《貓經(jīng)》里有言，說是：“眼帶金線者，聲威如獅虎，鎮(zhèn)宅臥廳堂，雖睡鼠也亡。”而水里的陰鼠精最為懼怕貓喊，正是聞聲即逃，恐慌的情緒更是一傳十、十傳百，迅速蔓延開來，那些躲藏在堤壩洞xue里的水耗子們，都以為是大禍臨頭，就見那母的銜著小的，公的拖著老的，從各個(gè)洞窟里蜂擁而出，潮水也似的在堤上往外亂竄。

    張小辮兒等人都沒料到幾聲貓叫會(huì)惹出這么大動(dòng)靜，看那無數(shù)皮光毛滑、鋒牙利齒的水耗子奪路狂奔，一道道濁流般地在面前涌過，仿佛是天地傾覆的末日即將來臨。三人心下也自不勝駭異，真叫人頭皮子發(fā)麻。雁鈴兒連忙把排子劃向水中，只求離得越遠(yuǎn)越好。

    水耗子數(shù)目多得驚人，狹長的鼠壩上根本擠不下它們，就有許多被迫掉進(jìn)了水里。那些陰鼠生來便能夠涉水，落水的群鼠掙扎游走，一時(shí)間把寂靜的水面攪得開鍋也似。

    忽然間水面陷落，出現(xiàn)了一個(gè)巨大的吸水漩渦，水鼠們離得稍近，便被卷入其中。這一來使得水耗子更加驚慌，雁鈴兒叫道不好，多半是潛伏在黃天蕩水底的彌洞陵魚。她識(shí)得此物厲害，知道水面上是待不得了，就把雁排駛到附近的一塊高地上，這地方本是株古木折斷后殘留下來的樹根，勉強(qiáng)可以落腳。

    三人前腳踏上老樹根，后腳雁排就被打翻了，只見水波分開，從中露出一個(gè)水怪般的大魚，見頭見不到尾。魚頭足比那大號(hào)的磨盤還大著三圈，魚首生得酷似人臉，皮色如石，嘴巴大得驚人，張口吸水，不斷吞吃身邊擠成一團(tuán)的陰鼠。

    世上萬物依照天道循環(huán)，有道是鹵水點(diǎn)豆腐，一物降一物。蕩子里聚集的水耗子極多，自然也有專吃水鼠的彌洞陵魚。所謂“彌洞”，取的是吸水之意，此魚是個(gè)石性，整年整年地伏在水底一動(dòng)不動(dòng)，但這時(shí)水面上群鼠云集，噪亂異常，才引得它現(xiàn)身出來，連帶得水底泥沙涌起，都跟著翻上了水面。

    孫大麻子不識(shí)得彌洞陵魚，還道真是水上郎君所化之物，不由看得呆了。雁鈴兒識(shí)得這陵魚吸水之勢(shì)能吞牛馬，她也不知張小辮兒如此行事，究竟是意欲何為，只好問道：“三哥，大隊(duì)粵寇轉(zhuǎn)眼就到，你現(xiàn)在竟要捉魚嗎？”

    張小辮兒卻最是疲懶不過之輩，即便身在險(xiǎn)境，也不忘圖個(gè)嘴上快活，信口就說：“妹子有所不知，你三哥家里還有個(gè)八十歲的老娘在堂，全指望捉住這魚回去，好賣來養(yǎng)那八十歲的老娘……”

    雁鈴兒聞言甚為感動(dòng)，心想我這位雁營營官張三哥，不僅足智多謀，為人慷慨，義氣過人，更難得的是做人至親至孝，出來征戰(zhàn)都不忘奉養(yǎng)家里那“八十歲的老娘”。俗話說萬惡yin為首，百善孝當(dāng)先，現(xiàn)今世風(fēng)不古，能夠如此真乃難能可貴，自此對(duì)他更是敬愛。

    可張小辮兒尚未說完，就見那陵魚忽然搖尾撥鱗，竟從大嘴里吐出一具大骷髏來。那骷髏好不碩大，雖然全身皮rou盡消，只剩下白森森的骨架，饒是如此，也要比身材魁梧的孫大麻子高出半截。周身上下頂盔貫甲，盔是日月飛虎盔，甲是鎖子百葉連環(huán)甲，獸頭護(hù)肩，銅鏡護(hù)心，牛筋皮索為絳，內(nèi)襯鸚鵡綠的滾繡戰(zhàn)袍。不知為何緣故，那一副戎裝衣束，竟依然鮮艷如新。

