“阿洛伊修斯，”凱爾叫住他，伸手討要，“信?！?/br>
    叫做阿洛伊修斯的年輕士官將手掌一伸，空空蕩蕩，什么也沒(méi)有，“沒(méi)有?！?/br>
    公爵府邸距離軍團(tuán)駐扎地有一段不小的距離，寧芙基本上不會(huì)往這里來(lái)。

    自從凱爾離開(kāi)府邸后，他們之間溝通的橋梁就由嘴唇呢喃的話語(yǔ)變成了手寫的信件。

    即使目前現(xiàn)代科技已經(jīng)足夠發(fā)達(dá)，軍區(qū)也不限制士官與其親屬的網(wǎng)路聯(lián)絡(luò)，但拜謝律所賜，相比那些冷冰冰的銀色機(jī)械，寧芙和凱爾還是更喜歡效率低下、歷史古老的手工信件。

    半長(zhǎng)不短的灰發(fā)堆在凱爾肩上，肩章在日光燈下折射出一段璀璨的銀色，他的頭發(fā)濃密，但在特定的角度來(lái)看，卻會(huì)顯得薄而輕軟。

    阿洛伊修斯端詳他的臉，在那張英俊的面龐上窺出一些陰郁的憔悴，眼眶下方是一層煙般的淡青色。

    鶴望蘭公爵判斷失誤，導(dǎo)致東方戰(zhàn)場(chǎng)奧格西姆接連失利，娛樂(lè)媒體還沒(méi)有得到消息，早已得到一線情報(bào)的官方媒體蠢蠢欲動(dòng)……

    連軸轉(zhuǎn)的善后工作讓凱爾已經(jīng)很久沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)好覺(jué)，“你應(yīng)該去睡一會(huì)?！卑⒙逡列匏拐f(shuō)。

    年輕的少將居高臨下地瞥了他一眼，這讓他看起來(lái)更像玻璃柜里血統(tǒng)優(yōu)越的緬因貓。

    “在收到信件之前，”凱爾說(shuō)，“我不會(huì)回去的?！?/br>
    “這不是你一周都待在我辦公室的理由！”

    從一周前就開(kāi)始忍耐的阿洛伊修斯此時(shí)此刻終于忍無(wú)可忍，卷起手中那份來(lái)自中央?yún)^(qū)的申請(qǐng)報(bào)告朝著凱爾揮了揮。

    “快滾回去休息。我今天就讓阿麗莎去找寧芙，讓她監(jiān)督寧芙寫信給你，別在這里亂轉(zhuǎn)了！趕緊給我走，出門的時(shí)候小心點(diǎn)，別讓他們抓到機(jī)會(huì)圍上來(lái)。嘖，一群狗鼻子……”

    身為凱爾的副官，阿洛伊修斯·加西亞從來(lái)都是以冷靜克制的官方形象示人，加西亞從叁百年前就依附于鶴望蘭，以屬臣、騎士、文官的身份輔佐著鶴望蘭的后裔們，這項(xiàng)傳統(tǒng)一直延續(xù)至今。

    因此，被稱作“看門狗”的加西亞在中層貴族中始終有著一席之地。

    鶴望蘭的財(cái)富與權(quán)勢(shì)如潛伏水下的冰山，其歷史可以追溯至史詩(shī)起草初稿之前。

    阿洛伊修斯有時(shí)會(huì)想起過(guò)去的詩(shī)歌：威名遠(yuǎn)播的皇帝，追隨帝國(guó)榮光的侍臣，覆滿塵埃的金杯，積蘊(yùn)悠久的后裔，秩序天秤庇蔭下的榴果，敗落戰(zhàn)爭(zhēng)與失約誓言，一支最終匯入河流的血脈。

    根據(jù)鶴望蘭與加西亞所定下的古老約定，長(zhǎng)子輔佐長(zhǎng)子，次子輔佐次子，直至死亡。

    身為家族長(zhǎng)子的阿洛伊修斯向往自由，但卻別無(wú)選擇，只能理所當(dāng)然地輔佐著凱爾。

    在凱爾身邊待了整整十年，一年又一年，阿洛伊修斯扎了十個(gè)凱爾的稻草小人。

    這是寧芙告訴他的，來(lái)自東方女巫的神奇魔法。

    凱爾從沙發(fā)上翻身坐起來(lái)，“真的？”

