注2：很多北方部族，即便到了現(xiàn)在，好像女孩和女人之間的差別也非常巨大。一個(gè)水桶般的母親，帶著一個(gè)花骨朵般的女兒逛街，在有些地區(qū)很常見(jiàn)。

    第四章 樓蘭 （三 下）

    第四章　樓蘭?。ㄈ∠拢?/br>
    不是找我打架吧？王洵警覺(jué)地掃視周圍環(huán)境，心中腹誹。

    打架他倒是不怕，從小到大，為了各種各樣的原因跟別人打過(guò)不下一百次，一直贏多輸少。問(wèn)題是，那個(gè)小洛姑娘明明跟自己一文錢的關(guān)系都沒(méi)有。為了她稀里糊涂跟姓石的打一架，這也實(shí)在太冤枉些！

    石懷義的感覺(jué)很敏銳。像所有墜入情網(wǎng)中的少年一樣敏銳，發(fā)覺(jué)了王洵神色不對(duì)，立刻退開半步，將自己的雙手拍了拍，笑著補(bǔ)充，“只是想請(qǐng)你喝一杯酒而已，沒(méi)別的意思！怎么，王兄弟不愿意賞光么？！”

    鴻門宴！王洵心里又悄悄嘀咕了一句。笑了笑，輕輕搖頭，“當(dāng)然不會(huì)。只不過(guò)我身上還有傷.....”

    沒(méi)等他把話說(shuō)完，石懷義又快步靠上來(lái)，敲磚釘角，“酒是男人血。少喝點(diǎn)兒不要緊！你要是怕小洛說(shuō)你，過(guò)后把責(zé)任全推到我頭上好了！”

    也不是誰(shuí)，在小洛姑娘面前連大氣都不敢出。王洵悄悄撇嘴。既然人家已經(jīng)把話說(shuō)到這個(gè)份上了，他也只能見(jiàn)招拆招了。如果能將話說(shuō)清楚了最好，省得一天到晚被別人惦記著。如果對(duì)方實(shí)在不肯講理，他也不怕出手較量。把這個(gè)無(wú)名山谷攪個(gè)雞犬不寧，剛好斷了此間主人試圖以溫柔陷阱留客的心思。

    想到這一層，他笑了笑，輕輕拱手：“那就叨擾石兄弟了！在這里住了這么多天，我還沒(méi)來(lái)得及四下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)呢！”

    “王兄請(qǐng)跟我來(lái)！”石懷義將坐騎丟在一邊，與王洵并肩而行。臉上的笑容怎么看，怎么僵硬。

    此刻已經(jīng)是傍晚，山谷中人聲鼎沸。勞累了一整天的男人和女人們趁著太陽(yáng)還沒(méi)落山，紛紛聚在自家門口，處理永遠(yuǎn)也忙不完的家務(wù)。而那些無(wú)憂無(wú)慮的孩子們，則圍著自家的氈帳和引火用的干牛糞堆兒瘋跑，一會(huì)兒你把我推了個(gè)跟頭，一會(huì)兒我揪了你的辮子。吵吵嚷嚷，片刻也不停歇。

    所有人當(dāng)中，最為扎眼的，就是王洵麾下的那些年輕禁衛(wèi)和民壯們。狹長(zhǎng)的山谷內(nèi)，幾乎到處都可以看到禁衛(wèi)和民壯們的身影。沙盜們對(duì)客人毫無(wú)防范，似乎一點(diǎn)兒也不顧忌對(duì)方在不久之前還是官軍的身份。而為了回報(bào)此間主人的熱情，禁衛(wèi)和民壯們則施展了渾身解數(shù)?；蛘邘丸F匠們打造修理各種兵器，或者幫助木匠們趕制新潮家具，或者幫當(dāng)?shù)厣倥畬厝赃叢蓙?lái)的野菜烹調(diào)成各種美味佳肴，如此種種，不一而足。每當(dāng)他們露出一手在西域罕見(jiàn)的新鮮活計(jì)，周圍看熱鬧的樓蘭少女們則毫不吝嗇送上發(fā)自內(nèi)心的贊譽(yù)。于是在接連不斷的掌聲和尖叫聲里，紅著臉的禁衛(wèi)和民壯們干得愈發(fā)賣力，全部精神都集中到了手下的活計(jì)上，絲毫沒(méi)有察覺(jué)，自己的頂頭上司王洵就在人群外圍走過(guò)，目光中充滿了恨鐵不成鋼的無(wú)奈。

