段明臣敘述完畢，停了下來(lái)，宮殿里一片死寂，只聽見風(fēng)穿過(guò)殿堂，掀動(dòng)御案上的書本發(fā)出沙沙的聲音。

    蕭璟的目光凝注在麗嬪的身上，仿佛第一次認(rèn)識(shí)這位自己的妃嬪。

    蕭璟道：“麗嬪，你還有什么要說(shuō)的？”

    麗嬪感覺(jué)到了蕭璟的目光，淡然的表情終于發(fā)生了變化，她抬起明亮的眼眸，直直的望進(jìn)蕭璟的眼睛，唇角勾起一個(gè)似夢(mèng)如幻的笑容。

    她輕啟朱唇，說(shuō)話的聲音似飄在云端，縹緲而不可捉摸。

    “其實(shí)，在太后摔倒昏迷不醒時(shí)，我也曾想過(guò)，就這樣讓她悄無(wú)聲息的死在睡夢(mèng)里，應(yīng)該是最安全妥帖的，然而，她偏偏又醒了過(guò)來(lái)。只能說(shuō)，老天爺都不愿放過(guò)她，定要她以血來(lái)償還害死柳jiejie和小皇子的罪孽……

    那張小小的書簽，我本來(lái)只是想留下來(lái)做個(gè)紀(jì)念，畢竟柳jiejie什么都沒(méi)留下來(lái)，沒(méi)想到，會(huì)被顧大人注意到。更沒(méi)想到，我父親恰好送去了銀票，讓你們發(fā)現(xiàn)了其中的問(wèn)題。

    還有桂圓兒，其實(shí)督主早就勸我把狗處理了，可是我畢竟心軟了，對(duì)那小東西狠不下心來(lái)。不過(guò)，那都不是關(guān)鍵，從顧大人發(fā)現(xiàn)太后尸體上的針眼開始，就注定了我們的計(jì)劃會(huì)被暴露，我一直都有這樣的預(yù)感……”

    麗嬪的嘴角溢出一絲苦笑，不過(guò)眼神依舊清亮、堅(jiān)定。

    “我一點(diǎn)也不后悔，梁晴這個(gè)惡毒的女人，本就是罪該萬(wàn)死，那樣的死法，還便宜她了。就因?yàn)樗翘?，天底下地位最尊崇的女人，便可以為所欲為，不需要為她犯下的罪孽償命嗎?/br>
    你們永遠(yuǎn)都想象不到，我收到那張銀票，得知柳jiejie被冤枉害死時(shí)，心中是怎樣的感受……

    在我眼里，柳jiejie是天下最美好的女子，她那么善良，那么溫柔，無(wú)論對(duì)什么人都真心相待，從來(lái)不會(huì)主動(dòng)傷害別人。

    當(dāng)年我被歹人挾持，即將被賣入青樓，在驛站偶遇柳jiejie，我趁著上茅房的時(shí)候，留下了一個(gè)標(biāo)記。本來(lái)只是僥幸的心理，其實(shí)心里沒(méi)有抱多大希望，卻不料她果真冒著危險(xiǎn)，帶著人連夜追蹤我們的車子，救下了跟她毫無(wú)瓜葛的我。

    我永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記，那天晚上，她披著月光出現(xiàn)在我面前，一身潔白的長(zhǎng)裙，我?guī)缀鯌岩墒怯^世音菩薩在世……

    我生病的時(shí)候，她無(wú)微不至的照顧我，我胃口不好吃不下東西，她便親自下廚為我做菜，哄我吃藥，還講笑話給我聽。

    我在家是獨(dú)生女，從未享受過(guò)兄弟姐妹之間的溫情，柳jiejie就像我的親jiejie一樣，在我心里，她比親jiejie甚至還要親。我發(fā)誓，一定要報(bào)答她的恩情。

    當(dāng)我拿到那張銀票，看完她在銀票上寫的文字，我一閉上眼睛，眼前就會(huì)浮現(xiàn)起柳jiejie身懷六甲，在幽冷荒涼的冷宮里，半身不遂癱在床上，身上無(wú)數(shù)的傷口淌著血，她在絕望中咬著牙，用簪子的尖頭一筆一劃的艱難書寫，她的冤屈、她的不甘、她對(duì)腹中孩兒的不舍、她對(duì)梁晴和王嬤嬤的恨、她對(duì)家人的想念……

    我當(dāng)然可以不為她報(bào)仇，繼續(xù)做我的富家大小姐，一輩子富貴安康，然而我怎么能夠忘懷柳jiejie對(duì)我的恩情，我的良心日日夜夜的催促著我，像一把火焰煎烤著我，讓我無(wú)法安生。

