唐泛：“喔？有事？”

    老李忙道：“是是，我家主母想要擇日過(guò)來(lái)拜訪大人，不知大人何日有空？”

    唐泛笑了：“大家都是鄰居，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，何須如此鄭重其事，若是李家太太真有事，我過(guò)去也可?！?/br>
    老李賠笑：“大人愿意移步，自然歡迎得很，還請(qǐng)與小的進(jìn)來(lái)。”

    老李將他迎入李家廳堂，又讓人奉上茶水，請(qǐng)他稍候片刻，便跑去稟報(bào)主人。

    少頃，李家太太張氏在兩名婢女的跟隨下走了進(jìn)來(lái)。

    按理說(shuō)，唐泛是官，他們是民，自然是該李家太太向他行禮，不過(guò)唐泛租借了李家的院子，彼此還是租戶與東家的關(guān)系，平時(shí)也比較熟，倒不必講究太多，寒暄幾句，便各自落座。

    張氏笑道：“本該白日里過(guò)去拜訪大人的，結(jié)果這么晚了還將大人請(qǐng)過(guò)來(lái)，老身真是過(guò)意不去！”

    唐泛默默汗了一把，他白天都顧著躲那些媒婆去了，哪里會(huì)留在家里。

    “李太太不必客氣，不知叫我過(guò)來(lái)，有何貴干？”

    張氏有些不好意思：“這事有些唐突，真要說(shuō)起來(lái)還是老身孟浪了，說(shuō)之前，還請(qǐng)?zhí)拼笕瞬灰橐獠攀??！?/br>
    唐泛奇怪：“莫不是與房租有關(guān)？”

    張氏失笑：“非也，唐大人誤會(huì)了，如今的房租價(jià)格已是公道，老身隨意加價(jià)豈不有失厚道，其實(shí)是喜事，我這不成器的阿夏，從小就養(yǎng)在我身旁，如同女兒一般。我也知道，以阿夏的身份，是斷斷不可能嫁與大人為妻的，可她又實(shí)在心慕大人風(fēng)采，所以老身不惜腆著這張老臉來(lái)詢問(wèn)大人，不知您可愿將阿夏收下，令她侍奉左右？”

    再看立于張氏身側(cè)的阿夏，已是頰染桃紅，又羞又赧。

    唐泛：“……”

    他最近是走了什么運(yùn)了，怎么千躲萬(wàn)躲，還是躲不過(guò)這種事情？

    見(jiàn)唐泛沉吟不語(yǔ)，張氏就問(wèn)：“大人可有何為難之處？”

    男人三妻四妾，自古如此，現(xiàn)在是要給唐泛做妾，又不是讓他娶妻，不算辱沒(méi)了他，反正有了阿夏，唐泛照樣也可以繼續(xù)坐擁別的女人，一個(gè)家世清白，主動(dòng)送上門的婢妾，有多少男人會(huì)拒絕呢？對(duì)唐泛來(lái)說(shuō)，這完全就是錦上添花，舉手之勞。

    但出乎張氏意料的是，他仍然拒絕了。

    “不管是娶妻還是納妾，我暫時(shí)還未有這個(gè)念頭，如今我年紀(jì)還輕，當(dāng)以學(xué)問(wèn)仕途為主，不想分心旁顧，還請(qǐng)李太太見(jiàn)諒?！?/br>
    張氏呆了一呆：“唐大人當(dāng)真不肯？”

