“好，你去吧，養(yǎng)鴿子需要什么盡管開(kāi)口提?！编嶏w滿(mǎn)意的笑道。

    朱貴接著喚過(guò)門(mén)口一名親衛(wèi)，將還依舊千恩萬(wàn)謝的王德旺領(lǐng)了下去。

    王德旺一走，鄭飛兩步上前就給了朱貴一個(gè)響頭，“臭小子，連我都敢耍了是不是？”

    朱貴呲牙咧嘴的摸著頭嘿嘿笑道，“小人第一次看到他時(shí)也嚇了一跳，所以……小人也想看看大頭領(lǐng)見(jiàn)到他會(huì)是什么表情嘿嘿?！?/br>
    二人相視一笑，主仆之間的關(guān)系顯得自然而親密。

    從一名默默無(wú)聞的山前酒店小掌柜，到如今的梁山高層頭領(lǐng)，并且是大頭領(lǐng)心腹之一，感受著來(lái)自全山上上下下的敬畏，朱貴頗有些春風(fēng)得意的感覺(jué)，當(dāng)然他也明白，自己能有今天，全是得自于大頭領(lǐng)的知遇之恩以及厚愛(ài)。

    朱貴是個(gè)聰明人，他明白日后若想保持這般殊榮和優(yōu)待，除了為大頭領(lǐng)更加賣(mài)命的效力外，更需要與大頭領(lǐng)建立更加親近緊密的聯(lián)系，但他畢竟追隨大頭領(lǐng)的時(shí)間太短，不知該如何處理才好，于是，在有一次有意無(wú)意的向大頭領(lǐng)最親密的手下兼朋友龐萬(wàn)春請(qǐng)教之后，龐萬(wàn)春只是微微一笑道，“朱兄如此聰明，難道還看不出大頭領(lǐng)的脾氣嗎？”

    朱貴思前想后，終于醒悟過(guò)來(lái)，他發(fā)現(xiàn)大頭領(lǐng)并不是那么高傲威嚴(yán)不可親近，甚至相反，此人其實(shí)還是一個(gè)特別平易近人的人，于是朱貴漸漸的就有意無(wú)意的試探性的學(xué)著龐萬(wàn)春與大頭領(lǐng)開(kāi)一些不疼不癢的玩笑，果真沒(méi)有引起大頭領(lǐng)的反感，而且還顯得與自己更親近了些……。

    “朱貴，”鄭飛的聲音打斷了朱貴的思索，他一聽(tīng)鄭飛這個(gè)語(yǔ)氣就知道鄭飛是有事要吩咐了，趕忙恭聲道，“是?！痹撚H近的時(shí)候可以親近，但該效力時(shí)更不能有絲毫的馬虎。

    “此人和那些信鴿都是咱們天道軍的寶貝，你務(wù)必將他們保護(hù)得當(dāng)，并且注意保密。同時(shí)，迅速安排調(diào)查局人手學(xué)習(xí)如何飼養(yǎng)和使用信鴿，爭(zhēng)取可以早日將信鴿派上用場(chǎng)！”

    “是！請(qǐng)大頭領(lǐng)放心?！?/br>
    “還有，調(diào)查局的規(guī)模也可以再擴(kuò)大一些，此事你與龐萬(wàn)春商量著來(lái)，盡快在全軍挑選出合適的人手補(bǔ)充進(jìn)調(diào)查局，加大對(duì)周邊州縣，尤其是高唐州和曾頭市的監(jiān)視力度！”

    “是！”

    381，高廉的憤怒

    曾頭市……現(xiàn)在應(yīng)該叫金高唐了，雖然并未受到梁山泊與曾家大戰(zhàn)的什么波及，卻依舊變得非常的蕭條，店鋪十關(guān)七八，街上人跡稀少，臟亂不堪，與往昔的繁榮和喧囂相比，簡(jiǎn)直已如同一座死城一般！

    為什么會(huì)這樣？梁山泊既沒(méi)有劫掠全城，曾家的敗軍也沒(méi)有重新在曾頭市內(nèi)集結(jié)危害本地，到底是誰(shuí)把曾頭市這樣一個(gè)方圓幾百里最繁華的草市變成了這個(gè)樣子？

