“這么重要的事情你怎么能忘記！”黛西責(zé)怪道，然后她微笑著看向我：“不知道下一次聚會(huì)是什么時(shí)候，到時(shí)候我們一定不會(huì)缺席。約翰的朋友里能人多，也許可以拉約翰一把，您都看到了，我們現(xiàn)在快走投無路了。”

    約翰長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣，對(duì)黛西說：“你陪安娜小姐去樓上坐坐吧，我跟亞當(dāng)有話要說?！?/br>
    黛西的處境立即變得十分難堪，安娜急忙起身說：“上次您帶我看了些約翰先生的畫，不知道有沒有新作品，我一直都很期待。”

    “當(dāng)然有，有很多，您跟我來吧?！摈煳黜槃?shì)起身說。

    女士們離開后，客廳里陡然安靜下來。

    約翰咧了咧嘴說：“讓你見笑了?！?/br>
    “在我面前不必掩飾，約翰?！蔽艺f：“我知道你遇到麻煩了，可是五十英鎊！你怎么會(huì)欠了這么多錢？你是去賭博了？”

    “不，沒有。”約翰急忙說：“只是……開支比較大?！?/br>
    “我看到你們還雇傭著仆人，艱難時(shí)期，不該過的如此奢侈?！蔽艺f。

    “我知道，我也提過要解雇仆人，可是黛西不同意，她覺得我是一位紳士，家中不能沒有仆人，否則就什么體面都沒了?！彼椭^說。

    “約翰，你是一家之主，不要讓個(gè)女人指揮的你團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)?！蔽覈@了口氣說：“等我回家，我會(huì)派人給你送五十英鎊支票。你把債務(wù)還掉，然后辭退仆人，把這棟房子也退了。如果你愿意，可以先住到我家來?！?/br>
    “不，我不能拿你的錢，安娜今年進(jìn)入社交，我知道你也不松快?！奔s翰急忙說。

    “暫時(shí)先救急，安娜那里還用不到錢，等她有了求婚者，我自然會(huì)幫她籌夠嫁妝?！蔽疫t疑了一下說：“你有沒有想過……向你父親低頭……”

    約翰笑了笑說：“不，我不會(huì)向他低頭認(rèn)錯(cuò)的，我沒有做錯(cuò)事，錯(cuò)的人是他?！?/br>
    “好吧，我不會(huì)逼迫你，不過你要想想清楚。”我嘆息道。

    ……

    這個(gè)冬天，我們參加的第一場(chǎng)舞會(huì)在圣塞維爾的廣場(chǎng)舞廳。

    按照舉辦場(chǎng)地的不同，倫敦社交季期間的舞會(huì)分為在專門為跳舞而建的大型舞廳里舉行的公開舞會(huì)和個(gè)人舉辦的私人舞會(huì)這兩種類型。不過即使是私人舞會(huì)，在倫敦社交季最鼎盛時(shí)，其參加人數(shù)也會(huì)達(dá)到數(shù)百人。舞會(huì)的場(chǎng)次實(shí)在是太多了，我們光趕公開的大型舞會(huì)就會(huì)疲于奔命，更不用說還要參加熟人介紹的私人舞會(huì)。

    當(dāng)天晚上，安娜穿著一身淺黃色的綢緞連衣裙，胸前領(lǐng)口和長(zhǎng)袖袖口上淡淡地鑲了一層潔白的花邊，針腳十分細(xì)膩。后裙做成垂墜和褶皺的樣式，讓裙擺在旋轉(zhuǎn)時(shí)可以揚(yáng)起波浪的形狀，高腰的造型使年輕姑娘那苗條的身姿惟妙惟肖地顯現(xiàn)了出來。

