唐泛道：“兩日后?！?/br>
    薛冰點(diǎn)點(diǎn)頭：“那還有時(shí)間，如果有消息我就告訴你?！?/br>
    唐泛感激道：“那實(shí)在是多謝你了！”

    薛冰：“潤(rùn)青兄不必如此客氣，舉手之勞而已！換作是大哥在，肯定也會(huì)幫這個(gè)忙的，至少我可從未聽(tīng)他開(kāi)口夸獎(jiǎng)過(guò)什么人，你潤(rùn)青兄是頭一份，就沖著這點(diǎn)，我怎么都要幫??！”

    唐泛奇道：“他夸我什么？”

    薛冰哈哈笑：“說(shuō)你不廢話，會(huì)做事?！?/br>
    唐泛苦笑，這還真像隋州夸人的風(fēng)格！

    又寒暄了兩句，唐泛辭別薛冰，離開(kāi)北鎮(zhèn)撫司，回順天府。

    潘賓聽(tīng)說(shuō)錦衣衛(wèi)愿意幫他打聽(tīng)，也很滿意，不像之前那樣愁容滿面了，唐泛解決了他那邊的事情，前腳剛回到自己的值房，后腳就聽(tīng)見(jiàn)衙役來(lái)報(bào)，說(shuō)宛平縣那邊派人去李家的事情有結(jié)果了，張氏死因可疑，只怕不是自殺，而是被人勒死的。

    第23章

    上吊和被勒死的尸體是不一樣的,后者的脖子后面會(huì)出現(xiàn)交叉的繩勒痕跡,而且但凡是被勒死的人,死前肯定會(huì)有過(guò)劇烈掙扎,就算脖子上沒(méi)有被指甲抓破的痕跡，身上肯定也會(huì)有其它掙扎撞傷的淤痕,這點(diǎn)早在北宋的《洗冤集錄》里就說(shuō)得明明白白了。

    以一個(gè)普通仵作的水平,要辨別是自殺還是勒死不難,熟讀《洗冤錄》就可以了。

    對(duì)于這個(gè)結(jié)果,唐泛并不是很意外，因?yàn)樵谒磥?lái),李家太太張氏是個(gè)和善人,性格無(wú)害,這種性格的人一般忍耐順從，將世俗禮教視如常事，并且下意識(shí)去遵守。在將那個(gè)美貌婦人帶回來(lái)之前，李漫就已經(jīng)有兩個(gè)妾室了，也沒(méi)見(jiàn)張氏對(duì)她們?cè)趺礃樱退銘嵟瓊?，也不可能因?yàn)檫@件事就跑去上吊自殺。

    換了性情激烈極端一點(diǎn)的，倒是有可能，又或者像鄭孫氏那種，直接對(duì)丈夫下手。

    所以張氏自殺的可能性就不是很大了。

    既然不是自殺，那么就要找尋兇手，這件事也再由不得李家人自己作主了。

    唐泛就住在李家隔壁，于情于理都要過(guò)去看看。

    不過(guò)這次他沒(méi)有像早上那樣孤身過(guò)去，而是點(diǎn)了衙門(mén)里老王等幾個(gè)衙役，連同檢校杜疆，與自己一道前往。

    張氏的尸身就停放在李家廳堂正中，宛平縣的縣丞和主簿俱在，旁邊還有縣里的仵作。

    宛平縣直屬順天府，他們也是認(rèn)識(shí)唐泛的，見(jiàn)唐泛過(guò)來(lái)，便都齊齊迎上來(lái)見(jiàn)禮。

    唐泛?jiǎn)枺骸岸徊槐囟喽Y，事情進(jìn)展如何？”

    宛平縣丞道：“李家人都說(shuō)那天晚上沒(méi)有看見(jiàn)可疑的人進(jìn)入他們主母的房間，只有那兩名婢女是在外頭守夜的，如今我們已經(jīng)將她們抓了起來(lái)，大人可要問(wèn)問(wèn)？”

    唐泛道：“她們呢？”

    宛平縣丞讓人將兩人押過(guò)來(lái)，阿春與阿夏俱是柔弱女子，身后有人看著，也用不著捆綁，只是她們神色萎靡不振，比早上看到時(shí)還要差。

    宛平縣丞將自己盤(pán)問(wèn)的內(nèi)容簡(jiǎn)單說(shuō)了一下，其實(shí)同樣的內(nèi)容，唐泛早就問(wèn)過(guò)一遍，此時(shí)聽(tīng)來(lái)也沒(méi)什么新意。

    李漫冷眼旁觀半天，終于忍不住上前，憤然道：“唐大人這般逞官威，將我家弄得一團(tuán)混亂，心中可是得意得很？既然查不出什么，何不讓我等先為拙荊cao辦喪事，也好讓她早日入土為安！”

    宛平縣丞喝道：“小民休得無(wú)禮，如今既然出了命案，就不再是你家的事情，張氏的尸身當(dāng)由官府接管，直到真相大白為止！”