    這個(gè)人不是別人，正是高唐州知州高廉！

    自從高唐州知州高廉帶領(lǐng)州兵進(jìn)駐曾頭市后，此地的商戶(hù)與百姓很快就發(fā)現(xiàn)除了此城的主人從曾弄變成了高廉，看守城池，或者說(shuō)看守他們的人從原曾頭市軍士換成了州兵之外，一切都與曾經(jīng)并無(wú)絲毫的改善，甚至處境還要更艱難一些。

    因?yàn)楦吡畞?lái)到曾頭市后所宣布的第一件事就是從今往后，曾頭市的稅收要收兩次，一次是按大宋朝廷規(guī)定的稅目征收，一次則依舊按曾弄規(guī)定的稅目收。

    這下老百姓可不干了，按朝廷規(guī)定的稅目收他們沒(méi)意見(jiàn)，并且他們?cè)缇推谂慰梢阅菢咏欢?，但曾家已被趕走了，他以前定的稅本就不合理，屬于違法收稅，既然是違法的，那為什么還要繼續(xù)交？

    再者說(shuō)了，曾弄定的稅已是非常的繁重，而朝廷的稅目也不低，僅僅比曾弄定的稍低一點(diǎn)點(diǎn)而已，如今兩個(gè)稅都要交，這簡(jiǎn)直既不合理，也太繁重，全城商鋪根本承擔(dān)不起！

    對(duì)此，高廉的回答卻很簡(jiǎn)單，他說(shuō)，以前的時(shí)候，朝廷并不知道此地如此繁華，加之曾弄的欺瞞，所以并未收稅，如今既然知道了，那就不但要收稅，還要把以前大家漏繳的那些稅都補(bǔ)收上來(lái)，所以收繳的曾弄定的原稅目并不是重復(fù)收稅，而是補(bǔ)交稅！

    這般解釋簡(jiǎn)直荒謬到了極點(diǎn)！

    曾頭市的繁榮遠(yuǎn)近皆知，你高唐州與曾頭市不過(guò)才幾十里遠(yuǎn)，你會(huì)不知道？你不過(guò)是懼怕曾弄，不敢來(lái)收罷了。你雖然沒(méi)敢來(lái)收稅，可我們卻不得不把稅交給了曾弄，我們已經(jīng)交過(guò)稅了，如今哪里還有補(bǔ)交的道理？

    全城百姓都痛罵高廉，同時(shí)誰(shuí)也不交稅。

    高廉做的更絕，他先是命令州兵關(guān)死城門(mén)，只有繳納了全部稅目的才可以憑借文書(shū)進(jìn)出城，曾頭市靠的就是貨物周轉(zhuǎn)交易，這城門(mén)一關(guān)，外面的貨物進(jìn)不來(lái)，里面的貨物出不去，這買(mǎi)賣(mài)還怎么做？

    不過(guò)曾頭市百姓也不怕，當(dāng)初曾弄?jiǎng)倓偘哉荚^市的時(shí)候可比你高廉還要混蛋，當(dāng)時(shí)就是靠著全城百姓的共同努力迫使曾弄做出了讓步，才形成了以往的局面，他曾弄敢那么囂張，除了他是外國(guó)僑民外，還因?yàn)樗前资制鸺?，沒(méi)有任何顧忌，可你高廉卻是朝廷命官，你就不怕我們?nèi)ジ婺愕臓顔?？?/br>
    但結(jié)果卻是……高廉的確不怕，而且就算是他明知城中百姓去本路轉(zhuǎn)運(yùn)使司（注1）那里告狀了，他也沒(méi)有做出任何的阻攔，相反還命令州兵大開(kāi)城門(mén)，送這些原本打算偷偷摸摸溜出城去的人出了城。

    然后等城中百姓焦急的終于等到去告狀的人回來(lái)后，大家才從那些人鼻青臉腫的樣子和戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回答中得知，去告狀的人送出的狀紙不但如同石沉大海一般，更被轉(zhuǎn)運(yùn)使司的人抓進(jìn)府內(nèi)，說(shuō)他們污蔑朝廷命官，念是初犯只重打了三十大板，下次如敢再犯，定嚴(yán)懲不貸！