    張小辮兒伏在樹根上看得分明，心道真是貓仙爺爺顯靈，總算把這位“爺臺(tái)”從水里請(qǐng)了出來。它埋骨水底千年，果然是因?yàn)槟晟顨q久，修煉成大氣候了，卻不知現(xiàn)形后究竟要怎樣作怪。

    這正是“白云本是無心物，反被清風(fēng)引出來”。欲知這具將軍白骨，如何能助雁營平寇殺敵，且聽《金棺陵獸》下回分解。

    第七章 白骨將軍

    話說那黃天蕩里水路縱橫，覆著萬頃蘆葦，地曠人稀，歷來便是綠林好漢出沒的所在，前臨剪徑道，背靠殺人崗，不知屈死過多少行人，所以蕩子里陰氣極重。

    書中代言，當(dāng)年的雁冢將軍墳沉到水下之后，廟祠崩毀，尸骸被那彌洞陵魚吞下。但那是古時(shí)英烈遺骨，披掛著避火渡水的護(hù)體寶甲，使得一股無質(zhì)無形、氤氳空漾的英風(fēng)銳氣凝而不散，落在魚腹中雖然皮rou消腐已盡，但白骨盔甲依然不朽不化。

    雁冢水底的彌洞陵魚貪婪無比，只顧著吞吸落水的大群陰鼠，奈何腹腔中有具骷髏堵著，難以吞個(gè)痛快，只得把肚子里的物事倒嘔出來。就見黑水滾滾翻涌，從中冒出一具頂盔貫甲的大骷髏來，白森森、水淋淋，骷髏頭的兩個(gè)眼窩深陷，好似兩個(gè)無神的黑洞一般直視天空，被寶甲托著，浮在水面上忽起忽落。

    當(dāng)初在貓仙祠里，林中老鬼曾告訴過張小辮兒：“只要你在水面上見著了白骨將軍，雁營必能大破粵寇?！逼溆嗟募?xì)節(jié)則一概未說。

    張小辮兒就算是想破了腦袋，也猜不透其中的奧妙。他雖然先前對(duì)此事深信無疑，事到臨頭卻也難免心中忐忑起來，暗自罵道：“娘的是臭腳老婆娘養(yǎng)的，看雁冢里的這具大骷髏，雖然生前威風(fēng)八面，現(xiàn)如今可只是一堆無知無識(shí)的白骨，怎能指望它去上陣廝殺？林中老鬼那葫蘆里賣的到底是什么藥？他可別一時(shí)犯了糊涂掐算不準(zhǔn)，支給我一記昏招兒，連累得張三爺把小命都搭了進(jìn)去。”

    正自胡思亂想，驀地里一陣陰風(fēng)透骨。這陣陰風(fēng)非比尋常，吹動(dòng)地獄門前土，卷起酆都山下塵，霎時(shí)間刮得天地變色，霧氣皆散。張小辮兒三人全身打個(gè)冷戰(zhàn)，再看水面時(shí)，就見彌洞陵魚與那白骨將軍都已沉回了水底，只剩下大群水耗子在堤上奪路奔逃。

    雁鈴兒看霧氣散了，不敢怠慢，急忙拖回翻倒在水面上的排子，載著張小辮兒和孫大麻子躲入蘆葦叢中，會(huì)合了埋伏在附近的雁營團(tuán)勇。

    張小辮兒伏在雁排上，心中兀自狐疑不止，實(shí)在想不出那葬身水底的骷髏將軍能有何作為。他卻不知道，原來那骷髏身上披掛的寶甲，是套久經(jīng)戰(zhàn)陣的古物，其中沉積的煞氣甚重，千年來不見天日，一旦出世，頃刻間就引得陰風(fēng)拂動(dòng)，吹得萬千蘆絮隨風(fēng)飄搖，把籠罩在黃天蕩里的薄霧都卷散了。待得煞氣散盡，那具寶甲也自支離破碎，再次與骷髏白骨沒入了雁冢的水底。

