24 密信

    9月15日

    河南府，自從黃梅戰(zhàn)役失敗以后，神機(jī)軍就退屯于此處。肅順今天氣不順，又把穆蔭和勝保找來痛罵一頓。

    勝保是陪綁的，肅順的火力還是集中在穆蔭身上。

    “咱們旗人混蛋多，你看你，長得就是個混蛋樣子，發(fā)匪犯武昌，你手頭四千桿洋槍，烏龜一樣縮在城里。要是你主動出擊，在武昌城下把發(fā)匪打退了，哪有湘軍出省援鄂。湖南也就不會讓楚劍功趁虛而入。”

    “武昌天下堅城，你居然不戰(zhàn)而逃，按律當(dāng)斬你知道嗎？……”

    “黃梅城里，你四千人，對方才一個營……”

    穆蔭小聲辯解道：“四個?！?/br>
    “你還敢犟嘴！四個營也才三千人，你鑲白旗就潰了。潰了就算了，把神威營也賠進(jìn)去了。你說你是不是混蛋？你說你該不該參？你信不信我拿神雀刀斬了你?！鄙袢傅?，是道光的佩刀之一，肅順出征前受賜此刀。

    穆蔭低著頭，一聲不吭。他心里明白，頂過這頓罵，屁事沒有。能干事，又和肅順貼心的旗人就這么幾個，斬了他，誰來頂缺？鑲紅旗都統(tǒng)自杜翰之后空缺了許久，最后才定下都明阿。載垣和肅順都極不滿意，認(rèn)為不是心腹。鑲白旗都統(tǒng)空了，豈不又便宜了外人？

    這時候，正白旗滿洲旗隊長長瑞匆匆來到門外，單膝跪下：“報大帥，京里來人了?！?/br>
    “是圣旨還是兵部行文？”肅順問，“要擺香案嗎？”

    “都不是，我兄弟來了，要面見大帥?！?/br>
    “你兄弟？長壽？他來干什么？”肅順厲聲問道。長壽現(xiàn)在是正紅旗滿洲旗隊長，在文祥手下效力。

    肅順一揮手：“你們都下去吧，長瑞，把你兄弟帶進(jìn)來。”肅順一下子就想通了，長瑞、長壽兄弟都是極其可靠的人，文祥一定有非常重要的事情。

    不一會，長瑞帶著長壽回來了，肅順令衛(wèi)兵把住庭院外圍，不許生人進(jìn)入。

    長壽給肅順跪倒行禮，肅順說：“起來吧。文祥叫你來干什么？”

    “我家都統(tǒng)有一封密信交與大人?！?/br>
    “拿來！”

    長壽將自己左腳的靴子取了下來，呈給肅順：“密信就在靴子里，小將面見大帥，不敢?guī)У?，還請大帥自取刀割開。”

    肅順問：“你知不知道信里什么內(nèi)容？”

    “小將不知?！?/br>
    “那你們兄弟退下吧?！?/br>
    肅順取了刀來，將靴底劃開，果然看見一張麻絹藏在靴底。他抽出來展開一看，絹上寫滿了楷體小字。但這封信不是文祥一個人寫的，而是載垣和文祥兩個人寫給他的。

    信得內(nèi)容，也并沒有什么特別隱秘的地方，就是講述了朝廷的一些爭論。只是，信的最后說：“皇上召六哥回京，天顏喜怒無常，古人嘗有伴君如伴虎之語。而旗餉之開，時所必然，諸軍機(jī)冥頑不靈，實(shí)為阻擾。出路何在，載垣不知也，亦盼六哥回京商議。圣旨不日便到，望六哥早作準(zhǔn)備。”