    女仆給她梳了一個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)型，不過卻在她茶色的秀發(fā)間插了一個(gè)深紅色發(fā)夾，像是在郁郁蔥蔥的林葉中插了一支紅玫瑰一樣。這對(duì)她那張秀氣的臉龐起了烘托作用，使人一眼便對(duì)她產(chǎn)生強(qiáng)烈的印象。十八歲的少女渾身洋溢的著青春的氣息，腳步輕盈的像跳動(dòng)的精靈，讓人無法移開眼睛，她今夜真是美麗極了。所以當(dāng)她挎著我的臂膀走進(jìn)舞會(huì)大廳時(shí)，著實(shí)吸引了不少人的注意。

    一位年輕紳士正穿過人群向我們走來，他身材修長(zhǎng)，相貌俊美，儀表堂堂，有棕黃色的長(zhǎng)發(fā)和碧綠的眼睛，渾身充滿了法國(guó)人的浪漫氣息。

    “嘿！亞當(dāng)?！边~克笑著跟我擁抱了一下，然后看向我身邊的安娜。

    一瞬間他似乎是愣住了，頓了一下才繼續(xù)他那行云流水般的見面禮儀，他一手背在身后，一手貼在胸前，向安娜微微欠身。

    “這是我的meimei，安娜?！蔽医榻B說：“這是我大學(xué)時(shí)的好友，邁克·彭斯先生?！?/br>
    “您好。”安娜拘謹(jǐn)?shù)南驅(qū)Ψ叫辛饲ザY。

    “很高興見到您?！边~克盯著她說。

    今夜的公開舞會(huì)起碼來了數(shù)百人，也許是剛剛進(jìn)入社交季的關(guān)系，人們厭倦了無聊的冬天，現(xiàn)在終于可以出來玩樂一下，所以都傾巢出動(dòng)了。舞會(huì)大廳非常寬闊豪華，屋頂上的吊燈點(diǎn)滿了白色蠟燭，下面綴上一串串水晶掛飾，顯得格外高雅華貴，而且連壁燈也全都點(diǎn)滿了，整個(gè)大廳里燈火輝煌，人頭涌動(dòng)。

    身穿整齊禮服的樂師們圍坐在舞廳的四個(gè)角落，正在演奏歡快的舞曲。隨著舞曲的節(jié)奏，年輕男女各站成一排跳大型集體舞蹈，紳士淑女各個(gè)步調(diào)優(yōu)雅，身姿輕盈，整個(gè)場(chǎng)面壯觀華麗又輕松歡快。

    我們雖然剛到，卻也必須加入到跳舞大軍中，特別是對(duì)我而言。因?yàn)槟贻p男士的數(shù)目似乎總是少于女性的數(shù)目，為了不讓女士們無聊，紳士們必須主動(dòng)邀請(qǐng)空閑的女性跳舞，被拒絕也沒關(guān)系，但不能無動(dòng)于衷，孤僻的站在角落里，那樣就太沒有紳士風(fēng)度了，也會(huì)被人說成高傲不合群。

    所以我一向是很頭疼參加舞會(huì)的，如果不是為了社交季，我可能壓根不會(huì)來參加這么麻煩的舞會(huì)。我理所當(dāng)然是安娜第一支舞的舞伴，也為了讓緊張的姑娘放松點(diǎn)，我笑著把她牽進(jìn)了舞池。

    我們剛開始跳舞的時(shí)候，安娜還很慌張，跳錯(cuò)了幾個(gè)舞步，但漸漸的也熟悉起來，臉上露出了燦爛的笑容。第一支舞結(jié)束后，人們紛紛交換舞伴，我和正打算繼續(xù)跟安娜跳第二支舞時(shí)，邁克忽然出現(xiàn)在了我們身邊。他單手撫胸，向我們微微欠身，然后眼睛看向安娜，這是打算邀請(qǐng)我的女伴的動(dòng)作。

    風(fēng)流俊美的紳士主動(dòng)插隊(duì)要求與之共舞的機(jī)會(huì)，安娜的臉紅成了一片，小姑娘平時(shí)連陌生男性都不怎么見，更不用說跟頭一次認(rèn)識(shí)的紳士跳舞了。

