“身在曹營(yíng)心在漢?！蓖醺Ｆ街钢谋亲?，像罵又不像，似是宮外撒酒瘋的潑皮，在大侃特侃吹牛皮。

    張犖苦笑了一聲，默認(rèn)。

    他總是愿意在王福平面前展露自己真實(shí)的內(nèi)心，因?yàn)樗X(jué)得王福平這個(gè)人，是他在宮里遇到的，最不像宮里人的宮里人。

    王福平頓了片刻，又壓低聲音如蚊蚋，“沒(méi)事了，湘王找人按了下來(lái)?！?/br>
    張犖雙目忽亮，猛對(duì)上王福平的醉眼。那雙方才還醉意朦朧的眼，此刻清醒又篤定地回望著張犖。

    王福平送‘荷包里脊’去文華殿，實(shí)則去幫張犖打探消息了？

    他可真是個(gè)古道熱腸，講義氣夠朋友。不對(duì)，如此說(shuō)來(lái)，王福平知道他每回主動(dòng)去內(nèi)閣送菜，陽(yáng)奉陰違，其實(shí)是為打聽(tīng)消息？

    王福平似看出他在想什么，“每回提到蘭主子，你耳朵豎得比兔子高，眼睛瞪得比老鷹亮，就你那點(diǎn)小心思，掛在臉上按斤叫賣，我還能不識(shí)貨嗎？”

    張犖正感嘆于自己在過(guò)來(lái)人面前被剝得精光，又聞得王福平道：“惠妃娘娘賞了我些過(guò)節(jié)的魚(yú)rou，rou我家里有，那兩斤歸你了?！?/br>
    張犖仰臉，怔望著他。

    王福平懟道：“發(fā)什么愣啊。平日里上趕著巴結(jié)我，又嘴甜又勤快，不就是盼著我這個(gè)廚房總管牙縫里漏點(diǎn)油水，好去你家蘭主子跟前搖尾巴嘛。”

    張犖：“我……”

    王福平眼神瞟向他的手，那原本白皙修長(zhǎng)、骨節(jié)分明的手指，腫的腫，紅的紅，布滿了凍瘡，有些指節(jié)處還水潰破皮。

    他從枕邊掏出一貼藥，“宮外買的凍瘡膏，這段時(shí)間辛苦你幫我挑燕窩?！?/br>
    “小事?！?/br>
    王福平又嘀咕道：“你為你家蘭主子可真豁得出去。”

    王福平每晚出宮回家住，入冬就進(jìn)宮晚，常常發(fā)愁找不到人幫忙挑燕窩毛。

    他進(jìn)宮三年，憑著一身討主子喜的廚藝，成了永寧宮小廚房總管，但小廚房又不是尚膳監(jiān)，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)算個(gè)總管，其實(shí)就是個(gè)無(wú)品級(jí)的虛職，手下僅管著三四號(hào)人。

    這幾個(gè)人也不都是整天圍著廚房轉(zhuǎn)，還有別的雜事。挑燕窩毛是個(gè)精細(xì)活兒，大冬天早晨寒氣未消之時(shí)，泡在冷水中一兩個(gè)時(shí)辰，別人幫一兩次可以，次次幫也沒(méi)這精力。

    張犖來(lái)了之后，王福平就沒(méi)為這事兒愁過(guò)，被他主動(dòng)承包。

    還有很多其他事兒，張犖也都很殷勤，有時(shí)王福平心里過(guò)意不去，張犖就淡淡一笑，與他半開(kāi)玩笑，“王總管以后廚房撈油水，奴才見(jiàn)者有份就成了?！?/br>
    王福平咪了口酒，嘆息道：“別怪我沒(méi)提醒你。咱們做奴才的，主子再抬舉，也得明白主仆之間的分寸。主子賞的豬rou，你能吃，有些rou哇，咱們這種人，一輩子嘗不著。”

    許是喝了酒，這老太監(jiān)的后半句話，有些露骨，臊得小太監(jiān)霎時(shí)耳尖薄紅。

    張犖不是個(gè)蠢的，明白王福平在說(shuō)什么。他對(duì)蘭芷是有異于常人的親近之情，可可，在外人看來(lái)竟是這種？男女之情？

    這太瘋狂了！別說(shuō)蘭芷是主，他是仆，單說(shuō)他自己，他是個(gè)太監(jiān)，太監(jiān)怎么可能跟‘男女之情’這四個(gè)字扯上關(guān)系？

    “哈哈哈——”王福平見(jiàn)他這心慌意亂的小模樣，笑得合不攏嘴。

    老太監(jiān)慣會(huì)取笑捉弄人！

    張犖惱地斜眼剜他，“一輩子嘗不著就嘗不著唄，你笑什么？難不成你能嘗著？”

    王福平這下不笑了，仰著頭，虛眼看向遠(yuǎn)方。

    “我還真嘗過(guò)?！?/br>
    第10章 酸菜汆白rou（一）

    “我像你這么丁點(diǎn)大的時(shí)候，也總跟在我媳婦兒屁股后頭轉(zhuǎn)?！?/br>
    王福平臉上的笑意一斂，“當(dāng)然哦，現(xiàn)在是別人家的媳婦兒了……”

