太子排行第二，比之其弟魁偉了一些，面容也多了幾分棱角，唇上修剪得整整齊齊的髭須更是為他加上幾分英武之氣。

    只聽他話鋒一轉(zhuǎn)道：“不過(guò)此番奏凱，也多虧父皇力排眾議，一力拔擢諸多年少有為的將領(lǐng)，又兼運(yùn)籌帷幄，坐鎮(zhèn)糧草籌措，方使龍?bào)J軍將士上下同心，破敵制勝。三弟，我看下一杯一起敬父皇如何？”

    寧芷聽到這里，不禁莞爾，趕忙掏出素絹的帕子掩住。

    太子與三皇不和，世人皆知，不論什么事情都非要相爭(zhēng)不讓。睿王執(zhí)掌樞密院，統(tǒng)領(lǐng)兵事，夸獎(jiǎng)曲卿臣等于標(biāo)榜自己，只是太性急了些，不該搶在太子前面出風(fēng)頭。太子也欠穩(wěn)重，一面拍皇帝馬屁，一面又把曲卿臣的功績(jī)沖淡，分?jǐn)偟秸麄€(gè)龍?bào)J軍頭上。但這些伎倆旁的那些女眷或許并不關(guān)注，但卻尚還入不得寧芷的眼?？峙抡撝\略，她不比這在座的任何一人差。

    不過(guò)想歸想，寧芷一點(diǎn)都不會(huì)在臉上顯現(xiàn)出來(lái)，只是低頭品茶。

    “你這孩子，”慶帝云羲昭也不禁笑出聲來(lái)，“朕戎馬半生，都這把年紀(jì)了，難道還會(huì)跟你們小輩搶功不成？我們這些老東西是不行了，將來(lái)馳騁天下的還是你們年輕人?；笎矍?，看到曲愛卿這等俊杰，你那把老骨頭有沒有癢啊？”

    眾人的目光一下子全都集中在了左丞相桓仲穎的身上。

    桓仲穎比慶帝云羲昭還要大上七八歲，頭發(fā)已經(jīng)全部花白。年輕時(shí)或許十分魁梧，現(xiàn)在已略有些佝僂。面白無(wú)須，蠶眉倒豎，越發(fā)顯得老頭的鷹鉤鼻子非常突兀。

    他緩緩站起來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身向慶帝躬身行禮，慢慢說(shuō)道：“回陛下，微臣業(yè)已老朽，比不得當(dāng)年為陛下鞍前馬后，執(zhí)鞭墜鐙的時(shí)候了。更何況即使是微臣少壯之時(shí)，也不過(guò)是陛下駕前一介走卒而已，最多是空有些氣力罷了，哪里像曲將軍這般年輕有為，不過(guò)而立之年就已統(tǒng)領(lǐng)千軍萬(wàn)馬，立下千秋功業(yè)。曲將軍儀表堂堂，談吐不俗，想來(lái)龍?bào)J軍將士也都是十分愛戴了。日后大慶國(guó)邊疆之事，說(shuō)不得還要多倚仗將軍了。只是不知曲將軍是否愿意為吾皇費(fèi)心費(fèi)力，擔(dān)此重任？”

    寧芷聽到這里，心里咯噔一下。這老鬼好生jian猾。一番話表面上是夸贊曲卿臣，實(shí)則暗藏玄機(jī)。武將功高震主，擁兵自重，本就是人君極其忌憚的，這一問(wèn)真使得曲卿臣進(jìn)退維谷?；卮鹗蔷筒挥傻没实鄄徊录?，回答不是又顯得不能夠忠君之事。他老人家仗著皇帝多年恩寵，可以話說(shuō)得略微過(guò)頭一些，但曲卿臣就不得不謹(jǐn)言慎行，這時(shí)說(shuō)錯(cuò)一個(gè)字都有莫大的風(fēng)險(xiǎn)。

    曲卿臣微微一笑，不慌不忙地回答道：“末將一介武夫，承陛下錯(cuò)愛，過(guò)蒙拔擢，無(wú)論何種差遣，自當(dāng)結(jié)草銜環(huán)，肝腦涂地。陛下指東，我不敢打西。像程沐云程將軍那樣，半生為陛下奔波，但有任命，無(wú)不鞠躬盡瘁，才是我等武將的楷模啊?！?/br>
    “曲將軍言重了，都是陛下隆恩浩蕩，隆恩浩蕩啊?！背蹄逶撇[著小眼睛，一臉憨笑地說(shuō)道。他身軀胖大，足有近三百斤，立在席間像一座山一樣。

