺了一個(gè)月，身上的傷才好全。

    又過(guò)了一段時(shí)間，蕭璟找了個(gè)機(jī)會(huì)，把顧懷清要到自己的身邊，從此顧懷清就成了蕭璟的小跟班兒，形影不離。

    他們兩人年齡相仿，興趣相投，名為主仆，實(shí)際跟手足兄弟一般，感情深厚，非比尋常。

    這一盤小小的桃花酥，便是他們兩人友情的開(kāi)始……

    君臣二人分食完一塊桃花酥，又憶起共患難的往事，一時(shí)都有些唏噓。

    昏黃的燭光下，顧懷清的容顏有一種不真實(shí)的朦朧美感，面如傅粉，唇如抹朱，微微上挑的丹鳳眼像用濃墨描出，有一種難以形容的風(fēng)流韻味。

    蕭璟似怔住了一般，下意識(shí)的伸出手指，他的手指即將碰上顧懷清唇角的剎那，顧懷清突然歪過(guò)頭，一臉茫然看著蕭璟。

    蕭璟收回手，笑了笑道：“你嘴角沾了糕點(diǎn)屑。”

    顧懷清哦了一聲，掏出絲帕擦嘴，動(dòng)作優(yōu)雅宛如最高貴的世家公子。

    靠得近了，蕭璟聞到顧懷清身上淡淡的酒氣，便問(wèn)：“你喝酒了？”

    “恩，替義父擋了幾杯?！?/br>
    蕭璟又問(wèn)：“婚宴很熱鬧吧？新娘子美不美？”

    顧懷清沒(méi)見(jiàn)過(guò)新娘子謝雅蘭，不過(guò)，在后堂見(jiàn)到了首輔夫人謝蕙蘭，謝氏雙姝芳名在外，jiejie如此美貌，meimei自然也不會(huì)差到那里，便點(diǎn)頭道：“謝氏姐妹都是少見(jiàn)的美人。”

    蕭璟嘖嘖感嘆道：“萬(wàn)臻和沈太傅都是好艷福！”

    “陛下若是羨慕，當(dāng)初就該讓謝蘊(yùn)把兩個(gè)女兒送入宮里?！鳖檻亚逵值?，“對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)沈太傅家的姑娘比謝氏雙姝更出色，而且還沒(méi)出嫁，皇上不妨納入后宮，豈不美哉？”

    “朕豈是這種好色的昏君？”蕭璟一本正經(jīng)的搖頭拒絕，“何況，沈姑娘已經(jīng)跟魏狀元定親，出嫁在即，朕怎么能搶奪臣子之妻？”

    顧懷清揶揄道：“是嗎？我看陛下是怕被言官罵吧？”

    蕭璟裝作一副傷心的樣子，道：“難道在懷清眼中，朕就是這種人么？”

    顧懷清一臉戲謔的望著蕭璟，笑而不語(yǔ)。

    蕭璟也忍不住笑起來(lái)：“話說(shuō)回來(lái)，懷清打算何時(shí)娶妻？不管你看中了誰(shuí)，朕都會(huì)做主給你賜婚?！?/br>
    顧懷清自嘲的勾了勾唇：“我一個(gè)內(nèi)監(jiān)娶妻做什么？放在家里供著，還要擔(dān)心被戴綠帽子，何苦呢？”

    蕭璟眸色微閃，似有慚愧亦有憐憫，沉默了半晌，才道：“朕不是那個(gè)意思，朕只是怕你一個(gè)人孤單……”

    顧懷清不以為意的笑笑：“我覺(jué)得一個(gè)人很自由，也從未感到孤單，陛下無(wú)需為我憂心?！?/br>
    蕭璟嗯了一聲，心情竟因?yàn)轭檻亚宓囊痪湓挾挠鋹偲饋?lái)，又問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)喜宴上還鬧了刺客？沒(méi)傷到人吧？”

    蕭璟雖然在宮中，消息卻很靈通，顧懷清也不隱瞞，一五一十的把酒席間發(fā)生的事情敘述一遍。

    蕭璟聽(tīng)到刺客的時(shí)候不免為顧懷清擔(dān)心，不過(guò)他也深知顧懷清的功夫，普通刺客是奈何不了他的。

    蕭璟道：“朕還聽(tīng)說(shuō)，你跟錦衣衛(wèi)鬧了點(diǎn)不愉快？”

    顧懷清看了一眼蕭璟，心道你不是都聽(tīng)說(shuō)了，還問(wèn)什么？嘴上卻道：“沒(méi)有不愉快，我只是出于好奇，想借他們的繡春刀一看。”

    蕭璟深知顧懷清張揚(yáng)無(wú)忌的個(gè)性，失笑道：“恐怕不僅于此吧？你覺(jué)得錦衣衛(wèi)的武功如何？”

    顧懷清面帶不屑，輕輕哼了一聲。

    “跟你對(duì)招的那位名叫段明臣，在塞北曾經(jīng)孤身潛入敵營(yíng)，割下敵方大將的首級(jí)，還曾經(jīng)獻(xiàn)計(jì)給侯老將軍，巧使離間計(jì)，使得韃靼人內(nèi)訌，自相殘殺?！?/br>
    “朕見(jiàn)他年輕有為，智勇雙全，便將他從邊關(guān)召回，并晉升為錦衣衛(wèi)同知，希望能予以重用。你也知道，現(xiàn)在朝中都是些老家伙，也該換一些新鮮血液了！”

    顧懷清眼前浮現(xiàn)起段明臣那張棱角分明的俊臉，就算是顧懷清自負(fù)甚高，也不得不承認(rèn)，段明臣的武功確實(shí)了得，不在自己之下。

    不過(guò)，顧懷清看得出，段明臣對(duì)自己態(tài)度很冷漠，甚至隱隱有幾分不齒，這讓他十分不爽，便道：“陛下，眼見(jiàn)為實(shí)，耳聽(tīng)為虛，塞北距京城數(shù)千里，傳回來(lái)的軍報(bào)未必沒(méi)有夸張的成分。依我看，那段明臣也不過(guò)如此，陛下若要重用他，還是要慎重一些?！?/br>
    蕭璟點(diǎn)頭道：“恩，你說(shuō)的也有道理，找機(jī)會(huì)先考察他一番再說(shuō)?！?/br>
    顧懷清忙了一整晚，他的臉上明顯帶了幾分倦色，蕭璟便體貼的道：“你也累了，早點(diǎn)回去休息吧?！?/br>
    顧懷清起身告退，蕭璟望著他遠(yuǎn)去的背影，怔怔出神，懸起的筆尖上凝起一滴朱色墨汁，緩緩滴落到在奏章上，渲染出一團(tuán)艷紅。

    此時(shí)，一名內(nèi)監(jiān)在門外跪奏道：“儲(chǔ)秀宮寧貴妃遣人來(lái)請(qǐng)陛下?！?/br>
    蕭璟目注虛空，靜默了半晌，終究緩緩站起身來(lái)，立刻有內(nèi)侍上來(lái)為他披上華貴的外袍。

    “擺駕儲(chǔ)秀宮！”

    內(nèi)監(jiān)尖細(xì)的聲音在靜謐的皇宮中傳出去很遠(yuǎn)，驚起宮殿屋頂?shù)囊蝗耗f，在夜空中漫天飛舞……

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    ☆、首輔之死

    蕭璟剛流露出想要考察段明臣的意思，沒(méi)想到機(jī)會(huì)這么快就來(lái)了。

    沈家大小姐即將出嫁，沈家忙碌著準(zhǔn)備喜事，當(dāng)朝首輔沈君儒突然暴斃家中！