    肅順排行第六，是鄭親王端華的同父弟弟，論爵位不如端華、載垣。但載垣等人，素服肅順之能，以六哥尊稱之。

    肅順看完了這封信，用燭火燒掉。夜晚反復(fù)思考。第二天一早，肅順交給長壽一封密信，仍舊是縫在靴子里，讓長壽帶回給文祥。

    同時，肅順以八百里加急，向朝廷遞上了一份奏折。過了三日，朝廷讓肅順回京述職的圣旨才姍姍來遲

    肅順早已做好準(zhǔn)備，他找來勝保和穆蔭：“正白，鑲白兩旗和神威營損失慘重，我?guī)麄兦巴彪`補(bǔ)兵，正藍(lán)旗和前鋒營余部，前往徐州就食，同時阻擋發(fā)匪北進(jìn)之道路?！闭f完，將一份文書交給勝保：“這時我以華南剿總的名義簽發(fā)的，你可將之交給江蘇方面的撫臺藩臺。他們?nèi)粲惺裁戳_嗦，叫他們直接來找我肅順。”

    “謝大帥，”勝保接過文書，卻想到另一個問題：“這河南方面，有誰防守，如果匪共北進(jìn)怎么辦？”

    “這你就不用cao心了，我已經(jīng)向朝廷上表?！?/br>
    肅順麾下，苗人鳳的漢軍旗隊在安慶，不能動，長瑞和樂善的兩個旗隊，經(jīng)過黃梅一戰(zhàn)，合計剩下不到一千人，穆蔭的鑲白旗收攏潰兵后還有接近三千人。兩白旗要離開鳳陽，還整頓了兩天，才得以出發(fā)。

    且說京師得了肅順的奏折，塞尚阿便找來載垣商議：“肅大帥說要回直隸補(bǔ)兵？”

    “喔，我卻不知道，不過也有道理啊，黃梅丟了兩千來號人，自然要在直隸補(bǔ)齊?！?/br>
    “小王爺，京師八旗的情形，你不是不知道，最開始楚逆拉神機(jī)軍架子的時候，兵就不夠，把駐京八旗，關(guān)外八旗和西南、西北綠營的潰都選遍了，才有三萬多人，后經(jīng)過兩年慢慢淘選，總算把八旗七營的兵丁戰(zhàn)馬都湊齊了，整整四萬五千人?，F(xiàn)在哪里再給肅順找新的兵源？”

    載垣眼睛一瞪：“怎么會沒有新兵呢？咱們吃著旗餉的兩百萬張嘴呢？怎么幾千人都湊不齊？哎呀，中堂，這我可想不明白了?！?/br>
    “小王爺，你不要在這里跟我斗氣，旗人旗餉，這是大清的根本。說句不好聽的，旗人都是小王爺您自個家人，你要罵他們，可罵到祖宗頭上去了啊。”

    “罵了怎么了，肅順在奏折里都說了，‘滿人胡涂不通，不能為國家出力，框知要錢耳。國家遇有大疑難事，非重用漢人不可?！?/br>
    “小王爺，這句話，把皇上氣得夠嗆?！比邪⒖礆馍粚Γ黹_話題說：“肅順奏折里還說，讓勝保守蘇北，調(diào)鑲紅旗守河南，你看如何？”

    “對呀，別光顧著吵架，把正事耽誤了，河南當(dāng)然要守著，不僅要防著匪共北上，直取京師，還要防著他們走漢水，到藍(lán)田，北上西安?！?/br>
    “小王爺說得是，我就這么給皇上回話了?！?/br>
    就在肅順帶著四千人向京師行進(jìn)的時候，朝廷頒下圣旨：

    以鑲紅旗地區(qū)領(lǐng)袖都明阿為河南剿匪幫辦大臣，河南剿總駐節(jié)洛陽，總制河南官兵。派出一個旗隊扼守漢水。以江蘇巡撫周天爵為欽差大臣，兩江總督，協(xié)調(diào)正藍(lán)旗、湘軍和向榮部的關(guān)系。以勝保為徐州剿總，總制山東江蘇官兵，圍攻江寧。

