“jiejie?！痹翁熳哌^(guò)去，瞧著元晚秋額頭上的傷，著急道：“是那姓趙的又打你了？jiejie不是說(shuō)，他們不敢打你了嗎？等著，我替jiejie報(bào)仇去！”

    “站住，你如今是致遠(yuǎn)侯府的人，一舉一動(dòng)難免叫人想到致遠(yuǎn)侯府頭上，不可再像早先那樣肆意妄為。”元晚秋嗔道，全然不顧額頭上纏著的沁血的帕子，對(duì)莫三、凌雅崢盈盈一拜。

    凌雅崢看她一眼，又回頭去看莫三，最后低頭一笑。

    莫三狐疑地瞅著凌雅崢，待元晚秋起身后，專注地指向前面問(wèn)：“那就是雁州七君子口中，胸中極有丘壑的鄔音生？”

    鄔音生？凌雅崢暗道自己糊涂了，元晚秋現(xiàn)在還是有夫之?huà)D呢，見(jiàn)莫三向翹首看過(guò)來(lái)的鄔音生走去，幾乎料到一旦鄔音生跟莫三熟絡(luò)了就會(huì)向莫三舉薦齊清讓，待要設(shè)法阻止，又歇下這心思，對(duì)梨夢(mèng)笑道：“扶著趙嫂子去咱們那。”

    “……八小姐直呼我晚秋就好?！痹砬锏皖^答道。

    “那，晚秋，咱們向三暉院去吧?！绷柩艒樞α?，先在前面帶路，穿過(guò)前廳時(shí)，覷見(jiàn)凌古氏毫不客氣地叫繡幕、繡簾挑了好些東西送回她房里，就疑心自己這貪財(cái)?shù)男宰邮菑牧韫攀夏菍W(xué)來(lái)的，有意路過(guò)丹心院，聽(tīng)里頭已經(jīng)安靜下來(lái)，又向后走，瞅見(jiàn)凌睿吾忽地冒出來(lái)貼著墻站著，猜著他又是才從穆老姨娘那出來(lái)，就對(duì)他噓了一聲，說(shuō)道：“祖母正閑著呢，你去隨著祖母說(shuō)說(shuō)話去?！?/br>
    凌睿吾一癟嘴，嘟嚷說(shuō)：“我才不去?！?/br>
    “那你去探望父親吧?！绷柩艒樣终f(shuō)。

    “我不去！”凌睿吾瞪大眼睛，拔腿就跑了。

    元晚秋好奇地問(wèn)：“這位小少爺是怎么了？”

    “他恨祖母休了他母親，恨父親不能叫他給他母親守孝?！绷柩艒樞Φ?，又帶著元晚秋向后去，到了三暉院前，瞧見(jiàn)凌雅嶸換了一身衣裳帶著收拾了包袱的袁氏、簾影、潭影出來(lái)，抿著嘴忽地一笑，就過(guò)了三暉院，徑直向芳草軒去。

    眉眼間強(qiáng)壓著得意的凌雅嶸迎著凌雅崢走來(lái)，笑道：“八jiejie來(lái)了？”

    “正好你要去外祖母那，我那狹窄，就叫元澄天的jiejie晚秋去你那后罩房洗漱?！绷柩艒槍?duì)元晚秋一笑。

    元晚秋立時(shí)走上前去，對(duì)凌雅嶸一拜，“見(jiàn)過(guò)九小姐?！?/br>
    凌雅嶸眼皮子跳著，聞到一股酸味忍不住捂住鼻子，笑道：“八jiejie叫她留在三暉院就是，我這沒(méi)人照應(yīng)，實(shí)在有失待客之道?！闭f(shuō)著話，就打量起元晚秋來(lái)，只瞥一眼，瞅見(jiàn)她裙子上的臟污，就收回眼。

    元晚秋臉上一紅，局促地將腳上露出腳趾的鞋子藏在滿是補(bǔ)丁的裙子下。

    凌雅崢冷笑道：“外祖母為何帶你走？全憑你是我母親的女兒，倘若鬧開(kāi)了……”

    凌雅嶸抓在裙子上的指甲幾乎裂開(kāi)，琢磨著自己屋子里也沒(méi)什么東西怕凌雅崢瞧見(jiàn)，就笑著說(shuō)：“左右我這沒(méi)人，就聽(tīng)jiejie吩咐就是——jiejie，我興許要年后才回來(lái)，jiejie有什么事，只管打發(fā)人向柳家給我送信就是。”

