“就知道你們沒(méi)用，混子也就是欺負(fù)欺負(fù)你們兩個(gè)丫頭片子，人家要嘗你們不會(huì)攔著，一個(gè)雞子也護(hù)不住，中午還有臉吃啥餅子，敗家玩意兒，家里少了你吃了還是咋的，出去一趟就敢買(mǎi)東西堵你那饞嘴，白白的送錢(qián)給別人家，咋的看見(jiàn)白面餅子就走不動(dòng)路了。沒(méi)羞沒(méi)臊的饞鬼，你幾個(gè)兄弟還在家里啃粗面野菜餅?zāi)?，你們兩個(gè)丫頭倒是知道吃好的。”她罵的唾沫橫飛，想起少掉的四個(gè)銅子心窩子直疼。

    “奶，天這么熱，家里的野菜餅都是隔了好幾夜的，帶出去就餿了?！闭缰盒⌒牡能浡暤馈?/br>
    馬氏還未罵暢快，見(jiàn)她分辨立馬瞪著甄知春喝道，：“別人吃的你們吃不得，真當(dāng)自己千金小姐呢，嫌?xùn)|嫌西先看看自己的斤兩，別三天不打上房揭瓦，從明天起，你們不準(zhǔn)吃菜，啥時(shí)候湊夠四文錢(qián)再說(shuō)?！?/br>
    甄知夏心里暗罵，雞打鳴前就上路，來(lái)回走了三個(gè)多時(shí)辰的路，吃個(gè)餅子還被帶著丫頭片子罵，老太婆要是知道咱中午啃了個(gè)大rou包還不氣的失心瘋。

    又是唾沫橫飛的訓(xùn)斥一通，眼看兩個(gè)丫頭精神頭全懨了，才感到些許滿(mǎn)意，因?yàn)榈降椎绞至艘话偎氖X(qián)，馬氏心情不壞，最后揮揮手算是許了兩個(gè)丫頭去廚房啃窩頭。

    出了堂屋，甄知夏輕輕拐了她姐一肘子：“姐，別往心里去，就算今天咱不用錢(qián)，奶也得找個(gè)其他由頭罵咱們一頓，嫌咱們回家晚啦，一天沒(méi)撿柴啦，左右一樣。而且桌子上的菜，咱們本來(lái)就吃不到什么，奶這話(huà)聽(tīng)過(guò)就算了，該吃就吃?！?/br>
    甄知春無(wú)精打采的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    隔壁廚房里也是黑漆漆的，微弱的火光投在灶前的李氏身上，那件藏色的裋褐已經(jīng)舊的有些不能看了，配上李氏憔悴卻依然姣好的顏色，看的甄知夏心里一窒。

    有一種看到美好事物被糟踐的憐憫感。

    “娘?！?/br>
    “回來(lái)了？”李氏木然的臉總算有了絲笑容：“娘給你們留著窩窩頭了，先吃點(diǎn)，娘給你們燒水待會(huì)燙燙腳，走了這么遠(yuǎn)的路肯定累壞了?！?/br>
    “大熱天燒啥子熱水啊，柴火不費(fèi)錢(qián)啊，兩個(gè)丫頭片子伺候的這么好做啥?！睆N房外馬氏陰陽(yáng)怪氣喝了一句。

    甄知夏恨恨的扭頭看身后的土墻，甄知春低垂著腦袋，李氏消瘦的瓜子臉上閃過(guò)一抹郁色：“我本來(lái)想給你們留菜，……”

    必定是奶不讓了唄，甄知夏接過(guò)jiejie手里的窩窩，咬了口，干巴冷硬的還一股酸味兒，還好從老太婆手里訛了錢(qián)吃rou包子，不然可不憋屈死。

    rou包子，甄知夏自嘲，這么一個(gè)上輩子吃到膩煩的東西，現(xiàn)而今居然能左右她心情的起起落落了。

    這一日是輪到三房媳婦兒持家，李氏伺候了馬氏洗腳又去廚房轉(zhuǎn)了一圈，確認(rèn)火星子都滅了才拖著疲憊的身子回到自己院兒里。

    甄家人多，房子其實(shí)也不少，大小算起來(lái)總有三個(gè)獨(dú)立院里，甄老頭和馬氏的老屋是三個(gè)院兒里最大的，統(tǒng)共五間屋子，甄老頭和渾家住最好的明間，其余最大的兩間勉強(qiáng)分了內(nèi)外，分派給已經(jīng)成家的甄大，甄二兩家子，兩家人挨挨擠擠的住著，余下一小間子給了至今獨(dú)身的跛子甄四，最后一間當(dāng)堂屋，白日一家子就在這堂屋里活動(dòng)吃飯。

