嶙峋詭譎的礦山石壁空蕩蕩，唯獨(dú)嵌滿鋒利的鎏金色澤，數(shù)丈長(zhǎng)的礦簇從峭壁上生長(zhǎng)出來(lái)，南北三十九里的礦坑，淡金色照徹天際。

    “那是什么？是人嗎？”

    胥錦靈動(dòng)的眼睛捕捉到萬(wàn)丈山谷峭壁上，礦簇間緩緩挪動(dòng)的小點(diǎn)，簡(jiǎn)直螻蟻也不比。

    “采礦人。”

    裴珩靠在巖石上，姿態(tài)如靠在自家廊下。

    無(wú)數(shù)那樣的人影，懸著一根繩索自崖頂而下，緩慢又渺小，萬(wàn)丈高空中艱難地挪動(dòng)。

    山谷高空的風(fēng)呼嘯而過(guò)，他們命懸一線地晃蕩。

    “若是有靈力的妖，可以輕松地做這些?！瘪沐\蹙眉，低聲道。

    裴珩笑笑：“開(kāi)國(guó)時(shí)發(fā)現(xiàn)鎏金簇靈脈，曾動(dòng)用方士捕妖、亦或利誘，讓他們采擷靈石，但靈石本身對(duì)于他們并沒(méi)有太大用，除非威逼，長(zhǎng)久不了，動(dòng)用武力驅(qū)使妖是違逆天道的，皇家不許，修士更不可能損壞清修修為入世來(lái)做此事，最終只有人來(lái)做?！?/br>
    忽然，附近一陣窸窣細(xì)響，裴珩一把帶著胥錦隱蔽起來(lái)，他的手沉穩(wěn)有力，整個(gè)人散發(fā)出一股威壓。

    “噓，別動(dòng)?！?/br>
    兩人貼得極近，裴珩的心跳清晰，一縷墨發(fā)垂到胥錦頸邊，他垂眼看著裴珩的唇和修長(zhǎng)的脖頸，伸手把裴珩朝自己攬了攬，仔細(xì)呼吸著裴珩身上的氣息。

    巖石外，一陣鞭打空抽的刺耳聲，男人怒罵聲：“快滾出來(lái)！別他媽想偷懶！”

    裴珩忽然欠身，胥錦低頭一看，竟有個(gè)灰不溜秋的瘦小身影蜷在他們腳下，六七歲的小孩，滿身滿臉是灰塵泥污，只有一雙眼睛黑白分明，男女都分不清，襤褸衣衫勉強(qiáng)蔽體，竹竿一樣的胳膊腿幾乎一碰就斷。

    裴珩彎腰拎起小孩，小孩不敢說(shuō)話，發(fā)著抖看裴珩。

    “小崽子，不出來(lái)就等著死吧！天亮就放狗追?！?/br>
    是礦脈監(jiān)工。

    胥錦手上微不可查一動(dòng)，崖壁上方一聲輕響，幾塊突出的石頭松動(dòng)落下，外頭人發(fā)出一聲慘叫：“快走，這兒有落石！”

    他們罵罵咧咧走遠(yuǎn)。胥錦和裴珩走出巖石遮擋，看清小孩身上有許多鞭傷，手上盡是舊繭子和新傷。

    裴珩看著他的眼睛，問(wèn)：“你怎么逃出來(lái)的？”

    胥錦在旁抱手臂看著裴珩。

    小孩是礦脈采工在靈礦里生的，采工都是牢中罪犯，也有雇傭的百姓，小孩的父母是囚犯，早已經(jīng)死了，是采工一人給勻一口吃的勉強(qiáng)活下來(lái)的。

    這個(gè)年紀(jì)的孩童本不許被帶去采靈石，官府為省人力沒(méi)有人管。他出生在坑洼骯臟的礦山里，便是他的日后的命運(yùn)昭示。

    胥錦瞇起眼睛看向?qū)γ娴V谷山壁的人影，這小不點(diǎn)也如此日復(fù)一日么？

    都說(shuō)這鎏金簇靈礦是天賜福柞，十六仙門(mén)、三十二世家盡數(shù)歸順，四海俯首，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，每次東巡，江州軍戰(zhàn)艦押送的鎏金簇可有百萬(wàn)斤，帝王恩澤，蒼生伏拜。

    百萬(wàn)斤、千萬(wàn)斤鎏金簇，都是這樣一點(diǎn)一點(diǎn)采出來(lái)的嗎？

    人何其渺小，遠(yuǎn)看天地茫茫的盛世景象，近看就是這樣骨瘦襤褸，這就是人間的道？

    小孩是個(gè)男孩兒，聲音軟糯糯的，低著頭，一滴淚也沒(méi)流。

    礦脈周?chē)O(jiān)管極嚴(yán)，裴珩來(lái)時(shí)尋了險(xiǎn)路，若非良馬和精湛騎術(shù)根本過(guò)不來(lái)，也就沒(méi)人在那路上看守。