    凌雅崢笑道：“一定?！本筒恍旁诹戏蛉诵纳戏N了一根刺后，柳老夫人還會(huì)被凌雅嶸擺布。

    凌雅嶸福了福身，紅腫著眼睛抿著嘴笑著，就領(lǐng)著袁氏、簾影、潭影向外去。

    凌雅崢打發(fā)了麗語(yǔ)、楊柳兩個(gè)領(lǐng)著元晚秋向后面的罩房去洗漱，又吩咐孟夏說(shuō)：“去挑些晚秋能用的東西送來(lái)?！辈戎厣先龝熢猴h來(lái)的梧桐葉，瞅見(jiàn)天上一只杜鵑鳥(niǎo)耀武揚(yáng)威地翱翔，慢慢地移開(kāi)眼，帶著梨夢(mèng)向三暉院去。

    走出芳草軒，梨夢(mèng)瞧著凌雅崢臉色，說(shuō)道：“這是勁敵？”

    凌雅崢一怔。

    梨夢(mèng)笑道：“小姐一見(jiàn)她來(lái)，就如臨大敵?！?/br>
    “有這么明顯嗎？”凌雅崢摸了摸臉頰，帶著梨夢(mèng)回來(lái)，又打發(fā)人給元晚秋送了藥，見(jiàn)鄔簫語(yǔ)期期艾艾地湊上來(lái)，說(shuō)道：“你日后就留在退步中，沒(méi)事別進(jìn)我這屋子?！?/br>
    “小姐——”鄔簫語(yǔ)嗓子沙啞地喊了一聲。

    梨夢(mèng)笑道：“小姐是為你好，仔細(xì)落了單，被人算計(jì)了?！背蛄肃w簫語(yǔ)一眼，心思一轉(zhuǎn)，對(duì)凌雅崢笑道：“小姐先前給簫語(yǔ)的衣裳、釵環(huán)，她也沒(méi)地戴給人看，不如，送給晚秋？”

    “照你的意思辦吧?！?/br>
    鄔簫語(yǔ)皓齒咬住朱唇，不敢瞪梨夢(mèng)，只在心里將梨夢(mèng)千刀萬(wàn)剮了，才磨磨蹭蹭地向退步中去。

    凌雅崢隨著梨夢(mèng)、麗語(yǔ)、楊柳、孟夏一個(gè)桌吃了飯，逗弄了一回一上午不知飛向哪里去的鳥(niǎo)兒，又去做針線。

    “小姐，晚秋來(lái)了?！丙愓Z(yǔ)在門邊提醒一聲。

    凌雅崢坐在椅子上，放下手上鞋面，向門口看去，只見(jiàn)元晚秋換了一身半新不舊的藕荷色衣裙重新梳了頭發(fā)過(guò)來(lái)，稍稍打扮后，不施脂粉，其清麗脫俗，就跟鄔簫語(yǔ)不相上下。

    “快請(qǐng)坐。”凌雅崢一拱手。

    元晚秋福了福身，斜簽著身子在凌雅崢身邊椅子上坐下，躊躇一番開(kāi)口道：“小姐，九小姐似乎……不喜歡我過(guò)去?！?/br>
    梨夢(mèng)笑道：“晚秋你誤會(huì)了，是九小姐今兒個(gè)挨了三老爺訓(xùn)斥，才無(wú)精打采，不是不喜歡你過(guò)去?！?/br>
    元晚秋釋然地展顏一笑，望著凌雅崢手上針線，笑道：“該回針了，不然，針腳就大了?！?/br>
    凌雅崢笑道：“我笨手笨腳，做不好這些。九meimei的針線倒是極好?！?/br>
    元晚秋笑道：“方才跟九小姐請(qǐng)安時(shí)，瞧見(jiàn)了?！眱芍皇织B在膝上，吞吞吐吐半日，垂著眸子為難地說(shuō)：“八小姐，我用八小姐早先賞給澄天的布料，換一塊絳紅的綾子，不知可不可以？——我那布料還在育嬰堂里，等我回去了就給八小姐送來(lái)?！?/br>
    “你那布料，沒(méi)叫你婆婆、男人拿走？”凌雅崢問(wèn)。

    元晚秋豎起手指在面前噓了一聲，笑道：“生怕趙良慶拿去賣了賭博，我把布料藏在床底下呢?！?/br>
    凌雅崢一笑，“不必?fù)Q了，梨夢(mèng)，咱們這，可有絳紅的布料？”

    “好像有一塊。”梨夢(mèng)應(yīng)著，就去開(kāi)了柜子，半日拿出一匹絳紅綾子來(lái)。

    “多謝八小姐。”元晚秋忙道謝，兩只手愛(ài)惜地?fù)崦c子，坦然地望著自己腰身，笑道：“我得將這綾子纏在身上才行?！?/br>
    “……也太為難你了，就沒(méi)法子擺脫姓趙的一家？”凌雅崢問(wèn)。