    柳jiejie在死之前，將復(fù)仇的希望托付給我，我必須完成她的心愿，讓害她的人受到報(bào)應(yīng)，才能讓她、她的家人和孩子在九泉之下瞑目。

    于是，我說(shuō)服父親捐了官，搬到京城，然后選秀進(jìn)宮。柳jiejie的遺書上列了幾位值得信任的助手，我經(jīng)過(guò)小心的核實(shí)，確認(rèn)了他們幾人都是可靠的。

    陸太醫(yī)是柳jiejie的青梅竹馬，一直都深深傾慕她，而紫蔲和錢喜曾經(jīng)受過(guò)柳jiejie的大恩，又都是孤身一人，不怕連累家人。至于萬(wàn)督主，是因?yàn)樗膶?duì)食被太后害死，一直在尋覓報(bào)仇的良機(jī)。

    我們都一樣仇恨太后，便商定了這個(gè)計(jì)劃，分配好各自的角色，按部就班的開展復(fù)仇計(jì)劃，要讓那個(gè)惡毒的女人嘗到柳jiejie受過(guò)的折磨，死得痛苦不堪，還有王嬤嬤，這個(gè)狼狽為jian的幫兇，也不能放過(guò)。

    一切都很順利，如同預(yù)想的一樣，唯一沒(méi)算計(jì)到的，是兩位大人竟會(huì)介入此案。你們剛才夸我心思縝密，其實(shí)你們才是真正厲害的，我絞盡腦汁，花了整整一年時(shí)間布下的局，短短三日就被你們識(shí)破了。陛下有兩位能干的忠臣輔佐，實(shí)在是國(guó)家之福?！?/br>
    麗嬪一口氣說(shuō)完，像是卸下了心中的重?fù)?dān)，優(yōu)雅的掀起裙擺，跪在蕭璟面前，晶瑩的淚滴從眼角滑落，哀求道：“陛下，此案的主謀只有我一人，他們四個(gè)只不過(guò)被我說(shuō)服做了幫手。

    陸太醫(yī)對(duì)柳jiejie至死不渝的深情讓人感動(dòng)，萬(wàn)督主對(duì)亡妻一往情深，錢喜和紫蔲忠厚能干，深愛著彼此。他們都不是壞人，不該承擔(dān)罪名，為那個(gè)毒婦償命。

    求陛下看在嬪妾伺候您一場(chǎng)的份上，放過(guò)他們吧，只追究我這個(gè)主謀的罪責(zé)就夠了?！?/br>
    紫蔲流著眼淚，跟著撲通一聲跪倒，哭著道：“不不，陛下，麗嬪并沒(méi)有參與殺人，傳恐嚇信，給太后的胭脂下藥，挑撥她殺死王嬤嬤，并且動(dòng)手扎了她無(wú)數(shù)針的，是我啊！莊妃娘娘對(duì)我有恩，如果不是她在淑妃盛怒時(shí)為我求情，保住我的性命，我早就化為一攤腐骨了。我恨太后這個(gè)毒婦，恨不得食她rou寢她皮，我才是元兇！饒了他們，讓我抵命吧！求你們了！”

    錢喜扶住紫蔲，笨拙的為她擦去眼淚，然后跪下對(duì)蕭璟說(shuō)道：“莊妃娘娘曾經(jīng)在我最窘迫的時(shí)候給了我?guī)椭驗(yàn)樗脑?，我才有錢安葬父母。我那時(shí)候就發(fā)誓，愿意為她做牛做馬，報(bào)答她的恩情。我愿意陪著紫蔲，我們兩人是最后待在寢宮里守夜的，也是最有機(jī)會(huì)下手的。陛下就治我們的罪吧，不要連追究他人了。”

    萬(wàn)臻看著幾人爭(zhēng)先恐后的搶著認(rèn)罪，不禁長(zhǎng)嘆了一聲，跪在地上老淚縱橫：“陛下，刺出致命一針的是罪臣。不瞞您說(shuō)，自從我老伴兒容槿過(guò)世，我就覺(jué)得人生失去了意義，整個(gè)人如同行尸走rou，越活越?jīng)]意思了。他們幾個(gè)都還年輕，有著美好的人生，而我已行將就木，就讓我這把老骨頭為太后償命吧，這樣我也好早點(diǎn)去地下見我那老伴兒，下輩子能投個(gè)健全的身體，跟她好好的過(guò)一世?！?/br>
    “義父……”顧懷清的眼圈也紅了，忍不住摟住萬(wàn)臻的肩膀，“義父您不要這樣子，孩兒舍不得您死??！”

