“好，好小子！”蘇有容壓低聲音笑了一聲，又喝了一口，臉上的笑容慢慢擴(kuò)大，卻看得墨香莫名心疼：“公子……林家小姐，也不是很好……”

    蘇有容回頭看看他，知道他是為自己鳴不平，卻搖頭笑了：“不，她很好，是我……還不夠好。”

    隊(duì)伍最前面，凌朔風(fēng)略帶擔(dān)憂的回過(guò)頭，旁邊車簾子挑起，恭王露出一個(gè)閑閑的笑：“子淵莫非是在借酒澆愁？”

    凌朔風(fēng)搖頭嘆道：“真是丟人，殿下莫怪，他……一向不是如此的?！?/br>
    恭王束手看了看后面，風(fēng)雪中卻看不真切：“無(wú)妨，情至深處，怎樣都不為過(guò)的。”頓了頓，又嘆道：“叔罡，我這樣利用他此時(shí)的困境……將來(lái)他會(huì)不會(huì)怨我？”

    凌朔風(fēng)愣了一下，趕緊正色說(shuō)道：“殿下，一碼歸一碼，他此次是有求于您，并非是您……再說(shuō)……他也不是因?yàn)榱质烂?，才想要和您相交……?/br>
    恭王點(diǎn)點(diǎn)頭：“我懂了，你也勸著他一點(diǎn)……可別跟仲康似的，入了魔障……”

    凌朔風(fēng)趕緊俯首：“是，殿下?！?/br>
    恭王看看天色，又嘆了一聲，便撂下了簾子。

    車?yán)?，王三公子給他遞上了一杯香茶：“殿下也不必多慮，您如今是眾望所歸，子淵這么明白事理的人，不會(huì)如他父兄般……只是殿下，為何執(zhí)著于要拉攏他？”

    恭王笑著接過(guò)茶：“只是惜才罷了，如此良才，若是落到皇兄手里……”他輕笑一聲：“必然是沒(méi)有什么好下場(chǎng)的……”

    王三公子點(diǎn)點(diǎn)頭：“我懂了，殿下這是要保他……”

    風(fēng)雪中，一行人頂著風(fēng)雪向都城而去，城內(nèi)城外，幾家歡喜幾家愁……

    90宮宴（一）

    如箏一覺(jué)醒來(lái)，并沒(méi)有出現(xiàn)崔mama擔(dān)心的發(fā)熱等癥候,讓她和婢子們多少放下點(diǎn)兒心,但如箏的精神卻變得很差,每日里吃的也很少，常常是懨懨的自己坐著，崔mama讓丫鬟們說(shuō)笑話逗她開(kāi)心，請(qǐng)如詩(shī)等人來(lái)找她說(shuō)話，都沒(méi)什么用處，環(huán)兒有一次慫恿如箏撫琴，還把她給弄哭了，如詩(shī)看出不對(duì),暗地里問(wèn)了如箏,卻也只能跟著嘆息。

    崔mama萬(wàn)般無(wú)奈下，正準(zhǔn)備給老太君寫信匯報(bào)此事時(shí)，侯府卻先來(lái)了信兒了。

    信是林侯派人送來(lái)的，隨信而來(lái)的，還有老太君的口信兒，讓如詩(shī)如箏姐妹幾個(gè)盡速返回，聽(tīng)了老太君的慈命，如箏如墜五里霧中，和如詩(shī)對(duì)視一眼，趕緊打開(kāi)了林侯的信。

    信寫得很簡(jiǎn)單，只是說(shuō)近日圣上身體轉(zhuǎn)好，又加上恭王妃為恭王新添了一位小世子，圣上龍心大悅，便準(zhǔn)了恭王的請(qǐng)求，今年冬至宴要大辦，請(qǐng)各家勛貴重臣都帶家眷出席，而如箏身為嫡長(zhǎng)女，自然也在出席之列……

    看完信，如詩(shī)如書(shū)興高采烈地替如箏高興，琳瑯也上前拉住她的手，祝賀她終于可以重返京師，如箏卻咬著唇想了想，露出一個(gè)凄苦的笑容，草草地謝了姐妹們，便獨(dú)自走進(jìn)了里間。