    如此違法亂紀(jì)的事，轉(zhuǎn)運(yùn)使司不但不主持正義，還要助紂為虐？全城百姓只覺(jué)有些傻眼。

    但很快，一條內(nèi)幕消息傳了出來(lái)，原來(lái)那高廉竟是當(dāng)朝太尉高俅的弟弟！

    怪不得他這么有恃無(wú)恐，怪不得就連轉(zhuǎn)運(yùn)司都如此不分青紅皂白，原來(lái)竟是如此……！

    城中百姓終于明白，如果說(shuō)曾弄是一條惡狼的話(huà)，那這高廉就是一只惡虎，而且是一只有主人給撐腰的惡虎！

    于是，不堪忍受壓迫的都忍痛離開(kāi)了生活了幾十年，并辛辛苦苦建立起來(lái)的買(mǎi)賣(mài)和家園，離開(kāi)了曾頭市。

    舍不得離開(kāi)的只好繳納了兩份稅，買(mǎi)賣(mài)重新開(kāi)張，卻也已是大不如前！

    曾頭市，已露了殘敗的跡象！

    高廉是傻子嗎？應(yīng)該不是，就算他是靠著高俅才成的高唐知州，也不應(yīng)該是個(gè)白癡。

    那他為什么要把好好的一個(gè)曾頭市搞成這般樣子？他難道不懂這種殺雞取卵的行為是最無(wú)知最沒(méi)有遠(yuǎn)見(jiàn)的做法嗎？

    他知道，只不過(guò)，他并不在乎，而且，他非常的憤怒！

    此刻他就站在曾府中，雖然白白得了一個(gè)如此繁華氣派的大宅院，但他的臉上卻沒(méi)有一絲一毫的高興，相反，他的面前到處都是在扒墻挖坑的州兵，好好的一個(gè)讓曾家費(fèi)了好大心思才建成的曾府已變得如同剛剛遭受過(guò)地震的樣子。

    而這樣的景象，已經(jīng)許多日了。

    “大人，”一名幕僚抹了一把汗上前稟報(bào)道，“大人，已經(jīng)挖了三天了，都快把曾家挖了個(gè)底朝天，除了挖出來(lái)十幾具估計(jì)已死了好幾年的尸體外，一個(gè)銅板也沒(méi)挖到，依在下看，實(shí)在是沒(méi)有必要再找了?！?/br>
    高廉的臉色更難看了，“從那些人嘴里審訊出來(lái)什么沒(méi)有？”

    “都經(jīng)過(guò)了嚴(yán)刑拷打，他們都說(shuō)不知道曾家還有沒(méi)有藏寶密室和地洞。”

    “繼續(xù)打！我就不信撬不開(kāi)他們的嘴！”

    “大人……，那個(gè)……”

    “說(shuō)！”

    “依小人見(jiàn)，應(yīng)該不用再打了，我已經(jīng)查清楚了，他們都是些曾家的普通下人和軍卒，曾家應(yīng)該不會(huì)把那么重要的事告訴他們，再打下去，就算都打死了也問(wèn)不出來(lái)。”

    “難道就沒(méi)人知道嗎？！”

    “唉，應(yīng)該有，不過(guò)都被那梁山泊賊寇給殺了，這事全曾頭市的人都看到了?！?/br>
    “梁山賊寇……！你估計(jì)被梁山賊寇搶走的曾家的錢(qián)財(cái)有多少？”

    “那些人都說(shuō)從那密室中擺出來(lái)的錢(qián)財(cái)寶物堆積如山，整整裝滿(mǎn)了幾十口大箱子，根本不知道具體數(shù)目，小人用同樣的大箱子試過(guò)過(guò)發(fā)現(xiàn)，就算按最少的數(shù)目計(jì)算，那筆錢(qián)財(cái)少說(shuō)也有……四百萬(wàn)貫！”

    “啪！”一只茶碗被高廉用力摔在了地上，驚得滿(mǎn)院子正在挖土的州兵都一呆。

    “梁山賊寇！梁山賊寇！我要剿滅梁山賊寇！”高廉憤怒的吼叫起來(lái)！

                           