    宮里的奴才沒(méi)外人想得那么自由，當(dāng)差的時(shí)候，主子不問(wèn)，你是不能隨便搭話的，更別說(shuō)嚼舌根聊八卦了。

    閑下機(jī)會(huì)能聊八卦的時(shí)候，扯的也多是各宮主子間精彩紛呈的逸聞，自己身上的事大多訥于言談，別人也都很有眼力見(jiàn)地不會(huì)刨根問(wèn)底。

    只因大家多是貧苦出身，都感同身受，都心照不宣，何苦去揭別人的傷疤呢？尤其是當(dāng)太監(jiān)的，生活過(guò)得去，誰(shuí)愿意進(jìn)宮挨這份斷子絕孫的罪？

    是故之前，張犖只知王福平年紀(jì)不小了才凈身入宮，其他的，要不是今日趁著酒意，王福平估計(jì)也不愿多說(shuō)。

    原來(lái)，他是娶過(guò)媳婦的，而且還有個(gè)女兒。

    可憐，這苦命的女兒一出生就是個(gè)癆病鬼，一家人散盡家財(cái)，四處問(wèn)醫(yī)，也不過(guò)堪堪吊著她一條命。

    眼見(jiàn)著家中難以為繼，媳婦沒(méi)辦法，想把注定短命的女兒丟棄。王福平看著襁褓中小臉紅紅，喘息淺淺的小棉襖，怎么都狠不下心。

    最后只能是媳婦跟人跑了，王福平四處籌錢想破腦袋，也負(fù)擔(dān)不起女兒的藥錢。機(jī)緣巧合，找人托關(guān)系，才凈身進(jìn)了宮。

    是的，要找關(guān)系，宮里一般只招十五歲以下的小男孩兒，他個(gè)成年人不找門道，一般是進(jìn)不去的，另外也沾了他祖?zhèn)鲝N藝的光。

    太監(jiān)的俸祿跟普通人相比是相當(dāng)可觀的，甚至能抵得上一些小地方的官員，而且干得好還有賞錢。反正媳婦兒也跟人跑了，王福平心一橫，就進(jìn)了宮。

    他每日天不亮就進(jìn)宮當(dāng)差，傍晚回去，在家住，照顧病弱的女兒?？粗莻€(gè)曾經(jīng)巴掌大的脆弱生命，一天天長(zhǎng)到十幾歲，王福平覺(jué)得他做什么，都值了。

    只是每年一入冬，天氣轉(zhuǎn)寒，女兒的病就會(huì)加重，有時(shí)癱在床上迷迷糊糊，王福平不放心，得看著她將早起的一副藥喝了，才能安心入宮，所以煨燕窩的事，就得耽擱。

    張犖靜靜聽(tīng)他傾訴，似是聽(tīng)他在講一段難愈的沉疴。

    張犖不是醫(yī)者，王福平也深知，即使這世上再高明的醫(yī)者都治不好他的難癥，但他還是想說(shuō)，只因他怕自己不說(shuō)，哪一天怎么死的，都無(wú)人知曉。

    末了，小太監(jiān)拍了拍老太監(jiān)的肩，沉默良久，“往后，入冬的燕窩毛，我全包了?！?/br>
    王福平仰首一笑，剛滿四十的人，滿臉溝壑，“回家給囡囡熬鮮魚(yú)湯了，別忘了案上的兩斤rou啊?！?/br>
    他走后，張犖獨(dú)自對(duì)著案上的rou發(fā)癔癥。

    從小到大，張犖不是沒(méi)有抱怨過(guò)自己貧寒的出身，也曾幻想過(guò)自己要是能跟地主家的大兒子一樣，日日吃魚(yú)rou，天天換新衣，該有多好。