    她走到窗前，看著窗外已經(jīng)漸漸消融的殘雪，不由得想起了那日的雪中紅梅，和比紅梅更加紅的驚心的，那人眼角的殷紅淚痣，人都說(shuō)有淚痣的人多情易感，她以前卻總覺(jué)得他灑脫詼諧，只是沒(méi)想到，第一次從他眼中看到傷痛，卻是為著自己的拒絕……

    看了林侯的信，如箏略想了一下便明白了定是他和恭王有什么約定，利用此次冬至日大辦的機(jī)會(huì)來(lái)為自己解圍，才有了那日恭王的到訪，禁不住心下凄楚：即使是自己拒絕，他仍然愿意為自己做到如此地步。

    淚水順著腮邊滑落，如箏突然開(kāi)始怕返回京師，卻不知自己怕的，究竟是不由自主的命運(yùn)，還是再見(jiàn)那人眼中的笑意或是凄然……

    無(wú)論怎么怕，午后崔mama還是帶著丫鬟們收拾好了幾位小姐的行李，定了明日一早便要出發(fā)。

    晚間，李忠家的來(lái)請(qǐng)安，如箏笑著讓環(huán)兒給她搬了小杌子坐了，看她如今臉上也有了笑意，衣著也光鮮了些，知道她是過(guò)得不錯(cuò)，當(dāng)下笑到：“李mama來(lái)找我，我大略也知道是為的什么……”

    李忠家的笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“是了，奴婢這點(diǎn)小心思，是斷斷瞞不過(guò)大小姐的?！闭f(shuō)著便?！酰骸芭敬舜蝸?lái)，一是莊戶們聽(tīng)崔jiejie說(shuō)大小姐要走，都感念大小姐恩澤，獻(xiàn)了些土產(chǎn)讓奴婢送來(lái)，不值什么，只是奴婢們的一點(diǎn)心意……還請(qǐng)大小姐笑納！”

    如箏笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，你們有心了，交給奶娘便可?！?/br>
    李忠家的歡喜地應(yīng)了，又囁嚅著開(kāi)了口：“二來(lái)……奴婢是有個(gè)私心……”

    如箏看她臉紅的樣子，心里暗嘆，不管她怎么精明，到底是母親留下的老人兒，經(jīng)此一事并不居功自傲，仍舊十分忠樸，當(dāng)下笑到：

    “好了，我知道你的心思，環(huán)兒我很喜歡，想要長(zhǎng)留她在我身邊，只是不知，你和李莊頭舍不舍得？”

    李忠家的聽(tīng)了她的話，面上一喜，趕緊起身拉了旁邊兀自傻愣愣出神的環(huán)兒跪下：“多謝大小姐恩典，我家環(huán)兒能留在大小姐身邊伺候，是她三輩子修來(lái)的福氣，奴婢二人怎會(huì)有不舍！”說(shuō)著便拉著環(huán)兒磕了幾個(gè)頭。

    如箏趕緊笑著讓她們起來(lái)，李忠家的又請(qǐng)如箏為環(huán)兒賜名，如箏略沉吟了一下，給她定了“環(huán)繡”的名字，又體諒她要和父母分離，令她隨母親回去住上一晚，李忠家的自帶了環(huán)繡千恩萬(wàn)謝地回去了，如箏便梳洗了睡下，準(zhǔn)備明日早起出發(fā)。

    第二天一早，如箏早早便起身梳洗，略用了點(diǎn)粥便和姐妹們收拾蹬車，向著京師而去。

    如詩(shī)憐她心境凄苦，特地帶了如書(shū)琳瑯和她同車，把丫鬟們遣到了后面的車上，只留了浣紗伺候。

    如箏這幾日睡得不好，車?yán)镉趾漕嶔ぃ樕阌行┌l(fā)白，如詩(shī)就讓她倚著自己，聽(tīng)如書(shū)和琳瑯嘰嘰喳喳地說(shuō)話。

    現(xiàn)下，四人都知道了琳瑯的事情，說(shuō)著說(shuō)著便拐到了她的親事上，琳瑯紅著臉和如書(shū)說(shuō)了幾句，又怕刺了如箏的心，惴惴地看了她一眼。

