“歡迎！歡迎！榮幸之至。”亦珍仿佛已看見(jiàn)了到時(shí)的場(chǎng)景一般。

    兩個(gè)女孩兒家正有說(shuō)有笑，忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭一陣喧嘩，聲音直頭過(guò)重重院落，傳了進(jìn)來(lái)，越來(lái)越擾攘，竟大有誓不罷休的意思。

    英姐兒蹙了蹙濃長(zhǎng)英氣的眉，喚了軟羅進(jìn)來(lái)，“去看看，到底怎么回事兒，如此喧囂?！?/br>
    軟羅早將好奇心吊得高高的，只礙于要伺候在小姐跟前，無(wú)令不得擅離。這會(huì)得了小姐的指使，脆生生應(yīng)了聲“是”，便跑出院子，到前頭打聽(tīng)去了。

    兩人還想接著繼續(xù)說(shuō)話，奈何外頭吵嚷聲一浪高過(guò)一浪，哭天搶地不絕于耳，擾得人無(wú)法安生，兩人對(duì)視一眼，便攜手跑到二門上，有些好笑地發(fā)現(xiàn)軟羅正扯了招娣，一并坐在一張條椅上，一邊嗑瓜子兒，一邊將耳朵貼在門縫上，聽(tīng)外頭高一聲低一聲的叫喚。

    軟羅聽(tīng)得全神貫注精神抖擻，全然不曾注意自家小姐同客人就站在身后。倒是招娣，畢竟是在顧娘子家中做客，不如在自家那般放得開(kāi)，很快便發(fā)現(xiàn)顧家小姐和自家小姐微笑著雙雙站在后面。招娣忙扯了扯軟羅的袖子，軟羅頭也不回?fù)荛_(kāi)招娣的手，“別吵，外頭正熱鬧精彩呢！”

    招娣還想說(shuō)什么，英姐先一步伸手將食指豎在嘴唇上，示意招娣不要出聲，然后攜了亦珍，悄悄走過(guò)去，學(xué)著軟羅的樣子，傾身將耳朵貼在門縫上頭。

    外頭吵吵嚷嚷，聲高聲低，來(lái)來(lái)回回不過(guò)是那兩句“你還我女兒命來(lái)！”、“楊家欺人太甚！”、“不還我女兒公道，決不罷休！”……

    英姐兒與亦珍聽(tīng)了幾句便覺(jué)得無(wú)趣，恰好顧娘子在繡房里也聽(tīng)見(jiàn)外頭擾攘，使了婆子出來(lái)查看，一見(jiàn)兩個(gè)丫鬟坐在條椅上，倒是兩位小姐都站在門后，一并貼著門縫聽(tīng)壁角，趕緊出聲，訓(xùn)斥軟羅沒(méi)伺候好小姐，又請(qǐng)英姐兒帶亦珍回院子里，夫人吩咐燉了冰糖燉梨送去。

    英姐兒一吐舌頭，暗想軟羅今兒怕是要吃管事mama一頓排頭了，故板著臉，“還不回屋去，杵在這里做什么？”

    軟羅趕緊拉著招娣一溜煙似地跑了。

    婆子又絮絮叨叨，說(shuō)小姐也大了，應(yīng)舉止有禮，進(jìn)退有度，再不能像小孩子一樣了……如此絮叨了一路，將英姐兒與亦珍送會(huì)繡房中，盯著兩人吃了冰糖燉梨，這才回顧娘子處復(fù)命。

    英姐兒等婆子走了，這才將軟羅叫進(jìn)來(lái)，安撫了好半晌，這才問(wèn)起：“外頭究竟怎么了？”

    軟羅便將自己聽(tīng)來(lái)的零碎揉在一處，添油加醋地講了。

    原是楊老爺抬了懷了身子的掃地丫頭做妾，本已教絕了生育之力的大姨娘二姨娘心生不滿，偏楊夫人從娘家回來(lái)之后，又冷了對(duì)楊老爺那一團(tuán)火燙的心，為顯示自己的大度，另給楊老爺安排了通房。這下楊老爺在妾室通房之間應(yīng)酬點(diǎn)卯，到底不是小伙子了，身體便有些吃不消。這時(shí)候便想著結(jié)發(fā)之妻的好處來(lái)了。楊夫人當(dāng)年，一邊伺候公婆，一邊還將他通身上下打理得干干凈凈齊齊整整的。這會(huì)兒人覺(jué)得不適意了，才驀然驚覺(jué)還是在夫人屋里最舒服，不必哄著那幾個(gè)作天作地的婆娘，便宿在涂氏屋里。