    注：大宋地方行政區(qū)分為三級(jí)，縣為一級(jí)，府、州、軍、監(jiān)為一級(jí)，“路”為最高級(jí)。

    但實(shí)際上，“路”卻并沒(méi)有成為獨(dú)立的一級(jí)行政單位，因?yàn)楣馑淖罡咝姓L(zhǎng)官就有數(shù)位，比如可以有安撫使司，負(fù)責(zé)本路的財(cái)稅和監(jiān)察?？梢杂刑狳c(diǎn)刑獄司，負(fù)責(zé)本路刑獄。有提舉常平司，負(fù)責(zé)一路的倉(cāng)儲(chǔ)。有安撫司，負(fù)責(zé)本路的治安，軍事。各個(gè)使司瓜分一路職權(quán)，并無(wú)實(shí)際上的最高長(zhǎng)官。究其原因，還是宋朝皇帝怕透了唐末五代十國(guó)那段時(shí)期，各地手握大權(quán)的節(jié)度使造反奪權(quán)的現(xiàn)象，所以將一路的最高職權(quán)一分為四，讓他們相互制約，誰(shuí)也無(wú)法一家獨(dú)大，有錢(qián)的沒(méi)兵，有兵的沒(méi)糧，有糧的沒(méi)權(quán)，有權(quán)的沒(méi)錢(qián)，就不怕軍閥割據(jù)了。

    但相對(duì)而言，還是轉(zhuǎn)運(yùn)使司的權(quán)利更大、更實(shí)際一些，因?yàn)樗藫碛胸?cái)稅大權(quán)外，還兼監(jiān)察考核本路或數(shù)路的地方官吏，科考等等，它的最高長(zhǎng)官稱(chēng)作“某路諸州水陸轉(zhuǎn)運(yùn)使”，簡(jiǎn)稱(chēng)轉(zhuǎn)運(yùn)使，官衙叫做轉(zhuǎn)運(yùn)使司。

    382，童貫的自信

    “大人不可！”親信趕忙勸道。

    “有何不可？”

    “大人，想那曾弄有五千人馬，卻也不敵梁山賊寇，還被梁山賊寇攻入曾頭市，滅了滿(mǎn)門(mén)，可想而知這梁山賊寇有多厲害，咱們州兵才不過(guò)三千人，如何剿滅梁山賊寇？萬(wàn)一……只怕州縣亦不保也！”

    “嘶……”高廉倒吸一口冷氣，對(duì)呀，此人說(shuō)的極有道理，曾家何等武力亦敗于梁山賊寇之手，自己必須謹(jǐn)慎才行，但即便想通此點(diǎn)，高廉心中卻更是惱怒不已，很恨道，“我早就知道那梁山有群占山賊寇，卻不知竟如此強(qiáng)悍，難道咱們就白白看著那幾百萬(wàn)貫被那群賊寇吞下嗎？！”

    那親信想了想道，“大人當(dāng)務(wù)之急，是速速稟報(bào)朝廷，就說(shuō)本地梁山賊寇禍亂，殺害外國(guó)僑民曾弄全家，劫掠曾頭市，請(qǐng)求朝廷派大軍征剿梁山賊寇。朝廷必令附近幾州共同出兵，大人再請(qǐng)?zhí)敬笕嗽诔谢顒?dòng)一二，讓大人擔(dān)任聯(lián)軍剿匪總帥，到時(shí)候等咱們攻下梁山，即便不得不分出些好處給附近州縣長(zhǎng)官，但大頭還是大人您的！”

    高廉一聽(tīng)眼中頓時(shí)一亮，捻須細(xì)細(xì)一想，立刻點(diǎn)頭道，“此計(jì)甚妙，好！我這就給朝廷上奏折，再給家兄去信一封?！?/br>
    與此同時(shí)，梁山周邊的濟(jì)州府，東昌府等地官府都已得到了梁山泊大敗曾頭市的消息，各地州縣長(zhǎng)官俱都心驚不已，都想不明白這梁山賊寇何時(shí)竟變得如此強(qiáng)大！隨即下令各地提高警惕，嚴(yán)防梁山賊寇侵虐，并趕緊給本路轉(zhuǎn)運(yùn)司、安撫司以及朝廷上書(shū)，請(qǐng)求朝廷立刻派兵剿滅梁山賊寇，以保地方安寧。