    程沐云乃當(dāng)今國(guó)舅，程皇后的嫡親兄長(zhǎng)，太子的舅父，現(xiàn)官居禁軍都指揮使，總領(lǐng)帝都防務(wù)。他曾身為封疆大吏，坐鎮(zhèn)一方節(jié)度，一對(duì)銅錘威震東慶，后來(lái)急流勇退，封官掛印?，F(xiàn)在又重新出山，扶保慶帝，實(shí)在是云羲昭最信任的人之一。

    寧芷暗暗長(zhǎng)出了一口氣，這番回答不卑不亢，再扯上程沐云，皇帝應(yīng)該不會(huì)多想。

    慶帝云羲昭哈哈一笑，說(shuō)道：“朕有這許多忠臣良將，何愁霸業(yè)不成，天下不平。今天這酒喝得痛快，只是還少點(diǎn)樂(lè)曲助興。嬴愛卿——”

    慶帝表面雖始終笑著，但那雙半瞇的眼還是在掃視中多看了曲卿臣兩眼。希望沒看錯(cuò)曲卿臣吧……

    此時(shí)右丞相嬴季龍不禁抹了一把汗。他同以左丞相和太子為首的后黨勢(shì)成水火，與睿王倒是一條線上的螞蚱，跟龍?bào)J軍也就有了千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。剛才曲卿臣如果觸犯了龍顏，他這老命也難保。

    聽到皇帝叫他，嬴季龍趕忙站起身，整了整衣冠，垂首恭敬地答道：“微臣在?！钡兔柬樐康拿嫒萆?，汗珠子還是滾了下來(lái)，沾濕了頷下花白的長(zhǎng)髯。

    慶帝不緊不慢地問(wèn)道：“朕聽聞贏相的長(zhǎng)女彈了一手好琴，不知可在？”

    贏流月正愁沒有在曲卿臣面前表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，又礙于身份和自身的矜持也不便主動(dòng)過(guò)去，這會(huì)兒聽了皇上的欽點(diǎn)，頓時(shí)喜上眉梢，搶著站了出來(lái)，施施然道了一個(gè)萬(wàn)福。

    “臣女在此侍駕——”

    第四章天生一對(duì)

    慶帝滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，果然是東慶有名的美人，倒真是姿色不凡。正坐在左下方的睿王生母蕭貴妃見皇帝來(lái)了興致，也趕忙接著道：“臣妾那有一把好琴，叫碧月，難得是云蕩山赤桐木做的，冬梅，你速速去拿了來(lái)——”

    名喚冬梅的宮女領(lǐng)了命迅速走了下去，沒一會(huì)那碧月琴便擺在了贏流月的面前。

    “臣女聽聞曲將軍擅長(zhǎng)蕭，征戰(zhàn)之野聞蕭者無(wú)不愴然，將士們都在傳天下上有兩樣?xùn)|西是最讓人神往的，一是南楚花離笙的犀樂(lè)笛，一是曲將軍的碧玉簫。今日小女得幸，在此為大家彈奏一起，還望將軍能賞個(gè)薄面，讓小女有幸跟將軍合奏一曲?！闭f(shuō)完便坐在了碧月琴前，盈盈風(fēng)姿透著說(shuō)不出的風(fēng)采，倒是讓這帝京中一眾的男子看癡了眼，第一才女不愧是占了一個(gè)第一，這氣度，這內(nèi)涵，一舉手一投足間便是風(fēng)華無(wú)限。

    曲卿臣此時(shí)正端著酒，聽聞此話，眼睛微瞇，一抹不耐悄然浮在眼底，但尚未來(lái)得及顯露就泯滅于無(wú)形，短得似乎不曾有過(guò)。

    “既然流月姑娘已如此說(shuō)了，在下也不好說(shuō)什么，奉陪便是。”說(shuō)著取下了腰間別著的碧玉簫。這簫沒人知道是誰(shuí)贈(zèng)與他的，或許是他花高價(jià)錢買的，這些都不重要，重要的是，此簫打曲卿臣入朝以來(lái)就從未離身，想來(lái)意義定是非凡。就連寧芷也是有些羨慕地把目光投在那簫之上，物尚且可以隨時(shí)伴他左右，但人卻是不行，倒真不如成了那沒有生命的物器，可時(shí)時(shí)刻刻伴著他，受他珍之，重之。

    聽到曲卿臣的答復(fù)，嬴流月壓在胸口的一口氣才得以呼出，沒人注意下她輕輕拍了下胸口，似乎那緊張的感覺仍停留在胸口，說(shuō)實(shí)話，這是她今生做得最大膽的一件事了，從生下來(lái)，她便是穿金戴銀，被眾人捧著，隨著爹爹權(quán)勢(shì)越來(lái)越大，加上她越發(fā)貌美出眾，追隨著她的愛慕目光更多如過(guò)江之鯽，何曾為了一個(gè)男人如此至廝。

