凌雅崢托著臉頰，心里也不著急，暗道：雖說(shuō)秦舒近水樓臺(tái)，但親近的，也只能是水中之月。因莫三信中“懶怠追問(wèn)究竟”幾字，一時(shí)起了投桃報(bào)李之心，絞盡腦汁地回想一番，便自己個(gè)研磨了墨水，提筆在花簽上寫(xiě)下“印透山，掛印坡，治水之賢才”幾個(gè)字，裝在信封里，對(duì)孟夏說(shuō)：“悄悄地打發(fā)人給莫三送去。”

    “是?！泵舷纳髦氐亟恿诵拧?/br>
    凌雅崢托著臉頰，望著案上不住跳動(dòng)的燭火，竟好似有人替她分擔(dān)了再生的惶惑不安般，莫名地安了心。

    “想什么呢？笑成這樣？”

    凌雅崢一怔，抬頭見(jiàn)凌韶吾悲喜不定地走了進(jìn)來(lái)，忙起身去迎。

    凌韶吾重重地跌坐在窗戶下的太師椅上，覺(jué)得疼了，才恍惚地記起受的傷哎呀哎呦地叫起來(lái)。

    “哥哥，怎么樣了？”凌雅崢趕緊地問(wèn)。

    凌韶吾茫然地說(shuō)：“先進(jìn)馬家的時(shí)候，馬家當(dāng)真將我當(dāng)做掃把星，恨不得將外祖父也一并掃地出門，誰(shuí)知道，外祖父跟馬家老太爺閉門說(shuō)了一席話，再出來(lái)時(shí)，馬家老太爺就稱贊我一表人才，還叫我拜見(jiàn)了馬夫人。”說(shuō)著，臉上登時(shí)燙了起來(lái)。

    “……也見(jiàn)到佩文jiejie了吧？”凌雅崢說(shuō)。

    凌韶吾窘迫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后趕緊地問(wèn)凌雅崢：“你跟外祖父說(shuō)了什么話？怎地你的話那樣有用？如今，外祖父帶著馬家祖父跟祖父在書(shū)房里說(shuō)話呢?！?/br>
    凌雅崢登時(shí)沉默起來(lái)。

    凌韶吾追問(wèn)道：“連我也不能說(shuō)？”

    梨夢(mèng)見(jiàn)狀，趕緊地領(lǐng)著孟夏、麗語(yǔ)幾個(gè)向外去。

    “……我跟外祖父說(shuō)，可逼著祖父拿著沒(méi)交給紆國(guó)公的兵馬做聘禮?！?/br>
    凌韶吾震驚地呆住，久久回不過(guò)神來(lái)，待回過(guò)神，就臉上青筋跳著，咬牙切齒地說(shuō)：“糊涂！將咱們凌家的底交出來(lái)，萬(wàn)一將來(lái)……那該如何是好？”

    “哥哥放心，祖父不需將家底全部交出來(lái)?！绷柩艒樏φf(shuō)，見(jiàn)凌韶吾震怒，不由地喃喃道：“這一家如何，跟我有什么干系？謝莞顏進(jìn)前院不是一次兩次，難道就沒(méi)旁人察覺(jué)？不過(guò)是事不關(guān)己，不肯理會(huì)罷了！就算祖父、祖母如今再如何補(bǔ)償，母親活不過(guò)來(lái)，母親腹中不知是男是女的弟妹活不過(guò)來(lái)，慢說(shuō)整個(gè)凌家，就算整個(gè)雁州府，整個(gè)天下，也沒(méi)人比得上哥哥在我心里的分量！”

    凌韶吾怔怔地紅了眼眶，哽咽道：“就算這樣，你也太魯莽了！有個(gè)萬(wàn)一……”

    “哥哥放心，我仔細(xì)想過(guò)了?！绷柩艒樥f(shuō)。

    凌韶吾伸手擦去眼角盈出來(lái)的眼淚，嘴里依舊念叨著：“太魯莽了些，怎可將家底交出去？”

