“說下去。”

    “以廣東省的情況看起來，發(fā)展鐵路，不如發(fā)展內(nèi)河運(yùn)輸?！狈吨辛鲗?duì)自己的調(diào)查信心十足：廣東內(nèi)河航運(yùn)里程高達(dá)一萬公里，僅僅珠江的三大支流和附屬水系在廣東省內(nèi)就有超過5000公里的通航里程。

    “所以，輪船運(yùn)輸在廣東是最劃算的。”

    “不僅僅是在廣東，即使在長江流域，也是類似的情況。就目前而言，疏通珠江和長江的內(nèi)河網(wǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比修建鐵路要便宜，工程量也要小得多?！?/br>
    “載貨船只，尤其是內(nèi)河載貨船只，最好是平底船，也就是人們所說的沙船。按照萊茵河航運(yùn)的經(jīng)驗(yàn)……”小白狼總喜歡炫耀自己的萊茵背景。

    楚劍功掏了掏耳朵：“好了，小白狼，內(nèi)河航運(yùn)船一定要盡早設(shè)計(jì)出來，無論是貿(mào)易還是軍需，甚至軍事機(jī)動(dòng)，我們需要大量的這種船只?！?/br>
    “啊，鈞座，我們不造軍艦嗎？”剛回來不久的施策叫道。他專管海軍，被授予左將軍職銜，因?yàn)閺埮d培去上海，這個(gè)職銜就空了出來。

    “軍艦自然要造?！背卮鹚?，“可是施策，你想清楚，我們需要什么樣的軍艦嗎？”

    “我們的軍艦的首要任務(wù)，就是保衛(wèi)虎門要塞?！?/br>
    “虎門要塞不需要軍艦保衛(wèi)?！狈吨辛鞑桓吲d了，“看看吧，先生們，虎門要塞在我的精心修筑下，已經(jīng)不適合用要塞來形容了，你們應(yīng)該稱他做壁壘，大南洋鐵壁?！?/br>
    “好了，范?！背Υ驍嗨跋嚷犑┎哒労＼?。”

    “第二個(gè)任務(wù)是護(hù)航，為我們的商船護(hù)航。第三個(gè)任務(wù)，則是進(jìn)攻，進(jìn)攻鎮(zhèn)江，切斷漕運(yùn)，或者直接進(jìn)攻白河口。這三種任務(wù)，需要各種不同的艦只?！笔┎呙黠@是思考過的。

    “我有一個(gè)大計(jì)劃?！闭勂鸷＼?，施策變得意氣風(fēng)發(fā)：“我們要造60萬噸的戰(zhàn)列艦，巡洋艦和海防艦，以及實(shí)驗(yàn)性的建造蒸汽鐵甲艦?！?/br>
    “你以為自己是陳紹寬咩？”楚劍功說。

    “陳紹寬是誰？”

    “別廢話了，僅僅廣州船廠，沒有那么大產(chǎn)能。青銅麗人，你們每個(gè)月能提供多少臺(tái)標(biāo)準(zhǔn)船用蒸汽機(jī)？”

    “現(xiàn)在還在試驗(yàn)，不知道。”

    “我們現(xiàn)在需要的，實(shí)際上是一種艦只，就是用于護(hù)航和剿海盜作戰(zhàn)的巡洋艦。小白狼，除了內(nèi)河沙船之外，你要設(shè)計(jì)一種巡洋艦，速度要高于15節(jié)，600噸左右，以南海海況為標(biāo)準(zhǔn)。”

    小白狼面露難色。

    楚劍功一看就明白了，小白狼并不是船舶工程師，要他照貓畫虎設(shè)計(jì)沙船還可以湊活，按照特定海況造巡洋艦，他就抓瞎了。

    汽船突突突的返航了。不管怎么樣，第一次乘坐自己生產(chǎn)的汽船，還是令人興奮地。到岸以后，工部侍郎龔振麟等在碼頭上，楚劍功一把抓住他：“來來來，你的字好，題寫個(gè)船名‘寒號(hào)鳥’?！?/br>
    回到大都督府，李穎修問他：“蒸汽船怎么樣？”

    “還行！”

    “是不是明年我們就可以登陸白河口了？”

    “你也想登陸白河口？那么著急拿下全國政權(quán)干嘛？”