    阿洛伊修斯：“……”

    阿洛伊修斯扶了扶眼鏡，盡量平復(fù)心氣，“真的。”

    送走任性翹班的少將后，阿洛伊修斯總算能平心靜氣地處理和中央?yún)^(qū)交接的事務(wù)。

    鋼筆貼著他的虎口和指節(jié)轉(zhuǎn)了一圈，懸在上空的燈光被調(diào)節(jié)到適宜的亮度，銀色的筆帽掠過(guò)一絲鋒利的冷光。

    轉(zhuǎn)筆是阿洛伊修斯還在讀書(shū)時(shí)的壞習(xí)慣，被老師糾正過(guò)幾次，進(jìn)入軍區(qū)后又死灰復(fù)燃，對(duì)刻板嚴(yán)謹(jǐn)比肩苦修士的阿洛伊修斯而言，這算是為數(shù)不多的樂(lè)趣。

    他翻開(kāi)文書(shū)，筆帽抵著紙張碾出一道淺淺的壓痕，最終，軌跡停在“情欲管理科”這行字上。

    這正是他要處理的首要目標(biāo)。

    對(duì)于這個(gè)新型部門的加入，和赫奧托和凱爾的激烈反對(duì)不同，阿洛伊修斯保持觀望態(tài)度。

    從科學(xué)角度來(lái)講，情欲管理確實(shí)是一種不錯(cuò)的方法……當(dāng)然，如果來(lái)的不是中央?yún)^(qū)安插的眼線就更好了。

    赫奧托不在，中央軍區(qū)將派遣管理科的隊(duì)員前來(lái)鶴望蘭執(zhí)行管理任務(wù)，兩者各退一步。

    凱爾不能拒絕執(zhí)行命令，與之相對(duì)應(yīng)的，這次派來(lái)的都是一個(gè)月前剛剛?cè)腙?duì)的新人。

    多年前那場(chǎng)由起義軍掀起的戰(zhàn)亂割裂了帝國(guó)的版圖，戰(zhàn)爭(zhēng)從孵化到終結(jié)，動(dòng)蕩的戰(zhàn)火摧毀了這片太過(guò)蒼老的大地。人必有欲望，而欲望促使人們建立豐功偉業(yè)，人為戰(zhàn)爭(zhēng)而死，也為欲望捐軀。

    就在帝國(guó)即將西沉之時(shí)，有叁位勇士挺身而出，并在這個(gè)以血與火為祭品的祭臺(tái)中獲得了神賜，歷史在叁個(gè)年輕人相互的猜忌與謀殺中有條不紊地推進(jìn)。

    他們要到山頂去，山巔險(xiǎn)峻，下墜就是粉身碎骨。這是最劍走偏鋒的瘋狂時(shí)代，也是對(duì)權(quán)力最渴望的光輝時(shí)代。

    他們收回了失去的領(lǐng)土，同時(shí)得到了一部分領(lǐng)土的管轄權(quán)。

    這就是紫羅蘭、鶴望蘭與獅心最輝煌的開(kāi)始，那叁個(gè)年輕人的名字直到現(xiàn)在依舊耳熟能詳，在幾百年后的今天，他們還活在每個(gè)人的心里。

    也正因如此，皇室似乎意識(shí)到了曾經(jīng)下放給貴族們的權(quán)力太大，大到足以威脅到君權(quán)神授的皇權(quán)，正在以數(shù)代為時(shí)限準(zhǔn)備回收。

    現(xiàn)在還不到爭(zhēng)鋒相對(duì)的地步，沒(méi)必要鬧得那么難看，凱爾不在，他需要替他檢查。

    阿洛伊修斯翻開(kāi)資料表，上面記載了所有參與這項(xiàng)任務(wù)的人員，即使是“新人”，也不能排除這其中混入了中央?yún)^(qū)的眼線。

    他所能做的只有揣摩每一條信息，向她們合理迂回地泄露一點(diǎn)無(wú)足掛齒的“機(jī)密”……忽然，在某個(gè)短暫分神的剎那，他游移散漫的目光徹底定住了。