    您別看這陣風(fēng)來得容易去得快，可在兵家成敗之事上，卻往往起著至關(guān)重要的作用。想來古詩有云“東風(fēng)不與周郎便，銅雀春深鎖二喬”，當(dāng)年漢末三國，赤壁磯頭一場大戰(zhàn)，要是沒有泥鰍造洞引發(fā)東風(fēng)，什么苦rou計(jì)、連環(huán)計(jì)、反間記，也只落得奇謀無用，倘若武侯借不來東風(fēng)，哪能有后來的火燒連營？所以有篇贊子，單贊這天底下風(fēng)的好處，其贊曰：“風(fēng)、風(fēng)、風(fēng)，東西南北風(fēng)，無影又無蹤；收拾乾坤塵埃凈，移陰現(xiàn)日更有功；卷?xiàng)罨ǎ邤×?，江河能把扁舟送；擁白云，出山峰，輕擺花枝樹梢動(dòng)，鉆窗入簾去，燭影又搖紅?！?/br>
    雁冢水底的寶甲引出了一陣陰風(fēng)，與雁營在黃天蕩設(shè)伏又有什么相干？原來太平軍起兵攻打靈州城，師久無功，空折了許多人馬，又逢四周洪水陡漲，斷了糧草補(bǔ)給，使得軍中人心慌亂，只好趁著雨停洪落匆匆撤兵。

    可官道被洪水沖毀了大半，許多地方根本無路可走，唯一可容大軍通過的去處，只有黃天蕩了。大隊(duì)太平軍偃旗息鼓，連夜撤退，從山路上逶迤下行，相次到了蕩邊，隊(duì)伍已多不齊整，一步懶似一步，拂曉時(shí)就見那蕩子里薄霧彌漫，靜得出奇。

    太平軍中統(tǒng)兵的首領(lǐng)，是久經(jīng)沙場之人，熟識(shí)兵機(jī)，疑心也重，能夠通過占風(fēng)望氣來相形度勢(shì)。他雖然知道靈州城外圍沒有大隊(duì)官兵，但到得近前，看出那黃天蕩的霧氣里，隱隱有殺機(jī)浮現(xiàn)，料來此地險(xiǎn)惡，一時(shí)未敢輕入，正要派出探子另覓道路。

    卻在這時(shí)，忽見從蕩子里逃出許多水鼠，從身邊掠過，往著野地里亂竄，而天地間又是疾風(fēng)卷動(dòng)，掃凈了蕩中霧氣。那太平軍的首領(lǐng)看得明白，反倒是吃下了一顆定心丸。他深知水鼠習(xí)性，水耗子懼人，見人就鉆洞，既然遍野逃竄，那黃天蕩里肯定沒有伏兵，只是物性反了時(shí)令而已。再說霧蜃消散，進(jìn)去就不會(huì)擔(dān)心迷失道路，就算里邊藏著些個(gè)毛賊草寇，諒也不敢沖撞我大隊(duì)軍馬，除非他們活膩歪了。

    連夜行軍，士卒疲憊松懈，如此一來，太平軍也就大意了，連探路的前哨都不曾派遣，一隊(duì)接著一隊(duì)蜂擁而來，從各道鼠堤上進(jìn)入了蘆葦叢深處。密密麻麻的軍卒猶如一條條長蛇，見頭見不到尾，穿過黃天蕩，緩緩向南移動(dòng)。

    中軍行到深處，正自慌慌而走，就聽得一聲雁哨凄厲。長長的呼嘯聲，撕破了陰晦的天空，哨音未落，已從四面八方的蘆葦叢里，冒出無數(shù)雁排，上面架著土銃土炮，更有許多團(tuán)勇使用抬槍，朝著堤上毫無防備的太平軍攢射起來。

    一時(shí)間槍炮之聲大作，震耳欲聾，蕩子里硝煙彌漫，血rou橫飛。太平軍猝不及防，做夢(mèng)也想不到蕩子里能有清兵，看情形絕不是小股人馬，蘆葦深處的雁排忽隱忽現(xiàn)，不知來了多少官軍。而且太平軍行軍時(shí)，擺出的是幾條“一”字長蛇陣，突然被打到了七寸上，不得不倉促應(yīng)戰(zhàn)。各隊(duì)人馬之間，難以互相接應(yīng)，首尾也不能相顧，兵卒心中多是惶恐，在狹窄的水鼠堤上你擁我擠，根本輾轉(zhuǎn)不開。人撞人，自相踐踏，馬撞馬，尸橫遍地，大隊(duì)人馬一亂，十桿抬槍里放不響一桿。

    但那雁營早已埋伏準(zhǔn)備多時(shí)，正是一個(gè)在明一個(gè)在暗，一排火槍轟過去，太平軍就倒下一片尸體，眼見死的人多，一具具尸體不斷滾落水中，把湖水都染作了赤紅。