    唐泛搖搖頭：“抱歉?！?/br>
    人家明確說(shuō)了不肯，那還能怎樣，難不成硬塞么？

    張氏看了阿夏一眼，只見(jiàn)后者已經(jīng)沒(méi)了先前的嬌羞，面色蒼白，眼含淚意，默默無(wú)語(yǔ)。

    她暗暗嘆了口氣，笑道：“這種事情還得講究你情我愿才好，唐大人既然不樂(lè)意，老身自然不再?gòu)?qiáng)求，唐大人不如在舍下用過(guò)飯?jiān)僮呷绾?？麟哥兒許久不見(jiàn)大人，也是想念得緊?！?/br>
    唐泛起身笑道：“不了，我已在外頭用過(guò)飯，天色不早，我也該回去了，這就告辭?！?/br>
    他走了之后，張氏對(duì)阿夏無(wú)奈道：“你也瞧見(jiàn)了，非是我不愿意幫你，實(shí)在是唐大人心意堅(jiān)決，我也無(wú)能為力?！?/br>
    阿夏拭淚道：“是婢子福薄，擔(dān)不起太太的愛(ài)護(hù)，不過(guò)往后若是要去隔壁送東西的話，還請(qǐng)?zhí)碚宜肆T，我雖然身份卑微，可今番被唐大人拒絕之后，怎么都沒(méi)有臉再登門了！”

    張氏嘆了口氣，拍拍她的手：“這也是你們有緣無(wú)分，不必介懷，若是有機(jī)會(huì)，我會(huì)幫你們留意的，必要給你們找一戶好婆家，你的眼光還要放低些才好，以李家的門第，將來(lái)把你放出去當(dāng)小戶人家的當(dāng)家娘子也是綽綽有余的?！?/br>
    阿夏低聲道：“婢子如今只想伺候太太左右?！?/br>
    張氏知道她肯定不可能那么快就開(kāi)懷，也就不再多勸，讓她自己慢慢去想通。

    但今晚與唐泛的一番對(duì)話，卻令張氏自己心情不快起來(lái)。

    用過(guò)晚飯，張氏督促勉力兒子好生讀書，便讓他回自己的小院去，阿春等人見(jiàn)她悶悶不樂(lè)，便問(wèn)道：“太太因何事不開(kāi)懷，可是與唐大人過(guò)來(lái)有關(guān)？”

    張氏點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，嘆息道：“這世間有男人喜歡左擁右抱，自然也就有男人坐懷不亂，像唐大人這樣的男子，倒是少見(jiàn)！”

    阿夏忍不住嘀咕道：“他恐怕是嫌棄婢子出身低罷！”

    張氏笑道：“我看唐大人不似那樣的人，恐怕是真心意不在此，聽(tīng)說(shuō)前幾年他與國(guó)子監(jiān)祭酒家的千金訂了親，只是還沒(méi)等成親，女方就急病歿了，說(shuō)不定他心中還念著那位姑娘，你也不需要因噎廢食。”

    阿春比阿夏長(zhǎng)幾歲，卻知道主母方才的嘆息和惆悵，只怕是正好想到自家的事情。

    果不其然，過(guò)了一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)張氏道：“想我當(dāng)初嫁入李家的時(shí)候，那人也曾對(duì)我說(shuō)此生有發(fā)妻足矣，如今卻連在外頭也有了人……”

    她又搖搖頭：“這也怪我不能生養(yǎng)，能怪得誰(shuí)去？”

    原來(lái)這張氏嫁入李家數(shù)十載，卻未能幫李家誕下一兒半女，久而久之，顏色老去，李漫自然要找別的女人來(lái)生養(yǎng)，連帶如今養(yǎng)在家中，名義上是張氏兒子的李沖，其實(shí)也不是張氏的親生兒子，而是李漫的一名側(cè)室所生。

    也難怪張氏會(huì)觸景生情，發(fā)此感嘆。

    阿春連忙好一通勸，阿夏也暫且放下自己的心事，與阿春一起勸慰主母，勸了好一會(huì)兒，才將張氏勸去歇下了。

    自從那天婉拒了張氏的好意之后，唐泛再看見(jiàn)阿夏，能避著走盡量就避著走，阿夏似乎也有這個(gè)想法，來(lái)唐家送點(diǎn)心的人也換成阿冬。

    阿冬是個(gè)八九歲的小姑娘，稚氣未脫的臉蛋圓滾滾的，很是喜氣，說(shuō)話很有意思，唐泛跟她多聊幾句也是樂(lè)意的，畢竟他又不是情圣，實(shí)在沒(méi)有興趣跟一個(gè)暗戀自己的人周旋。