    “這個(gè)山谷里有十幾處溫泉，因此一年四季都很暖和。就是太小了點(diǎn)兒，住不下很多人！”默默地陪著王洵走了片刻，石懷義開始尋找話題。

    “嗯！好一片福地！”心里懷著幾分不滿，王洵順口答應(yīng)?！耙搽y怪，有人開始樂(lè)不思蜀！”

    后半句連敲帶打的話，顯然屬于拋媚眼給瞎子看。石懷義雖然能講一口流利的唐言，對(duì)于成語(yǔ)典故，卻是一竅不通。眨巴著牛鈴鐺的大眼睛想了好半天，才喃喃地回應(yīng)道，“王兄是說(shuō)，你的人在這里過(guò)得很開心是么？那很好啊，我還怕你們過(guò)得不習(xí)慣呢?？道弦恢倍诖蠡?，不準(zhǔn)慢待貴客！”

    “那改天見(jiàn)了康老，我可得好好謝謝他！”王洵咧了咧嘴，又是夾槍帶棒地刺了一句。老狐貍這一招玩得太陰，讓他肚子里即便再有氣，也找不到發(fā)泄的借口。畢竟人家對(duì)大伙有救命之恩，并且沒(méi)用刀子逼著任何人留下。至于有人經(jīng)不住紅顏禍水的誘惑，那是他們自己的定力太差和王洵這個(gè)頂頭上司約束力太弱的問(wèn)題，半點(diǎn)都怪不到老狐貍頭上。

    石懷義對(duì)語(yǔ)言的理解能力恰恰與他的姓氏相吻合，遲鈍到了極點(diǎn)。笑了笑，繼續(xù)替自己人謙虛，“不用，咱們樓蘭人對(duì)待朋友，向來(lái)是傾盡所有。其實(shí)即便沒(méi)康老這句話，大伙也會(huì)拿你們當(dāng)親兄弟看！”

    “是啊，親兄弟。比親兄弟還親！”王洵被弄得沒(méi)有半點(diǎn)兒脾氣，只好悻悻回應(yīng)。親兄弟，我的就是你的，你的還是你的。幾十大車兵器都兵不血刃地給你送到手上了，還能不是親兄弟么？

    石懷義笑了笑，很高興王洵能這樣形容雙方的關(guān)系。“王兄弟請(qǐng)走這邊，小心腳下，阿斯蘭喜歡到處刨土坑！”

    話音剛落，一只七尺多長(zhǎng)的黃毛大狗突然從人群中竄了出來(lái)，一躍撲向他的肩膀。石懷義被撲得向后退了半步，然后雙手握住搭在自己肩膀上的狗爪子，“好了，好了，咱們阿斯蘭最有本事了，從不四處給人挖陷阱。乖，別亂舔，去跟客人打個(gè)招呼！”

    仿佛能聽(tīng)懂他的吩咐。黃毛大狗從他的肩膀上轉(zhuǎn)過(guò)半個(gè)頭來(lái)，沖著王洵發(fā)出“呼嚕，呼?！钡穆曇?，溫潤(rùn)的目光中充滿了好奇。

    好一頭獵獒。盡管在長(zhǎng)安城中，見(jiàn)慣了天下名犬，王洵還是忍不住打心底發(fā)出一聲驚嘆。眼前這個(gè)大家伙，可比公子王孫們用來(lái)賭賽的那些名種好得太多了，頭顱足足有笆斗般大。長(zhǎng)吻直咧至耳，上下顎張開，口中能吞下半個(gè)牛頭。露在唇外的獠牙寒光四射，仿佛一把剛剛開了刃的匕首。更難得的是狗頸部那圈厚厚的長(zhǎng)毛，金燦燦，亮閃閃，完全抖開，活脫一頭跨海而來(lái)的獅子。

    “去，你這懶家伙。向客人行個(gè)禮，然后頭前帶路！”石懷義朝大狗阿斯蘭背上拍了一記，再次笑呵呵地命令。

    阿斯蘭又哼哼了幾聲，很不情愿地從他的懷里跳下來(lái)。轉(zhuǎn)向王洵面前，伸出一只前爪。這么聰明的一只獵獒面前，王洵立刻收起了所有防范，伸出手去，跟阿斯蘭的前爪握了握，然后笑著自我介紹，“我叫王洵，長(zhǎng)安來(lái)的王洵。你知道怎么去酒館么？頭前帶路，待會(huì)兒我請(qǐng)你吃rou！”