    “我不急，有人急，龐天壽石達(dá)開送來的報(bào)告，太平軍開進(jìn)湖南了?！?/br>
    “胡鬧，不是讓他們留在廣西，保護(hù)我們側(cè)翼嗎？”

    “人家不聽你的，有什么辦法。龐天壽和石達(dá)開倒是留在的廣西。他們請(qǐng)示下一步的方略?！?/br>
    “下一步的方略？讓他們以潯州為中心活動(dòng)，控制住西江和潯江，保護(hù)我們側(cè)翼為主，條件允許的話，向怒江——紅河流域發(fā)展?！?/br>
    “他們長期在廣西，支援起來有些困難，你要知道，艇匪的大頭領(lǐng)羅大綱，跟著太平軍走了?！?/br>
    “現(xiàn)在廣西兵是不是追擊太平軍，進(jìn)了湖南了？”

    “石達(dá)開是這樣報(bào)告的。”

    “那……廣威軍重回紫荊——金田地區(qū)，屯墾。錢水廷！”

    副官錢水廷應(yīng)聲而入。

    “通知大都督府，明天開會(huì)。特別通知肯尼夫，讓他寫個(gè)支援廣西的方案出來。”

    ps：有愿意報(bào)名船舶設(shè)計(jì)師的嗎？把身世寫清楚一點(diǎn)，中國人西洋人都可以。

    5太平軍在湖南

    “探得賊在全州擄船二百余只，有無論全州玫得與否，欲直撲湘、漢之謠?！?/br>
    和另一個(gè)時(shí)空一樣，洪秀全等準(zhǔn)備放棄全州不攻，而徑直進(jìn)軍長沙、武昌。“首重長江之術(shù)?！?/br>
    和另一個(gè)時(shí)空不同的是，太平軍在全州城下只呆了三天，征集了船只之后，立即北上，并沒有把全州打下來。

    楊芳和向榮從廣西來的追兵受到石達(dá)開，龐天壽的阻擊，在太平軍北上十天之后，才到達(dá)全州，而在北面的蓑衣渡，江忠源的鄉(xiāng)勇根本來不及布防。太平軍直逼永州，而博愛王馮云山也活了下來。

    然而，在永州城下，恰遇瀟江漲水，守城總兵“預(yù)撤浮橋”，在西城嚴(yán)密設(shè)防。太平軍缺乏船只，“以大水不得渡，乃捉隊(duì)屯河西”，“列陣愚溪橋”，隔河相持。李秀成帶領(lǐng)突擊隊(duì)“焚柳公廟，謀汗河。城上軍以槍炮擊卻之”。

    太平軍決定設(shè)法強(qiáng)渡瀟江，“刊山木為咐，掠上游船，載炮來攻?！鼻遘姟皯{河嚴(yán)御”，以猛烈炮火封鎖水面，太平軍“卒不得渡”。洪秀全等決定放棄攻城，在天地會(huì)向?qū)?，由隘道南取道州?/br>
    道州守將余萬清“私將所壘西門撤開，帶兵數(shù)百，如魚竄烏飛，由江華奔去。”太平軍“已到西門城下，見門未閉，蜂擁直人”。

    湖南是天地會(huì)與白蓮教兩大秘密會(huì)社交匯地區(qū)。太平軍入湖南以后，天地會(huì)、白蓮教等起兵響應(yīng)，而且，“……楚南地方自道光十一年辛卯，至道光二十三年癸卯，屈指整整十二年，蟲蝗水旱，大荒三載，災(zāi)連不絕，流離失所者居多。農(nóng)民失去土地和生活出路，群起涌人太平軍營，把溫飽和解放的希望寄托在這支農(nóng)民隊(duì)伍上。

    太平軍在湘南完成了第一次擴(kuò)軍。青壯人數(shù)擴(kuò)大到三萬人，由秦日綱，胡以晃，賴漢英，林鳳翔，李開芳等統(tǒng)之。

    六月底，太平軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)郴州，打通了湘江和珠江的水路聯(lián)系。洪秀全命全軍在郴州休整，再次進(jìn)行了大規(guī)模的擴(kuò)軍。