    萬(wàn)臻慈愛的摸了摸顧懷清的頭頂：“傻孩子！你已經(jīng)長(zhǎng)大了，有能耐了，義父高興還來(lái)不及，以后好好輔佐陛下，義父想早點(diǎn)跟你義母團(tuán)聚了?！?/br>
    “不，義父……”顧懷清也跪了下來(lái)，對(duì)蕭璟急切的道，“陛下，您不能治義父的罪。在外人眼里，東廠代表的是您的意志，若是傳出去是督主殺了太后，所有人都會(huì)認(rèn)為，是陛下暗中下令殺了太后，請(qǐng)陛下三思！”

    一群人哭的哭，跪的跪，唯有陸正熙面容平靜，雙眸望著虛空，似乎在緬懷美好的過(guò)去。

    蕭璟看向陸正熙，陸正熙才從回憶中回身，黯然道：“我只是懊悔，當(dāng)年為何晚了一步去柳家提親，導(dǎo)致抱憾終身。如果沒(méi)有晚這一步，貞兒就不會(huì)進(jìn)宮，也不會(huì)被人陷害，死得那么慘，我們本可以是恩愛的一對(duì)……”

    陸正熙慘笑兩聲，又道：“陛下，我對(duì)自己的罪行供認(rèn)不諱，不過(guò)對(duì)于麗嬪和太后，我還有兩個(gè)點(diǎn)要補(bǔ)充。

    首先，關(guān)于寧貴妃的孩子，寧貴妃那一胎，我從一開始把過(guò)脈，貴妃的胎兒很不穩(wěn)定，肯定過(guò)不了三個(gè)月，而且我建議貴妃早點(diǎn)拿掉孩子，時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)對(duì)她的身體造成傷害。不過(guò)寧貴妃不肯聽我的，還把我罵了一頓，不許我把實(shí)情說(shuō)出去。無(wú)論麗嬪在賞菊會(huì)上動(dòng)不動(dòng)手腳，這孩子都過(guò)不了三個(gè)月，貴妃流產(chǎn)是必然的。

    再說(shuō)到太后這個(gè)毒婦，根本就是死有余辜。她不僅殘害了莊妃，先帝許多妃子都遭了她的毒手，包括陛下的母妃。微臣曾經(jīng)翻閱過(guò)太醫(yī)院的記錄，陛下的母妃靜嬪之死，其中有蹊蹺。靜嬪當(dāng)時(shí)得了肺癆，本該忌口生姜，可是在她的藥方里卻有這味藥材。臣敢斷言此事跟太后有關(guān)，因?yàn)楫?dāng)年為靜嬪治病的御醫(yī)乃是梁家舉薦入宮的，在靜嬪過(guò)世后，這個(gè)御醫(yī)便告病離開了皇宮……”

    蕭璟猛地握緊手掌，臉色陰沉嚇人。他清楚的記得，當(dāng)年她的母妃在喝下一碗藥之后，咳血不止，第二日便咽了氣，當(dāng)時(shí)他年紀(jì)小，也沒(méi)有多想，但等他長(zhǎng)大以后，心中便忍不住懷疑，他的母親死得太蹊蹺了。他的母妃過(guò)世沒(méi)多久，他就被太后過(guò)繼到膝下，這中間頗有些耐人尋味的。只不過(guò)礙于孝道，即使他有所懷疑，也不能對(duì)太后做什么。

    這時(shí)，麗嬪突然俏臉發(fā)白，捂住嘴干嘔了兩聲，難過(guò)的蹙著秀眉，可是卻嘔不出什么東西。

    陸正熙臉色微變，搶上前為麗嬪把脈，隨后，他古怪的笑道：“恭喜陛下，麗嬪小主有喜了?！?/br>
    眾人都被這突如其來(lái)的消息震驚到了，所有人的目光都集中到蕭璟的臉上。

    “陛下，您……要如何處置他們？”顧懷清以殷切的目光望著蕭璟。

    蕭璟用拇指和食指抵住下巴，認(rèn)真的思索了片刻，緩緩的說(shuō)道：“朕認(rèn)為，段愛卿分析的第一種說(shuō)法更加可信。一個(gè)心懷叵測(cè)、武功高強(qiáng)的刺客趁著黑夜，潛入太后的寢宮，殘忍的殺害了太后。太后身旁伺候的紫蔲和錢喜都是證人。錦衣衛(wèi)和東廠經(jīng)過(guò)一番追查，已將元兇逮捕歸案，經(jīng)審問(wèn)，刺客招認(rèn)乃是反賊安王的余孽。兇手不日將于午門問(wèn)斬，以告慰太后在天之靈！”

