元熙輕笑不語，拉起她的手，走至床邊，替她脫下披風(fēng)和外袍，又為她除了鞋襪，看她躺下，又為她蓋好了被子。然后自己靜坐在床邊，就這樣看著她。

    靜依從剛才元熙給她脫下披風(fēng)，便有些呆愣，現(xiàn)在回過神來，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)是只著中衣，蓋好了被子，臉一紅，小聲道：“那個(gè)，我自己睡就好了。你回去吧。”

    元熙看她臉色紅彤彤地，知道她是有些害羞了，笑道：“無妨！回去也是睡不著，倒不如在這兒陪陪你。睡吧！”

    靜依聽了，倒不知該如何是好了。只好翻了身，面沖里，側(cè)躺著。

    元熙發(fā)現(xiàn)自己只是這樣靜靜地看著她，心就會(huì)異常地安定！比吃了定心丸還要管用！元熙在心中輕嘆，依依，你究竟是我的緣，還是我的劫？

    平南候府　鶴壽堂

    余氏仍在自己院中的佛堂里念著經(jīng)文。深夜里，時(shí)不時(shí)地傳來幾聲敲木魚的聲音。

    一位嬤嬤勸道：“老夫人，都過了子時(shí)了，您還是早點(diǎn)休息吧?！?/br>
    余氏閉著的眼睛這才睜了開來，那一雙略顯渾濁的眼睛，卻是透出犀利的一抹精光！

    “吩咐下去，明日我要親自去趟安氏香燭鋪，過兩日我要到隆昌寺去進(jìn)香，這一次，我親自去選一些上好的香燭?！?/br>
    那嬤嬤道：“這些小事，奴婢去做就成了。何勞您親自去？”

    余氏臉一沉，“為佛祖選香燭，豈是小事？”

    那嬤嬤忙認(rèn)了錯(cuò)，又服侍著余氏睡下后，才在外間的地上鋪了被褥歇下了。

    次日上午，余氏用過早膳后，又念了近半個(gè)時(shí)辰的經(jīng)，才出了院子。

    余氏一出院子，便聽下人們來報(bào)，說是三房那邊兒來人了，正在前廳內(nèi)歇著呢。

    余氏略一皺眉，趕忙走快了些，往前廳去了。

    老太爺正端坐在主座上，除了蘇偉和蘇清，其它人竟是都在。

    余氏進(jìn)了前廳，笑道：“是成兒來了？怎么提前也不說一聲，我正說著要去選一些香燭呢?！?/br>
    蘇成忙起身道：“只不過是些許小事，不敢勞動(dòng)母親！”

    余氏笑著坐了，看著站在一旁的靜美道：“美兒呀，來，到祖母這兒來。”

    靜美依言上前，站在了余氏身邊。現(xiàn)在的靜美，哪里還有以往的那般驕橫跋扈？早已是讓暫時(shí)掌管府內(nèi)中饋的柳氏給調(diào)教地沒了脾氣！

    余氏看了看，有些心疼道：“瞧瞧這孩子瘦的！你是怎么做父親的？美兒都瘦成了這個(gè)樣子，你都不管的嗎？”

    蘇成臉一僵，道：“母親，現(xiàn)在正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，您看著她瘦是因?yàn)樗L(zhǎng)高了?！?/br>
    余氏臉一沉，怒聲道：“你也知道她正是長(zhǎng)身體的時(shí)候？你瞧瞧這孩子的臉色！都快成難民了！美兒呀，咱們不回去了，打今兒起，你就跟在祖母身邊了！可好？”

    那靜美趕忙福身道：“多謝祖母！美兒也是日夜思念祖母！”

    靜依一挑眉，幾日不見，這靜美也會(huì)說奉承話了！而靜微看向靜美的眼神，則是充滿了不屑！以前笑話我是庶出的，現(xiàn)在你自己不也成了庶女？

    余氏扶起了靜美，轉(zhuǎn)頭對(duì)顧氏道：“兒媳婦呀，靜美在這邊的開銷就從我的月例銀子中出?！?/br>
    顧氏忙一臉驚慌，起身道：“老夫人這不是在打兒媳的臉嗎？別說靜美是我的侄女，您的孫女，就是來了外人，住到府里，也不能從您的月例銀子出呀！老夫人心疼靜美，是這孩子的造化。就讓她在您身邊陪著就是了。她的開銷，兒媳自是會(huì)安排好的?！?/br>
    余氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是才想起來一般，問道：“成兒，你今日怎么得空來了？”