    25鐵路電報與中亞

    在萬里之外，郭嵩燾還沒有得到黃梅之戰(zhàn)的消息。

    自從1842年就任英法比普四國公使以來，郭嵩燾將每日的行事、見聞和心得都記錄下來，后來匯集成冊，便是《使西紀(jì)行》。

    在這本《使西紀(jì)行》里，大多是記載西洋新奇的事物。而關(guān)于郭嵩燾的本職——外交，相反只有兩件事：關(guān)于西域的談判，引進(jìn)西洋的鐵路、電報、采煤等先進(jìn)科技。

    “初七日《代模斯》、《摩寧波斯得》（泰晤士報，晨郵報）兩處新聞報并云:比什凱克有公使名賽阿德雅，翻譯墨勒愛，于先夕抵倫敦?！洞Ｋ埂穲笾^其由巴里過布倫?？?，是由布哈爾取道阿富汗以出紅海者也。此于中國微有關(guān)系，當(dāng)一考間之?！?/br>
    這是1844年初，郭嵩燾得知比什凱克的浩罕王派出使者，赴英求援所記。1843年左宗棠出兵特木耳圖卓爾，攻占比什凱克，而沙俄的哥薩克們從另一面追逐浩罕人，將這些“馬匪”或者“牧民”追的狼奔兀突。浩罕王認(rèn)為只有英國人，可以讓他們免于亡國的悲劇。

    郭嵩燾并不清楚西域的種種情境，他甚至不知道比什凱克在哪里。當(dāng)他看到另一條報道：

    新報又言左季高遣使俄羅斯求采備軍糧，意在從虎口求食，頗為國家危之。……

    他就開始擔(dān)心俄國了，畢竟，俄國已經(jīng)強(qiáng)占黑龍江北和烏蘇里江以東的消息，郭嵩燾還是知道了。他在日記中寫道：

    “言俄酋駐塔什千者，派所部苦爾古斯格攜帶馬隊并哈吉目刊所部千人，以收掩阿拉木圖戰(zhàn)沒官兵為言，其意欲令哈吉目刊規(guī)復(fù)撒馬爾罕，與比什凱克各立一國。并言天山一路，俄人必于此經(jīng)營，將來可以cao此一路大權(quán)。左洛靖所恃以運(yùn)糧者，曾運(yùn)糧經(jīng)歷準(zhǔn)格爾山口，攜帶俄酋一書，責(zé)官軍以殺戮太慘。或謂俄人誘使官軍前進(jìn)，侯其運(yùn)路日遠(yuǎn)，而后挾以持其短長，圖取利益。此言誠無端倪，然亦不能不慮及之也?！?/br>
    但得知左宗棠所作的另一件事，郭嵩燾卻又表示不滿：

    “新報載，左季高克齋桑泊，此地邊民已附俄國，左軍不假細(xì)問，呼為匪類，盡屠之。此等匪類故有取死之由，然左季高功高嗜殺，不仁端倪已現(xiàn)?！?/br>
    但他最為擔(dān)心的，卻是俄國日夜侵攻。

