”明輝兄弟，我很早就聽(tīng)楚鈞座提過(guò)你了。“李穎修對(duì)正對(duì)面的賀明輝說(shuō)道，“這次明輝兄弟正式出掌哥老會(huì)和利堂，真是眾望所歸。”

    賀明輝一拱手：“平章過(guò)獎(jiǎng)了?！?/br>
    李穎修轉(zhuǎn)向左邊的一人：“王兄弟是漕幫的，由共和軍第一營(yíng)都司莫青巖介紹過(guò)來(lái)。青巖是朱雀軍的老人，他介紹的，我信得過(guò)?！?/br>
    那姓王的青年壯漢說(shuō)道：“莫青巖兄弟一番好意，我王魚(yú)王須水感激不盡，不過(guò)平章大人，我王須水不是漕幫的，我是安慶的豪強(qiáng)，平時(shí)和漕幫打交道很多而已。我這次來(lái)廣東，也是代表家里來(lái)做生意，和江湖幫派一概不搭界。”

    主動(dòng)和江湖劃清界限！李穎修心底微微冷笑，口上卻說(shuō)：“不要緊，專心做生意就好?！?/br>
    李穎修又轉(zhuǎn)向右邊的那個(gè)人，那人說(shuō)：“我也是太湖漕幫介紹過(guò)來(lái)的，出身卻和明輝堂主一樣，是鹽幫?！?/br>
    “你在蘇北還是蘇南？我還沒(méi)弄清楚?！崩罘f修說(shuō)。

    “回平章大人，是蘇北，徐州一帶?！?/br>
    “蘇北的鹽幫？你是捻子？”李穎修突然問(wèn)。

    “大人真是看得準(zhǔn)?！蹦侨擞行┗艁y，“捻子在這里不犯法吧?！?/br>
    所謂捻子，就是自明末清初流傳下來(lái)的小手工業(yè)者結(jié)社組織，多在淮?；顒?dòng)。

    “不要緊。嗯，還沒(méi)有請(qǐng)教?！?/br>
    “啊，不敢，草民秦時(shí)親?！?/br>
    “今天把幾位找來(lái)，是想請(qǐng)幾位一起發(fā)財(cái)?！崩罘f修單刀直入，說(shuō)明自己的用意，“廣東這里，存下的洋貨不少，洋米，洋面，洋布，我想請(qǐng)幾位，幫我銷到北方去，糧食布匹，都是緊俏東西，你們有得賺?！?/br>
    “走私？”

    “對(duì)，走私。大致上，賀明輝走湘江，到湖北這條線，王須水出江西到淮南安慶，秦時(shí)親走淮北。你們有什么親朋好友，要發(fā)財(cái)?shù)?，也可以參與進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “洋米、洋布，很貴吧？”

    “不貴，比本地貨便宜，以后我們廣東能夠自產(chǎn)這些東西了，還會(huì)更便宜?！?/br>
    “可是，現(xiàn)在朝廷說(shuō)共和軍是亂黨，私通亂黨，抓住要?dú)㈩^的?！蓖蹴毸f(shuō)，“這殺頭的買賣，到底有多少賺頭?！?/br>
    “你們都跑過(guò)來(lái)了，還怕殺頭么？包你們有得賺，待會(huì)我?guī)銈內(nèi)タ礃悠??！?/br>
    “李平章名聲在外，既然他說(shuō)有得賺，那就沒(méi)問(wèn)題?！辟R明輝卻提到了另外一個(gè)問(wèn)題，“只是我們不一定付得起錢(qián)哪?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，你們都和鹽幫有瓜葛，可以拿鹽換，沿江有什么好貨物，你們也可以販到廣東來(lái)，我在十三行碼頭附近，給你們一個(gè)鋪?zhàn)??！?/br>
    “多謝平章?！?/br>
    “平章！”賀明輝突然說(shuō)，“糧食什么，我可不可以不賣，屯起來(lái)?！?/br>
    “屯起來(lái)？囤積糧草？”李穎修會(huì)意，說(shuō)道：“你們?cè)趶V東取了貨，自然就是你們東西了，怎么處理，我不管。”

    “那平章，又沒(méi)有火槍？”王須水問(wèn)。

    “火槍，暫時(shí)沒(méi)有，以后說(shuō)不定會(huì)有。”李穎修只是說(shuō)火槍還沒(méi)有開(kāi)始生產(chǎn)。

    王須水卻理解錯(cuò)了：“我知道，我知道，火槍只能賣給自己人，平章，你放心，我王須水今天來(lái)了，就鐵了心和大都督府站在一邊，誰(shuí)要是和大都督府過(guò)不去，我就……我就罵他，罵他個(gè)狗血淋頭?！?/br>
    李穎修在這里為共和的商品找銷路不提，楚劍功卻在書(shū)房里，和任厚土說(shuō)話。任厚土就是那個(gè)和石達(dá)開(kāi)一起投奔朱雀軍的少年，現(xiàn)在他十六歲了。