    “哥哥放心，我自有分寸?！?/br>
    “可是……哎！說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是我無(wú)能，倘若我是個(gè)驚才絕艷的人物，就不信馬家看不上我！”凌韶吾握著拳，待要重重地砸向桌面，又強(qiáng)忍住，深吸了一口氣，努力叫自己心境平和。

    “如此說(shuō)來(lái)，整個(gè)雁州府，將來(lái)嫂子的聘禮要排在前頭了?！?/br>
    “你還笑！”凌韶吾搖了搖頭，未免心緒一直被馬佩文的事左右，重新坐回太師椅上，就輕聲問(wèn)：“家里可又出事了？回家時(shí)，就瞧著整個(gè)家都不對(duì)勁，元澄天還來(lái)借了五兩銀子，說(shuō)是給她jiejie買些東西補(bǔ)身子。”

    凌雅崢一笑，就將凌錢氏院子里的鬧劇說(shuō)了。

    “她當(dāng)真不知道甲魚(yú)的藥效？”

    “說(shuō)是不知，那就當(dāng)做不知得了?！?/br>
    凌韶吾不贊同地說(shuō)道：“若是她明知故犯，那就有跟大伯娘串通禍害二哥的嫌疑？”

    “放心，二哥多了她才不會(huì)被人欺負(fù)。”凌雅崢雖不十分贊同元晚秋的手段，卻打心底里贊賞她這份不甘為人下人的上進(jìn)心。

    “你又為何篤定？我瞧你就是太自作主張了?！绷枭匚釂?wèn)了一聲，不等凌雅崢說(shuō)，就立時(shí)搖起頭來(lái)，“罷了，你也不必說(shuō)給我聽(tīng)，這輩子，我只聽(tīng)兩個(gè)女人的話?！?/br>
    “哪兩個(gè)女人？”凌雅崢笑道，見(jiàn)凌韶吾臉紅起來(lái)，不由地艷羨起來(lái)，這份小兒女的情思，料想她求不得了。

    “噼啪”一聲，燭花爆了一聲。

    “時(shí)辰不早了?！绷枭匚嵴酒鹕韥?lái)，聽(tīng)著外面二更的梆子聲，就起身告辭。

    “哥哥慢走?！绷柩艒樣H自將凌韶吾送出院門外，等凌韶吾走了，就問(wèn)：“前頭祖父還跟兩位老爺子在書(shū)房里吧？”

    “鎖了角門了，也沒(méi)法打聽(tīng)?！泵舷妮p聲說(shuō)。

    “就那么著吧?！绷柩艒槆@了一聲，就隨著梨夢(mèng)回房洗漱。

    一夜無(wú)話，次日一早，凌雅崢起身一番梳洗后，帶著梨夢(mèng)、麗語(yǔ)去養(yǎng)閑堂，就覺(jué)家里的氛圍跟昨日又不相同了，聽(tīng)聽(tīng)一陣踢踢踏踏的腳步聲后凌秦氏帶著凌智吾、凌雅嫻、凌雅峨走了過(guò)來(lái)。

    “二伯娘好?！?/br>
    凌秦氏臉色略有些蒼白地點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖妝容精致，但眼下一點(diǎn)淺淡紫色，證明她精神并不好。

    凌秦氏只點(diǎn)了頭，就向前走。

    凌雅崢立時(shí)跟在凌雅峨身后。

    凌智吾回頭看了她一眼，問(wèn)道：“崢兒，馬家塞鴻跟韶吾可親近？”

    凌雅崢笑道：“并不親近，可也不疏遠(yuǎn)?！?/br>
    “……聽(tīng)說(shuō)，因馬塞鴻在馬家盛贊了韶吾，一大早地……”

