但喬治·馬歇爾當(dāng)然沒有來，誰也沒有來。

    他在她最痛苦的時(shí)候也在痛苦著。這念頭古怪地帶來一絲快慰。

    但即便是這絲柔軟的情緒，也很快消泯無蹤。

    說著無關(guān)痛癢的話、無止盡地兜圈子，只是片刻不失為一種消遣，讓埃莉諾得以暫時(shí)從算計(jì)中抽身。但她也差不多感到厭倦了。她不知道這個(gè)男人掌握了哪些情報(bào)，她不清楚他為何而來，更無法確認(rèn)對(duì)方是否有歹意。

    仿佛察覺了她驟然的不耐，喬治走近一步：“以這些無趣的事占用了您的時(shí)間，我感到抱歉。但我只想讓您相信，我對(duì)您沒有惡意?！?/br>
    在埃莉諾依然冷淡的注視下，他向她平攤開手掌，猛地直入主題：“您的侍女愛麗絲想把這東西放進(jìn)您房中?！?/br>
    騎士的掌心躺著一枚平淡無奇的銀戒指。

    但埃莉諾立即感知到戒指不同尋常的氣息：

    這是一枚魔戒。

    第13章 魔女審判

    “這是什么？”埃莉諾明知故問。

    “我無法確認(rèn)，但這戒指有些不對(duì)勁?！眴讨文樕洗髮懼皩?duì)此您比我更清楚”。

    埃莉諾佯作惱怒：“這很可能是大學(xué)士栽贓我的手段。您為什么拖到現(xiàn)在才告訴我？”

    騎士一絲慌張都無：“因?yàn)闀r(shí)間并不緊迫，反正您會(huì)將這戒指放回去，不是嗎？”

    她默了片刻，沒有否認(rèn)：“您是怎么發(fā)現(xiàn)愛麗絲的？”

    “您也許沒有注意到，我沒有出席今日庭審的前半段?！眴讨温唤?jīng)心地將戒指往空中一拋，又穩(wěn)穩(wěn)接住，“對(duì)于擅自在二樓逗留，我向您致歉。昨晚大學(xué)士請(qǐng)我與保羅爵士協(xié)助他查明真相。我沒有拒絕，也沒有按照大學(xué)士的囑托行事，正好發(fā)現(xiàn)愛麗絲躲躲閃閃地在門口徘徊，我就直接上前，問她是否需要幫助……”

    他刻意頓住，黑眼睛里戲謔的微光閃閃發(fā)亮：“可憐的姑娘，她顯然也不想這么做，立即向我全盤托出，承認(rèn)大學(xué)士逼迫她誣陷您使用禁術(shù)?！?/br>
    “我感謝您，”埃莉諾挑釁似地一牽唇角，微微抬起下巴，“但您這么做，無異于告訴大學(xué)士，我已經(jīng)有所防備?！?/br>
    “不，大學(xué)士不會(huì)知道愛麗絲已經(jīng)失敗。”喬治笑了。

    那是足以令冬夜都亮堂起來的迷人笑容。他顯然非常了解自己在這方面的天賦，也毫不掩飾他有這樣的自覺。他光明正大，利用他所能利用的，故意引得人目眩神迷，并樂在其中。

    不知什么時(shí)候喬治已靠得很近，尾音沙啞的詞句意味深長：“我很擅長說服他人?！?/br>
    心跳加速，也許雙頰也微微泛紅。要在這個(gè)男人面前維持完全的自制幾乎不可能。

    埃莉諾沒有掩飾這一刻的驚艷。

    喬治自然捕捉到了她神情細(xì)微的變化，笑弧加深。

    她似乎被迷住了，聲音低而輕柔，吐出的字句卻冷：“那么……現(xiàn)在您在試圖說服我？您想要說服我去做什么？”

    他的神情霎時(shí)變得極為復(fù)雜。短暫的失落很快勾起更深的興味，他保持著這危險(xiǎn)的距離，低頭凝視她，吐息拂過她黑發(fā)巾的邊緣：“我在想……該怎么說服您接收我、容許我為您效勞?！?/br>
    “效勞？”她抬起面龐，綠茵間透入的一線光點(diǎn)亮她的雙眼，包裹瞳仁的是一重重愈來愈深的藍(lán)。

    “我能為您說服阿曼達(dá)小姐，如果有必要，甚至是塞維爾大人……”

    埃莉諾垂睫，笑得奧妙：“作為交換？”

    喬治蹙了蹙眉，仿佛十分受傷：“我并不求您的回報(bào)，我也希望您能順利平息事件。”

    她差點(diǎn)笑出聲。

    “如果只有交易才能讓您安心，”他笑容盡斂，埃莉諾陡然間生出逃跑的沖動(dòng)，“請(qǐng)您回答我一個(gè)問題?！?/br>
    她沒接話。