    但交換舞伴是必須的，齊集了大量年輕男女的社交舞會(huì)其實(shí)是一種變相的相親舞會(huì)，通常會(huì)持續(xù)到凌晨三點(diǎn)左右。在這么長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，未婚男女們必須不斷地交換舞伴，并在跳舞期間以聊天的方式來評(píng)判對(duì)方是否能成為自己的結(jié)婚對(duì)象。因此，就有了一些嚴(yán)格的規(guī)定，比如一位淑女不能同一位紳士連續(xù)跳至四支舞以上的規(guī)矩。

    我大方的讓出了自己的位置，然后順勢(shì)退了下去?？墒钱?dāng)晚的年輕男士奇缺，連年長(zhǎng)的男士都不得不邀請(qǐng)年輕女士跳舞的時(shí)候，我站在一邊似乎非常不合適。當(dāng)又有人給我介紹年輕小姐時(shí)，我也只好繼續(xù)跳舞了。

    我?guī)缀跆臅烆^轉(zhuǎn)向，還要時(shí)刻注意安娜那邊的情況。令我驚訝的是，邁克在我離開后，牽著安娜足足跳了四支舞。他是個(gè)歡場(chǎng)老手，因?yàn)殚L(zhǎng)相英俊，性格浪漫，所以從少年時(shí)期就風(fēng)流韻事不斷。安娜站在身材高大的男子面前，緊張的手足無措，邁克那雙天生風(fēng)流的眼睛一瞬不瞬的凝視她，小姑娘被看的頭都不敢抬，視線始終盯著對(duì)方的胸膛。

    等晚會(huì)中場(chǎng)暫時(shí)告于段落時(shí)，安娜面頰通紅的走到我身邊，一臉要哭不哭的樣子：“哥哥，我今晚踩了那位彭斯先生好多腳……”

    “呵呵，沒關(guān)系，讓您踩是我的榮幸。”一個(gè)低沉的男聲從安娜身后傳來，倒是把毫無所覺的安娜嚇了一跳。她窘迫的站在我身邊，看向?qū)Ψ健?/br>
    我笑著拍了拍安娜的肩膀說：“別緊張，邁克不會(huì)笑話你的，拿他隨便練練手就好，等你踩破了他的鞋子，跟別的紳士跳舞的時(shí)候就熟練起來了?！?/br>
    第41章

    舞會(huì)一直持續(xù)到半夜兩點(diǎn),我們乘馬車回家后,就疲憊的一頭栽進(jìn)屋里睡著了，一直睡到第二天中午。

    我和安娜用過午餐后,約翰和黛西的馬車也到達(dá)了，他聽從了我的建議，暫時(shí)搬來和我們同住,直到找到新工作為止。

    午后陽光燦爛，可惜外面寒風(fēng)呼嘯,客廳里的壁爐雖然燒得很旺,房間里卻依然不是那么暖和。黛西和安娜興奮的討論著舞會(huì)的事情,女人們對(duì)這些皮毛蒜皮總是難以抗拒，她們談?wù)撃澄环蛉说拇┲虬?某位小姐出了什么洋相,某位先生有多么英俊不凡。只要她們?cè)猓梢耘d致勃勃的談上一整天。

    “我認(rèn)為你應(yīng)該穿那件淡藍(lán)色的裙子?！摈煳鞣蛉私ㄗh安娜道：“等會(huì)兒我再陪你練練舞步，這樣你就不會(huì)那么緊張了?！?/br>
    “喔，謝謝你，我真高興你能來，有你的陪伴我安心了不少?！卑材乳_心的說。

    “你不如現(xiàn)在就去換一下衣服，我們也好商量一下該梳什么發(fā)型，現(xiàn)在就開始準(zhǔn)備，等到了晚上也不會(huì)太匆忙?！摈煳髡f。