    甄惜福雖然有大半時(shí)間在鎮(zhèn)上讀書(shū)，卻有個(gè)自個(gè)兒的獨(dú)門(mén)獨(dú)院，院子是前兩年才新砌的，甄老頭花了血本，就怕家里人多事兒雜影響了甄惜?？紝W(xué)，特意給他蓋了這么一個(gè)地兒，臥房書(shū)房無(wú)一不缺，只廚房暫時(shí)空閑，吃飯開(kāi)小灶都是在老宅廚房做好了再端過(guò)去。那屋子平日不讓人隨意進(jìn)，情愿空著，一則那些筆墨紙硯對(duì)于莊戶(hù)人家是稀罕的，怕磕了碰了，二則也怕甄惜福從鎮(zhèn)上回來(lái)知道了心里不舒坦。

    甄三這房人住甄惜福那新砌的小院兒隔壁，這院兒其實(shí)不是甄家的，算起來(lái)其實(shí)是李氏的嫁妝，這李氏名阿敏，十一年前落戶(hù)梧桐村，她當(dāng)家的就買(mǎi)了這個(gè)小院兒，誰(shuí)知道才來(lái)得及修整了屋頂，墻都只涂了半面，她當(dāng)家的就病死了，李氏無(wú)奈，守了半年寡，又陰差陽(yáng)錯(cuò)的下嫁甄家。甄家老三上有兩個(gè)哥哥，下有兩個(gè)弟弟，怎么看怎么多余，甄家突然多了一戶(hù)人，住的是更加不寬裕，甄三和李氏就順利成章的，分房不分家住回了這個(gè)小院兒里。一則挨得極近，一切便利，二則，按照馬氏的話(huà)，我媳婦兒的東西不就是我兒子的東西么，好好一個(gè)院兒還打算空著還是咋的。

    李氏嫁進(jìn)來(lái)后十年，一直沒(méi)分家，這經(jīng)濟(jì)大權(quán)統(tǒng)統(tǒng)掌握在馬氏手里，李氏和兩個(gè)女兒甄知夏甄知春白日多是在老屋干活，大鍋飯也是在甄老頭那院兒吃，只有晚上才回這院兒睡覺(jué)。

    李氏進(jìn)屋就瞧見(jiàn)女兒兩個(gè)緊緊靠著，躺在自己和甄三的大木床上，甄三一個(gè)月有半個(gè)月被馬氏趕出去在外頭做工，兩個(gè)女兒平日也和兩口子一個(gè)東頭一個(gè)西頭的睡一個(gè)屋里，當(dāng)中隔著半面墻一張簾子，遇到甄三不在就擠過(guò)來(lái)和她睡。

    李氏這小院兒本就不大，兩間屋子帶一間暫時(shí)空置的廚房，甄知夏姐妹日益大了也沒(méi)個(gè)自己的屋兒，就因?yàn)樵豪锪硪婚g屋子被甄家的農(nóng)具和其他雜七雜八的物什給占了，農(nóng)家人把農(nóng)具當(dāng)命根，馬氏還把那間屋子還落了銅鎖，至于鑰匙自然是收到了自己兜里。

    李氏進(jìn)屋后轉(zhuǎn)身關(guān)門(mén)就打算歇下了，誰(shuí)知她一靠近床沿就見(jiàn)兩個(gè)小丫頭眼睛圓溜溜的睜著，原來(lái)壓根沒(méi)睡，就等著她呢。

    4寡婦李氏

    李氏看著兩個(gè)女兒，只覺(jué)得身子累極，心窩處卻是暖暖的。

    “還不睡，今天都累了一天了?！?/br>
    甄知夏翻身下了床，卻是挪到糊著紙的窗格子底下靜靜聽(tīng)了一會(huì)兒院里的動(dòng)靜，才從新爬回床上，和著jiejie甄知春一左一右緊貼著李氏坐在了一塊兒。