    送了幾回點(diǎn)心之后，阿冬跟唐泛混得很熟了，她也是個(gè)吃貨，經(jīng)常送一籃子點(diǎn)心過(guò)來(lái)，唐泛拿出來(lái)分享，她也不客氣，三下兩下，吭哧吭哧就吃掉大半。

    但今日唐泛回來(lái)，就瞧見(jiàn)阿冬小姑娘托腮坐在自家院子門口，盯著自己身前的點(diǎn)心，卻沒(méi)有平時(shí)那副饞樣，顯得愁眉苦臉。

    作者有話要說(shuō)：　　新的一卷開(kāi)始啦，唐大人桃花運(yùn)很旺的啊，咱不是綁死在一棵樹(shù)上的，欲購(gòu)從速！

    瞧，上次才說(shuō)到女人的地位問(wèn)題，張氏就是那種很典型的忍氣吞聲的女人了。

    我一直不贊成大家將古代三妻四妾看作常態(tài)，上回說(shuō)過(guò)了，那反而是妖魔化古代。

    其實(shí)就是現(xiàn)代，這種女人何曾又少？

    大家數(shù)數(shù)看，自己周圍有沒(méi)有婚姻不幸福，或者丈夫出軌卻不愿意離婚的例子？

    時(shí)至今日，依舊如此，有時(shí)候女人的阻力不是來(lái)自男人，反而是來(lái)自女人，這才真正可悲。

    最典型的例子，有些婆婆自己年輕時(shí)受盡白眼，結(jié)果等自己當(dāng)了婆婆，又去處處為難兒媳婦，惡性循環(huán)。

    所以啊，女人還是要自強(qiáng)自立，才不會(huì)受制于人。

    第 20 章

    唐泛走了過(guò)去：“阿冬，你怎么了，進(jìn)來(lái)說(shuō)話罷?！?/br>
    阿冬一張小臉全部皺了起來(lái)：“唐大人，這是太太讓我送來(lái)的荸薺糕和豆腐卷?！?/br>
    荸薺糕被切成一小塊一小塊四方形，半透明的糕點(diǎn)里頭嵌著一粒粒荸薺。

    豆腐卷則是薄薄的雞蛋皮里頭包著蒸熟的糯米香菇和豆腐丁，再用豬油煎過(guò)一遍，外邊焦黃，里面軟糯噴香，令人看著十分有食欲。

    唐泛看了一眼，籃子裝得滿滿的，不由調(diào)侃道：“今日你怎么不偷吃了？”

    阿冬唉聲嘆氣，大義凜然地表示自己也不是只會(huì)偷吃的：“再過(guò)兩日我恐怕就沒(méi)法過(guò)來(lái)給您送點(diǎn)心了?！?/br>
    其實(shí)唐大人雖然是個(gè)吃貨，但他生性隨遇而安，并不會(huì)對(duì)生活質(zhì)量太過(guò)苛求，有則最好，無(wú)也沒(méi)所謂，所以聽(tīng)了阿冬的話，他只笑道：“怎么，你犯了錯(cuò)，要被禁足了？”

    阿冬搖頭：“不是，不是，聽(tīng)說(shuō)是老爺要帶著他在外面新納的小妾回來(lái)，太太很不高興，而且阿春jiejie說(shuō)，到時(shí)候老爺回來(lái)，家里就不是太太做主了，我們要出來(lái)也不是很方便?！?/br>
    唐泛很奇怪：“就算你家老爺回來(lái)，她不也還是一家主母嗎，怎會(huì)連送點(diǎn)心這種小事都沒(méi)法做主？”

    阿冬托著下巴：“我也是聽(tīng)阿春jiejie說(shuō)的，她讓我不要隨便往外說(shuō)，您聽(tīng)了之后也不能告訴別人喔！”