    “你說得對(duì)，上次舞會(huì)我們就遲到了。”安娜點(diǎn)點(diǎn)頭離開了客廳。

    此時(shí)客廳里只剩下我和黛西夫人兩個(gè)，我們分坐在茶幾兩側(cè)，視線不由得撞在了一起。黛西碧綠的眸子緊緊盯著我，她打開扇子，緩緩地貼在胸前。

    “康斯坦丁先生，我要向您道歉?！彼齑捷p啟，語氣誠(chéng)懇。

    “我以為應(yīng)該是道謝，怎么會(huì)是道歉呢？”我笑著說。

    “既有道歉，也有道謝，但是道歉是主要的，而且我早就應(yīng)該向您道歉的?！摈煳鞯难垌p輕垂下：“我知道您并不喜歡我?！?/br>
    “您怎么會(huì)這么認(rèn)為呢？這是在指責(zé)我？或者我對(duì)您有所怠慢？”

    黛西抬起眼睛看向我：“您不喜歡我有兩個(gè)原因，一是我對(duì)您的meimei沒有盡到應(yīng)有的責(zé)任，二是您認(rèn)為我處心積慮勾引了您的好友?！?/br>
    眼前的女人眼神坦率，但我必須要說她太直白了，不懂委婉為何物。

    黛西不等我開口，就繼續(xù)往下說道：“所以我要鄭重向您道歉，特別是安娜那件事，我不負(fù)責(zé)任的丟下了她，在此我懇求您的原諒?！?/br>
    “您不必如此夫人，只要安娜未曾責(zé)怪過您，那么我也不會(huì)?！蔽艺f。

    “感謝您的寬宏，不過接下來，我可能要惹您不快了，我要說，我從不后悔跟約翰相愛。盡管我們的地位不匹配，我們的婚姻被人詛咒，約翰的父親不認(rèn)可我們，但我始終堅(jiān)定我的立場(chǎng)。我愛他，我要跟他在一起?！彼甙褐掳驼f。

    “夫人，我想您誤會(huì)我了，我從未反對(duì)過你們的婚姻，因?yàn)檫@場(chǎng)婚事是建立在你們彼此相愛的基礎(chǔ)上的，上帝見證了你們的婚姻。不僅僅是我，任何人都不應(yīng)該對(duì)此有微詞，我還主動(dòng)建議馬丁先生接受你們呢。我對(duì)您不滿是另有原因的，您知道嗎？”我盯著她說。

    黛西夫人愣了一下，低頭思索起來，似乎根本意識(shí)不到自己哪里錯(cuò)了：“是……是我……”

    “您是約翰的妻子，我也相信您愛他，可是要維護(hù)一個(gè)家庭不僅僅需要愛情。恕我說句越線的話，約翰落到現(xiàn)在這種狀況，您也要負(fù)責(zé)任?！?/br>
    “我也勸說過約翰向他父親道歉了，可是他非常倔強(qiáng)，我沒有辦法?！彼忉屨f。

    “哈！勸說約翰回家？你這個(gè)挑撥他們父子成仇的主謀也行嗎？如果您說要自力更生，不靠馬丁先生，我還要佩服一下您?？涩F(xiàn)在生活窘迫了，就伸手向馬丁先生要錢嗎？這讓我不得不懷疑你嫁給約翰的動(dòng)機(jī)是不是像你說的那么純粹。”我諷刺道。

    黛西臉色發(fā)白，卻仍然高揚(yáng)著下巴，她渾身顫抖著說：“我愛約翰，這點(diǎn)不容置疑。我們當(dāng)然可以自力更生，不向任何人要錢，我們借您的錢也早晚會(huì)還上。”