    這才在夫人屋里歇了兩天，三姨娘便挺著個(gè)大肚子，自己跑到楊夫人屋里立規(guī)矩?？诳诼暵晽罴視?shū)香門第，無(wú)規(guī)矩不成方圓，便是她有了身子，也不能仗著夫人寬善，老爺寵愛(ài)，便不將規(guī)矩放在眼里云云。引得楊老爺一陣憐惜，吩咐楊夫人免了她的規(guī)矩，又送了許多吃食補(bǔ)品過(guò)去。這就看得大姨娘二姨娘紅了眼，趁著晚上吃飯的功夫，也學(xué)了三姨娘的樣子，到夫人跟前伺候用餐。偏偏三姨娘被許坐在一處吃飯，還要兩個(gè)姨娘殷殷服侍，簡(jiǎn)直當(dāng)眾打了二人的臉。

    用罷晚飯出來(lái)，三人各由身邊的丫鬟伺候著回去，路上不知怎地，三姨娘摔了一跤，當(dāng)晚便腹痛如絞，甚至都不及請(qǐng)大夫來(lái)，便娩下兩個(gè)已經(jīng)成型的男胎來(lái)。偏偏今兒早晨，三姨娘的老子娘進(jìn)城來(lái)，想給未出生的小外孫送廟里請(qǐng)的平安符，恰恰碰上。見(jiàn)女兒氣若游絲面如金紙地躺在床上，楊家一副息事寧人，不予追究的模樣，頓時(shí)就不干了。

    這才在門口吵了開(kāi)來(lái)。

    英姐兒與亦珍聽(tīng)得目瞪口呆。

    三姨娘好好的，忽然落了胎，這聽(tīng)著便疑點(diǎn)重重，偏偏那樣重視子嗣，想再要個(gè)兒子的楊老爺卻不打算追究……兩個(gè)女孩兒對(duì)望一眼，心道這里頭不定有什么說(shuō)不得的*。

    揮手叫軟羅退下，英姐兒沉默良久，才緩慢而堅(jiān)定地對(duì)亦珍道：“我將來(lái)不嫁人，就陪在母親身邊，給她養(yǎng)老送終?！?/br>
    “英姐兒……”亦珍不知道說(shuō)什么勸她好。

    老話說(shuō)得再正確不過(guò)：男怕入錯(cuò)行，女怕嫁錯(cuò)郎。

    女子遇人不淑，較之男子走錯(cuò)了路，下場(chǎng)更加不堪。男人尚且可以揮揮手，道一聲“浪子回頭金不換”，從此甩脫過(guò)往，人人稱道，女子卻不能。在家從父，出嫁從夫，夫死從子，這一生竟不能為自己做一回主，樁樁件件都由人擺布，不能自己。若父慈夫善子孝也就罷了，假使不，人生豈止“凄苦”二字可以形容？

    “你看那些男人三妻四妾，他自己快活了，可最后吃苦的，卻都是女人。”英姐兒聲音低沉，帶著說(shuō)不出的痛恨意味。

    亦珍想起關(guān)于英姐兒她爹的那些傳言來(lái)，心知她自感身世，這時(shí)終于尋了出口，將心底的怨恨宣泄出來(lái)罷了。遂順著她的話頭安慰英姐兒，“這世上既有負(fù)心薄幸始亂終棄之輩，也不乏堅(jiān)貞不移深情不悔之人，倒不能一竿子都打死了。只是將來(lái)要擦亮了眼睛，不能光看表面風(fēng)光?！?/br>
    英姐兒曉得亦珍心地善良，這是變著法兒的開(kāi)解她呢，只不過(guò)兩個(gè)女孩子到底沒(méi)了說(shuō)話的心思，又閑聊兩句，亦珍便從顧娘子家告辭出來(lái)，回了自己家中。

    湯mama也在同曹氏說(shuō)楊家這事。

    “外頭都傳遍了，不知誰(shuí)請(qǐng)了里正來(lái)，總要先將那老兩口安撫下來(lái)再說(shuō)。堵著楊家的門口，哭天喊地的也不是個(gè)事兒。”