    唐泛拈起一塊荸薺糕放入口中，心說(shuō)李家廚子果然水平一流，一面逗她：“那你還是不要告訴我了，我怕我會(huì)忍不住說(shuō)出去的?！?/br>
    古人早熟，小姑娘正處于八卦活躍年齡，巴不得有一個(gè)人一起分享，怎么可能會(huì)不說(shuō)，見(jiàn)唐泛拒絕，她將小臉皺得緊緊的：“那，那您不要跟我認(rèn)識(shí)的人說(shuō)，別人就不會(huì)知道是我說(shuō)的了！”

    唐泛撲哧一笑：“好罷好罷，你要說(shuō)就快說(shuō)。”

    阿冬道：“我聽(tīng)阿春jiejie說(shuō)，太太嫁到李家這么多年，一直沒(méi)有所出，就連麟少爺也是老爺?shù)逆疑?，因?yàn)檫@件事，老爺還總威脅說(shuō)要休了太太，只是因?yàn)樘锛矣羞h(yuǎn)親當(dāng)官，所以老爺一直有顧忌，這次老爺要帶回來(lái)的小妾，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)有身孕了，所以太太這段時(shí)間都很不開(kāi)心，連我們做事都要低調(diào)幾分，阿春jiejie讓我今天之后就先不要過(guò)來(lái)送東西了，免得被老爺碰見(jiàn)，生了誤會(huì)，到時(shí)候也沖撞了您。”

    唐泛訝異：“就算如此，但你家主母在李家當(dāng)家這么多年，你家老爺遠(yuǎn)行經(jīng)商，她又為李家cao持家務(wù)，你家老爺怎么可能對(duì)待她如同婢仆一般打發(fā)，想休就休？”

    而且就他見(jiàn)到的李家太太，也不像那種沒(méi)有主見(jiàn)，任人欺凌的人。

    阿冬畢竟還是個(gè)小姑娘，聞言有點(diǎn)茫然，想了好一會(huì)兒，才道：“阿春jiejie說(shuō)，很久以前太太娘家那邊出了點(diǎn)事，需要一大筆錢，別人都幫不了忙，只有我們家老爺將積蓄拿了出來(lái)幫助太太娘家，后來(lái)因?yàn)檫@件事，家里變得很窮，老爺沒(méi)法繼續(xù)讀書當(dāng)官，所以太太心里一直覺(jué)得虧欠了老爺。”

    照理說(shuō)，下人是不能嚼主人家的舌根，還將這種內(nèi)宅私事到處去說(shuō)，不過(guò)一來(lái)阿冬還小，又把唐泛當(dāng)成自己人，二來(lái)最近她也是因?yàn)橛X(jué)得李家的氣氛很壓抑，才禁不住向唐泛偷偷吐槽。

    唐泛恍然，原來(lái)還有這樣的內(nèi)情，之前他看那李漫又是納妾又是打算休妻的，難免會(huì)想起鄭誠(chéng)和鄭孫氏的事情來(lái)，但現(xiàn)在看來(lái)，李漫當(dāng)年能夠?yàn)榱藥推拮幽锛叶⒈M家財(cái)，也算十分仗義的了。

    有前因必有后果，假如阿冬說(shuō)的是真的，同為男人，唐泛不難理解李漫的心理：科舉對(duì)于一個(gè)讀書人來(lái)說(shuō)比命還重要，當(dāng)年夫妻情深的時(shí)候，他能夠?yàn)榱似拮幽锛叶贸龃蠊P家財(cái)，結(jié)果因?yàn)樯?jì)問(wèn)題不得不放棄讀書，改行經(jīng)商，但隨著時(shí)間的轉(zhuǎn)移，夫妻感情慢慢變淡，他開(kāi)始意識(shí)到自己當(dāng)年沒(méi)有繼續(xù)讀書參加科舉的決定是多么錯(cuò)誤，商人再有錢，畢竟社會(huì)地位還是不如讀書人那么清高，所以李漫心里后悔，也是人之常情，畢竟不是所有人都愿意一味付出，不求回報(bào)。