    “你知道嗎？羅剎人在我們的東北，搶去了六十萬(wàn)平方公里。平方公里，學(xué)過(guò)了吧？”

    “是，學(xué)過(guò)了?！比魏裢琳f(shuō)，“可這和咱們有什么相關(guān)？反正那是滿清的龍興之地，被人搶了更好。”

    “胡說(shuō)，滿清的土地，屬于我們中國(guó)人，怎么能幸災(zāi)樂(lè)禍，不過(guò)今天我不是和你說(shuō)這個(gè)，你來(lái)看地圖。”

    楚劍功指著地圖：“你看羅剎，東北和我們接壤，西北也和我們接壤，他們?cè)跂|北動(dòng)手了，我怕他們?cè)谖鞅币矂?dòng)手啊?！?/br>
    “那怎么辦？現(xiàn)在鞭長(zhǎng)莫及?！?/br>
    “甘陜總督鄧廷楨，前年在虎門(mén)的時(shí)候，曾經(jīng)和我們并肩作戰(zhàn)，而在喀什……就是這一帶的地方官，左宗棠，還算能干。我有些預(yù)防俄國(guó)的方略，要找人帶給他們?！闭f(shuō)完，楚劍功看著任厚土。

    “鈞座，你是讓我去?！?/br>
    “我們共和軍的朱雀老兵中，沒(méi)什么北方人，他們穿過(guò)清廷腹地，很容易露馬腳。而你是山西人，要好辦得多?！?/br>
    “那我去，只是，有好多東西我還沒(méi)學(xué)會(huì)?！?/br>
    “開(kāi)槍放炮這些，可以以后有機(jī)會(huì)再學(xué)。不過(guò)，你年紀(jì)太小，能完成任務(wù)嗎？算了，我還是找個(gè)成年人去吧?！?/br>
    “鈞座你看不起人。我任厚土來(lái)廣東，就是一個(gè)人。自然也可以一個(gè)人回去?！?/br>
    “你出來(lái)也有一年多了吧，可以繞個(gè)路，回山西看看?！?/br>
    “我要學(xué)大禹，三過(guò)家門(mén)而不入?！?/br>
    “小孩子真不懂事，忠孝可以兩全的時(shí)候，就應(yīng)該做到兩全。好了，你自己拿主意，和鄧廷楨要說(shuō)的方略，我不能寫(xiě)給你，你必須牢牢記在腦子里，復(fù)述給鄧廷楨聽(tīng)。”

    “是！”

    “好，我們來(lái)看地圖，這里是喀什，往西邊就是英夷占領(lǐng)的喀布爾……”

    本周精華已經(jīng)加完了，下周給大家補(bǔ)上。

    精華足夠就都加，精華不夠，重復(fù)發(fā)言灌水的，就只加同天的一條

    2 金田

    2月

    “探子回報(bào)，在修仁失敗了。”修仁在柳州東邊八十里，在湖南、廣西戰(zhàn)無(wú)不勝的李元發(fā)軍這時(shí)在那個(gè)地方和官兵作戰(zhàn)。

    李元發(fā)新寧起事不過(guò)半年，卻風(fēng)卷殘?jiān)瓢銠M掃西南，官兵一不經(jīng)打。二不善戰(zhàn)，一向不是李元發(fā)軍的對(duì)手。所以湖南、廣西方面的官軍們損兵不說(shuō)，還連折了好幾個(gè)大將，士氣低落之極。

    朝廷重臣見(jiàn)事態(tài)緊急，便嚴(yán)立軍令，將督戰(zhàn)不力的提督、巡撫貶職.并重用了善用兵的滿人悍將向榮，又啟用了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)鎮(zhèn)江之戰(zhàn)后被革職的果勇侯楊芳，調(diào)派大批官兵，還從桂林運(yùn)送了強(qiáng)大的火器助戰(zhàn)，終于一股作氣，擊潰了李元發(fā)軍。

    但從另一個(gè)方面說(shuō)，廣西湖南境內(nèi)，殘存的綠營(yíng)力量現(xiàn)在都集結(jié)到了柳州。

    “李元發(fā)兵敗修仁。”聽(tīng)到這個(gè)消息，屋子里的人高興得大叫起來(lái)，“官兵都在修仁，洪大哥，柳神仙，韋員外，機(jī)不可失，失不再來(lái)?！?/br>
    說(shuō)話的這個(gè)人，正是礦工頭目馮云山。