    老太爺輕哼一聲，“你以為他無端端地怎會(huì)到這里來？還是為了借銀子？”

    蘇成忙道：“是這樣的，母親。我有一個(gè)以前的同窗，落第后，一直在做綢緞生意，前幾日遇到了，一起喝了頓酒，才知道他那綢緞生意在山東做的很是紅火，那位朋友便與我商議著一起在京城開間綢緞莊。我手頭上的銀子不夠用了，所以才想著到大哥這兒先借一些應(yīng)應(yīng)急，待回頭分了紅利，便將銀子還上。”

    老太爺冷聲道：“你能有什么正經(jīng)朋友？小心人家坑了你，你還在那兒傻乎乎地替人家數(shù)銀子呢！”

    當(dāng)著這么多晚輩的面兒，被老太爺這樣數(shù)落，蘇成的臉上也有些掛不住，一臉的尷尬和窘迫之色。

    顧氏心里嘆了嘆氣，卻是不敢表露出來，笑道：“三弟想著做生意是好事，父親也莫要小瞧了三弟，說不定，三弟還真是做生意的好手呢?！?/br>
    余氏也趁機(jī)道：“就是，成兒這不也是知道上進(jìn)了嗎？既然不能做官了，總要想法子賺錢才是。您又何必如此地輕視他？”

    老太爺看了余氏一眼，也不說話，只是靜靜地喝著茶。

    余氏看了顧氏一眼，顧氏明白老夫人這是想著讓自己借銀子給他了，只好強(qiáng)帶了笑意，問道：“不知三弟還差多少銀子？”

    蘇成心中一喜，知道顧氏這是愿意借銀子給自己了，便急道：“每人各出兩千兩，我那里有一千兩，還差一千兩?！?/br>
    顧氏驚道：“一千兩？開綢緞莊要四千兩銀子的本錢嗎？”

    余氏也問道：“是呀！不過就是間綢緞莊，如何會(huì)下那么大的本錢？”

    蘇成解釋道：“我們經(jīng)營的綢緞與別家的不一樣，全都是從江南知名的繡坊和織坊進(jìn)來的。成本本就要高一些，再加上運(yùn)輸中的費(fèi)用，還有房租，一開始總要先存些貨。所以才會(huì)需要這么多銀子?！?/br>
    顧氏有些擔(dān)憂道：“我的陪嫁里也有兩家綢緞莊，倒是不知道需要下這樣大的本錢。”

    余氏瞥了顧氏一眼道：“今日，你大嫂將銀子借給了你，你就要好好經(jīng)營，若是有不懂的可以到你大嫂的鋪?zhàn)由蠁枂?，學(xué)一學(xué)，千萬莫要不懂裝懂！既讓人笑話，又賠了銀子?！?/br>
    蘇成忙笑嘻嘻地應(yīng)了。

    顧氏這里心中卻是氣極！自己只不過是問了一句差多少銀子，老夫人就趕忙替自己應(yīng)了。話還說的這般好聽！顧氏心中雖氣，但是當(dāng)著這么多晚輩的面兒，基于孝道，也是不能明著反駁的，只好輕道：“這樣吧。三弟，一千兩銀子也不是個(gè)小數(shù)目。待你大哥回來，我問過他，再讓人給你送到你府上去。如何？”

    蘇成一看有門兒，就趕忙謝道：“多謝大嫂了。父親、母親，那兒子便先走了。我那朋友還等著一起去看門面呢?！?/br>
    老太爺不搭理他，余氏沖他擺了擺手道：“去吧，去吧。”

    這邊兒，蘇成出了門。余氏讓人給靜美安排了一番，自己就帶著兩個(gè)嬤嬤乘馬車出了府，直奔那安氏香燭鋪。

    進(jìn)了香燭鋪，余氏就一樣一樣挨著看。正挑著，那掌柜笑道：“喲，這不是蘇老夫人嗎？您今兒是想選些什么？”

    余氏笑道：“過兩日想著去上香，下人們選的，我不放心，所以想親自來看看?！?/br>
    掌柜的笑道：“蘇老夫人，您可是心誠呀！佛祖定然會(huì)保佑您的?！?/br>
    余氏淡笑不語。