    不過(guò)說(shuō)到底，這些都是李家的家事，跟唐泛沒(méi)什么關(guān)系，唐大人也就是聽(tīng)一耳朵八卦，順便腦補(bǔ)一下李漫的心路歷程，對(duì)阿冬這種小姑娘，他當(dāng)然也不會(huì)發(fā)表什么議論，反而道：“阿冬，你對(duì)我說(shuō)說(shuō)也就罷了，不可到外頭去亂說(shuō)，不然被你家老爺太太發(fā)現(xiàn)了，可有你的苦頭吃了?！?/br>
    阿冬點(diǎn)頭如小雞啄米：“除了您，我誰(shuí)也不說(shuō)！”

    唐泛又拿了一塊荸薺糕放入嘴里，點(diǎn)點(diǎn)頭：“這就對(duì)了。”

    他素來(lái)沒(méi)什么架子，就連阿冬這種小姑娘相處幾天之后，私底下也能如此隨意了。

    阿冬這才意識(shí)到他嘴巴一直沒(méi)停過(guò)，把籃子拽過(guò)來(lái)一看，傻眼了。

    里面的荸薺糕竟然都被掃光了！

    可是她明明看著唐大人吃東西的速度很慢??！

    注意到小姑娘目瞪口呆的模樣，唐大人斯斯文文地笑了一下：“今兒個(gè)從衙門回來(lái)晚，晚飯還沒(méi)來(lái)得及吃。”

    阿冬很小大人地教訓(xùn)他道：“大人，您這樣不行的，糕點(diǎn)畢竟不能填飽肚子當(dāng)正食，您應(yīng)該吃點(diǎn)粥啊飯啊之類的！”

    唐泛無(wú)辜道：“可是家里很少開(kāi)火，我也只會(huì)煮點(diǎn)小米粥，若是天天喝粥，只怕在衙門里就能餓暈了?！?/br>
    阿冬表示很同情，挽起袖子當(dāng)仁不讓：“那您家里頭灶房還有吃的么，我去給您做點(diǎn)罷！”

    說(shuō)罷也不等唐泛阻止，蹬蹬瞪就往灶房里跑去。

    阿冬年紀(jì)雖然小，但她自小就被賣入李家當(dāng)奴婢，雖然李家太太不會(huì)苛待下人，但該干的活兒阿冬依然是會(huì)的，別的不說(shuō)，窮人的孩子早當(dāng)家，燒火做飯那是基本功。

    不到半個(gè)時(shí)辰，一碗香噴噴的蔥花蛋炒飯就出爐了。

    飯是現(xiàn)蒸現(xiàn)炒的，兩個(gè)雞蛋是她在唐家灶房搜刮的，蔥花還是上回唐泛在街頭買的，有些焉了，不過(guò)勉強(qiáng)還能用。

    從這一點(diǎn)看，阿冬絕對(duì)是個(gè)合格的小廚娘。

    唐泛畢竟是個(gè)男人，剛才那點(diǎn)荸薺糕當(dāng)然沒(méi)能吃飽，眼看這一碗蛋炒飯擺在眼前，他眨眨眼，毫不吝嗇地夸贊道：“阿冬，你真是易牙再世啊！”

    阿冬茫然：“易牙是什么，能吃的嗎？”

    唐泛：“……這不重要，不過(guò)你在這邊耽擱太久了，應(yīng)該回去了罷，不然你家主母該找你了。”

    他其實(shí)還挺喜歡跟阿冬這個(gè)小姑娘的，起碼相處起來(lái)比阿夏輕松多了。

    每天在衙門里面對(duì)堆積如山的卷宗，入目要么是奪產(chǎn)案，要么就是殺人傷人案，看多了容易心理陰暗，一回到家能夠這么個(gè)人聊天，其實(shí)也是放松心情的一種方式，不過(guò)阿冬終究不是唐泛的下人，不可能總待在這里。

    阿冬吐了吐舌頭：“沒(méi)關(guān)系的，反正我還小，回去也沒(méi)事干，阿春jiejie她們都很疼我，不過(guò)我還是回去好了，免得被阿春jiejie說(shuō)！”