                                         

    十幾日后，當(dāng)來(lái)自梁山周邊各地州縣的急奏還依舊在路上傳遞時(shí)，在東京汴梁的一座豪華氣派的宅院中，馬植正坐在椅子上，一雙眼睛盯著離自己不遠(yuǎn)的一盆盆景看著出神，他的眉頭微微皺著，略帶一絲緊張和不安，就像一只隨時(shí)會(huì)受到驚嚇的小鳥(niǎo)。

    “良嗣，”一個(gè)蒼老卻底氣十足的聲音突然響起。

    馬植猛然驚醒，轉(zhuǎn)頭看向上首，就見(jiàn)一名白發(fā)蒼蒼的老者正看著自己，此人雖是滿(mǎn)頭白發(fā)，卻是身型魁梧，雙目炯炯有神，陽(yáng)剛之氣十足，渾身上下皆散發(fā)著一股威嚴(yán)的感覺(jué)。

    馬植趕忙恭敬的叫道，“太師?！?/br>
    沒(méi)錯(cuò)，此人不是旁人，正是當(dāng)朝權(quán)宦，童貫！

    對(duì)于童貫，馬植有一種發(fā)自肺腑的尊敬，雖然童貫是一名宦官，可正是眼前這位白發(fā)老者幫著大宋朝廷鎮(zhèn)守西北，率領(lǐng)西北軍將西夏隔絕在了境外，同時(shí)，也是他出使遼國(guó)，將自己帶回了大宋，并將自己引薦給了皇帝，為皇帝點(diǎn)明天下大勢(shì)，勸說(shuō)皇帝重啟大宋已經(jīng)塵封百年的收服燕云十六州的雄心！

    他是自己在朝中的唯一依靠，也是自己最值得信賴(lài)的良師益友！更是燕云十六州萬(wàn)千百姓的希望！

    馬植一直以為自己有他相助，光復(fù)家鄉(xiāng)的夢(mèng)想已是唾手可得！

    但因?yàn)橐环庑牛环鈦?lái)自梁山泊的信卻給馬植帶來(lái)了前所未有的震動(dòng)，顛覆了他的許多認(rèn)知，他突然驚恐的發(fā)現(xiàn)自己一直以來(lái)所堅(jiān)信許多東西，所憧憬的美好未來(lái)極有可能其實(shí)只是一場(chǎng)自相情愿的美夢(mèng)，他的信心開(kāi)始動(dòng)搖了，他對(duì)自己目前所做的一切感到了懷疑，他慌了，他亂了，他不知該如何是好。

    于是，他找到了童貫，童貫是皇帝最信任的人，他位居一人之下萬(wàn)人之上，他想問(wèn)問(wèn)他，這信上所說(shuō)的一切究竟是不是真的，他信任他，他想他不會(huì)騙他。

    他希望他能告訴他，這一切都是騙人的，你要對(duì)我們的國(guó)家，對(duì)我們的皇帝，對(duì)我們的滿(mǎn)朝文武，對(duì)我們的軍隊(duì)充滿(mǎn)信心！

    此刻，那封信就握在童貫的手中，剛剛童貫也已都看完了。

    “良嗣，你在想什么？”童貫的表情很平淡，語(yǔ)氣也很舒緩，似乎那封快要把馬植給嚇得魂不守舍的信并沒(méi)有帶給他絲毫的震動(dòng)。

    馬植一看童貫的反應(yīng)，心中立刻安穩(wěn)了些，“太師我……請(qǐng)問(wèn)太師，那個(gè)叫做曾弄的金國(guó)人寫(xiě)給金國(guó)皇帝的信上所說(shuō)的，應(yīng)該……不是真的吧？”說(shuō)罷，馬植緊緊看向童貫的表情，心中無(wú)比緊張。