    那掌柜又道：“對(duì)了。昨兒個(gè)，有位朋友在這兒放了一尊玉觀音，說是家中落魄了，急需銀子，可是這是觀音，不是其它的物件兒，不知道該如何辦？這不，昨兒放我這兒了，我就給幫著瞧瞧，看哪家的夫人想著請(qǐng)尊玉觀音回去的，也好解了他的燃眉之急！”

    余氏眼睛一亮，道：“哦？在何處，快帶我去看看？”

    那掌柜的看了一眼店鋪，“這樣吧，您與我進(jìn)去看看，成與不成的，倒是無妨，只是這玉觀音可是上品，您看。”

    余氏轉(zhuǎn)頭吩咐道：“你們?cè)谶@里等著，我去去就來?！?/br>
    說完，便與那掌柜的一起進(jìn)了內(nèi)堂。

    二人進(jìn)了內(nèi)堂后，又出了后面的小門，來到了后院兒，進(jìn)了屋子，那掌柜的關(guān)了房門，將那長(zhǎng)案向左偏移了不到一尺，在墻上敲了幾下，便見這墻壁一動(dòng)，竟是一處機(jī)關(guān)！

    二人進(jìn)了秘室，那墻壁又復(fù)原如初。

    秘室內(nèi)，一個(gè)身形修長(zhǎng)，相貌普通的中年人，正在等著他們。

    余氏見到來人，急道：“如何了？那紫姬可是救了出來？”

    中年人搖了搖頭，“她已經(jīng)死了?！?/br>
    余氏聞言一怔，帶些指責(zé)的口氣道：“你不是說給他送了假死藥，可保她無事？”

    中年人也是一臉的費(fèi)解道：“我也正覺得奇怪，我給她的明明是假死藥，為何她吃了，卻只是渾身無力？并沒有假死的癥狀?！?/br>
    那掌柜地說道：“莫不是她根本就沒有來得及吃？”

    余氏點(diǎn)點(diǎn)頭道：“有可能！看來這個(gè)白氏還真是對(duì)她恨之入骨！否則也不會(huì)如此的將她凌辱至死！”

    中年人一臉愁容道：“主子又在催了。以前雖然也沒有找到那鐲子，可是好歹還有紫姬給接應(yīng)的銀子?？墒乾F(xiàn)在她這一死，定國公府那邊兒，咱們是指望不上了?！?/br>
    “那她的那個(gè)兒子呢？”余氏問道。

    中年人道：“放心，他不會(huì)有事，他可是貨真價(jià)實(shí)的定國公的血脈！主子已經(jīng)在他身邊派了人?！?/br>
    余氏這才放心地點(diǎn)點(diǎn)頭，“三十年了。咱們也只是找到了那張圖，這鐲子到現(xiàn)在還一點(diǎn)兒下落也沒有。上次究竟是什么人闖入了我的屋子，至今也是查不出。我擔(dān)心已經(jīng)有人在懷疑我了?！?/br>
    “所以主子才會(huì)催促咱們動(dòng)作快些。”

    “可是這么多年了，那庫房里的東西我?guī)缀跏嵌伎幢榱耍舱也坏?。如今咱們?nèi)ツ膬喝フ?？?/br>
    中年人若有所思地看了她一眼，道：“三小姐，你不會(huì)是貪戀平南候府的富貴，不想再為主子做事了吧？”

    余氏一愣，怒道：“你這是說的什么渾話？這些年我為他出的力還少嗎？就只有紫姬給他銀子了嗎？我給的雖沒有紫姬多，卻也幾乎是傾盡我所有了！還有這些年來從我這里傳遞出去的消息，甚至還有關(guān)于朝廷的一些機(jī)密大事！哪一件不值幾萬兩銀子？你們還想讓我如何？”

    余氏頓了頓，又道：“哼！若說沒有找到那鐲子，只是我一個(gè)人的責(zé)任嗎？你們不都是進(jìn)去找過？可哪一個(gè)不是空手而回？我好歹還為他找到了那張圖！這就表示已經(jīng)成功了一半兒了！你現(xiàn)在卻說我不盡心？說我貪戀候府的富貴？”

    那中年人看她似是真的惱了，忙一臉諂媚地樣子道：“三小姐莫?dú)?！是奴才說錯(cuò)話了。三小姐消消氣！”

    “哼！”余氏重重地哼了一聲，走到一旁的椅子上坐下，將頭扭到了一邊。

    那掌柜的道：“主子現(xiàn)在不在京城，咱們又才折了紫姬，那這京城中的事，該聽誰的安排？”