    在郴州的第十天，洪秀全收到了意外之喜，廣東的共和，給他送來了一批火炮。一共三門，聽送炮來的人說，叫做六磅炮，還有幾十枚六斤重的炮彈。

    這三門炮是廣東在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前購買的火炮?，F(xiàn)在共和要統(tǒng)一使用十二磅炮：包括十二磅山地榴和十二磅鐵鑄加農(nóng)炮，而這些六磅炮在黃埔講武堂炮兵教導(dǎo)科磨損得很厲害，對(duì)一支正規(guī)炮兵部隊(duì)來說已經(jīng)沒用了，所以楚劍功在得知太平軍攻克郴州以后，就把這三門炮運(yùn)了過來。

    火炮對(duì)太平軍而言可是好東西。由此，洪秀全和楊秀清放棄了北進(jìn)岳州直取武昌這個(gè)比較簡單的計(jì)劃，而轉(zhuǎn)頭進(jìn)攻長沙。

    蕭朝貴率部輕兵急進(jìn)，20日行六百余里，到達(dá)長沙城的東面。

    駱秉章決定加強(qiáng)東路防御。調(diào)遣新到西安鎮(zhèn)總兵福誠、渲關(guān)協(xié)副將尹培立所部陜兵1千余人，于8月10日上午匆忙移營石馬鋪之赤岡嶺。這支陜兵沒有戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)，更不熟悉太平軍的戰(zhàn)術(shù)特點(diǎn)。

    8月11日辰刻，蕭朝貴派出小股部隊(duì)至赤岡嶺、豹子嶺的敵人陣地前挑戰(zhàn)誘敵。

    福誠、尹培立以為戰(zhàn)機(jī)已到，即令陜兵離開嶺上險(xiǎn)要陣地，紛起出擊。太平軍邊戰(zhàn)邊撤，誘敵追擊，進(jìn)人蕭朝貴布置好的伏擊圈。

    于是，攻擊令下，曾水源、林鳳祥、李開芳等率主力沖出會(huì)戰(zhàn)，陜兵倉淬“驟戰(zhàn)，又失于據(jù)險(xiǎn)”，驚恐怯懦，勢(shì)漸不支，惟盼后隊(duì)支援。

    蕭朝貴不失時(shí)機(jī)地實(shí)施戰(zhàn)術(shù)詭詐，派出一支太平軍打著清軍旗幟，身穿清軍號(hào)褂，“詐為援軍’，由側(cè)后接近陜兵陣地，陜兵不疑。這支太平軍“突入清營沖殺”，石馬鋪、赤岡嶺、豹子嶺一線陜兵營盤頓時(shí)混亂，紛紛潰竄。太平軍立即繞出在前線會(huì)戰(zhàn)的陜兵之后，以大炮轟擊。于是已經(jīng)危急待援的陜兵被前后包圍，迅即大潰。

    巳刻，太平軍乘勝大舉追殲，“破連營七八里，殺死大、小妖官數(shù)十員?！备Ｕ\、尹培立皆被擊斃，陜兵傷亡700余人，幾乎全軍覆沒。

    太平軍攻占長沙東南軍事要地石馬鋪，所得軍糧、大小炮甚多，紅粉四千余斤。騾馬不計(jì)其數(shù)。午刻，大軍“在省外鋪戶停扎”，直逼長沙城南立營。

    楊芳率領(lǐng)的湖南綠營一直尾追太平軍，而向榮的廣西兵在進(jìn)入湖南后，就告稱水土不服，一直在湘桂邊境梭巡。

    江忠源的湘勇，則是盯著太平軍在永興的主力，長沙城里，駱秉章能夠依靠的，只是寶慶兵備道曾國藩的五千團(tuán)練。

    曾國藩自從朱雀軍南下之后，就改任寶慶兵備道。他用古法制軍，以宗族為骨干，大宗為將領(lǐng)，小宗為頭目，佃農(nóng)為兵丁，又吸收了他親眼見到的朱雀軍練兵之法，總結(jié)了用火器，結(jié)硬寨，挖壕溝的“火槍戰(zhàn)”之法。

    這幾年以來，曾國藩傾盡全力收羅火器，楚劍功當(dāng)初練兵用廢了的六百桿火銃，也被曾國藩當(dāng)寶貝似的留著。

    得知太平軍襲來的消息，駱秉章和曾國藩就以多出二成的工錢，吸引苦力，加高城防，又把湖南的大炮精心布置。

    ……

    “為什么要把火炮送給太平軍，讓他們?nèi)ゴ蜷L沙？如果去岳州，直下武昌，不是更好？”李穎修問。

    “湖南這個(gè)地方很復(fù)雜的，鄉(xiāng)黨，天地會(huì)，白蓮教，湘西土匪，當(dāng)然，還有農(nóng)民和地主?！背@了一口氣，“如果使我們自己一腳踩進(jìn)去，那些地主什么的不配合，他們又是生根于鄉(xiāng)土之中，我們就要被磨死了。”