    我搖搖頭說：“您不要誤會(huì)了，我沒有譴責(zé)您的意思，一位女士想要嫁給有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的紳士，這在我看來沒什么不妥當(dāng)?shù)牡胤?。也許你們階級(jí)不同，會(huì)受到上流社會(huì)的排擠和譴責(zé)，可我認(rèn)為這跟那些沒有嫁妝的名門閨秀想嫁給有錢的紳士沒什么不一樣，她們可以追求富有的丈夫，您自然也可以?！?/br>
    黛西深深吸了口氣，對(duì)我露出一個(gè)牽強(qiáng)的笑容。

    “我認(rèn)為不妥當(dāng)?shù)牡胤绞?，您身為約翰的妻子，為什么要肆意揮霍？導(dǎo)致短短的時(shí)間內(nèi)就花費(fèi)了五十英鎊。你們以為你們是公爵嗎？在借債的情況下還要維持如此奢侈的生活，這是您的過錯(cuò)，毫無疑問?！?/br>
    “約翰是一位紳士，我們自然要維持這種生活，一旦丟掉了紳士的體面，我們還算什么上流人士。”黛西氣勢(shì)十足的說：“只有留在上流社會(huì)的圈子里，我們才有機(jī)會(huì)向上走，一旦跌落云端，我們就失去了全部的機(jī)會(huì)，還會(huì)惹人恥笑。約翰是上等人，我不會(huì)讓他因?yàn)槿⒘宋叶H低身價(jià)的，無論如何我都會(huì)幫他維持尊嚴(yán)，哪怕借債也要?！?/br>
    這時(shí)，我忽然覺得眼前這個(gè)女人犯了跟我一樣的過錯(cuò)。就像我企圖借錢幫安娜充實(shí)嫁妝一樣，因?yàn)槲覑鬯?，想讓她得償所愿，嫁給自己喜歡的男人。黛西則想要幫約翰留住紳士的地位和尊嚴(yán)，暫且不管她是為了約翰還是自己虛榮。我們其實(shí)都忽略了對(duì)方的想法，約翰到底是怎么想的呢？她問過他的意見嗎？她在意他的想法嗎？

    “你們覺得怎么樣？”安娜‘噔噔噔’從樓上跑下來，看到客廳里的氣氛十分古怪，好奇的看了我們兩眼。

    “非常美麗，安娜。今晚就穿這件裙子吧，讓黛西夫人再陪你練練舞步，否則今晚陪你跳舞的先生又要受苦了?！蔽倚χf。

    安娜不好意思的瞪了我一眼：“我才不會(huì)總是那么笨拙呢，彭斯先生都夸贊我越跳越熟練。”

    黛西也笑著說：“彭斯先生？快跟我說說?！?/br>
    “沒有……”安娜臉一紅說：“彭斯先生是哥哥的朋友，那天多虧他跟我跳舞，我才沒有難堪的找不到舞伴，否則我一定會(huì)枯坐整晚的，你不知道那天有多少姑娘一直無人邀請(qǐng)?！?/br>
    當(dāng)天晚上，我們四人坐一架馬車前往舞會(huì)。

    今晚依舊是公開舞會(huì)，不過是一位公爵夫人帶頭舉辦的，所以舞會(huì)的規(guī)模比前此更大，規(guī)格也更高一點(diǎn)。

    我們一走進(jìn)舞會(huì)大廳就看到了愛德華和邁克，二人正在交談著什么，見到我們后，他們主動(dòng)走過來。

    “嗨！愛德華，邁克，好久不見，你們好嗎？”約翰笑著跟二人擁抱，他們彼此寒暄后，約翰把自己的妻子介紹給二人認(rèn)識(shí)。

    “真沒想到你這么早就結(jié)婚了?！边~克笑著說。

    “親愛的朋友，我跟你可不同，能有一位美麗的女士垂青我，我就該謝天謝地了?！奔s翰凝視著黛西，眼中一片深情。

    邁克卻眼神閃爍的望了安娜一眼。

    安娜正望著舞池中央，臉上發(fā)光，興奮的說：“霍爾男爵大人也來參加舞會(huì)了?！?/br>
    “我們快點(diǎn)跳舞吧，我都有些迫不及待了?！毙愿裉摰募s翰拉著妻子走進(jìn)了舞池。