    大狗很不屑地看了他一眼，抽出爪子，轉(zhuǎn)身向不遠(yuǎn)處的一座臟兮兮的大帳篷跑去。跑到帳篷口，沖著里邊“汪，汪，汪，汪！”叫了幾聲，然后又得意洋洋地跑了回來(lái)，轉(zhuǎn)身走在了王洵面前。

    憨態(tài)可掬的模樣，立刻引發(fā)了一陣輕笑。笑過(guò)之后，王洵和石懷義兩人之間的距離一下子就被拉得很近，一邊走，一邊雜七雜八地閑聊了起來(lái)。

    “王大哥也養(yǎng)過(guò)狗么？我聽(tīng)我娘說(shuō)，長(zhǎng)安城大長(zhǎng)老們家中，收集了幾乎天下最有名的犬種！”隔閡被拋開后，石懷義眼中充滿了對(duì)未知世界的好奇。

    “長(zhǎng)安城的大長(zhǎng)老們興趣很雜！”盡管有些詞感覺(jué)很別扭，王洵還是遷就了對(duì)方，“有人喜歡養(yǎng)馬，有人喜歡養(yǎng)狗，還有人喜歡收集寶刀寶劍。但我見(jiàn)過(guò)一個(gè)大長(zhǎng)老，家里養(yǎng)了三百多頭名犬，但是，沒(méi)一頭及得上阿斯蘭！”

    “那他們一定很有錢。要不然，養(yǎng)不起那么多！”石懷義眨巴眨巴眼睛，無(wú)法想象三百多頭像阿斯藍(lán)一樣的大狗每天要用多少rou來(lái)喂，“我光養(yǎng)阿斯藍(lán)一個(gè)，就快養(yǎng)不起了。沒(méi)辦法，只好讓他來(lái)駝子叔這里幫忙。自己給自己掙rou骨頭吃！”

    “怪不得它認(rèn)得酒館怎么走！”王洵開心的笑了起來(lái)，一半為阿斯藍(lán)的聰明，另外一半為石懷義的坦誠(chéng)。如果換了他自己，肯定不會(huì)承認(rèn)手頭緊。特別是在情敵面前，咬著牙，也得打腫臉充胖子。

    說(shuō)話間，二人一狗已經(jīng)走到了氈帳門口。里邊正在吃酒的人見(jiàn)到石懷義，都笑著站了起來(lái)，熱情地發(fā)出邀請(qǐng)，“小石頭，到這邊來(lái)坐。我請(qǐng)你和你的朋友！”“石頭哥，坐我這桌，好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)跟你喝一碗了?！薄笆^，過(guò)我這邊來(lái)吧。我這個(gè)剛點(diǎn)了只羊背，還沒(méi)端上來(lái)呢！”

    一片嘈雜聲中，石懷義把手放在胸前，四下躬身，“謝了，謝了。我今天請(qǐng)了貴客，就不跟大伙湊一堆了。改天，大伙都到我的氈包里去，我請(qǐng)你們吃黑瞎子rou！”

    “好啊！”眾人哄笑著答應(yīng)?！澳悄憧傻米c(diǎn)兒緊。冬天一過(guò)，黑瞎子就掉膘了！”

    “一定，一定！”石懷義笑著回應(yīng)，帶著王洵，朝氈帳內(nèi)最西北角走去。

    西北角點(diǎn)著明晃晃的幾盞酥油燈，但燈下的餐桌上卻沒(méi)有人坐。伙計(jì)們見(jiàn)到此景，先是楞了楞，隨后趕緊小跑著上前，將桌子上擺的亂七八糟東西挪開，重新鋪好了一張擦洗干凈的熟牛皮。隨后，駝背掌柜也以其最快的速度走了過(guò)來(lái)，舉起手中明晃晃的大銅壺，向桌子上剛剛擺下的銅碗里滿斟了一碗茶湯。石懷義端起茶碗，雙手舉到眉間，遞向王洵，“王大哥遠(yuǎn)道而來(lái)，兄弟我沒(méi)什么好招待的。這碗奶茶，就算下馬酒吧！”