    “誰是我們的朋友，誰是我們的敵人，打一打，就都冒出來了?！?/br>
    “所以，東廠要密切注意湖南方向，誰接濟(jì)過太平軍，誰打擊過太平軍，誰給曾國藩送過錢糧，誰家的子弟當(dāng)了團(tuán)練。每個(gè)鄉(xiāng)，每個(gè)村，都要弄清楚。到時(shí)候，按圖索驥?！?/br>
    “說到東廠，農(nóng)村的這些事情。早慢熊弄得清楚嗎？”

    “東廠現(xiàn)在易水在管，早慢熊還是專心搞他的情報(bào)分析?！?/br>
    6湘軍的登場(chǎng)

    從8月中旬開始，清軍與太平軍在長沙城下展開了一系列會(huì)戰(zhàn)。

    先是蕭朝貴帶領(lǐng)本部三千人馬，圍攻長沙。曾水源，林鳳翔，李開芳分別指揮兩廣老兄弟為主的刀牌手，從東、南、西三面攻打。

    蕭朝貴親自帶領(lǐng)八百多湖南的農(nóng)民，挑土肩石，爬上妙高峰，準(zhǔn)備將楚劍功送來的三門西洋大炮安放在妙高峰上，轟擊長沙城內(nèi)。

    8月13日，他們完成了妙高峰主炮臺(tái)的構(gòu)筑，“架炮晝夜轟發(fā)，益以火箭、火彈梭擲，勢(shì)甚披猖?！背悄辖腔鹆c(diǎn)也發(fā)揮顯著軍事效益，太平軍“踞馬云莊、履升典及近城各屋，xue墻出炮”，火力殺傷城上清軍。清軍還擊，但“箭炮不能人”近城房屋。太平軍有恃無恐，攻擊更猛，清軍“惶恐無措”。

    在火力掩護(hù)下，曾水源等從13日至18日，連續(xù)出隊(duì)，“晝夜攻撲，槍炮火箭如密雨流星，城門倒破”。駱秉章等深感“萬分危急”。太平軍又把進(jìn)攻的正面由南門向東西兩翼展開，以金雞橋、校場(chǎng)為前沿，猛攻南門一與瀏陽門，還組織突擊隊(duì)，在西門游擊sao擾。攻勢(shì)使清軍日夜緊張，兵力不足，“游兵無幾”，沒有生力軍替換疲憊的守軍，長沙城內(nèi)的官紳面臨著滅頂之災(zāi)。

    在此時(shí)，曾國藩出面了，他“鎮(zhèn)之以靜”處事不慌不忙，有條不紊，極大地安定了城內(nèi)的民心。城中地主紳士為了挽救身家性命，“帶勇巡守，多人相護(hù)保城”，“甚為得力”，緩和了守軍不足的困難。

    曾水源突破南城之后，曾國藩派人在長沙城內(nèi)挖出戰(zhàn)壕，用麻袋裝土，筑起街壘，步步為營。他勉勵(lì)長沙城內(nèi)的守軍說：“街壘之術(shù)，乃西洋大國法蘭西之制勝法寶，法國依仗此術(shù)，七敗反法同盟五十萬大軍，連前年在本朝施虐的英夷也吃了大虧。匪共的前將軍杰肯斯凱尤善街壘之術(shù)，寶慶練兵之時(shí)與國藩交談甚久，我方得此等秘法?！?/br>
    蕭朝貴雖然攻破城南一角，但無法進(jìn)一步推進(jìn)。