    曹氏嘆息一聲，家家有本難念的經(jīng)，楊家的寶哥兒才中了舉人，想不到家中就出了這樣的事，還搞得街坊四鄰人盡皆知，少不得對(duì)湯mama道：“真是福兮禍所伏啊?！?/br>
    “楊老爺從頭到尾都不曾露面，聽(tīng)下人說(shuō)是犯了頭風(fēng)，早晨便沒(méi)起來(lái)。里里外外悉數(shù)由楊夫人獨(dú)立支撐，又是請(qǐng)大夫，又與那老兩□涉，又要管束下人，也實(shí)在是不容易?！?/br>
    曹氏聞言，念了聲“阿彌陀佛”，出了這種事，他們也不好前去打擾，只盼著那孩子早早超度了，下次投個(gè)好人家。

    這時(shí)候亦珍回來(lái)，曹氏與湯mama默契地不再談?wù)摯耸隆?/br>
    外頭又?jǐn)_攘了好一會(huì)兒，才漸漸安靜下來(lái)，想是里正的勸說(shuō)起了作用，亦或是許了那老兩口什么好處，最后總算是太平了。

    晚上，亦珍睡在床上，望著床上承塵，久久不能成眠。

    作者有話要說(shuō)：啊，抱歉今天睡了個(gè)難得的懶覺(jué)，這么晚才來(lái)更新~

    想到過(guò)不一會(huì)都要吃午飯了，有少少罪惡感~

    ☆、60第五十九章一腔心事（2）

    次日亦珍帶了招娣,與丁娘子一道，往衙門與陶五會(huì)和,遞交了買賣房屋的契書(shū)，在衙門里立契存證，交接了房契鑰匙，亦珍付了余下的那一百五十兩銀子，這事兒便算辦成了。

    陶五趕著要去碼頭登船北上，只略客氣了兩句，就告辭而去。

    亦珍將房契小心翼翼地折好,裝在荷包里貼身存放,這才安下心來(lái)?？偹阒虚g沒(méi)有橫生枝節(jié)，有陶五的親友鄰里出來(lái)反對(duì),事情進(jìn)展得十分順利。

    丁娘子笑吟吟地望著亦珍,“恭喜余家小娘子了。”

    “還要多謝丁婆婆從中襄助?！币嗾渖钌顢狂?。

    “接下來(lái)怕是還有許多事要做，婆婆便不耽擱你的時(shí)間了。”丁娘子輕輕挽了亦珍的手，“婆婆是過(guò)來(lái)人，知道這其中的諸多不易，你若是有什么需要相幫的，莫一個(gè)人苦苦支撐，跟婆婆說(shuō)一聲……”

    “丁婆婆……”亦珍這樣愛(ài)笑的一個(gè)人，這時(shí)候也不由得淚盈于睫。她何德何能，受丁娘子如此相助？

    “傻孩子，快把眼淚抹了，趕緊家去，將好消息告訴令堂。”丁娘子微笑，“婆婆等你開(kāi)張之日，送請(qǐng)柬給我。”

    “嗯！”亦珍大力點(diǎn)頭，朝丁娘子深深斂衽為禮。

    待回得家中，將房契取出來(lái)交給母親曹氏，曹氏與湯mama湊在一處，將那張房契仔細(xì)地看了又看。最后曹氏將房契交還女兒，“娘的珍兒真是能干！這是你一手經(jīng)辦的，便交由你保管罷?！?/br>
    又問(wèn)：“可想好了做哪些吃食沒(méi)有？”

    亦珍正為此發(fā)愁。

    見(jiàn)識(shí)過(guò)了未醒居，才知道自己與人的差距，不是一星半點(diǎn)。

    曹氏遂吩咐湯mama，“去將我的鎏金牡丹花開(kāi)銀妝匣取來(lái)?！?/br>
    湯mama自去樟木箱子中挪開(kāi)上頭兩層布料，取了妝匣，交在曹氏手中。亦珍剛想回避，曹氏卻叫住了她，“往后都是要給你，先叫你知道了也無(wú)妨?！?/br>
    便當(dāng)著女兒的面取了掛在脖頸上的鑰匙，開(kāi)了妝匣，取出一疊紙箋來(lái)，遞給亦珍，“拿回去細(xì)細(xì)地看了，想必總會(huì)對(duì)你有所幫助?！?/br>
    亦珍畢恭畢敬接過(guò)這一疊紙箋，“謝謝娘親?！?/br>
    “去罷，可別看得太晚，當(dāng)心傷著眼睛?！?/br>
    “是，女兒知道了?！?/br>
    亦珍捧著母親曹氏給她的紙箋，回到自己屋里，吩咐招娣下去休息，不必在一旁伺候。自己則端了繡墩到窗下，就著外頭的天光，細(xì)細(xì)讀將起來(lái)。