    那中年人自懷中掏出一個(gè)扳指套在了左手的大拇指上，那掌柜地趕忙跪下。

    中年人也不說話，只是看向了那余氏！余氏兩眼直直地盯著他手上的白玉扳指，似是想要將它印入腦子里一般！半晌，余氏才起身，緩緩地沖著那中年男子跪下。

    中年人的臉上，這才浮現(xiàn)出了一絲笑意，輕道：“起來吧。主子交待，三天！三小姐，你只有三天的時(shí)間，如果三天后，你仍是找不到鐲子，那主子就會(huì)下令將你的身分泄露出去。到時(shí)候，整個(gè)平南候府都會(huì)被抄家滅族！而主子會(huì)安排人手混入平南候府，搜尋那只鐲子。”

    余氏渾身一顫，“三天？三天后，我的兒子和孫兒也會(huì)死？”她的聲音有著一絲輕顫，顯然是有些激動(dòng)了。

    “主人說了，他會(huì)給你準(zhǔn)備兩粒假死藥。你想好，自己一粒，另一粒留給誰？”

    余氏嘴唇有些哆嗦，張了張，卻是始終沒有發(fā)出聲音。

    中年人看她的樣子，有些鄙夷道：“三小姐，任何妨礙到主子計(jì)劃的人都得死！主子肯賜給你兩粒假死藥，已是對(duì)你極大的仁慈了?！?/br>
    余氏閉了閉眼，沒有說話。

    那掌柜的說道：“三小姐，你沒事吧？”

    余氏搖了搖頭。半晌后，才開口問道：“關(guān)于我的身世的證據(jù)，已經(jīng)準(zhǔn)備好了？”

    中年人點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“主人走前，將這些東西交給了我。三小姐，這三天內(nèi)，我會(huì)讓所有人配合你找到那只鐲子?？墒侨煲贿^。你就要做好撤離的準(zhǔn)備了?！?/br>
    余氏握著拐杖的手，越來越緊，手心已是冒了汗，那手背上本就沒有多少rou，干干癟癟的，像是老樹的樹皮一般粗糙。那干枯的手指的關(guān)節(jié)還泛著青色，如同骷髏一般，看了讓人心驚！

    按說余氏身為平南候的老夫人，應(yīng)該是保養(yǎng)得當(dāng)，雖是年紀(jì)大了些，可也不該如此的衰老！可是她自進(jìn)了蘇府，就沒過過一天的舒心日子，整日里擔(dān)心吊膽的，生恐自己的身分被人懷疑！再加上入府后，又不得寵！后來那王氏生了惡疾，而蘇謹(jǐn)又不愿再娶，所以才抬了她為繼室，否則，她的處境會(huì)更加地艱難。

    余氏自從安氏香燭鋪里出來后，就一直是心不在焉的。蘇成是自己的兒子，自己是一定要護(hù)他周全的，可是還有幾個(gè)孫子孫女，要她如何能舍得下？

    余氏坐在馬車?yán)铮瑑尚袦啙岬难蹨I掛在臉上，三十年了！自己做了三十年的余氏，算起來，比做陳家的三小姐的日子要長(zhǎng)的多！有時(shí)候連她自己都以為自己是真的余氏，至少也要為蘇成一家打算！她也曾想過會(huì)有這么一天，可是三十年了，她以為自己可以不用看到蘇家被滅門的慘痛，可是現(xiàn)在？那人一句話就將她所有的計(jì)劃全都給毀了！

    除了蘇成，她不惦記任何人！罷了！余氏睜開眼睛，重重地舒出一口氣，像是做出了什么重大決定一般，擦了擦臉上的淚，輕嘆一聲，笑了！

    接下來的兩日，平南候府里很是平靜。平靜地讓人感覺到壓抑！就仿若是大雨快要來時(shí)，陰云密布，壓的讓人喘不過氣來的那種感覺！

    靜依坐在書桌前，正在靜靜地練著字，海棠和柳杏兒都在旁邊伺候著，一個(gè)磨墨，一個(gè)幫她整理用過的宣紙。

    屋子里的氣氛倒也是溫馨寧靜，靜依正在寫著一首詩：

    燦燦萱草花，羅生北堂下。

    南風(fēng)吹其心，搖搖為誰吐？