    這些負(fù)面消極的情緒，虛妄無(wú)際的臆想，往往睡一覺(jué)，就能被他消化，第二日，依舊能樂(lè)觀積極地面對(duì)新的一天。

    可是現(xiàn)在，他覺(jué)得這些怨憤和欲想，恐怕沒(méi)這么容易消逝，他心里過(guò)不去。

    蘭芷被群臣彈劾，他心急如焚，卻只能干著急。他費(fèi)盡心思，也未能盡到半點(diǎn)綿薄之力。

    只有像湘王殿下那樣的人，站在權(quán)力中心，他想幫什么人，就真正能幫到。相比之下，自己不過(guò)是個(gè)無(wú)能的跳梁小丑。

    是的，他變得很在意湘王，因?yàn)橄嫱踉矚g蘭芷。

    恐怕真被王福平的玩笑話說(shuō)中了，他癩蛤蟆想吃天鵝rou。

    明確了自己這層心思，他越發(fā)恨自己低下無(wú)能，恨自己不自量力。

    他甚至覺(jué)得，自己這點(diǎn)心思，都不配稱為‘喜歡’，因?yàn)楹孟袼裁炊疾荒転橄矚g的人做。

    他能為蘭芷做點(diǎn)什么呢？

    上回那道櫻桃rou，她說(shuō)‘膩了’。

    張犖絞盡腦汁，覺(jué)得‘魯川粵蘇閩浙湘徽’八大菜系，悠悠千年美食文化上萬(wàn)道佳肴，哪一道都不足以表達(dá)他的心意。

    *

    蘭才人圣眷正隆，尚膳監(jiān)送來(lái)的飯菜自然上了好幾個(gè)檔次。

    今兒過(guò)節(jié)，有葷有素，滿滿當(dāng)當(dāng)十個(gè)菜。

    這是前世的她想都不敢想的。

    前世，她并不喜歡過(guò)年。

    做宮女的時(shí)候，她不愛(ài)賣笑臉講吉祥話，討主子的賞錢；做才人的時(shí)候，皇帝跟寵妃寵臣齊聚一堂，歡度團(tuán)圓佳節(jié)，自然也沒(méi)她的份兒。

    別人闔家團(tuán)圓，辭舊迎新，于她而言，不過(guò)是在這宮中，又討了一年生活而已。

    她望著月下堆滿一小桌的菜，吁了口氣，今年較往年來(lái)說(shuō)，也算是有收獲的，至少不用啃饅頭了。

    蘭芷嘴角擠出幾分笑，“迎春，喜來(lái)——，別忙活了，坐下一道吃年夜飯。”

    “噯，好勒?！毕瞾?lái)一聽(tīng)有吃的，躥得比兔子還快。

    迎春在窗戶、水井、院前的樹(shù)上都貼了大紅的福聯(lián)，自己拿剪刀絞的，花樣別致好看。

    三人圍坐樹(shù)下，頭頂是紅云般的福聯(lián)，倒真有幾分過(guò)年的味道。

    可不知怎么的，蘭芷依舊覺(jué)得興致缺缺。

    “張哥哥，你來(lái)了?！毕瞾?lái)笑嘻嘻地喚道。

    張犖挽著食盒，站在門檻外，正定眸凝望蘭芷，似乎想探知自己這個(gè)不速之客，是否會(huì)受主人的歡迎？

    溶溶月色下，靛藍(lán)褂子的小太監(jiān)配上漆紅食盒，倚在朱門口。

    蘭芷覺(jué)得這畫(huà)面似乎頗有幾分年味。

    她自己都未察覺(jué)，目光不由地就柔了幾分，未拒絕，又裝作不在意地埋頭吃菜。

    迎春見(jiàn)這光景，忙進(jìn)屋添了副碗筷。

    張犖欣然入座，掀開(kāi)食盒，撲鼻的香氣溢了出來(lái)。

    酸菜脆嫩爽口，白rou薄如蟬翼，吸收了濃郁的湯汁，肥而不膩，抿唇即化。愛(ài)吃的人還會(huì)加入寬粉、凍豆腐等配菜，小爐文火，約上三五好友，邊吃邊聊，一晚上都是熱乎的。

    喜來(lái)被這夠味兒的酸勾得口涎直流，忍到蘭主子先下了筷，忙迫不及待地夾起一大片肥瘦相宜的白rou，塞進(jìn)嘴里。

    哇，絕！

    三人吃得不忍停箸。

    張犖歪頭望著那個(gè)吃他菜吃得津津有味的人，難以抑制地嘴角溢笑。

    這道酸菜汆白rou，明明白白的是他的心，酸酸澀澀的亦是他的心，

    年十四的小太監(jiān)，像所有身心健全的同齡少年一樣，在心里暗暗埋下一顆種子，日日澆灌，時(shí)時(shí)呵護(hù)，卻不期待她有一日能生根發(fā)芽。

    因?yàn)樗芮宄抢锾诎盗?，日光照射不到，怕是永遠(yuǎn)也不會(huì)開(kāi)出花來(lái)。

    懷春小太監(jiān)情不自禁地發(fā)完癔癥，忽覺(jué)自己忙活一天，腹中空空，一低頭？

    這群投胎的餓死鬼，一塊rou沒(méi)給他留！

    張犖望著桌上一掃而空的砂鍋，他明明白白的心呢？他酸酸澀澀的心呢？

    *

    除夕年宴那樣的大場(chǎng)合，蘭才人的品級(jí)是夠不上參加的，皇帝或許礙于朝臣，怕他們又借題發(fā)揮，也沒(méi)提要她去。

    左右就是個(gè)面子問(wèn)題，蘭芷也不在意。

    惠妃娘娘善于揣測(cè)圣意，大過(guò)年的，皇帝‘盛寵’的蘭才人面子沒(méi)給足，里子可不能含糊，年禮賞賜頗豐，金銀首飾、胭脂水粉、綾羅綢緞還有各色補(bǔ)品吃食，一樣沒(méi)落下。

    就連素未謀面的蘇貴妃娘娘似乎也知道了她這號(hào)人物的存在，遣人送了兩套織錦宮裝，說(shuō)是兄長(zhǎng)在外新得的織紋花樣，宮里見(jiàn)不著，多做了幾套，與各位姐妹同享。