    元晚秋低頭，苦笑道：“一直想法子呢，就盼著澄天出息了，叫姓趙的心甘情愿寫(xiě)了休書(shū)?！?/br>
    凌雅崢連連點(diǎn)頭，笑道：“也不急著走，先吃了飯，回頭再將布纏上吧。”說(shuō)著，就叫人擺飯，見(jiàn)元晚秋對(duì)著她別別扭扭，草草地吃了兩口就叫梨夢(mèng)陪著元晚秋吃飯。

    待到黃昏時(shí)分，麗語(yǔ)過(guò)來(lái)說(shuō)：“晚秋，你婆婆在大街上攔著送親回來(lái)的大少爺、二少爺、四少爺、五少爺，叫嚷著咱們府的少爺偷了她兒媳婦。如今人被領(lǐng)到老夫人那了，老夫人說(shuō)，你收拾整齊了，就隨著你婆婆回家去吧。”

    元晚秋一怔，忙抱著綾子慌張地就向里間去。

    凌雅崢一點(diǎn)頭，梨夢(mèng)跟進(jìn)去，見(jiàn)元晚秋脫衣裳，就幫著她將那絳紅綾子一圈圈地纏在腰上，又幫著她將衣裳穿好。

    “也太瘦了一些，纏上那么幾圈布料，腰身還跟楊柳一樣?！绷柩艒樥驹诟糸g門下嘆道。

    元晚秋羞澀地一笑，就忙跟著凌雅崢向外去，一路匆匆地向前，等進(jìn)了養(yǎng)閑堂里，就聽(tīng)見(jiàn)元晚秋婆婆趙家的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“老夫人，真不是存心給府上沒(méi)臉……家里多少事都等著她去干……”

    “等著她去干，你還打人？”凌古氏冷笑一聲。

    凌雅崢帶著元晚秋進(jìn)去，就見(jiàn)凌古氏冷著臉靠在椅背上，凌智吾、凌敏吾、凌妙吾、凌韶吾兄弟四個(gè)站在右邊，左邊站著凌錢氏、凌秦氏。

    凌錢氏無(wú)精打采的，絲毫不想去理會(huì)眼前的事，只問(wèn)凌敏吾：“你們將人送過(guò)去，瞧著拜堂了，就回來(lái)了？沒(méi)多待一會(huì)子？老爺已經(jīng)沒(méi)去，你們又……”

    凌敏吾皺了下眉頭，說(shuō)道：“母親，國(guó)公爺不在，要緊的老爺們都跟著祖父出城了，就連大公子又露了一面也被人抬回屋里去，留在那邊做什么？”

    凌錢氏悶聲道：“這么著，萬(wàn)一雅文被人看輕了。”

    凌敏吾不耐煩再理會(huì)凌錢氏，轉(zhuǎn)向凌古氏，勸說(shuō)道：“祖母，你瞧這婆子太不像話，知道咱們家辦喜事，也沒(méi)個(gè)忌憚，敢在咱們家門前生事——這么個(gè)人，背著人，還不知怎么折騰元澄天的jiejie呢?！?/br>
    凌古氏向元晚秋望去，對(duì)她招了招手，嘆道：“可憐見(jiàn)的，長(zhǎng)成這么個(gè)模樣，進(jìn)了誰(shuí)家里不被人當(dāng)成寶貝一樣地供著？”

    元晚秋靦腆地低著頭，輕聲道：“見(jiàn)過(guò)老夫人。”

    凌韶吾開(kāi)口道：“祖母不如就當(dāng)做善事，將她，留在府里當(dāng)差？”

    凌雅崢眼皮子一跳，深深地看了凌韶吾一眼，忽地瞧見(jiàn)凌韶吾身上的絳紅綾子褲臟了，那臟污恰跟元晚秋身上的一樣，心一提，登時(shí)明白元晚秋要那綾子做什么用，正待要開(kāi)口，又見(jiàn)凌敏吾說(shuō)：“正是，祖母權(quán)當(dāng)做是做善事了，不然，過(guò)不了兩日，他男人要喝酒要賭博，就將她賣出去了?！?/br>
    凌古氏嗔道：“清官難斷家務(wù)事，她總是人家兒媳婦……”

    “祖母，祖父都夸澄天有志氣，將來(lái)不是池中物。若是放著他jiejie不管，萬(wàn)一叫澄天成材了又埋怨咱們見(jiàn)死不救呢？”凌韶吾著急地上前，跪坐在凌古氏腳下腳踏上，伸手拉了拉凌古氏的袖子。

    凌古氏滿心愧疚地摸著凌韶吾的后腦，嘆了一聲，就問(wèn)趙家的：“你怎么說(shuō)？”

    趙家的巴不得將元晚秋送進(jìn)深宅大院，“放長(zhǎng)線釣大魚(yú)”，堆笑道：“求之不得呢，家里眼瞅著揭不開(kāi)鍋，若是晚秋留在侯府里，多一份工錢，家里也寬裕一些?！?/br>