    這支圍攻靈州城的太平軍，大多是被裹來的俘虜和亂民，十成之中，倒有七成多是烏合之眾，遇著惡戰(zhàn)一打就散。他們不知蕩子里的深淺，數(shù)萬人馬都涌向沒有官軍截殺的沼澤地，也有慌不擇路的紛紛跳水逃竄，帶隊(duì)的官長喝止無用，只好提刀砍了幾個(gè)逃兵，但此時(shí)兵敗如山倒，又哪里遏制得住。

    雁營備了許多丈許長的竹槍，這種竹槍又長又利，即使對(duì)方想欺身近戰(zhàn)也夠不著，一排排攢刺過來根本無法抵擋。團(tuán)勇們見粵寇陣勢(shì)大亂，便從后趕殺過去，舉著竹槍到處亂刺，把落水的太平軍都刺死在水里，其余陷到沼澤里的更是不計(jì)其數(shù)，死尸填滿了水面。

    唯有行到雁冢附近的太平軍中軍，都是來自粵西老營的精銳，而且太平軍里為首的將領(lǐng)也清楚，要是不能在蕩子里殺條血路沖出去，這支兵馬就得全軍覆沒，所以不顧死傷慘重，指揮著在排槍轟擊下幸存的兵卒，把那些中槍傷亡的同伴堆成掩體，抵擋住蘆葦叢中不斷射來的彈丸，并以火銃、弓箭還擊，就地死守不退。

    埋伏在四周的團(tuán)勇、雁民、響馬子，殺散了大隊(duì)粵寇之后，發(fā)現(xiàn)整個(gè)黃天蕩里就剩下雁冢一帶還在激戰(zhàn)，便以雁哨相互聯(lián)絡(luò)。各隊(duì)人馬從四面八方圍攻過來，雁營雖然驍勇善戰(zhàn)，但遇到了太平軍精銳之部，也難輕易占到上風(fēng)，雙方兵對(duì)兵，將對(duì)將，展開了一場你死我活的血戰(zhàn)。只見刀槍并舉，劍戟縱橫。迎著刀，連肩搭背；逢著槍，頭斷身開；擋著劍，喉穿氣絕；中著戟，腹破流紅。直殺得尸積如山，血流成河，這正是“棋逢對(duì)手無高下，將遇良才沒輸贏”。

    張小辮兒在靈州城里多次見過戰(zhàn)陣廝殺，都無眼前這般慘烈，眼見自己雁營里的弟兄們死傷無數(shù)，也不禁咬牙切齒，兩眼通紅。正在兩軍難分上下之時(shí)，眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見粵寇陣中，有一個(gè)身材魁偉之人，連鬢絡(luò)腮胡子，四十歲上下的年紀(jì)，騎著高頭大馬，穿了一身錦繡黃袍，身上帶著寶劍和洋槍，指揮若定，周圍有數(shù)十名軍士舉著盾牌將他護(hù)在其中。看他那裝束氣魄皆是不凡，料來是個(gè)為首的草頭偽王。

    雁鈴兒久和粵寇作戰(zhàn)，能識(shí)得偽王服色，點(diǎn)手指道：“此賊必是統(tǒng)兵的占天侯?！闭f罷挽開雁頭弓，搭上雁翎箭，開弓好似滿月，箭去猶如流星，口里叫個(gè)“著”字，嗖的一支冷箭射出，正好穿過盾牌縫隙，把那占天侯射得翻身落馬，摔倒在地。太平軍頓時(shí)一陣大亂，知道主帥陣亡，再也無心戀戰(zhàn)了。

    雁排李四見粵寇軍中首腦中箭落馬，知道時(shí)機(jī)已到，嗚嗚吹動(dòng)雁哨。雁營團(tuán)勇們聽得號(hào)令，都拔出雁翎刀在手，蜂擁著沖上前去，翻過堆成山丘般的尸體，舍身撞入人群里揮刀亂剁。

    雁戶所用的雁翎刀，身長柄短，背厚刃薄，最適合陣前斬削，在近戰(zhàn)之中尤其能發(fā)揮長處。只見凡是長刀揮過之處，就是一顆顆人頭落地，整腔整腔的鮮血噴濺，真可謂所向披靡。孫大麻子也殺紅了眼，在人叢中一眼瞥見那占天侯中箭帶傷，倒在地上掙扎著想要起身，就掄著大刀上前，殺散了持盾護(hù)衛(wèi)的太平軍，打算一刀削下那占天侯的人頭。