    “快，去把朝貴和秀清都請(qǐng)來(lái)，我們合計(jì)合計(jì)。當(dāng)初選在金田，真是天不負(fù)我?！焙樾闳f(shuō)道。

    洪秀全、馮云山等從創(chuàng)建拜上帝教伊始，就跋涉兩廣，尋找和開(kāi)辟傳教基地，他們按韋昌輝的建議，選中了金田。紫荊一金田地區(qū)原屬桂平縣大宣二里，東西寬25里，南北長(zhǎng)70里，其政治經(jīng)濟(jì)中心在新好，這一地區(qū)的貿(mào)易集散地。金田背枕紫荊山區(qū)，山內(nèi)“層巒疊障，中包裹村莊、田地，周圍百有余里二北連平南、永安諸山。西通象州、武宣界”。

    這時(shí)，洪秀全等已經(jīng)逾出紫荊一金田地區(qū)，在貴縣、武宣、象州、平南、藤縣等鄰近州縣，以致偏遠(yuǎn)的陸川、博白又建立了若干基地，確定了各基地的首領(lǐng)，信徒增至二萬(wàn)人，成為廣西一支強(qiáng)大的潛在勢(shì)力。這些基地都嚴(yán)格信奉拜上帝教，接受洪、馮的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)和指揮，根據(jù)總部的號(hào)令行動(dòng)。

    楊秀清蓬首垢面，散發(fā)出腐臭的氣息;嘴歪了一邊，白沫不斷地從嘴角滴在身上披的那塊破布衫上;茫然的眼珠子不知看著何方，跌跌撞撞地走在鄉(xiāng)下的路上;不時(shí)發(fā)出低吼聲或一些無(wú)以名之的怪叫。

    突然他踢到一塊突出的石頭而摔倒，好容易爬起來(lái)，走不了幾步又給樹(shù)根絆到，仰面跌了一跤，一時(shí)間爬不起身子，躺在地下呼嚕呼嚕地喘著氣，活像頭快要暴斃的野獸似地.路邊農(nóng)田中正彎腰勞動(dòng)的三個(gè)農(nóng)夫見(jiàn)狀，便聚在一旁指指點(diǎn)點(diǎn)了起來(lái)。

    “是不是眼睛瞎去瞧不見(jiàn)了?否則怎會(huì)如此跌跤?！?/br>
    “唉:人生無(wú)常。這樣一個(gè)漢子會(huì)如此潦倒，世事難料

    楊秀清這樣瘋瘋癲癲，已經(jīng)好幾個(gè)月了，這時(shí)候來(lái)了個(gè)漢子，拉住楊秀清，說(shuō)：“楊大哥，咱們回家去吧，不要在外邊吹風(fēng)了?！?/br>
    “朝貴啊，你們也不讓柳神仙給楊秀清看看。他是不是失心瘋了呢?這樣下去，連狗都勝過(guò)了他啊!”

    “別亂說(shuō)，我家楊大哥是神仙附體。”

    “哪來(lái)那么多神仙，我看是狐貍作祟吧!”

    “反正情況不妙，瞧不見(jiàn)也聽(tīng)不到，這不是廢人是啥?’’

    蕭朝貴沒(méi)有理會(huì)這些鄉(xiāng)農(nóng)，拉著楊秀清走開(kāi)了。

    第二天，韋昌輝便以地方團(tuán)練的名義，到縣衙去請(qǐng)求發(fā)給武器。他說(shuō)：“李元發(fā)被擊潰了，盜匪定然四處逃竄，滋擾鄉(xiāng)里。請(qǐng)發(fā)給團(tuán)練武器，以保衛(wèi)鄉(xiāng)民。”

    他們并不需要官府的武器，只是以這樣的方式，通知官府金田在辦團(tuán)練，以掩護(hù)自己的練兵。

    與此同時(shí)，派人各基地，迅速集中教眾，盡快奔赴金田團(tuán)營(yíng)?？偛吭O(shè)在桂平縣金田村，因楊秀清患病，不能指揮，乃由蕭朝貴、韋正主持全局。

    風(fēng)沙漫天?；愕纳絽^(qū)中卻有一隊(duì)一隊(duì)的人正向同一方向匯合著。他們是石達(dá)開(kāi)的部屬，上在趕路前往金田村。

    石達(dá)開(kāi)和龐天壽依照楚劍功的命令，在西江艇匪的幫助下，押著四千桿燧發(fā)槍，以及大批的軍資糧草，到達(dá)廣西桂平，楚劍功還撥了30名鴻儒銳士給他們，充作廣威軍的骨干。