    “下馬酒?”王洵微微一愣。旋即想起周老虎曾經(jīng)跟自己說(shuō)過(guò)的西域民俗。這邊部落眾多，風(fēng)俗信仰各異。但幾乎所有部落，無(wú)論以前信什么，都或多或少受到了些佛教的影響。

    西北角，那是玄奘大師取經(jīng)歸來(lái)的方向。顯然，桌子上先前擺的那些雜七雜八，也不是什么隨便之物。所以，這碗奶茶是萬(wàn)萬(wàn)不能隨便喝的。否則，非犯了眾怒不可。

    想到這兒，王洵輕輕一笑，接過(guò)銅碗，雙手舉到眉間，“我是外鄉(xiāng)人，不懂此地規(guī)矩。但沒(méi)有自己先喝茶，卻讓老人在旁邊伺候的道理。這位大叔，王某借花獻(xiàn)佛，先敬您了！”

    說(shuō)罷，躬下身子，將奶茶捧到了駝背掌柜面前。

    這番做作，肯定不符合樓蘭人的禮節(jié)，卻令所有人都挑不出半分毛病來(lái)。駝背掌柜趕緊放下銅壺，雙手接過(guò)茶碗，“折煞了，折煞了。您是貴客，我怎么能喝您的茶呢.......”

    “駝子叔，您就別客氣了！待會(huì)兒好好整治幾個(gè)菜來(lái)，就算答謝王大哥了！”石懷義接過(guò)話頭，笑著替大伙鋪臺(tái)階。

    “好了，好了，那我就不啰嗦了。你們兩個(gè)慢慢聊著，我去后邊看看，能弄點(diǎn)兒什么好吃的出來(lái)。大冬天的，什么都缺！唉。你們聊著，你們聊著！”駝背掌柜將奶茶一飲而盡，隨后，將茶壺交給伙計(jì)，轉(zhuǎn)身向帳篷后跑去。

    “坐吧，這里亮堂些，也比較清靜。你放心，樓蘭人沒(méi)那么講究。大伙也不會(huì)故意找客人的麻煩！”目送著掌柜的離開，石懷義笑了笑，邀請(qǐng)王洵入座。

    伙計(jì)又重新倒上兩碗奶茶，在兩位客人面前擺好。然后躬了躬身，小跑著離開。氈帳中立刻又被喧囂聲充滿，酒客們繼續(xù)大聲喧嘩，仿佛相互之間早有默契般，沒(méi)人再主動(dòng)往西北角這邊多看上一眼。

    奶茶是用粗茶、牛奶、加了鹽燒制而成，上面還點(diǎn)著一層黃油，散發(fā)出一股非常怪異的香氣。西域各部族皆以此為消渴、化食之物，一日三餐不可或缺。但對(duì)于王洵這個(gè)貴胄子弟而言，碗里的茶水就太難喝了。崇仁坊那邊給干粗活丫頭喝的茶葉，都比這碗里的精細(xì)。至于茶湯表面的油珠，喝了這些，還指望著今晚能吃下東西去么？（注1）

    “是不是不合王兄的口味？”見(jiàn)客人面前的茶水半晌不動(dòng)，石懷義有些不高興，咧了下嘴，強(qiáng)笑著詢問(wèn)。

    “不是，有點(diǎn)兒熱而已！”王洵狠了狠心，將茶碗中“藥汁”一飲而盡。

    他奶奶的，豁出去了，反正早晚都是那么回事。早切入正題，大伙都安生。

    注1：奶茶有非常好的化解脂肪和補(bǔ)充維生素作用。所以為中國(guó)北方游牧民族必備之物。至今還是待客的上品。

    第四章 樓蘭 （四 上）

    第四章　樓蘭?。ㄋ摹∩希?/br>
    看到王洵像咽藥一般將奶茶灌進(jìn)了肚子，石懷義臉上露出了幾分絲促狹的笑容。“好喝么？再來(lái)一碗？”趁著對(duì)方不備，他舉起銅壺，迅速將空碗填滿。轉(zhuǎn)眼之間，臉上的表情又變得一本正經(jīng)。

    正在強(qiáng)壓心頭煩惡的王洵哪曾注意到對(duì)方臉上表情的變化，瞅著油膩膩的茶湯，心中暗暗發(fā)狠，‘喝就喝，不信你還能玩出什么花樣來(lái)。大不了老子把這壺茶全喝光了，就當(dāng)久病需要大補(bǔ)！’