    “寧芙·瓊斯”……

    阿洛伊修斯慢慢地、遲緩地念出這個(gè)名字。

    照片上的女孩眉目秀麗，有著異于常人的東方樣貌，黑發(fā)，琥珀棕色的眼睛。

    在神圣意志聯(lián)合帝國(guó)，東方人是相當(dāng)少見(jiàn)的。

    東方與西方來(lái)往不多，且涇渭分明，除去常年駐留翡冷翠的謝公爵外，基本上找不到別的來(lái)自東方的貴族；但這也不是絕對(duì)，民間有著相當(dāng)一部分東方平民，他們?cè)?jīng)為了淘金而來(lái)到神圣帝國(guó)，在這里結(jié)婚生子，其子嗣也世世代代在此生活。

    情欲管理科出現(xiàn)一個(gè)東方人，當(dāng)然不是什么奇怪的事。

    但是……

    瞳孔不住地收縮，一種猛烈而可怖的悸動(dòng)如潮水般沖擊著他的胸腔，一個(gè)個(gè)可能性推出又被推翻，他心中所想簡(jiǎn)直就是天方夜譚！

    照片上每一處五官都太熟悉，他剛才提到了她，現(xiàn)在她就以這種方式出現(xiàn)在了他的眼前，昔日的伶牙俐齒像是被膠水黏合在了一起，開(kāi)開(kāi)合合，就是吐不出一句完整的話語(yǔ)。

    為什么寧芙·法萊斯特會(huì)在這里？是那個(gè)鶴望蘭的寧芙，是他認(rèn)識(shí)的寧芙嗎？

    他想說(shuō)只是認(rèn)錯(cuò)了，可阿洛伊修斯欺騙不了自己。

    日光燈暗下來(lái)，制冷設(shè)備提高了溫度，黃昏從百葉窗里射出一排排打橫的光。

    在這種稍顯落寞的環(huán)境里，冷靜下來(lái)的阿洛伊修斯撥通了meimei的光腦，“阿麗莎？”

    “請(qǐng)說(shuō)?！彪娏鞯牧硪活^，阿麗莎·加西亞說(shuō)。

    他忖度著詞語(yǔ)的排列，每一個(gè)字母都有松緊快慢，有些字代表逐漸逼仄的收緊，有些詞代表適當(dāng)?shù)膶捜?，現(xiàn)在，他不是以審訊的姿態(tài)去質(zhì)問(wèn)寧芙。

    于是阿洛伊修斯說(shuō)：“寧芙很久沒(méi)有來(lái)信了，凱爾等的有點(diǎn)煩躁。你知道的，他煩躁就代表著我要倒霉，為了你可憐的哥哥，請(qǐng)親愛(ài)的阿麗莎大人替我問(wèn)候一下寧芙大小姐……”

    阿麗莎沒(méi)有什么變化，“找寧芙玩嗎？”

    阿洛伊修斯：“……我會(huì)報(bào)銷你和寧芙的支出。”

    她的聲音突然變得歡快起來(lái)，“知道了，現(xiàn)在就去。”

    聯(lián)絡(luò)掛斷了，光腦閃了一閃，隨即熄滅。

    阿洛伊修斯靠回沙發(fā)，疲憊地捏了捏鼻梁，只覺(jué)得太陽(yáng)xue疼得仿佛要炸開(kāi)了，紛亂的思緒擠滿了信息處理器，讓他變得遲鈍起來(lái)。

    他睜開(kāi)半耷的眼瞼，眼前晃動(dòng)著朦朧的光斑，阿洛伊修斯深而慢地吐出一口長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。

    ……頭好疼。

    他望向那些隨文書(shū)一同寄來(lái)的、亟待填充的情欲管理申請(qǐng)表。

    自從跟隨凱爾一起參軍，阿洛伊修斯已經(jīng)很久很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)寧芙了，記憶里她還是那個(gè)十一二歲的小女孩，有著天真如小鹿的眼睛和水藻般的黑發(fā)。

    她比加西亞里最小的阿麗莎還小，心智卻早熟，寄居在法萊斯特的阿洛伊修斯跟著寧芙學(xué)了一些神秘的東方魔法，盡管它們從未起效。

    說(shuō)實(shí)話，這是他第一次見(jiàn)到十八歲的寧芙，只有這時(shí)他才意識(shí)到，原來(lái)寧芙已經(jīng)長(zhǎng)大了。

    ……

    阿洛伊修斯下定了決心，伸出手，從里面抽走了一張。