    斂了斂心神，清脆的嗓音如黃鸝一般響起，“不知將軍擅長(zhǎng)什么曲調(diào)，小女附奏?！痹捯綦m仍是矜持自傲的，但話里已透著一抹討好，這樣的女子何曾給人附過(guò)曲，都是旁人來(lái)和她的琴。

    “流月姑娘只管彈便是……”眉宇帶笑，容顏漾著好似春風(fēng)一般的清淺，只是淡淡一語(yǔ)卻自有著不容置疑的氣度，雖在笑，卻又好似沒在笑。說(shuō)不笑，卻一言一句，一舉一動(dòng)都帶著迷惑眾生的風(fēng)韻。

    女子低頭，掩去了眉宇間的羞澀，思索了片刻，方屏氣凝吸，抬起纖纖玉指，掠向琴弦。

    弦音甫一跳躍開來(lái)，已然不俗。

    高低宛轉(zhuǎn)，健捷激裊，本是絲竹之聲卻隱隱有金石之意。琴曲的宮調(diào)竟然是一般軍中號(hào)樂(lè)才會(huì)采用的夾鐘調(diào)。

    琴音仿佛是一位常勝將軍在四戰(zhàn)之野，金戈鐵馬，揮斥方遒。

    在座眾人無(wú)不動(dòng)容。

    寧芷心中也是一凜，看這女子溫婉可人，廣袖曼妙，原以為會(huì)彈奏清新綿邈的仙呂調(diào)，或者旖旎嫵媚的小石調(diào)這類一般閨秀喜愛的曲調(diào)，卻不想能夠駕馭這等征伐之曲。

    想來(lái)她是看你久戰(zhàn)之身，故意出奇來(lái)討好你吧。

    想到這里，寧芷心下不由得一酸。

    眾人贊嘆和期許的神情并沒有在曲卿臣面容上顯現(xiàn)出什么變化，他緩緩將碧玉簫送到唇邊，悠揚(yáng)的簫聲飯仿佛在每一個(gè)人的心底響起。

    與琴聲相似的旋律，卻低沉了許多，宮調(diào)更是變作了凄愴怨慕的夷則調(diào)。

    簫聲合著琴聲，深遠(yuǎn)之中幽然有風(fēng)雷之音。

    好像是在訴說(shuō)一位久征沙場(chǎng)的老兵一將功成萬(wàn)骨枯的慨嘆，又好像是在描摹千軍萬(wàn)馬枕戈待旦時(shí)山雨欲來(lái)的肅然。

    當(dāng)下大殿內(nèi)好多人都張大了嘴巴。

    內(nèi)中通曉音律的幾個(gè)人卻聽出，本該是為琴聲作合地簫聲，慢慢地開始主導(dǎo)樂(lè)曲。

    “犯調(diào)，你竟然……”寧芷喃喃地道。

    這么多年了，還以為你早已變作木頭一樣，不復(fù)性情任氣的少年人，今日緣何又起了好勝之心。

    她不由得抬頭望著嬴如月，只見她黛眉微微一蹇，素手開始在琴弦上行云流水一般游動(dòng)。

    琴聲風(fēng)格也是一變，轉(zhuǎn)為黃鐘正宮之曲，典雅慨嘆之中透著雄壯。

    曲卿臣嘴角露出不易為人察覺的一絲笑意，簫聲不再變調(diào)，轉(zhuǎn)而主動(dòng)與琴聲相合。

    沉郁的簫音與靈動(dòng)的琴音相逐相隨，一時(shí)間大殿內(nèi)的時(shí)間好像是凝滯了。

    簫聲愈發(fā)的低沉，將高亢的琴聲襯托著恰到好處，更是在承轉(zhuǎn)之處變出幾下令人驚奇的音調(diào)，仿佛觸動(dòng)每一個(gè)人地心頭，而又從不突兀。