    8月20日，楊芳率大軍趕到，指揮清軍大舉進(jìn)犯。

    東線為主攻方向，兵分三路:中路由白沙井直攻太平軍營壘;左路由仰天湖進(jìn)攻妙高峰太平軍主陣地;右路由蔡公墳沿城至南門大街，進(jìn)攻街區(qū)太平軍據(jù)點(diǎn)。王家琳在西線實(shí)施牽制性迸攻。曾水源等早已預(yù)防此著，加強(qiáng)了防御設(shè)施，在防線邊緣構(gòu)筑了內(nèi)外兩道墻垣，挖掘嚎溝，墻邊、墻身皆遍布竹簽，開設(shè)槍眼，與制高點(diǎn)上的炮兵陣地構(gòu)成立體火網(wǎng)。同時(shí)，在墻后配置勁兵，準(zhǔn)備伺機(jī)出擊。

    會(huì)戰(zhàn)于清晨寅刻展開。中路清軍氣焰頗盛，冒著槍彈，“撲至墻邊，爭(zhēng)先搶上”，并“隨進(jìn)隨拔”竹簽，終于將太平軍防線“外墻拆毀十?dāng)?shù)丈”。清軍“一擁而人”，并“連開槍炮”掩護(hù)?！皡⑧嵖空麚屔蟽?nèi)墻”，企圖擴(kuò)大戰(zhàn)果。太平軍“于墻內(nèi)連開槍炮”，猛烈殺傷暴露在兩墻之間的清軍。鄭魁士“領(lǐng)顱突被槍傷，血流滿面”，兵勇多有傷亡，銳氣盡折，只好溜回。

    左路秦定三剛出隊(duì)，五六百名太平軍突然從妙高峰殺出，楚勇抵御。雙方相持后，太平軍撤走，清兵毫無進(jìn)展。

    右路由烏蘭泰督戰(zhàn)，清軍“由蔡公墳直下”，無非放火箭焚屋、.之后，清軍進(jìn)至外墻，拆除木板，但“遍地竹簽”，兵力無法展開，只得遁回。西線王家琳竟沒有什么動(dòng)作。這天清軍傷亡l千余名。

    楊芳虛報(bào)說:‘’斃賊四百余人?！焙脼榇蠼荨?/br>
    向榮接到楊芳的虛報(bào)，為了搶功，輕兵急進(jìn)，8月25日，由陳家樓進(jìn)至朱木山，“在州北十二里，西倚高山，東臨郴水?！边@是郴州東北要隘，向榮令清軍“筑立新營”。太平軍乘清軍尚未立足，“分兩股來撲，每股約有二千人。”向榮匆忙防御，折損二百余人，太平軍退走。

    向榮發(fā)兵追之，失去太平軍蹤影，派人往永興打聽，才知道太平軍大部已去長沙，這里應(yīng)該只有李秀成率領(lǐng)的五百疑兵。這么一折騰，已經(jīng)耽誤了四五日。

    8月28日，賴漢英帶領(lǐng)的太平軍后衛(wèi)部隊(duì)2000人，在醛陵南境的丹陵橋與江忠源的湘勇發(fā)生戰(zhàn)斗。后衛(wèi)軍為了擊退尾追的清軍，部署了一個(gè)伏擊計(jì)劃。他們?cè)诘ち陿蚋浇綆X的田溝里埋伏而后出動(dòng)誘敵部隊(duì)，至枚縣境分路引誘清軍由枚醋大路追擊，準(zhǔn)備在丹陵橋伏擊之。

    江忠源卻通過當(dāng)?shù)厥考澋弥ち陿蛴蟹?，急令“守備白能將?duì)伍潛伏松林”，準(zhǔn)備“突出腰擊”太平軍的伏擊部隊(duì)，實(shí)施反突擊。

    果然，太平軍發(fā)現(xiàn)湘勇進(jìn)至丹陵橋，以為伏擊時(shí)機(jī)已到，遂令2000余名伏兵“從東南路斜抄而來”。白能遂在路旁松林由側(cè)后邀擊太平軍伏兵，江忠源迎擊前路。太平軍見伏擊不逞，乃“退據(jù)路旁譚家大村”，與清軍相持時(shí)許。之后，太平軍轉(zhuǎn)守為攻，“忽分兩股從山溝抄來”，試圖擊湘勇，湘勇雖然人多，但擠作一團(tuán)，施展不開。

    但湘勇都是本鄉(xiāng)本土的子弟，熟悉地形，數(shù)千人分散從小路繞出包圍，又從背后反卷而來。湘軍人多勢(shì)眾，“亦分左右從高壓下”，猛攻山溝里的太平軍，將士們只好退守譚家村。湘勇又大舉集結(jié)，包圍該村。