    正端起茶碗向嘴里狂灌間，又聽(tīng)對(duì)面幽幽地說(shuō)道：“其實(shí)我也喝不慣這東西。所以平素在家里很少燒它。今天么？只是想讓王兄嘗個(gè)新鮮而已！”

    “噗！”王洵嘴里半碗茶湯差點(diǎn)兒直接噴出來(lái)。抬起頭，正好看見(jiàn)石懷義笑吟吟的面孔?！澳氵@缺德帶冒煙的家伙！”放下茶盞，他笑著罵道，心中的所有戒備再度被擊了個(gè)粉碎。

    “其實(shí)味道還滿不錯(cuò)的，只要習(xí)慣就好！”石懷義笑著給自己也斟了一碗奶茶，一邊品，一邊慢慢回應(yīng)。

    “你還是自己留著慢慢喝吧！”知道對(duì)方是存心捉弄自己，王洵將茶碗推開，板著臉道。少傾，他的臉上就又堆滿了苦笑，“我剛才說(shuō)的那些話，你不是裝著聽(tīng)不懂吧？！”

    “哪句？”石懷義的眼神又開始發(fā)直，很難分辨是不是故意裝傻。

    到了此時(shí)，王洵再也不敢于口舌上跟對(duì)方較勁兒了，咧了咧嘴，低聲道：“算了，反正你小子是這里的地頭蛇。想怎么著就怎么著吧。畫下道道來(lái)，王某接著便是！”

    “你說(shuō)的話，我的確很多地方聽(tīng)不太明白，這倒不是裝的！”見(jiàn)王洵臉上已經(jīng)露出了惱怒之色，石懷義趕緊低聲解釋?！拔业臐h話是跟我娘親學(xué)的，她是粟特人。教我識(shí)字的師父陳老是漢人。我們族里還有很多粟特人，都會(huì)說(shuō)幾句漢話?！?/br>
    漢話？王洵稍一遲疑，旋即明白對(duì)方指的是唐言。接下來(lái)對(duì)方口中的漢人，自然指的也是中原的大唐百姓了。而其口中的粟特人，則是絲綢之路上一個(gè)以善于經(jīng)商而聞名的民族。未曾建立過(guò)自己的國(guó)家，也常年居無(wú)定所，擅長(zhǎng)很多種語(yǔ)言。從大唐長(zhǎng)安到遙遠(yuǎn)的疏勒，到處都可以見(jiàn)到他們的身影。（注1）

    “這些年因?yàn)橐?jīng)常到城里買你們漢人造的家什，所以大伙也都能說(shuō)上一兩句漢話。但稍微難一點(diǎn)兒，就都聽(tīng)不太懂了！”石懷義又喝了一口奶茶，臉上露出了安慰的笑容。

    聽(tīng)到這句話，王洵終于明白了為什么麾下弟兄如此容易跟樓蘭人打成一片了。雙方幾乎沒(méi)有語(yǔ)言隔閡，經(jīng)歷了兩漢、魏晉和隋唐這么長(zhǎng)時(shí)間交融，西域很多民族，其實(shí)已經(jīng)慢慢被中原所吸附。所以唐言幾乎成了西域各族的通用語(yǔ)，能與中原人做交易，也成了西域各民族發(fā)展的保障。

    這就是大唐。你幾乎無(wú)時(shí)無(wú)刻都不能忽視他的影響力。哪怕是在綿延千里的阿爾金山中，也處處能看到它的印記。

    帶著幾分身為中原人的驕傲，他笑著接了一句。“你們說(shuō)得已經(jīng)很不錯(cuò)了。至少咱們倆閑聊沒(méi)任何問(wèn)題！”隨即，又非常大度里提醒，“說(shuō)罷！今天找我什么事。只要能做到的，我肯定不會(huì)拒絕！”

    肯定不會(huì)拒絕，那個(gè)小洛姑娘，本來(lái)就跟我沒(méi)任何關(guān)系。就算有，沖著你對(duì)大唐如此仰慕得份上，我也成全你一回。

    正心里自戀著的當(dāng)口，卻又聽(tīng)見(jiàn)石懷義幽幽地說(shuō)道：“其實(shí)我們樓蘭人并不完全以劫掠為生。有時(shí)候向過(guò)往商隊(duì)討取保護(hù)費(fèi)，只是不得已而為之。”