    如箏如何不知她的心思，當(dāng)下笑到：“表姐，你知道我一向是替你高興的，你說(shuō)吧，我也愛(ài)聽(tīng)……”

    琳瑯這才臉色一紅，咬著唇說(shuō)了和凌朔風(fēng)之間的一些事，末了，又暗嘆一聲：“只可惜，他卻出征了……此一去，還不知……”一言出口，她又覺(jué)得不吉利，當(dāng)下便白了面色。

    如箏是知道凌朔風(fēng)此一去并無(wú)危險(xiǎn)，還能得勝還朝的，當(dāng)下笑著安慰她：“表姐，你這便是關(guān)心則亂了，東夷海寇不過(guò)是些烏合之眾，這話還是你告訴我的……凌表哥武藝高強(qiáng)，神勇非凡，此一去必然是所向披靡的，你就等著他攜了軍功回來(lái)和你定親吧！”

    琳瑯本不是個(gè)多憂多思的性子，聽(tīng)她說(shuō)的篤定，也高興了起來(lái)：“箏兒說(shuō)的是！我就等著他得勝……”后面的話，她臉色一紅卻是說(shuō)不下去了，被三人好一通揶揄，車?yán)镆矟u漸熱鬧了起來(lái)。

    姐妹四人說(shuō)說(shuō)笑笑地，車隊(duì)便進(jìn)了京城，到了烏衣巷上，琳瑯自帶了丫頭家丁換車回了武國(guó)侯府，如箏姐妹三人也乘車入了定遠(yuǎn)侯府的角門。

    到了二門上，如詩(shī)帶著meimei們下了車，剛站定便見(jiàn)如柏和如杉正站在二門上搓著手笑著等她們，想來(lái)是為了她回來(lái)特地回家的。

    如箏心里一暖，趕緊上前跟他們見(jiàn)了禮，走進(jìn)了才發(fā)現(xiàn)，他們身后背風(fēng)的地方還躲著一個(gè)小姑娘，寒風(fēng)中凍得瑟瑟發(fā)抖，雙手籠在袖里，縮著脖子，此時(shí)看到如箏下來(lái)，眼睛一亮：“二jiejie，你回來(lái)了……”

    如箏驚喜地看著她，很難將眼前這個(gè)靈秀的小女孩和幾年前那個(gè)圓滾滾的小家伙聯(lián)系起來(lái)，但因著前世見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)大的她，故而還是一下子便認(rèn)了出來(lái)：

    “如文！你長(zhǎng)大了……”

    這個(gè)身量還小，眉目靈動(dòng)的小女孩，正是三房唯一的孩子，六小姐林如文。

    如文看自家jiejie時(shí)隔這么多年卻一下子就認(rèn)出了自己，歡喜地上前挽住她胳膊：“嗯，jiejie，我和二哥哥三哥哥在這里等了你好久，祖母也等急了呢，趕緊隨我們進(jìn)去吧！”

    如箏趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭，在兄弟姐妹們地簇?fù)硐聛?lái)到了慈園，一進(jìn)門，便看到久未謀面的三叔母刁氏正和大伯母宋氏一起，陪在老太君旁側(cè)。

    如箏趕緊上去給三人見(jiàn)了禮，老太君一把把她拉到身邊，上下看了一遍，才嘆了一聲：“囡囡，又瘦了……”

    老祖母一句話，說(shuō)的如箏心里酸酸漲漲的，面上卻裝作無(wú)事：“哪有，是衣服太厚了，顯得我人都小了……”

    一句話，逗得屋里笑聲一片，氣氛也活絡(luò)了起來(lái)。

    如箏環(huán)視四周，只看到如棋惴惴地看著自己這邊，如婳掛著一個(gè)虛情假意的微笑坐在一旁，并未看到薛氏，當(dāng)下問(wèn)到：“不知母親……”