    “娘，有好事兒，今天我和姐都賺錢(qián)了?！闭缰膲阂值牡偷偷穆曇衾餄M(mǎn)是興奮，甄知春也是激動(dòng)的小臉通紅。

    李氏就笑了，她們娘三個(gè)，只有離了老宅回到自己的院里才能活潑高興些，是以一般情況下，李氏從來(lái)不掃她們的興致。她也知道莊家人家賺錢(qián)難，小孩子家家有個(gè)一文錢(qián)在身上也高興半天，她便故意擺出驚訝的表情摟了兩姊妹在懷里：“我閨女就是有本事，都會(huì)賺錢(qián)了?！?/br>
    甄知春從懷里摸出自己賺的的十來(lái)個(gè)銅子兒給李氏看：“娘，我把之前做的的兩個(gè)荷包賣(mài)了，王掌柜的說(shuō)我繡的好，說(shuō)下去再去，他就愿意拿八文錢(qián)收一個(gè)?！彼目谕煌坏暮苁桥d奮，這是她第一次有了銅子兒傍身，第一次有體己錢(qián)，她如何能不高興。這錢(qián)攢的多不容易，馬氏管的緊著呢，送到李氏手里的布和線馬氏都是算好的，她要?jiǎng)蛳履切┬┧椴胶途€頭出來(lái)就等了兩個(gè)月。

    李氏摸著大閨女的頭發(fā)，想跟著笑，又覺(jué)得心里發(fā)酸。

    “春丫頭，你是真聰明，手又巧，刺繡學(xué)了沒(méi)多久都能掙錢(qián)了，娘以后抽空再多教你些針?lè)?，不過(guò)不是為了讓你急著掙錢(qián)，是讓你學(xué)門(mén)手藝，所以以后不許熬夜做針線。這錢(qián)，還是先瞞著你奶吧，省的她知道了生氣。”

    李氏到?jīng)]想到閨女能掏出十幾個(gè)子兒，此刻心里第一個(gè)念頭，若馬氏知曉了必定要將銀錢(qián)討了去，閨女還得受罰。馬氏可不會(huì)允許小孩子手頭有零錢(qián)的。別說(shuō)她們，她和甄三手里都是沒(méi)有錢(qián)的，賺了幾個(gè)子兒得立馬上交，這家里馬氏當(dāng)家，大伙兒賺的每一分都要上繳上去，吃用開(kāi)銷(xiāo)得再?gòu)鸟R氏手里要，她早些年就立下規(guī)矩，是容不得大伙兒手里有閑錢(qián)的。

    “娘放心，奶那邊自然是瞞下了，不然這錢(qián)哪里留得住?！闭缰男Φ馁\兮兮的。

    李氏沉默的瞧著兩個(gè)閨女細(xì)瘦的手腕，孩子正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，家里又是這種說(shuō)不出口的情況，孩子留著兩個(gè)錢(qián)在身邊能買(mǎi)點(diǎn)吃的也是好的。這些年了，她苦苦也就算了，就覺(jué)得自個(gè)兒對(duì)不起兩個(gè)孩子。

    馬氏不好相與，自打小兒子甄惜福被先生推薦去考童生，更是對(duì)家里的其他人更苛刻了。

    養(yǎng)個(gè)讀書(shū)人對(duì)于莊戶(hù)人家來(lái)說(shuō)可不便宜，當(dāng)年能讓最小的甄五去讀書(shū)，一個(gè)是因?yàn)檎缂乙呀?jīng)夭了兩個(gè)兒子，老兩口寵這個(gè)幺兒，另一個(gè)原因也是當(dāng)時(shí)甄家條件在村里還不錯(cuò)，甄老頭心心念念的想著耕讀傳家，做人上人，才讓甄五去了學(xué)堂，這一讀就讀到現(xiàn)而今，將甄家本就不富裕的家底掏了差不離。甄四至今未娶媳婦，甄三當(dāng)初若不是娶了不要聘禮的寡婦李氏說(shuō)不定至今也是單身。如今甄惜福又要再考秀才，這筆不菲花銷(xiāo)就重重壓在了一大家子頭上，為了攢錢(qián)留著給甄惜福好替著甄家翻身，馬氏巴不得所有人生著八只手干活，吃風(fēng)就飽。