    誰知占天侯身邊常帶著一個(gè)容貌絕美的侍童，那廝在混亂中倒地裝死，趁孫大麻子不備，朝他身后一劍刺去。孫大麻子雖是武藝精熟，臨陣廝殺的經(jīng)驗(yàn)卻不老到，他貪功心切，只顧著要?dú)⒄继旌?，不曾提防別個(gè)，猛然間只覺后心一涼，已被利刃穿胸而過，當(dāng)場血如泉涌，竟教那侍童壞了性命，可嘆“瓦罐不離井上破，為將難免刀下亡”。

    雁排李四恰好在旁邊看個(gè)滿眼，但亂軍之中事發(fā)突然，想去救人已經(jīng)來不及了。他與孫大麻子是結(jié)拜兄弟，兄弟死如斷手足，不由得怒火攻心，眼前一陣陣發(fā)黑，斷喝聲中抬起手來，把雁翎刀劈將過去，只一刀就剁翻了占天侯的侍童，抬腳踢開尸體，又待再去剁那為首的占天侯。卻不料那占天侯雖然中箭負(fù)傷，卻是悍勇出眾，仍要作困獸之斗。他倒在死人堆里，還握了柄短銃在手不放，看見有人過來就一槍轟出，不偏不倚，恰好打在雁排李四頭上。李四立時(shí)鮮血飛濺，翻身栽倒。

    這正是“陰間平添枉死鬼，陽世不見少年人”。欲知后事如何，且聽《金棺陵獸》下回分解。

    第八章 排令開山

    且說雁營與太平軍在黃天蕩里一場惡戰(zhàn)，真殺得“人頭滾滾如瓜落，尸積重重似埠山”。雁排李四在混戰(zhàn)之中直取敵首占天侯，不料中了冷槍，饒是他機(jī)敏過人，躲避得極快，奈何離得太近，竟被鉛丸鐵沙射瞎了一只眼睛，倘若再偏個(gè)半毫一厘，恐怕就得當(dāng)場被鉛彈射穿了腦袋。

    雁排李四也當(dāng)真悍勇，不顧自己眼眶里血rou模糊，倒地后翻身便起，發(fā)狂了一般，挺著雁翎刀合身撲上，一把揪住那占天侯披散的頭發(fā)，硬生生將他從地上拎起來，夾在掖下勒住頸項(xiàng)，在陣前將其生擒活捉。

    其余的太平軍見大勢(shì)已去，頓時(shí)四散潰退，丟盔棄甲，爭相逃命，走不及的紛紛棄械投降。雁營團(tuán)勇殺順了手，根本不肯留俘，追趕上去逐一剿殺，掄著刀，看見活的就砍，撞見動(dòng)的就殺。這場惡戰(zhàn)，直打到黃昏薄暮才停，蕩子里的水都被鮮血染紅了。

    雁營派人飛馳靈州城報(bào)捷，剩下的大隊(duì)人馬都留下收治傷者，歸殮尸骸。從古到今，兵兇戰(zhàn)危，有道是“殺敵一千，自損八百”，雖然一舉擊潰了大股粵寇，還活捉了賊酋占天侯，但到最后清點(diǎn)下來，己方營中的團(tuán)勇、雁戶、各路響馬子，也死傷了不下兩千人。

    雁排李四壞了一只招子，滿面都是鮮血，所幸彈丸沒有入腦，有隨軍的郎中趕來，用能化五金的水銀化去嵌在他眼窩里的鉛子，才算保住了一條性命。

    張小辮兒在旁，看見身受重傷的雁排李四與橫尸就地的孫大麻子，當(dāng)時(shí)就想要號(hào)啕痛哭一場，卻怎么也流不出淚來，心里邊都涼透了，要多后悔就有多后悔：“要是早知道林中老鬼指點(diǎn)這場的榮華富貴，是要搭上自己手足兄弟的性命，三爺我寧可不要也罷。孫大麻子與我是過命的交情，當(dāng)初二人一同從金棺村里逃難出來，向來是互相照應(yīng)幫襯，如兄似弟；后來大伙拜把子結(jié)成生死兄弟，只盼著將來有朝一日，能夠同享榮華，共分富貴，想不到今天竟已人鬼殊途了。”