    邁克走到安娜身邊，優(yōu)雅的向她抬起半彎曲的手臂，安娜笑著挽住他，也隨他走進(jìn)舞池。

    愛德華跟我并排站著，表面上我們似乎都盯著人群，可是我卻聽到一聲壓抑的耳語。

    他說：“我想舔你?！?/br>
    我的脊背一下子就僵硬了，想起沒來倫敦前，他把我?guī)バ∧疚莅l(fā)生的事情。

    我說我們應(yīng)當(dāng)減少肌膚接觸，他答應(yīng)了，我們當(dāng)天都沒脫睡袍?？墒撬@到我的睡袍下，抱著我的下半身又舔又啃，還去吮吸那些污穢的地方，比平常做的更加過分。我被他舔的連續(xù)高|潮了幾次，這是從未有過的經(jīng)歷，完事后，我大腦一片空白。后來我發(fā)現(xiàn)他在我股|溝到腿根處留下了一大片曖昧的痕跡，過了一整天才消去。

    這時(shí)，霍爾男爵走過來跟我們打招呼。我急忙甩去腦海中不合時(shí)宜的想法，對(duì)他露出笑容。

    霍爾男爵身邊跟著他的女兒邦妮小姐，他笑呵呵的對(duì)我們說：“年輕先生們可不應(yīng)該呆呆站著，這是我的女兒邦妮，你們見過的?！?/br>
    邦妮小姐微笑著向我們行了屈膝禮，她的禮儀優(yōu)雅得體，連嘴角的笑容都像是測(cè)量過的，沒有高一分，也沒有低一毫。她抬起頭后直接看向愛德華，其中的意味不言而喻。

    愛德華微微低頭，禮儀絲毫不比邦妮小姐遜色，直接開口道：“不知道有沒有這個(gè)榮幸邀請(qǐng)您共舞？”

    邦妮小姐向他伸手，愛德華拖住，兩人一同走向了舞池。愛德華離開前，還意味深長(zhǎng)的看了我一眼，然后一雙眼睛就轉(zhuǎn)向了他的舞伴。

    霍爾男爵笑瞇瞇的看著他們，然后拍拍我的胳膊說：“小伙子，不要光在這兒站著，去邀請(qǐng)一位年輕姑娘跳舞，不然就太沒風(fēng)度了?！?/br>
    我發(fā)現(xiàn)周圍沒一個(gè)落單的紳士，不想招人白眼，于是急忙走向那些沒有舞伴的姑娘們，邀請(qǐng)了一位我認(rèn)識(shí)的小姐?？墒俏业难劬s無法控制的看向愛德華的方向，他一直望著邦妮小姐，根本沒往我這邊看過一眼。

    我忽然覺得非常憤怒，心里空曠又酸澀，跳完這支舞后就再也無法繼續(xù)了。我失禮的離開了舞池，然后站在角落里，視線一直追隨愛德華。他不但沒有停止跳舞，連舞伴也沒換，繼續(xù)跟邦妮小姐跳起了下一支舞，而且還面帶微笑的跟她交談著什么。

    音樂聲忽然變得刺耳起來，舞會(huì)上的一切似乎都消失了，我眼中只有愛德華和他的舞伴，一股郁悶憋屈的氣息涌上心頭，怎么也揮之不去。

    “那個(gè)男人是誰？”忽然有人用手肘碰了我一下，我才回過神來。

    邁克不知道什么時(shí)候站到了我身邊。

    我向他示意的方向看去，發(fā)現(xiàn)安娜正在跟卡洛斯先生跳舞。她笑容滿面的望著對(duì)方，一臉幸福的傻樣子。

    “他是我們鎮(zhèn)上霍爾男爵的繼承人，卡洛斯·霍爾先生，應(yīng)該很有名的，你沒聽說過嗎？”我說。