    尤其是甄三這屋里的。

    當(dāng)然馬氏是沒(méi)怎么為難自己兒子，只不過(guò)把他趕去鎮(zhèn)上做工，但日日留在她跟前服侍的李氏就沒(méi)這么好運(yùn)了。

    李氏當(dāng)初和她前任當(dāng)家的來(lái)到梧桐村，因著李氏模樣身段無(wú)比標(biāo)志，做派講究又不像是一般莊戶(hù)人家，便有人瘋傳兩口子怕是從城里私奔出來(lái)的。梧桐村民風(fēng)淳樸，見(jiàn)不得雞鳴狗盜之事，明面上雖沒(méi)有與小兩口不對(duì)付，但是也沒(méi)和他們相熟起來(lái)。都說(shuō)日久見(jiàn)人心，若是時(shí)間一長(zhǎng)，李氏兩口子得及在此置地安家，生兒育女，也算真正把跟扎穩(wěn)了，可惜李氏前面那口子也不知是水土不服還是怎的，居然一病不起，撒手人寰，留了個(gè)年輕的俏寡婦把梧桐村的一幫子后生饞的不行。李氏更成了年紀(jì)長(zhǎng)婦人眼里的狐貍精，當(dāng)初甄三說(shuō)是要娶李氏，他活了二十來(lái)年第一次和她娘杠上，不敢明目張膽，只是數(shù)次三番標(biāo)志除了李氏其他人都不要，把馬氏氣的不輕。后來(lái)馬氏瞧著那寡婦居然愿意不要聘禮錢(qián)，名下又有一處宅子和自己離得著實(shí)的近，她才勉強(qiáng)算是應(yīng)了這門(mén)婚事。

    甄三白白得了一房媳婦，只花了些錢(qián)將李氏的戶(hù)籍遷進(jìn)來(lái)，馬氏冷眼看著李氏，怎么看都是覺(jué)著她妖妖嬈嬈，一副不安分的樣子，又因著李氏嫁過(guò)來(lái)數(shù)年，并無(wú)一子，只生了兩個(gè)閨女，馬氏新仇舊賬算一塊兒，更覺(jué)得她三兒子被李氏勾了心，教她敗壞了。

    馬氏那樣的性子，自然不會(huì)想自己兒子沒(méi)舍下聘禮，無(wú)故得了一房老婆應(yīng)當(dāng)感恩，事實(shí)上，她還覺(jué)著李氏不要聘禮是自己上趕著嫁進(jìn)來(lái)，她馬氏能應(yīng)允是自己厚道，是以這些年處處拿尖針對(duì)李氏，就要將李氏壓的死死的，不讓她忘記當(dāng)初她一個(gè)薄命的寡婦走投無(wú)路了，是她馬如花大發(fā)善心才收容了她，以后的半輩子就是要李氏給她當(dāng)牛做馬的。

    李氏年紀(jì)不大，但是和終日土里刨食，目光短視的莊家人不一樣，她經(jīng)歷過(guò)起落，無(wú)非求個(gè)不用提心吊膽的安生日子，馬氏那性子，說(shuō)實(shí)話(huà)，和她之前見(jiàn)過(guò)的夫人們的狠辣不能比，但她既做了人媳婦，許多事情閉了眼睛都能忍下，只是可惜自己兩個(gè)好好的閨女，跟著自己遭罪。

    李氏心里頭唏噓過(guò)好幾次，若不是最后選了甄三，也許又是另一說(shuō)了，可當(dāng)初她一個(gè)肩不能挑手不能提的年輕寡婦，戶(hù)籍還落在了梧桐村無(wú)處別去，哪里有這么多選擇呢。

    都說(shuō)寡婦門(mén)前是非多，她當(dāng)家剛走沒(méi)多久的時(shí)候，哪怕她再是不愿意露面，村里的那些個(gè)沒(méi)正行的男人就沒(méi)少在自己面前晃過(guò)，她只能白天黑夜的在 屋里躲著，手里的銀錢(qián)漸漸能用的不多了，那些個(gè)混賴(lài)的男人朝著自己屋里打量的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)，李氏越發(fā)心慌，她是真正的孤家寡人，村人不會(huì)惦記著幫自己，若是糟了什么，她可只剩下抹脖子一條路了。

    也就這時(shí)候，甄三在她屋前打起了殷勤，經(jīng)常幫她挑水劈柴的，但有個(gè)好，從不找機(jī)會(huì)和自己打照面多說(shuō)話(huà)。有時(shí)候真和她碰上幾次，她瞧著甄三相貌魁偉眼神端正，比村里頭的潑皮無(wú)賴(lài)已經(jīng)好的太多了。

    是以，當(dāng)甄三求了媒婆來(lái)她家坐了三次后，她終于點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    甄知夏見(jiàn)李氏怔怔瞧著jiejie手里的十幾個(gè)銅子兒，一時(shí)猜不透娘心里想什么，她拉拉李氏的袖子：“娘，我和jiejie今天中午吃到rou包了，可好吃了，我和jiejie好想給娘你帶一個(gè)?！?/br>
    李氏淡笑一下：“你們吃就好，娘不愛(ài)吃這些?！?/br>
    “娘?！闭缰纳衩刭赓獾膹难厦嫣土艘粋€(gè)小物什放到李氏手里：“今天我得了一個(gè)這個(gè)，你看看?！?/br>