    “這個(gè)，我聽(tīng)人說(shuō)過(guò)！”王洵笑了笑，心里約略有些不耐煩。自己都把話遞到這個(gè)份上了，姓石的傻蛋居然還不懂順著桿子往上爬。總不能讓老子先開口說(shuō)，不想跟你爭(zhēng)女人吧？要是被人誤解為老子怕了你，讓老子的臉今后往哪擱？

    “這個(gè)山谷太小了。只能避寒，卻不能讓大伙活下去。所以......”石懷義的話繼續(xù)傳來(lái)，隱隱竟然帶著幾分自卑。

    “嗨，其實(shí)那些商販賺得已經(jīng)夠多了。來(lái)回一趟，據(jù)說(shuō)能賺到十倍二十倍的利錢。要他們留下兩成貨物，未必傷筋動(dòng)骨！”不知不覺(jué)間，王洵已經(jīng)開始站在對(duì)方立場(chǎng)上考慮問(wèn)題。笑了笑，低聲寬慰。

    “王兄明白就好！”仿佛早就等著這句話般，石懷義笑著接口。

    他究竟想說(shuō)什么？猛然間心頭涌起一股警兆，王洵輕皺眉頭。樓蘭人如何生活，跟自己有什么關(guān)系？莫非姓石的今天找自己來(lái)，不是為了小洛？

    仿佛在印證他的懷疑，石懷義笑了笑，繼續(xù)補(bǔ)充，“其實(shí)王兄在這里多待一段時(shí)間，就明白了。咱們樓蘭人很好相處，只要認(rèn)準(zhǔn)你，肯定把你當(dāng)自家人看！”

    “噢！”難道他還想把我也留下？登時(shí)，王洵覺(jué)得自己的心眼兒已經(jīng)完全不夠用了。姓石的東一錘子，西一棒子，完全沒(méi)有半點(diǎn)兒章法。令人想要見(jiàn)招拆招，都看不出他到底什么路數(shù)。

    駝背掌柜再度從帳篷后門轉(zhuǎn)了進(jìn)來(lái)，用一個(gè)碩大的木頭托盤，拖住了一整只烤羊。頭腳俱全，渾身上下金燦燦、油汪汪，香氣四溢?？创笮?，至少有三十幾斤重。卻被駝背掌柜的單手送了過(guò)來(lái)，另一只手拎著個(gè)碩大的酒壇，放在桌子上，發(fā)出“咚”地一聲巨響。

    王洵紛亂的思緒被響聲打斷。抬起頭，沖著駝背掌柜微笑致意。在長(zhǎng)安時(shí)，據(jù)周老虎介紹，烤全羊是西域招待貴客之禮。無(wú)論姓石的今天打著什么歪主意，至少，在禮節(jié)上，人家給了他足夠的尊敬。

    “王兄嘗一嘗，駝子叔的烤羊手藝在咱們這里是一絕！”石懷義伸手抓過(guò)插在羊背上的短刀，將羊頭上兩角之間的rou切下來(lái)，遞到了王洵面前。

    “我自己來(lái)吧！”按照記憶里的只鱗片爪，王洵笑著將羊rou接過(guò)。然后抓起短刀，從羊背上切了最嫩的一塊，遞還給了石懷義。

    這是兄弟之間的禮節(jié)。稍有誤差，卻基本符合西域部族的習(xí)俗。石懷義又笑了笑，抓起羊rou，大嚼起來(lái)。

    駝背掌柜烤羊的手藝，的確不是吹出來(lái)的。跟對(duì)方躲躲閃閃兜了這么長(zhǎng)時(shí)間圈子，王洵也的確有些餓了。于是，二人你推我讓，很快，便將小半只羊送進(jìn)了肚子。

    伙計(jì)們陸續(xù)將幾個(gè)下酒小菜端來(lái)，分量不像烤羊那么大，卻貴在材料稀罕。在石懷義的盛情邀請(qǐng)下，賓主二人邊吃邊喝，話越聊越輕松。

    “王兄的酒量，在我們樓蘭人這里，也能排得上號(hào)！”眼花耳熟，石懷義的話頭又開始往回繞。

    “石兄弟如果到中原去，肯定也能闖出一番基業(yè)！”王洵笑了笑，以其人之道，還制其人之身。

    “不可能！根本不可能！”石懷義的聲音突然提高，嚇了帳篷中所有酒客一跳。但大伙好像對(duì)喝酒撒瘋的事情已經(jīng)司空見(jiàn)慣，很快，就又把頭轉(zhuǎn)了回去，各自沖著面前的酒盞努力。