    老太君面色一沉，語(yǔ)氣淡淡的：“你母親心疾又犯了，正在靜園修養(yǎng)呢，稍后你再去探她吧?！?/br>
    如箏也不多說(shuō)什么，只是一福身應(yīng)下了，老太君便招呼丫鬟們擺飯。

    如柏和如杉跟老太君道別，自回了書(shū)房，女眷們便圍了一桌，給如箏等人接風(fēng)。

    席間，如文起身敬酒，對(duì)著如箏笑到：“二jiejie也真是的，知道我要來(lái)，還到莊子上去，我求大jiejie帶我去找你玩兒，結(jié)果她們還不帶我去！”她歪著頭一笑，兩個(gè)丫髻上綴的銀鈴鐺便叮咚作響：“好在你這么快就回來(lái)了，以后就可以找你玩兒了！”

    如箏還沒(méi)說(shuō)話，旁邊如書(shū)先忍不住笑道：“哪里是我們不帶你去，你剛回來(lái)水土不服地整天蜷在床上，誰(shuí)敢?guī)闳グ?，還在這里排揎二jiejie和我們！”

    如文小嘴一撅，哼了一聲：“五jiejie最壞了！偷偷摸摸跟了大jiejie去，都不叫我！”

    看她兩人針?shù)h相對(duì)，卻一團(tuán)孩氣惹人愛(ài)憐，一屋子人都笑了。

    此時(shí)，如婳也舉杯站了起來(lái)：“是啊，是該賀一賀二姐呢……”她唇邊帶著一個(gè)甜笑，眼底卻全是鋒芒：“二jiejie此去，還真是因禍得福，在莊子上好好逍遙了一陣子呢，當(dāng)真令人羨慕……”

    如箏聽(tīng)她話里有話，也不惱怒，只是端了酒杯輕輕和她一碰：“多謝meimei相賀，莊子上的確熱鬧好玩，可惜meimei沒(méi)去呢，不然，定是更加熱鬧的！”

    如婳被他一噎，面色都有些紅了，無(wú)奈將杯中酒一飲而盡，忿忿坐下，如箏卻只是舉杯沾了沾唇，又坐下，自和姐妹們說(shuō)說(shuō)笑笑去了。

    酒過(guò)三巡，刁氏敬了老太君和宋氏，笑到：“幾年不見(jiàn)，箏姐兒還真是大姑娘了呢！此次去莊子上也是，玩兒了一圈，便幫二嫂辦了這么大一件事，堵上了多年的虧空，還真是能干，我看啊，這家下的事情，也可以交給箏兒上上手了呢！”

    她一言出口，滿室都靜了靜，老太君垂眸淡笑：“老三家的說(shuō)的也是，箏兒此舉，連我也是喜出望外，如今你二嫂身子又不舒服，幾個(gè)大點(diǎn)的姑娘，并你和阿憫，都要給她多分擔(dān)些才是?！?/br>
    如箏心里偷笑，臉上卻現(xiàn)出慚愧之色，卻也不說(shuō)推辭，心說(shuō)之前總覺(jué)得自家這個(gè)三嬸娘說(shuō)話著三不著兩的，沒(méi)想到也是個(gè)嘴巴厲害的主兒，而且，也是十分善于察言觀色的呢……不過(guò)是回來(lái)不到一月，便將家下的暗流，摸得如此清楚……

    一餐飯吃完，如箏又陪老太君敘了一會(huì)兒，便和姐妹們分別回了自己的院子，如婳一路疾行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)了姐妹們，如箏路過(guò)靜園時(shí)，她心念一動(dòng)，和如詩(shī)如書(shū)交代了幾句，轉(zhuǎn)身走了進(jìn)去。

    剛一進(jìn)堂屋，便見(jiàn)虞mama滿臉緊張的迎了出來(lái)，福身說(shuō)道：“二小姐萬(wàn)福?！?/br>
    如箏微微一笑，還了半禮：“虞mama好，我聽(tīng)祖母說(shuō)母親身子不爽，特來(lái)探望一下，不知……”