    “詣英國外部尚書阿伯丁談，語及比什凱克事，甚憂俄人之持其后。予因曉之日:“中國獲地西域，力實(shí)不及經(jīng)營，徒費(fèi)兵力而己。故寄望于英國調(diào)處之言，甚樂英國之持此議，可以預(yù)防異時之反覆。誠使有益于中國，印度得利，俄人得利，皆中國所樂為。若其無益，則俄人利病俄人自承，而與英國無涉?！?/br>
    新報載:俄人用兵中亞細(xì)亞，意在占據(jù)阿目達(dá)里亞河(在新疆西北)南道及興都庫什山(在印度西北){中間六小邦:一曰喀拉，一曰土庫曼，一日舒葛那拉，一曰達(dá)爾瓦斯，一曰薩里可拉，一日曰瓦克罕。前三處均系自主之國;薩里可拉屬于喀什噶爾、瓦克罕之哈米爾屬于阿富汗。瓦克罕距印度交界，約三百二十五洋里。俄人既逞志于上，又轉(zhuǎn)而東趨，攻戰(zhàn)無已時，深慮中國之承其害也?！?/br>
    阿富汗逼近印度，俄人欲與結(jié)納，以為窺伺印度之基。英人亦欲與結(jié)納，以為遮蔽俄人之計。彼此相與煽誘，阿富汗莫適從也。土耳其屢為英人介紹，至是阿富汗請由印度派勒威爾瞻白斯前往充當(dāng)公使，蓋五年前英人攻阿富汗時將官，待阿富汗有恩，故特請之。英人得阿富汗為印度之蔽，亦勢之所必爭也?！?/br>
    郭嵩燾還是看出了英俄之間的矛盾，在于阿富汗。他向英國外相阿伯丁，多次提出一個建議，這個建議楚劍功也對璞鼎查提過：聯(lián)英拒俄。

    阿伯丁不置可否，英國早已確立了自己的國策：以阿富汗為印度緩沖，但沒有必要為了阿富汗而將中亞地區(qū)再變作緩沖，虛耗國力。

    郭嵩燾在英國的時日，常常為英國的科技所震劾。他在日記中寫道：

    “初二日斯諦文森來見，英國善造火輪車者，年七十矣，印度車路為所經(jīng)始。出所繪圖見示，為中國擬車路，一縱二橫，發(fā)端自云南。一由廣西以達(dá)廣東，越嶺由湖南以至漢口，一由四川以會于漢口。是為東西兩道。又由漢口以達(dá)鎮(zhèn)江，南出杭州，北達(dá)京師，是為南北一道?！?/br>
    “廿四日接斯諦文森信，力陳中國鐵路宜開，為獻(xiàn)三策:“其一，宜邀立一會，須費(fèi)二百萬或三百萬，以股分承之。國家為定息五分或三分，所得歲息不如數(shù)，賠補(bǔ)以公款。(或招洋人承辦，紳士立一公會，耽延其息，辦法亦同。)一、估費(fèi)若干，動用國家公款，招洋人承辦。一、由中國自行辦理，招用洋人，給以薪水，以三年為期;俊中國能興造鐵路及自購辦機(jī)器，漸次退除洋人。總之，中國鐵路必得及早興辦，尤莫如多遣少年子弟赴西洋學(xué)習(xí)。往時挨及興造鐵路，亦遣人學(xué)習(xí)有成，然后開辦，并不用西洋人，此尤計之善者?！逼溲灾翞槊髑?，惜乎中國之不足以語此也!……”

    郭嵩燾不僅和史蒂文森談鐵路，他還自己用虛線在地圖上畫鐵路，而且，他還在和英國的產(chǎn)業(yè)投資人商議著手修筑鐵路的事情，并且學(xué)習(xí)了解了股份公司運(yùn)作之法。

    “十六日渣甸來見，為吳淞鐵路。始知集眾力為之，而渣甸股分最多，約得十二分之一。倡始為渣甸及馬干得魯二人，鐵工馬克生欲往經(jīng)營?！?/br>
    他也曾經(jīng)往電報房參觀，了解科技的發(fā)展史。

    “丁亥信部尚書滿刺斯約赴波斯阿非司得利喀納福觀電報。管電報者非舍得。

    英國馬車用鐵路，一千七百七十六年有約翰者，創(chuàng)行于西非爾地方(是為乾隆四十一年)。一千八百十三年，維廉海雷始創(chuàng)造火輪車(是為嘉慶十八年)。其電報起于一百〔于〕八百二十年氣，有安恩柏者初用指南針作之(是為嘉慶二十五年)。一千八百三十六年，惠子登又創(chuàng)作吸鐵電報(是為道光十六年)。一千八百三十七年，摩西氏始創(chuàng)作點(diǎn)、畫為號以記字母之電報機(jī)器(是為道光十七年)。一千八百三十八年，始設(shè)電報于倫敦西鐵路旁(是為道光十八年)。一千八百四十年，設(shè)電報白賴克華爾(是為道光二十年)。一千八百四十一年，設(shè)電報蘇格蘭之葛賴斯哥(是為道光二十一年)。……