    魏婆子送走了謝家的管事婆子，心里恨恨地想：那曹寡婦家收了茶攤，如今曹寡婦重病在床，家里沒(méi)有了進(jìn)項(xiàng)，看她能撐到幾時(shí)？！更何況謝家少爺桂榜高中頭名，成了松江府有史以來(lái)最年輕的解元，前途不可限量。偏偏看中了她，也不知是她幾世修來(lái)的福氣。

    謝停云身子不好，然則文章卻做得驚才絕艷。正副主考官都將他的文章判了第一。九月十三放榜后，鄉(xiāng)試頭三名的文章皆由人抄錄出來(lái)，廣為傳閱。而東海翁的四個(gè)弟子，倒有兩人位列三甲，方稚桐查公子雖然不曾位列三甲，也在百名以內(nèi)，從此都是舉人了。如此更是令東海翁名聲大勝?gòu)那?，一時(shí)不少文人學(xué)子又蜂擁至慶云山莊，跪求東海翁收他們?yōu)橥健?/br>
    謝家一邊為謝停云納妾做準(zhǔn)備，一邊使了管事婆子到魏婆子家里，只問(wèn)一句：叫你辦的事，辦得如何了？

    魏婆子待謝家的管事婆子走遠(yuǎn)，心中犯嘀咕：這余家的丫頭，竟然如此硬氣？沒(méi)了茶攤，母親又病重，也不肯服軟么？如今謝公子中了解元，她都看不上眼，這心氣兒得是有多高？哼！不過(guò)是個(gè)黃毛丫頭，難不成還想進(jìn)宮當(dāng)娘娘？

    魏婆子朝地上啐了一口，決定還是上曹寡婦家一趟，再去說(shuō)合說(shuō)合。頭一次去時(shí)，謝家少爺沒(méi)中解元不是？也許如今曹寡婦母女已改了心意，只是抹不下臉面來(lái)罷了。

    哪料魏婆子到了余家，連門都沒(méi)進(jìn)成，湯伯在門內(nèi)一聽(tīng)是魏婆子，一句“我家主人不歡迎你”，門都不開(kāi)，就將她擋在門外。

    直把魏婆子氣個(gè)倒仰。

    好好好！好極了！你個(gè)寡婦克夫的，這么不給老娘臉面，老娘也不必留情！你家女兒給謝家做妾也好，不給謝家做妾也罷，老娘不關(guān)心！但老娘保證你家女兒別想嫁好人家！

    魏婆子在心里賭咒發(fā)誓，惡狠狠往地上吐了一口唾沫，氣哼哼往回走?；爻探?jīng)過(guò)谷陽(yáng)橋頭，恰聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)出來(lái)買菜的婆子在橋頭說(shuō)話。

    “……陶五將鋪?zhàn)舆B宅子賣了，帶著婆娘進(jìn)京與兒子團(tuán)聚去了。”

    “哎呀，陶五一家算是熬出頭了，往后就是老爺老太太，在京里享受榮華富貴了?！?/br>
    “可不是。我聽(tīng)說(shuō)陶五那鋪?zhàn)邮峭?，誰(shuí)住進(jìn)去都能飛黃騰達(dá)。陶五家之前住的，不就是顧娘子先頭的夫家么……”聲音低了些，“后來(lái)不就升官發(fā)財(cái)，做大老爺了？”

    另一個(gè)細(xì)細(xì)一想，仿佛確有其事，“那如今是哪家買下來(lái)了？”

    “我告你，是教景家堰里，原來(lái)在橋下支茶攤的曹寡婦家給買下來(lái)了?！?/br>
    “賣了多少銀子？”另一個(gè)好奇。

    “這個(gè)數(shù)！”那知情的伸出手翻了翻。

    “曹寡婦如此有錢？”另一個(gè)驚訝。

    “不然如何會(huì)拒絕謝家？”