    虞mama皮笑rou不笑地打了個(gè)哈哈：“二小姐真是誠(chéng)孝，夫人若是知道了，一定會(huì)很欣慰的，只是夫人剛剛服了藥睡下，此時(shí)怕是不宜探視……”

    如箏知道薛氏定是不愿意見(jiàn)自己，當(dāng)下也不惱，只是沖著里間方向福了福，起身小聲說(shuō)道：“那便不打擾母親休息了，我改日再來(lái)?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身走出了堂屋。

    91宮宴（二）

    堂屋內(nèi),如婳坐在榻旁聽(tīng)著如箏漸漸遠(yuǎn)去的腳步,憤恨地攥緊了拳頭：“這賤人……”

    薛氏無(wú)奈地?fù)u搖頭：“罷了,婳兒……不必如此，眼見(jiàn)國(guó)公府的親事咱們是搶過(guò)來(lái)了,她的事就略放一放吧……”

    如婳聽(tīng)娘親提到國(guó)公府親事，臉色才稍稍好轉(zhuǎn)，臉一紅：“如今……還不能確定呢，不知世兄那里……”

    薛氏冷哼一聲：“父母之命，媒妁之言,那容得他置喙，你放心，這門親事跑不了了,只可惜……沒(méi)能把如箏順利塞給他家那個(gè)庶子……”

    聽(tīng)了這句，如婳臉色一沉：“娘親你還說(shuō)，你和廖家姨母到底是怎么打算的，居然讓我出嫁了還被如箏那個(gè)賤人糾纏！再說(shuō)，子澈哥哥的心思你又不是不知道！”

    薛氏白了她一眼，嘆道：“罷了，大人的事情，你們不懂，你以為訂了親就一定能嫁么？現(xiàn)下也不必說(shuō)這些了，反正這門親事也讓他家那個(gè)可惡的庶子瘋瘋癲癲地給攪和了，咱們就先辦你和蘇百川的事情，慢慢再給你jiejie找一門‘更好的’親事……”說(shuō)到這里，薛氏臉色一動(dòng)：“后日的宮宴，不定就是個(gè)好時(shí)機(jī)呢……”她略思忖了一下，眼中露出一絲得意：“婳兒趕緊給我磨墨，我要給你表姐寫信……”

    如婳看著自家娘親又打起精神來(lái)算計(jì)如箏，心里也是一喜，高興地應(yīng)了一聲，便去找筆墨了。

    晚間，如箏好容易踏實(shí)下來(lái)看著丫頭們收拾好了帶回的東西，回到久違的沁園，她的心情卻無(wú)法完全輕松，天色已晚，崔mama勸她早早就寢，如箏卻不著急，叫了四個(gè)大丫頭并雪纓環(huán)秀進(jìn)來(lái)，看著她們微微一笑，說(shuō)到：“本說(shuō)此一去不知?dú)w期，沒(méi)想到這么快就回來(lái)了，這段日子你們幾個(gè)無(wú)論是跟著我的，還是留下的，都辛苦了?！闭f(shuō)著，她伸手招過(guò)雪纓和環(huán)繡，對(duì)著待月和夏魚(yú)等人說(shuō)到：

    “雪纓你們都見(jiàn)過(guò)了，環(huán)秀是莊子上莊頭的女兒，也是機(jī)靈隨和的，你們四個(gè)做jiejie的，以后要好好待她們，教她們?！?/br>
    浣紗四人低頭應(yīng)了，如箏又對(duì)雪纓環(huán)繡說(shuō)到：“你們兩個(gè)，一個(gè)是我舅家丫頭，一個(gè)是我母親留下的老人兒，本是十分親近的，只可惜我這院子里大丫頭都有定數(shù)，只能先委屈你們做個(gè)二等了。”雪纓和環(huán)繡趕緊福身說(shuō)“不敢”如箏又笑到：

    “不過(guò)你們也莫急，等我將來(lái)找到好人家，把你們浣紗待月jiejie嫁出去，自然升你們的份例。”