    “先回去?！迸徵窨戳搜蹖?duì)面的峭壁，抱起小孩轉(zhuǎn)身。

    裴珩和胥錦原路找到馬匹，裴珩帶著那小孩同乘一騎，縱馬穿過(guò)峰嶺險(xiǎn)峻，天亮前回了府。

    金鈺早就候在府外，裴珩翻身下馬，把小孩丟給金鈺：“帶他休息?！彪S后徑直進(jìn)了門(mén)。

    收拾一新的小不點(diǎn)竟眉清目秀，被侍女帶過(guò)來(lái)，朝裴珩和胥錦深深一揖，動(dòng)作標(biāo)致利落：“多謝恩公。”

    胥錦頭一次覺(jué)得小孩子有意思，裴珩看那小孩子的舉止，若有所思，讓金鈺問(wèn)他話。

    “我爹娘是犯人……我爹當(dāng)官犯了貪賄的罪，全家入獄。當(dāng)犯人就要去礦脈，他們前年在靈礦病死了，就剩下我?！毙『⒛X子清晰，說(shuō)話像是讀書(shū)人家的孩子，定是父母在礦脈時(shí)教導(dǎo)，“昨天晚上，小茂被打死了，阿叔他們看我可憐，把我藏在推車(chē)斗里送出來(lái)，我跑了一夜?！?/br>
    “你有名字么？”

    小孩默了默，忽然眼睛紅了，似是所有委屈才涌上來(lái)：“柳易?！?/br>
    金鈺看著他，心想，柳易，興許他爹娘從前希望他這一生不要太艱難，可滾滾洪流之中，哪個(gè)人能輕易就過(guò)了這一生呢？

    裴珩問(wèn)：“你爹娘什么名字？”

    “我爹叫柳章銘。”他咬著嘴唇不流淚。

    裴珩和金鈺對(duì)視一眼。

    府里一慈祥嬤嬤進(jìn)來(lái)，把小孩帶下去。

    屋內(nèi)仆從撤下，金鈺眉眼發(fā)沉，對(duì)裴珩道：“柳老家中原本有個(gè)四公子，就叫柳章銘，因執(zhí)意娶了一名歌伎而離家。這柳四公子早年金榜題名，自請(qǐng)調(diào)任萊州，與家里不再來(lái)往。柳老先生也是抱憾而去——應(yīng)當(dāng)就是此人?！?/br>
    胥錦聞言抬眉：“你們認(rèn)識(shí)他？”

    裴珩點(diǎn)點(diǎn)頭：“小孩他外祖父是從前當(dāng)朝元老，竟落得如此?！?/br>
    裴珩一直很冷靜，只是臉上沒(méi)了平時(shí)的散漫，蒼白的面貌近乎威嚴(yán)而不近人情：“那柳章銘人品如何？他三個(gè)兄長(zhǎng)倒都是清流砥柱，從商從官名望皆是不錯(cuò)。”

    金鈺頷首，神情有些肅穆：“柳家門(mén)風(fēng)清正，四公子人品沒(méi)得說(shuō)，除了執(zhí)意娶一名歌伎，別無(wú)什么不是，但那歌伎也是落魄書(shū)香之后，只是身份不為人所容。柳章銘原任萊州刺史府主簿，以其品格，入獄多半是被栽贓?！?/br>
    裴珩神情淡淡的，思忖片刻：“我記得柳二在徽州做生意，先聯(lián)絡(luò)他把孩子安頓了，早些回家里好?！?/br>
    裴珩并沒(méi)有多去看那孩子，他自認(rèn)不大會(huì)帶小孩兒，免得說(shuō)話傷了人，金鈺倒是很喜歡柳易，那小孩子聰慧，金鈺有空便去給講講詩(shī)書(shū)經(jīng)略。

    胥錦自從去過(guò)一次靈脈附近，身體恢復(fù)速度快了許多，裴珩聽(tīng)了只喝口茶，斂著眸子點(diǎn)點(diǎn)頭道“那不錯(cuò)”，以至于胥錦想說(shuō)聲謝又咽回去了。

    他有時(shí)覺(jué)得裴珩是在教他領(lǐng)會(huì)人世的種種，而裴珩本人則遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在外頭，不為任何悲歡喜怒而動(dòng)容。

    胥錦轉(zhuǎn)身出了門(mén)，旁邊的金鈺封裝了一份奏報(bào)，打上火漆印，頭也沒(méi)抬道：“花了五個(gè)晚上親自出城探路，兩匹昭武營(yíng)最好的大宛戰(zhàn)馬，那匹照夜白陪著你上戰(zhàn)場(chǎng)、平時(shí)一根毛都不讓人碰，頭一次讓給別人當(dāng)坐騎……公子，什么時(shí)候?qū)ξ乙埠命c(diǎn)兒？就這么光做不說(shuō)也行，我肯定都記在心里。”