趙琮瞧見他這副模樣, 面上的笑意越漾越深, 比身后的夕陽還要綺麗。

    來的路上，趙琮當(dāng)真急得很，蕭棠的來信太過簡(jiǎn)單。

    他完全不知小十一到底做了什么，才能引得鹽民如此。他雖依然堅(jiān)定認(rèn)為小十一不會(huì)有錯(cuò)，卻無法不心憂。一路緊趕，總算五日便趕到此處。他們先去了鹽城縣衙, 知縣、縣丞都被關(guān)了起來，余下的人雖說也能撐起衙門事務(wù)，對(duì)于其他事也是一問三不知，只道京中來的大人們將他們帶去查問。

    趙琮并未露面，是他的親衛(wèi)露面。

    衙門里頭的人雖認(rèn)不出這些親衛(wèi)，見他們身著常服也氣度不凡，且都佩一樣的刀，便知怕是京城來的禁兵大人，更覺得他們大人犯了大事，也不敢隱瞞，把能說的都說了。

    既已知道人在鹽場(chǎng)，趙琮也憂心鹽民之事，立即也帶人趕至鹽場(chǎng)。

    誰知一來便聽到了這么一番話。

    他已知曉自己對(duì)趙世碂的心意，也知道他與趙世碂永無可能，他已做好一輩子默默看著趙世碂的打算。

    給他好的，最好的，助他成長。

    便是趙琮除去皇帝這個(gè)身份外，關(guān)于自己的最大心愿。

    可是聽趙世碂這般說話，話里話外全是在維護(hù)他，在歌頌他。他明知道趙世碂只當(dāng)他是叔父，卻也當(dāng)真感動(dòng)。

    他付出的，注定得不到想要的，也不敢去獲得。

    趙世碂回報(bào)的是截然不同的東西，卻又莫名與他心中真正所需相疊合。

    聽罷小十一這番話，他當(dāng)真已經(jīng)覺得很足夠。

    趙世碂不知趙琮心中所想，回過神來后，雖還覺得有些赧然，到底從臺(tái)子上跳下來。也不知是因路遠(yuǎn)癡了到底沒去扶他，還是地下的泥地過軟，趙世碂差點(diǎn)沒站穩(wěn)。

    他那么大的個(gè)子，一歪，他自己都覺著場(chǎng)景有些好笑。路遠(yuǎn)回過神，趕緊扶住他。他的腳底到底也是穩(wěn)的，趔趄幾下便站穩(wěn)了。

    他抬頭，趙琮果然笑得更甚。

    趙世碂愈發(fā)覺著有些不好意思。他其實(shí)是大方之人，可說了那么些話，還被趙琮聽到了耳中，他難得生出幾絲羞赧。此時(shí)又差點(diǎn)摔倒在地，他的臉面要往何處放？

    直到趙琮緩慢收起笑容，面上只留淺淡笑意，站在不遠(yuǎn)的地方安靜看他。

    他也思念趙琮已久，到底略過心中那不知名的赧意，走至趙琮面前。

    但他當(dāng)真不知該說些什么好。

    還是趙琮笑著輕聲道：“走路也不看著點(diǎn)?！?/br>
    “……”他也覺著這般挺丟顏面。

    趙琮又細(xì)細(xì)看他一眼，再道：“怎的曬黑了?！?/br>
    趙世碂雖不在意相貌，卻知道趙琮跟人贊過他長得好，他也曾親耳聽趙琮與繡娘說起。當(dāng)年趙琮沒把他扔出宮，說不得也是他的長相討了趙琮的歡心。這些原本都不算是個(gè)事的事兒，似乎現(xiàn)在卻成了一個(gè)事兒。

    曬黑了，應(yīng)該挺難看罷。這些日子除了奔波便是忙碌，鹽場(chǎng)臨海，日頭大，又有海風(fēng)吹，自然要曬黑。

    他原本也是直盯著趙琮看的，這會(huì)兒卻突然不敢再看趙琮帶笑的臉，視線往下移了移。

    好在身后匆匆跟來的路遠(yuǎn)等人“救”了他。

    路遠(yuǎn)跑到跟前，小聲道：“陛下！”

    趙琮收起笑容，看他一眼。

    路遠(yuǎn)立即就跪了下來，認(rèn)錯(cuò)道：“陛下，都是小的無用，沒能護(hù)住小郎君！”

    趙琮壓根不知道這事兒因何而起，雖的確氣他們，但也沒罰，又叫他起來。

    后頭蕭棠跟李志成也一同走來，蕭棠也想跪，趙琮先道：“子繁免禮?！?/br>
    這便是還不想在此處暴露身份，蕭棠行了揖禮：“陛下?！?/br>
    李志成一聽這稱呼，身子抖著又想往下癱，蕭棠一把撈住他，對(duì)趙琮道：“陛下，這位是楚州知州李志成?！?/br>
    趙琮看他，淡笑道：“原來這就是李大人?！?/br>
    這不過是一句客套話，李志成卻想，難道陛下早就對(duì)他有所耳聞？！他心中火熱得很，一激動(dòng)又要往下癱。本已松手的蕭棠，趕緊再度對(duì)他伸了一把手，將他扶住。

    趙琮少見地方官員，即便見，也是一些地方高官回京敘職時(shí)。見到李志成這般，他不由也是一笑。

    這笑得李志成愈發(fā)樂顛顛的，他也不再往下癱，而是樂得徹底不知東南西北。

    還是蕭棠問道：“陛下，此時(shí)天將黑，怕是只能歇在鹽城縣內(nèi)?？蛇@縣中——”他們?cè)诳h衙里住著也就罷了，陛下怎能住在那種地方？

    李志成一聽，趕緊道：“陛下！下官老家便是鹽城縣的，老父老母與下官同住楚州城內(nèi)，此處留有老屋。雖不精致，鄉(xiāng)下地多，倒是很寬敞的，家中留人每日收拾，也干凈得很！”

    趙琮原本是打算夜間歇在船上的，畢竟的確已晚，沒有好歇息的地方，他也不愿興師動(dòng)眾。但他再看趙世碂一眼，面上均是疲色，一看便是沒睡好的樣子。他怕趙世碂與他一同歇在船上睡不好，點(diǎn)頭：“那便住在李大人家?！?/br>
    李大人激動(dòng)得只抖著嘴唇，說不出話來。

    蕭棠笑道：“李大人快帶路吧！”

    “是是是是是！”李志成顛起來就趕緊把陛下往前請(qǐng)。

    蕭棠倒是松了口氣，他傳信到京中，等了幾日沒有回信還有些擔(dān)心。哪料陛下竟親自來這一趟。陛下既來，一切便都好辦，他當(dāng)真放下心來。他松了口氣，抬腳要走，卻發(fā)現(xiàn)趙世碂還停在原地，他轉(zhuǎn)身正要叫。

    “世碂。”陛下卻已先叫出聲。

    趙世碂回神。

    趙琮回身看他：“過來?！?/br>
    趙世碂才往他走去，正走在趙琮身邊的李志成趕緊讓了讓，趙琮抬手就想拉他。轉(zhuǎn)念一想，這不是小十一小的時(shí)候，不能隨意拉手。再者，他對(duì)小十一這種心思，更不能拉手。

    他將手又收回袖中，趙世碂沒見著。他方才之所以出神，倒不是因羞赧，他的赧意也早過去。他只是忽然想到，趙琮為何出現(xiàn)在此處？怕是有人傳信于他。趙琮是否擔(dān)心他處理不了此事，才來這里？

    這讓趙世碂很難堪。