    麗嬪、萬(wàn)臻、陸正熙、錢喜和紫蔲都露出難以置信的狂喜，只有段明臣眉頭皺起，剛說(shuō)了一個(gè)“可是”，就被顧懷清扯住袖子。

    顧懷清朝段明臣使了個(gè)眼色，沖他微微搖頭。段明臣喟嘆了一聲，閉上了嘴。

    蕭璟看著段明臣和顧懷清，道：“你們對(duì)朕的判斷有何意見？”

    顧懷清果斷說(shuō)道：“段大人與微臣只是將調(diào)查的結(jié)果呈現(xiàn)給陛下，但最終的決定還是由陛下圣裁。臣相信陛下會(huì)做出最英明的裁決?！?/br>
    麗嬪雙眸含淚，給蕭璟磕了個(gè)頭，伏在他的腳邊，泣聲道：“嬪妾……嬪妾……多謝陛下，大恩大德永生不忘。”

    蕭璟居高臨下的看著麗嬪，威嚴(yán)的目光讓她忍不住顫栗：“麗嬪，你的禁足令還未解除，回去好好閉門反省。若是你有造化，能為朕誕下皇子，朕便免了你的禁足，并且晉你為妃?！?/br>
    麗嬪聞言渾身一震，美目中迸射出灼熱的光芒，她擦干了淚水，恭恭敬敬的跟皇帝行了個(gè)大禮，脆聲道：“嬪妾謝主隆恩！”

    蕭璟望著這位聰慧非凡的妃嬪，雖然相處有一年之久，自己卻從不曾走進(jìn)過(guò)她的內(nèi)心深處，甚至完全不了解她。此刻，不再刻意掩飾鋒芒的她，顯得如此的艷光奪目、風(fēng)華無(wú)雙。

    蕭璟不禁想到自己的母妃，那個(gè)平凡而怯懦的女子，受了委屈只會(huì)抱著他默默地流淚，卻無(wú)力保護(hù)自己的孩子。雖然恨太后害死母妃，然而不得不承認(rèn)，在這深宮之中，沒(méi)有堅(jiān)強(qiáng)的內(nèi)心和聰慧的頭腦的女子是注定會(huì)被淘汰的。

    蕭璟看向麗嬪尚且平坦的小腹，那里孕育著一個(gè)小生命，擁有這樣堅(jiān)強(qiáng)的母親，這個(gè)小生命或許可以在這兇險(xiǎn)萬(wàn)分的皇宮存活下去吧？蕭璟不由得對(duì)這小生命多了幾分期待。

    “你……好自為之，不要讓朕失望?！?/br>
    紫蔲和錢喜對(duì)視一眼，雙雙跪倒在蕭璟面前，齊聲道：“奴婢愿意伺候麗嬪小主，懇請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)！”

    陸正熙和萬(wàn)臻則跟皇帝請(qǐng)辭：“臣自知罪孽深重，請(qǐng)陛下準(zhǔn)許臣辭官掛印，從此遠(yuǎn)走江湖，永不返京?！?/br>
    蕭璟長(zhǎng)臂一揮，明黃色的廣袖甩出一片絢爛金芒：“準(zhǔn)！”

    ******

    九個(gè)月后，麗嬪馮小鸞在寒翠宮誕下一名健康的男嬰，皇帝龍心大悅，起名為蕭沅，為慶?；书L(zhǎng)子誕生，特命大赦天下，并且晉麗嬪為麗妃。

    紫蔲和錢喜調(diào)至寒翠宮伺候，從此成為麗嬪忠心不二的左臂右膀。

    東廠督主萬(wàn)臻告老還鄉(xiāng)，主動(dòng)上表辭去督主一職，皇帝苦勸挽留無(wú)果，只能準(zhǔn)奏。

    陸正熙辭去太醫(yī)院的職務(wù)之后，開始云游四海，懸壺濟(jì)世，以高明的醫(yī)術(shù)挽救了無(wú)數(shù)人的性命，也為他贏得了醫(yī)仙的稱號(hào)。

    此乃后話，暫且不表。

    ******

    卻說(shuō)段明臣和顧懷清離開皇宮，行了長(zhǎng)長(zhǎng)一段路，段明臣的腦海里還在回想著剛才的一幕幕。