    李漫冷笑：“內(nèi)人慘遭橫死，我亦悲痛萬(wàn)分，只是攔著不讓辦喪事又是怎么回事！諸位大人這是欺我李家無(wú)人不成，想我祖父也曾為三品侍郎，朝中如今仍有一二故舊前輩，若是我因此告上去，只怕諸位大人就要吃不完兜著走了！”

    宛平縣丞和主簿都為一個(gè)商人敢威脅他們感到不滿，但他們又拿捏不定李漫所說(shuō)是真是假，是以全都望向唐泛，畢竟三人之中，唐泛官職最高，自然要唯他馬首是瞻。

    唐泛呵呵一笑：“不知你說(shuō)的故舊前輩是哪位大人，不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，說(shuō)不定本官恰好也認(rèn)識(shí)呢！”

    李漫頓了頓，又軟下語(yǔ)調(diào)相求：“大人，小人并非故意鬧事，只是如今天氣炎熱，尸身存放不易，內(nèi)人幫我cao持家務(wù)數(shù)十年，沒(méi)有功勞也有苦勞，查案是大人們的事，與小人無(wú)關(guān)，我只是希望她能早日入土為安，免得九泉之下還死不瞑目，死者為大，這也是應(yīng)有之義，幾位大人想必也能體諒罷？”

    未等唐泛應(yīng)聲，他又道：“小人有內(nèi)情通稟，還請(qǐng)?zhí)拼笕私枰徊秸f(shuō)話?！?/br>
    李漫殷殷期盼地看著唐泛，后者點(diǎn)點(diǎn)頭：“可以，帶路罷?！?/br>
    李漫將唐泛帶到隔壁內(nèi)室，二話不說(shuō)，撲通一聲直接跪了下來(lái)！

    “關(guān)于拙荊身死，其實(shí)別有隱情，此處有狀紙呈上，請(qǐng)大人一閱！”

    他雙手呈上疊好的紙張。

    唐泛接過(guò)來(lái)，卻覺(jué)得手中沉甸甸的，再打開(kāi)一看，層層疊疊的白紙中間，竟然夾著十?dāng)?shù)張匯通號(hào)的銀票，有些一百兩，有些五十兩，這總數(shù)合起來(lái)起碼也有兩千兩左右了。

    要知道此時(shí)一兩銀子便可購(gòu)買(mǎi)兩石多的大米，兩千兩就相當(dāng)于可以買(mǎi)四千多石的大米，而像六部尚書(shū)那樣的正二品官員，每個(gè)月也就六十一石。

    但有窮人就有富人，對(duì)于李漫這種還算成功的商人來(lái)說(shuō)，兩千兩并不是無(wú)法負(fù)擔(dān)的數(shù)字，之前馮清姿想要贖身，就得要五千兩，歡意樓的老鴇并不是獅子大開(kāi)口，對(duì)真正的富人而言，五千兩也是小意思。

    不過(guò)相對(duì)于俸祿很低的朝廷命官，這兩千多兩實(shí)在是一個(gè)天大的數(shù)目。

    唐泛拿著銀票，似笑非笑：“怎么，你這是要行賄？”

    “豈敢豈敢！”李漫忙拱手道，“我聽(tīng)老李說(shuō)，李家多年來(lái)蒙唐大人照顧，在下感激涕零，無(wú)以為報(bào)，所以小小意思，不成敬意，還望大人笑納?！?/br>
    唐泛掂了掂銀票：“你是希望這個(gè)案子不要再查下去？”

    李漫苦笑道：“拙荊的死，在下同樣傷心欲絕，大人要查案，在下自然不敢相攔，只是希望我們一家能過(guò)上幾天安生日子，若是幾位大人三天兩頭地上門(mén)，不光喪事辦不成，只怕那些下人也都心中惶惶，無(wú)心做事了！”

    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭，將銀票納入懷中：“你的意思，本官明白了。”

    說(shuō)罷轉(zhuǎn)身當(dāng)先走了出去。

    李漫見(jiàn)他收下銀票，自然知道事情這是成了，不由大喜，連忙跟了上去。

    卻說(shuō)唐泛二人回到廳堂，宛平縣丞與主簿俱都迎了上來(lái)，詢(xún)問(wèn)他的意見(jiàn)：“大人，這案子查還是不查？”

    唐泛奇怪地反問(wèn)：“查呀，為何不查？連兇手都有了，你們打算任憑真兇逍遙法外不成？”

    宛平縣丞與主簿二人皆大吃一驚：“真兇在何處？”

    唐泛指著李漫道：“這不就是真兇嗎？”

    沒(méi)等李漫說(shuō)話，他又喝道：“來(lái)人，將他綁起來(lái)！”

    他自己從順天府帶了人，倒也不勞煩宛平縣丞他們動(dòng)手，老王他們聽(tīng)得唐泛號(hào)令，當(dāng)即就應(yīng)諾一聲，大步上前，將李漫雙手往后一拽，繩子一繞牢牢捆了起來(lái)。