    “又有言說無線電報，可千里傳音，傳言神乎其神，不可盡信也。……”

    對于其他的工業(yè)，郭嵩燾也沒有遺漏：

    “威勒斯里相就一見，云赴中國相度煤產(chǎn)，即日啟行，并薦餌里約得斯，以英國充開煤之選，無能及者。

    “巴麥、得拿二人相繼來見。巴麥即載生洋行駐英辦事者，抵倫敦后曾來一見。得拿有制造鑄錢機(jī)器廠。詢間鑄洋銀法，凡歷十處機(jī)器乃成。一熔銀機(jī)器，其三〔銀〕須歷三處機(jī)器乃成銀片。猶恐有未勻也，再入壓重機(jī)器而后鑿成餅;又須加光;又須比較輕重;又須整齊其邊，而后加印。印或不如法，又入一機(jī)器汰之。其用人工小機(jī)器尚有數(shù)套，每機(jī)器一局，日可得洋銀五千。(據(jù)云用此機(jī)器一套，價三千磅。)正思謀之唐景星，上海應(yīng)設(shè)一洋銀局，當(dāng)以商之。

    郭嵩燾還不知道，清國已經(jīng)發(fā)生了多么大的變故，清廷的財政，已經(jīng)快到了山窮水盡的地步。他還在為據(jù)俄和引進(jìn)科技二事而奔忙。就在這個時候，他得到了英國外交部的邀請，前往參加為路易拿破侖舉辦的歡迎宴會。

    26 貸款

    對路易拿破侖的歡迎宴會在9月25日舉行，經(jīng)過諸多人士的努力，這個被菲利普王朝囚禁的人，終于得以到英國流亡。

    “公民，恭賀您獲得自由。”路易拿破侖一直自詡為真正的公民，共和國的維護(hù)者，按他的要求，阿伯丁外相這樣稱呼他。

    “您好，外相先生，請問這位先生是？”

    “啊，我來介紹，這位是清國公使郭嵩燾?！?/br>
    “啊，清國。梯也爾先生曾經(jīng)以我的名義派去了使節(jié)，但后續(xù)的發(fā)展，我卻不知道，總之，您好，歡迎您，東方的客人?！甭芬啄闷苼鲂牟辉谘傻恼f著客套話。

    郭嵩燾對這種叛黨余孽也沒多大興趣，哈哈哈的談天氣。

    過了一會，有侍者來請郭嵩燾，到一旁的密室里，英國財政大臣迪斯累利已經(jīng)等在里面。

    “您好，郭先生?！?/br>
    “您好，戶部尚書大人?！惫誀c想，一定有什么事情發(fā)生了。

    果然，迪斯累利遞過來一張紙：“據(jù)我們所知，貴國的軍隊，在長江中游，遭到了毀滅性的打擊?！?/br>
    郭嵩燾不懂英文，他聽著自己的翻譯在耳邊輕聲讀著這張紙的內(nèi)容——由英國上海公使館發(fā)出的關(guān)于黃梅戰(zhàn)役和太平軍占領(lǐng)江寧的簡報。

    得知楚劍功的部隊占領(lǐng)了湖南湖北，他并不十分驚訝，但發(fā)匪攻下江寧，他立即感到大事不妙。作為一個合格的“士人”，天下錢糧，六分在湖廣兩江這種常識郭嵩燾還是有的。

    郭嵩燾的第一反應(yīng)，就是清廷沒錢了。突如其來的消息讓他有些手足無措。他心里在暗暗的擔(dān)心，英夷要落井下石了。