    魏婆子聽(tīng)到這里，吊梢眼一亮。

    原來(lái)曹寡婦不聲不響，不顯山不露水的，竟是個(gè)有錢人。難怪不愿叫女兒與人為妾。她要是有錢，自然也不肯讓女兒到人家去伏低做小。

    魏婆子腳下生風(fēng)地回到家中，一屁股往床上一坐，心中盤算，既然曹寡婦無(wú)論如何不肯答應(yīng)謝家的親事，那便罷了，她何必一趟趟往她家跑？而今要緊的是，既然曹寡婦有錢……

    魏婆子這次沒(méi)有將兒媳婦叫進(jìn)來(lái)撒氣，媳婦兒出的主意，這兩次都不曾奏效，令魏婆子頗為不滿。況且這件事，知道的人越少越好。

    魏婆子閉上眼睛，曹寡婦，你不仁，就不要怪我不義。

    亦珍一邊在家中，仔細(xì)研究母親曹氏給她的菜譜，一邊有空便帶了招娣湯mama到缸甕行里去收拾鋪?zhàn)优c后頭宅院。

    鋪?zhàn)诱缣瘴逅?，桌椅都是極好的，但人難免有慣性，走進(jìn)一家店去，雖然換了東主，里頭的家生擺設(shè)依舊，未嘗不會(huì)生出換湯不換藥的錯(cuò)覺(jué)來(lái)。是以亦珍打算設(shè)法花最少的銀錢，最大程度地改造鋪?zhàn)拥母窬?。因而這幾日閑時(shí)就在鋪?zhàn)永铮×思埞{與黛條，寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，然后帶回家去，拿毛筆謄抄工整了給母親曹氏過(guò)目。

    “女兒想將正對(duì)門的帳臺(tái)，移到一側(cè)靠墻處……”亦珍比劃著對(duì)母親道，“門的一側(cè)仍擺了桂圓紅棗茶或是酸梅湯，有那口渴的趕路人，也不必非進(jìn)到店里來(lái)，才能買到一盞茶水?！?/br>
    曹氏聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，“我兒考慮甚是周到。”

    “娘親看還有何處需要女兒改進(jìn)的？”亦珍故意引了母親說(shuō)話，好教她忘記謝家逼婚以及她的終身大事。

    “娘看哪兒都是好的?！辈苁陷p笑，伸手摸一摸女兒的頭頂，“萬(wàn)事不可求全責(zé)備，便是略有瑕疵那才是常理?！?/br>
    “女兒知道了?！?/br>
    亦珍盡拿了雞毛蒜皮的小事去問(wèn)曹氏，教母親有所寄托，又不至于cao心太過(guò)。兩母女有商有量的，時(shí)間過(guò)得飛快。

    方稚桐帶著奉墨，跟了送表妹魯貴娘的馬車，一道前往碼頭，送表妹去往福建，與姨父姨母團(tuán)聚。魯總兵特特托了管事的，尋了一隊(duì)正往閩地運(yùn)貨的行商，將女兒一行安排與那行商老爺?shù)募揖焱小Ｓ指缴鲜謺?shū)一封，請(qǐng)沿路衛(wèi)所多加照應(yīng)。

    魯貴娘坐在馬車中，幾番想鼓起勇氣，挑開(kāi)車簾與外頭的表哥說(shuō)話，然而話到嘴邊，她最終還是忍下了。她心里再喜歡表哥，也還是有女兒家的矜持。她為了讓表哥喜歡自己，結(jié)交了松江的一眾閨閣小姐，又刻意宣揚(yáng)自己的才名，想教表哥多方了解她的好。奈何表哥總是待她疏淡有禮，并不親熱。

    她不明白這其中的緣由，只能歸結(jié)為表哥與自己命中注定沒(méi)有緣分罷。

    待馬車到了碼頭，丫鬟扶著戴了帷帽的魯貴娘下了車，站定以后，她朝方稚桐輕輕一福，“多謝表哥一路護(hù)送，貴娘此去，不知何時(shí)才能再見(jiàn)。還請(qǐng)表哥代為轉(zhuǎn)告姨母姨父，望姨父姨母身體康健，萬(wàn)事如意。”

    方稚桐回禮，“表妹此去，山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，一路保重。還請(qǐng)待我向姨父姨母問(wèn)好。”

    魯貴娘徹底死了心。離別在即，表哥一絲一毫挽留她的表示都不曾流露出來(lái)，她又何苦眷戀不去？

    “恭喜表哥高中舉人，祝表哥他日覓得如花美眷，仕途平步青云。”少女隔著帷帽，平靜地望著英俊倜儻的青年。