    琴聲也不逞多讓，引領(lǐng)著簫聲在大殿之內(nèi)繞著每一根廊柱流淌。

    而唯有寧芷心里清楚，在這和鳴之中，曲卿臣的簫實(shí)則一直壓著嬴如月的琴曲，隱隱透著一種意猶未盡的味道，只是尋常人聽不出來(lái)罷了。

    一曲終了，眾人皆驚，愣了半晌，贊揚(yáng)之聲才紛紛響起，真是妙，曲妙，人更妙。就連慶帝也瞇了瞇眼，猶似陶醉一般，“好，好。當(dāng)真是好。”一連三個(gè)好，算是極高的評(píng)價(jià)了，此時(shí)眾人看向曲卿臣還有贏流月都不禁透著贊賞，真是一對(duì)般配的男女，天子驕子與傾城才女，而這蕭瑟和鳴更是意境幽遠(yuǎn)，默契十足?？上А?/br>
    寬大衣袖下的手緊緊握成了拳，指甲不知何時(shí)刺進(jìn)了rou里，但卻感覺不到一絲疼。手持碧玉簫的男子的身影，還有纖纖玉指，瓊瓊風(fēng)姿的絕色女子的身影在上空那彎月色下匯聚，最終化成一滴冰涼剔透的淚珠，帶著些許涼意落到脖頸處，低下頭，在沒人注意的時(shí)刻被抹掉。好似一切都不曾發(fā)生過(guò)。

    夜，越發(fā)深了。寧芷因?yàn)楦涑纪谝惠v馬車中而露出往常那般滿足的笑容，而是低垂著頭，死死地盯著雙腳，好似那上面長(zhǎng)了什么東西一般，竟似要看了穿。

    男子半瞇著眼，一副慵懶的姿態(tài)，假寐著，不言不語(yǔ)。

    靜——

    如入骨的寒意，讓人窒息。

    “讓馬車再快點(diǎn)——”車上始終閉著雙眼的男子淡淡吩咐道，車外的馬夫立刻高喝一聲“駕”，隨即清脆的鞭子聲響起，馬蹄四踏，不一會(huì)兒便到了將軍府。

    寧芷仍是不動(dòng)，直到曲卿臣走出很遠(yuǎn)才在婢女的攙扶下下了馬車，卻仍是一路不言不語(yǔ)。

    難得的曲卿臣沒去書房也沒在自己獨(dú)立的房間休息，而是入了寧芷的房間，有些疲倦地甩掉鯊皮靴，伸出手臂。寧芷愣了一下，走上前，溫柔地為脫去他青絨麒麟袍。

    待到往昔那熟悉得不能再熟悉的程序弄完，曲卿臣掀開被子躺在了床上。

    寧芷趴在里面，轉(zhuǎn)過(guò)身借著窗外的稀稀疏疏的月光看著那張近在彼此又仿佛遠(yuǎn)在天際的臉，此時(shí)那張臉沒有了平日的冷峻，習(xí)慣性微微皺起的眉宇舒展開來(lái)，呼吸清淺平和。

    寧芷驀地支起身子，雙臂撐在曲卿臣上方，青絲散落，眼神迷離地盯著下方正熟睡的男子。

    “怎么還沒睡？”突來(lái)的聲音嚇了她一跳，手一軟，整個(gè)人癱軟在男子健碩的胸膛。

    第五章寒如骨髓

    “沒……只是白日里打了個(gè)盹，一時(shí)竟沒有些許困意?！?/br>
    “那也早些睡吧。省得明日里精神不濟(jì)。”很是淡漠的一句話，語(yǔ)調(diào)平靜低啞，無(wú)半分關(guān)心之意。

    寧芷“嗯”了一聲，躺好了身子。此時(shí)男子已換了個(gè)睡姿，斜側(cè)過(guò)身子，臉朝外的躺著。

    半晌，寧芷一點(diǎn)一點(diǎn)地貼過(guò)去，手蜷縮在身前，想要去觸碰那熟悉的身影，卻又像是被什么攔住，生生無(wú)法再伸出哪怕一分一毫。

    許是怕什么來(lái)什么，曲卿臣忽然轉(zhuǎn)過(guò)的身子剛好壓到了她伸出一半的胳膊。

    一聲抽氣聲不自覺從口中溢了出來(lái)，不大不小，在這寂靜無(wú)聲的夜晚卻顯得尤為刺耳。

    曲卿臣睜開眼，長(zhǎng)而密的睫毛擋住了眼眸，再加上夜中屋暗，也看不出其真正的情緒，寧芷如驚弓之鳥一般，大氣都不敢喘一下。

    “明日我要去校軍場(chǎng)cao演，你若是真不困便去西廂房做女紅?！?/br>
    如此冷漠的話語(yǔ)，字字透著不耐之意，這當(dāng)真是她當(dāng)年所認(rèn)定會(huì)一生一世，生生世世不離不棄的良人？

    這一夜，寧芷從未覺得這般冷過(guò)，即使是當(dāng)年最貧苦時(shí)，住在沒有炭火的小茅屋里，寒冬臘月披著一件薄薄的破舊被子，她也不曾這般冷。這種冷不是來(lái)自于其他，而是內(nèi)心深處，那寒冰沒過(guò)的倉(cāng)皇。