    “為什么？”王洵繼續(xù)循循善誘。想留下我？嘿嘿，我不把你拐跑就不錯(cuò)了!“怕不能出人頭地么？很多西域人，都做了大唐的官員。遠(yuǎn)的不說(shuō)，哥舒翰你知道吧？他不就是哥舒部頭領(lǐng)之子么？”

    “那不一樣！”石懷義眼睛亮閃閃的，充滿了年青人特有的坦誠(chéng)，“我們樓蘭人，跟他們突厥人不一樣。他們突厥人，信的是狼神。以強(qiáng)者為尊。誰(shuí)強(qiáng)大就追隨誰(shuí)！我們樓蘭人，卻是火焰之子。不會(huì)向任何強(qiáng)者屈膝！”

    那不一樣被人家給滅了。王洵心中腹誹。臉上卻依舊帶著笑容。“可你剛才還說(shuō)，這個(gè)山谷太小了。只能用來(lái)避寒......”

    “是太小了！”對(duì)于自己說(shuō)過(guò)的話，石懷義一點(diǎn)也不否認(rèn)?！暗@個(gè)山谷卻是咱們老一輩樓蘭人，拼了性命才從白瀨人手里奪下來(lái)的。所以，不能丟在咱們這一輩兒手里！否則，否則即便死了，靈魂也要在大漠上流浪?！?/br>
    白瀨人是什么民族，王洵不太清楚。西域這片土地太廣袤了，到目前為止，大唐之控制了南北絲綢之路沿線的城市。而在大漠深處的綠洲上，戈壁灘間，以及連綿千里的群山腳下，還有很多像樓蘭人這樣的部族存在。既沒(méi)有建立起自己的國(guó)度，也不肯接受大唐的管轄。（注2）

    可這些部落已經(jīng)不可能擺脫逐漸消亡的命運(yùn)。即便大唐沒(méi)有心思跟他們較真兒，突厥人、吐蕃人，還有剛剛在大漠北部崛起的回紇人，也不會(huì)放過(guò)他們。弱rou強(qiáng)食，這是西域的生存法則?；鹧嬷?，恐怕也難逃例外。

    “知道么？當(dāng)年為了打下這個(gè)山谷，小洛的父親、爺爺、叔叔，都戰(zhàn)死了。整個(gè)家族，留下的全是女人！”石懷義的聲音又低了下去，低得就像在傾訴。

    的確，他是在傾訴。眼睛紅紅的，在nongnong的醉意中透著無(wú)法掩飾的憐惜，“她哭了整整三個(gè)晚上，三個(gè)晚上。誰(shuí)勸都勸不好。從小到大，我就沒(méi)見(jiàn)到她那樣哭過(guò)！”

    你可真是個(gè)多情種子！王洵笑了笑，心中點(diǎn)評(píng)。作為一個(gè)過(guò)來(lái)人，他非常理解石懷義那種束手無(wú)策的心情。同時(shí)又覺(jué)得暗暗好笑。不就幾句話的事情么？誰(shuí)稀罕跟你爭(zhēng)！繞這么大個(gè)圈子，還不夠累的呢！

    “從那時(shí)開始，我就對(duì)自己發(fā)誓。不會(huì)讓她再受半點(diǎn)兒傷害。永遠(yuǎn)不會(huì)！”石懷義猛然將頭湊上來(lái)，眼睛盯著王洵的眼睛，“說(shuō)，你會(huì)不會(huì)好好待她，會(huì)不會(huì)？！”

    這到底是哪根哪??！王洵徹底愣住了。真幼稚！原來(lái)不是爭(zhēng)風(fēng)吃醋，是替小洛說(shuō)媒來(lái)了！有這么說(shuō)媒的么？把自己喜歡的女人讓給別人？這又不是絕纓宴？

    還沒(méi)等他想好說(shuō)辭，石懷義已經(jīng)站了起來(lái)，手扶桌子邊緣，臉上帶著笑，這一刻，他覺(jué)得自己無(wú)比的偉大，“我，我知道一個(gè)可以打到雪狼的方法。我，帶著阿斯藍(lán)幫你。這個(gè)冬天，肯定能湊夠十張雪狼皮。但是，你必須答應(yīng)我，這輩子，這輩子都不要辜負(fù)他。否則，否則，我非殺了你不可！”