    只見(jiàn)童貫微微笑了，同時(shí)，他下巴上的幾縷輕須也隨之動(dòng)了動(dòng)，童貫確實(shí)是個(gè)宦官，是個(gè)閹人，但他不但長(zhǎng)得英俊雄偉，更令人驚奇的是，他還長(zhǎng)有胡須，雖然比一般這個(gè)歲數(shù)男人的儂須要稀疏許多，但確實(shí)是貨真價(jià)實(shí)的胡須，這一點(diǎn)一直為人所驚奇，更有溜須拍馬的說(shuō)這是因?yàn)橥灲y(tǒng)領(lǐng)大軍，威震西北，乃是天下一等一的大英雄，陽(yáng)氣無(wú)比充足，所以才能激發(fā)出象征男人的胡須。

    “你怕了？”童貫微微笑著，眼中更是帶有一絲戲謔的味道。

    “在下……在下不是怕，而是有些憂(yōu)慮。”馬植躲過(guò)童貫的目光。

    童貫晃了晃手中的信，“你很相信這個(gè)給你寫(xiě)信的人？”

    馬植呆了呆，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“上一次為太師和皇上提出修改大計(jì)的，正是這個(gè)人?！?/br>
    “哦？”童貫眼中一亮，“就是那個(gè)前些年被蔡京搜捕，后來(lái)在歙州搞得一場(chǎng)風(fēng)雨，又托老夫救下李家兩個(gè)姑娘的那人？”

    馬植艱難的點(diǎn)了點(diǎn)頭，他當(dāng)初求童貫辦這些事時(shí)，并沒(méi)有說(shuō)盡詳情，隱瞞了許多細(xì)節(jié)。

    童貫的目光再度挪到信上，短暫沉思之后居然輕輕笑了笑，“這個(gè)鄭臨風(fēng)，有意思……呵呵……有意思！”

    馬植沒(méi)敢回話(huà)，這鄭臨風(fēng)如今已是占山賊寇，自己卻三番四次瞞著童貫幫助他，若論究起來(lái)，這也是大罪！而這封信就是罪證！

    “沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)叫做曾弄的金人所說(shuō)的雖有夸張，但基本屬實(shí)。”童貫將信輕輕放在手邊桌上，端起茶杯輕輕抿了一口說(shuō)道，他說(shuō)的很平淡，就像是在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的事一樣，但馬植卻渾身一顫，猛地抬起頭來(lái)瞪大眼睛看著童貫，呆住了。

    童貫放下茶杯一看馬植的樣子又笑了，“你一直都不知道？”

    馬植愣愣的搖搖頭，努力從嗓子中擠出一句話(huà)，“都是……真的？包括……？”

    童貫點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)笑道，“老夫一直以為你知道的，再說(shuō)這也不是什么秘密?！?/br>
    馬植已經(jīng)不知道該說(shuō)什么了，既然這一切都是真的，那就說(shuō)明整個(gè)大宋朝已是金玉其外，敗絮其中，整個(gè)國(guó)家也已處于深深的危機(jī)之中，為何童貫一點(diǎn)也不急，整個(gè)朝廷也一點(diǎn)也不急？

    童貫站起身來(lái)，走到馬植的身前伸出手輕輕的拍了拍馬植的肩膀，“其實(shí)這也沒(méi)什么，良嗣不必?fù)?dān)心?！?/br>
    “大宋這個(gè)樣子已不是一年兩年了，而是已經(jīng)持續(xù)了近百年，不過(guò)即便如此，我們與西夏連年征戰(zhàn)也沒(méi)如何，甚至還略處上風(fēng)。這仗從西夏叛國(guó)打到現(xiàn)在，我大宋越打越富，西夏越打越窮，你知道為什么嗎？”

    馬植搖了搖頭。

    “就是因?yàn)殄Y之盟?！蓖灥穆曇糁谐錆M(mǎn)了自信，“當(dāng)初簽訂澶淵之盟，貌似是我國(guó)屈辱的以歲銀十萬(wàn)貫簽訂了一個(gè)屈辱的協(xié)議，實(shí)際上卻是我們占了便宜。你知道與遼國(guó)、西夏打一場(chǎng)二十萬(wàn)人的大仗需要多少錢(qián)嗎？”