    一夜無(wú)眠。只有屋外那顆老槐樹，在風(fēng)中搖晃著枝葉。時(shí)不時(shí)發(fā)出瑟瑟的聲響。

    **

    東慶建元十三年。

    一場(chǎng)罕見的大雪毫無(wú)預(yù)兆地傾盆而下，鵝毛般的雪片子在半空中旋轉(zhuǎn)著，有的落在屋檐瓦礫上，有的落在行人的肩頭，有的則飄在半空，還未來(lái)得及著地便消融了。

    隨著上元佳節(jié)的逼近，不論是宮里的妃子們，還是各家各戶的女兒家們都要添置新裳。寧芷往昔里節(jié)儉慣了，倒沒這個(gè)想法，只是仁語(yǔ)看著其他家的姑娘婦人們都在議論著今年添置些什么衣裳好，唯獨(dú)她家夫人，算得上尚京數(shù)一數(shù)二真正的權(quán)貴了，卻對(duì)這些毫無(wú)想法。

    “夫人，我陪您去云想閣選件上等的布料吧，您已經(jīng)好些年不曾添置新衣了?！闭f(shuō)到這又怕被寧芷否了，于是趁著寧芷沒說(shuō)話之際，趕忙又道，“都說(shuō)女為悅己者容，夫人就是不為了自個(gè)兒，也要為將軍想想不是，將軍若是看了穿著新衣的夫人，必定覺得賞心悅目極了，心情也就跟著越發(fā)好了起來(lái)?！?/br>
    停下手中正做的女紅，黛眉微微蹙了蹙，隨即打開，一張清麗的臉上有著猶疑，“罷了，相公他今年打了勝仗，皇上賞賜不少，讓下面的人都添些新裳吧?！痹捖溆直攘吮仁种心莿偫C到一半的鴛鴦，才道，“明兒，準(zhǔn)備準(zhǔn)備，跟我一起去趟云想閣。”

    “是，夫人。”仁語(yǔ)忙開心地應(yīng)下。

    翌日，寧芷著了一件青色的素衫，外面披了一件早些年家里唯一的值錢物，一件灰黃色狐裘，只是品質(zhì)比較低劣，皮毛很稀疏。但跟后來(lái)那些稀罕銀狐紫貂裘皮比起來(lái)，她仍是最愛這件，每到入了冬必早早地讓仁語(yǔ)拿出來(lái)。

    她也不是不知，旁人見了她這般，總是笑她寒酸慣了，不知享福。只是這件狐裘之于她而言當(dāng)真是珍貴無(wú)雙。

    這件狐裘乃是當(dāng)年曲卿臣拼著命弄到的，就因?yàn)樗w寒，到了冬天，總是最難熬。所以每次穿著它，她就覺得溫暖，這種暖會(huì)一直暖到心窩里，即使外面寒風(fēng)獵獵，倒也是不怕了。

    “夫人，怎么不讓阿進(jìn)駕著馬車送咱們呢，這大冬天的，您非要自己走過(guò)來(lái)，萬(wàn)一得了風(fēng)寒可怎么辦……”

    “不要緊的，我這身子確實(shí)有些怕寒，但卻不嬌貴，今兒阿進(jìn)的媳婦兒不是要生了嗎，他哪里走得開，而我平日里出門大多是他駕車，習(xí)慣了。別人駕得車不是覺得顛簸就是太緩慢了些。再則，我也想走動(dòng)走動(dòng)，這終日在府邸里，身子越發(fā)懶了?！?/br>
    不一時(shí)，兩人來(lái)到了朱雀大街上尚京城頭一號(hào)的綢緞莊。

    二層閣樓的鋪面，飛檐斗拱，彩繪雕梁，收拾得像王侯府邸里面的繡樓一般。高高的門楣上掛著一塊小葉紫檀木做的牌匾，上書龍飛鳳舞的三個(gè)金色大字，“云想閣”。

    第六章狗眼看人低

    “云想衣裳花想容……”寧芷不由一面默默念著，一面向兩側(cè)看著。

    整根南海鐵櫟木打做的廊柱上刷著東慶最為有名的墨禹漆，門欄上掛著一副楹聯(lián)，寫著是：

    掌握千絲織就中天美錦，

    胸羅萬(wàn)象繡成上苑奇葩。

    仁語(yǔ)仔細(xì)念著楹聯(lián)上的字，搖搖頭道：“好大的口氣，就是文理還是粗淺了一些?！?/br>
    寧芷笑著啐了一口，說(shuō)道：“你個(gè)小丫頭又懂得什么文理了？”