    “咳！”凌秦氏輕輕地咳嗽一聲，驕傲地挺直腰板，落落大方地走著。

    凌智吾醒悟到自己那話未免顯得自家太小家子氣，就止住話頭，勉強(qiáng)地說(shuō)道：“你要有嫂子了，原本母親還說(shuō)，該叫馬家跟大伯房里弟弟meimei結(jié)親，如今馬家看上了韶吾，也是好事?！?/br>
    成了？凌雅崢故作目瞪口呆。

    凌秦氏笑道：“料想你還不知道，記著，待新嫂子進(jìn)門了，千萬(wàn)不可提起你嫂子跟你大哥議過(guò)親的事，免得尷尬?！?/br>
    “是。”凌雅崢低頭應(yīng)著，進(jìn)了凌古氏屋子里，就見(jiàn)凌詠年、凌古氏分左右坐著，站在門檻邊一望，只見(jiàn)凌古氏硬生生被凌詠年襯托出一身青春朝氣來(lái)，給凌詠年、凌古氏請(qǐng)安后，就偷偷地去看凌韶吾。

    凌韶吾渾身上下都是藏不住的喜色。

    “吭?！绷柙伳昕人砸宦?，恍若被人剜掉一塊rou般，心疼地對(duì)凌秦氏說(shuō)：“老二媳婦，你三弟妹沒(méi)了，韶吾的事，就交給你了?！?/br>
    “是?！?/br>
    凌詠年重重地嘆了一聲，望著凌韶吾高高翹起的嘴角忍不住牙根癢癢起來(lái)，罵道：“嬉皮笑臉的！若不是鴻兒極力說(shuō)你耿介是個(gè)好人，馬家看得上你？若還不用心讀書(shū)，等過(guò)兩年媳婦進(jìn)了門，看你媳婦如何瞧你不起！”

    凌韶吾登時(shí)收了喜色。

    凌秦氏卻不由地問(wèn)：“過(guò)兩年……是否太倉(cāng)促了？畢竟，他大哥、二哥、三姐、四哥尚未沒(méi)有著落。”

    凌詠年蹙眉道：“非常之時(shí)行非常之事，尤勝無(wú)意再娶，長(zhǎng)嫂為娘，叫韶吾盡快娶妻也好?！?/br>
    凌秦氏總覺(jué)得馬家看上凌韶吾的事太蹊蹺，但任憑她想破了天，也想不出個(gè)所以然來(lái)。

    “吃飯吧?！绷柙伳暧秩滩蛔『莺莸氐闪肆枭匚嵋谎郏牡肋@樣重的聘禮，就連紆國(guó)公膝下千金也未必能有。

    “吃飯吧?！边€沒(méi)回過(guò)神來(lái)的凌古氏稀里糊涂地來(lái)回望著凌智吾、凌韶吾，也沒(méi)明白馬家看上凌韶吾什么。

    飯廳里，凌家老少無(wú)聲地吞咽著米粒，除了凌韶吾帶著欣喜，剩下的全部不明所以。

    吃過(guò)了飯，凌雅崢正向外走，冷不丁地被凌雅嫻截住道路。

    “好你個(gè)偷天換日，說(shuō)，什么時(shí)候?qū)⒋蟾鐡Q成五弟了？”凌雅嫻嬉笑著，將前后巷子看了一回，拉著凌雅崢的手，輕聲問(wèn)：“這事，跟雅文在印透山上跟蹤佩文有沒(méi)有關(guān)系？”

    凌雅崢噓了一聲。

    凌雅嫻冷笑一聲，抓著凌雅崢的手，輕聲說(shuō)：“既然你法子多，認(rèn)識(shí)得人多，就替我查一查，海寧白家的庶出老二人品才學(xué)如何?！?/br>
    “海寧白家？”凌雅崢疑惑了，凌雅嫻的夫君可不是這一家。

    凌雅嫻露出兩分羞澀地?fù)u晃著耳朵上的墜子，輕聲說(shuō)：“只怕就是這家了?！?/br>
    “……”凌雅崢怔住，忙問(wèn)：“三jiejie從哪里聽(tīng)來(lái)的消息？”