    她說(shuō)這話是，刻意看了看浣紗和待月，待月蒼白的臉色，是她預(yù)料之中的，不由得心中暗嘆，而浣紗臉色卻紅紅的，一咬唇：“小姐如今也學(xué)壞了，奴婢才不要嫁，奴婢是要一輩子陪著小姐的！”

    她一句話，說(shuō)的如箏等人都笑了，難得看一向沉穩(wěn)老練的她露出此等小女兒態(tài)，夏魚(yú)幾個(gè)都著實(shí)揶揄了她一番，主仆們說(shuō)說(shuō)笑笑地便散了。

    晚間，如箏留了浣紗和夏魚(yú)值夜，關(guān)起門來(lái)細(xì)細(xì)問(wèn)了自己離開(kāi)幾日院子里的情形，夏魚(yú)把被褥放在一旁的貴妃塌上，福身答道：“回小姐，一切還好，沒(méi)有人來(lái)攪亂，夫人忙著三夫人她們回來(lái)的事情都忙不及，急得生病了，哪有時(shí)間管奴婢等人……”她偷笑著，突然神色又一凜：“只是……待月jiejie到后花園去的更勤了，奴婢跟過(guò)幾次，不是遇到四小姐就是遇到紅綃那個(gè)死丫頭，待月jiejie她……”說(shuō)到這里，她忿忿住了口。

    如箏冷笑了兩聲：“罷了，我曉得了，以后你們也不用刻意跟著，就是當(dāng)著她別再說(shuō)些緊要的話便是了，也告訴秋雁雪纓環(huán)繡她們。”

    浣紗點(diǎn)頭應(yīng)了，如箏便叫她們也躺下休息。

    吹滅燈燭之前，如箏無(wú)意中看到了屋角擺著的琴案，又強(qiáng)逼著自己轉(zhuǎn)開(kāi)目光。

    翌日，如箏還是早早起來(lái)和如詩(shī)一起去向老太君請(qǐng)安，剛進(jìn)慈園，便見(jiàn)虞mama和紅綃站在院子里，如箏心里一動(dòng)，回頭看了看如詩(shī)，舉步進(jìn)了堂屋。

    一進(jìn)屋，便看到薛氏和如婳正坐在老太君的下首，恭順地聽(tīng)她訓(xùn)示，如詩(shī)和如箏上前見(jiàn)了禮，老太君便笑著叫她們坐下：

    “正好，詩(shī)兒箏兒你們也來(lái)了，我正在和采茵她們說(shuō)明日冬至宮宴的事宜。”

    聽(tīng)了老太君這句話，如箏心中一凜，趕緊坐端正，用心聽(tīng)著，前世的她被薛氏以關(guān)心為名養(yǎng)廢在深閨，并不善于世家小姐命婦之間的應(yīng)酬，今生如何能夠不當(dāng)心。

    老太君見(jiàn)她幾人都打起了精神，當(dāng)下笑到：“你們也不用太小心，今次宮宴，我也要去的……”

    老太君一言出口，如詩(shī)如書(shū)自然是笑逐顏開(kāi)，薛氏雖然也微笑頷首，心里卻一沉，不由得仔細(xì)打算了一番，準(zhǔn)備回去再給薛良娣去一封信說(shuō)明。

    如箏卻不知此時(shí)薛氏心中所想，只是仔細(xì)地聽(tīng)著老太君的囑咐，樁樁件件，都記在心里……

    午后，如詩(shī)拿了一本書(shū)來(lái)找如箏坐著說(shuō)話，坐定笑到：“此次家里參加宮宴的姐妹，就只有如婳和咱們，如婳自有二嬸保著，meimei便跟定了祖母，若是祖母精神不濟(jì)，我娘親也在的，不必憂心……”

    如箏知道jiejie是在寬自己的心，當(dāng)下笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，我都聽(tīng)jiejie的?！?/br>
    想了想，又嘆道：“可惜，此次庶出的女孩子是不入宮的，倒是偏了書(shū)兒了……”