    石達(dá)開(kāi)在桂平，果然如他自己所說(shuō)，輕而易舉的就招來(lái)了三千余人，其中超過(guò)一千人是他自己的族人。

    在收到洪秀全的“金田團(tuán)營(yíng)”令以后，石達(dá)開(kāi)令人在貴縣發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)小規(guī)模的土來(lái)械斗。廣威軍裝成逃難的人群，向金田集結(jié)。

    金田村的清晨，不似昔日的寧?kù)o，眾人的喧囂，早在日出之前便已響起。

    拜上帝會(huì)的祈鑄大會(huì)在天亮?xí)r展開(kāi)。自從金田村集結(jié)大批信徒后，這個(gè)祈禱大會(huì)便日復(fù)一日在營(yíng)盤(pán)這個(gè)小丘上展開(kāi)。

    此刻上萬(wàn)的群眾日睹了旭日東升，主持祈禱大會(huì)的石達(dá)開(kāi)挺立在營(yíng)盤(pán)的制高點(diǎn)上，張開(kāi)雙臂，迎向群眾，高唱起《原道救世歌》，來(lái)帶動(dòng)所有拜上帝會(huì)信徒的熱忱。

    此時(shí)事情發(fā)生了。

    原本石達(dá)開(kāi)站立之處走來(lái)了一個(gè)人，他跌跌撞撞地走著走著，并不時(shí)發(fā)出野獸般的怒吼。

    上萬(wàn)群眾從沉默到掀起一陣sao動(dòng)，不過(guò)是一瞬間的事。

    居高臨下的楊秀清駝著背，嘴角流涎站定在石達(dá)開(kāi)附近，石達(dá)開(kāi)站了開(kāi)去，不阻上楊秀清。.

    楊秀清圓睜著失神的雙目，雙手扯著爬滿蛆的頭發(fā)，身上的衣服幾乎不能蔽體——這種景象，讓許多站在臺(tái)下的老拜上帝會(huì)信徒難過(guò).。

    楊秀清孤伶伶的身子仿佛給看不見(jiàn)的重錘痛擊似地，往前激烈地?fù)u動(dòng)?？此o閉了雙眼。面上露出無(wú)限痛苦的表情……

    又是一次搖動(dòng)。這回是向后，楊秀清雙腳像釘在地下似地紋風(fēng)不動(dòng)，可是身體卻開(kāi)始前后擺個(gè)不停，臺(tái)下眾人目瞪口呆之余，又引起了sao動(dòng)。

    臺(tái)上這個(gè)楊秀清已不似平日慢吞吞走路的人，大家都覺(jué)得現(xiàn)在的他。仿佛被一股強(qiáng)大的力量拉來(lái)扯去，動(dòng)個(gè)沒(méi)完。

    楊秀清雙手前伸.使他的動(dòng)作看來(lái)更詭異。就在此時(shí)，眾人看見(jiàn)楊秀清像是被鐵錘撞擊似地扭動(dòng)身軀，發(fā)出夭地恒古未曾有之慘叫，散架似地癱倒在地。

    石達(dá)開(kāi)彎下腰去察看楊秀清時(shí)，變故陡生!

    原本仰臥不動(dòng)的楊秀清突然雙目暴睜，雙手向上直挺挺地立了起來(lái)!石達(dá)開(kāi)被嚇得跑出去十幾步才站住!原來(lái)污垢滿面的楊秀清，此刻卻已白凈得如同水洗過(guò)。而更駭人地是他的雙眼不再失神，反而罩上一層金光:就在眾人一陣驚嘆聲中，楊秀清雙手齊肩側(cè)舉，擺出了一個(gè)令老信徒感到熟悉的手勢(shì)。

    “真的神仙下凡了”

    “大家快跪啊……”

    幾個(gè)腦筋轉(zhuǎn)得快的老信徒如此大喊后立刻下跪，于是在場(chǎng)一萬(wàn)多人在很短的時(shí)間內(nèi)都朝楊秀清脆了下去。

    整個(gè)營(yíng)盤(pán)因?yàn)樯裣上路捕\罩在一種神秘、興奮與肅穆混雜在一起的氣氛中，大家都知道，神仙要透過(guò)楊秀清，傳遞一些天音。楊秀清果然開(kāi)口了:

    “天日昭昭，天日昭昭，發(fā)兵，蕩平清妖，再造天國(guó)?！?/br>
    柳葉飛在一旁大聲叫道：“這是天父的聲音，天父附體了?！?/br>