    “你！你怎敢冤枉好人，草菅人命，我要告你！我要去告你！”李漫完全沒(méi)想到唐泛說(shuō)翻臉就翻臉，他又驚又怒，拼命掙扎起來(lái)。

    唐泛挑眉：“冤枉好人？未必罷，你連發(fā)妻都下得了手，怎么還叫好人呢？若是不服，倒也無(wú)妨，稍安勿躁，且由我為你一一道來(lái)?！?/br>
    他轉(zhuǎn)頭問(wèn)阿春：“那日我交給你的玉石耳墜可還在？”

    阿春道：“在的，我將其放回太太的妝奩盒了?！?/br>
    唐泛：“你去拿出來(lái)。”

    阿春應(yīng)是，起身去將整個(gè)妝奩盒捧過(guò)來(lái)：“唐大人，就在最后一個(gè)格子里?！?/br>
    唐泛打開(kāi)最后一格，果然發(fā)現(xiàn)里頭的蓮花玉石耳墜。

    他示意阿春放下盒子，又從懷中摸出一只一模一樣的耳墜。

    阿春驚呼一聲：“大人找到了另外一只？”

    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭，將那玉石耳墜舉高：“這另外一枚墜子，是在你們太太房間的床底下找到的。”

    唐泛?jiǎn)枺骸捌饺绽?，你等在你們太太的屋里，可曾追逐嬉戲？?/br>
    阿春道：“自然是不曾的，太太雖然心善，可畢竟主仆有別，規(guī)矩?cái)[在那里，我等不可能放肆?！?/br>
    唐泛又問(wèn)：“那你們太太平時(shí)睡覺(jué)時(shí)可會(huì)有手舞足蹈或者起來(lái)夜游的習(xí)慣?！?/br>
    阿春回道：“那就更不曾了，太太睡相再好不過(guò)，有時(shí)候一整夜連翻身都不曾的?！?/br>
    唐泛道：“我再問(wèn)你，先前你說(shuō)，半夜時(shí)，你曾經(jīng)進(jìn)過(guò)屋子去關(guān)窗，是也不是？”

    阿春道：“是的?！?/br>
    唐泛?jiǎn)枺骸爱?dāng)時(shí)你進(jìn)過(guò)里屋去嗎？”

    阿春道：“沒(méi)有，當(dāng)時(shí)我只在外頭關(guān)窗，里屋是阿夏去查看的?！?/br>
    唐泛又問(wèn)阿夏：“那么你進(jìn)里屋的時(shí)候，可曾見(jiàn)過(guò)什么異狀？”

    阿夏道：“沒(méi)，沒(méi)有，當(dāng)時(shí)太太背對(duì)著我，身上蓋著被子，看上去睡得很沉，我便沒(méi)有走近去看，生怕驚動(dòng)了她?！?/br>
    唐泛?jiǎn)枺骸澳憧稍驳紫驴匆谎?？?/br>
    阿夏搖搖頭：“床上有床單蓋著，一般只有在打掃的時(shí)候才會(huì)掀開(kāi)去清掃床底。”

    唐泛道：“一個(gè)女人在自己的閨房里睡覺(jué)，又是睡相極好，便是不小心將墜子遺落在枕頭邊，又如何會(huì)無(wú)端端掉到床底深處去？那就只有兩個(gè)解釋?zhuān)銈兲@對(duì)耳環(huán)，并不是自己不小心遺落的，而是被人勒住脖子的過(guò)程中，因?yàn)閯×覓暝灾聣嬜訌亩渖纤γ摮鰜?lái)，掉到地上，又被兇手不小心踢到床底下去！”

    阿春面色發(fā)白：“難道那兇手，當(dāng)時(shí)就在床底下？”

    唐泛：“不，你們進(jìn)去關(guān)窗的時(shí)候，兇手正好跳窗逃走，如果我沒(méi)有猜錯(cuò)，你當(dāng)時(shí)只顧著往窗外遠(yuǎn)處看，卻忘了瞧一瞧窗戶下面的樹(shù)叢？”

    阿春道：“是，是，當(dāng)時(shí)我就往花園里瞅了一眼，又聽(tīng)見(jiàn)貓叫，便以為是先前忘了關(guān)窗，導(dǎo)致野貓跑進(jìn)來(lái)……”

    李漫大喊起來(lái)：“我與拙荊夫妻數(shù)十載，鶼鰈情深，她賢良淑德，我為何要?dú)⑺?？！你這庸官，就憑著這些子虛烏有的猜測(cè)，就隨口斷定我是兇手，我定要上告刑部與大理寺伸冤，你莫要欺我李家無(wú)人！”

    唐泛淡淡道：“你雖與張氏數(shù)十載夫妻，原本確實(shí)鶼鰈情深，只因時(shí)過(guò)境遷，由濃轉(zhuǎn)淡，便開(kāi)始后悔當(dāng)年為她散盡家財(cái)，放棄科舉前程，娶了這么一個(gè)不會(huì)生養(yǎng)的妻子，又有年輕美貌的妾室從旁慫恿，本想著將她休了，另娶新人?？墒且?yàn)閺埵夏锛矣腥俗龉伲闵滦萜薏怀?，反倒跟張家結(jié)仇，于是一不做二不休，惡念頓生，直接先下手為強(qiáng)，將她殺死，是也不是？”

    李漫冷笑道：“不是！當(dāng)然不是！你血口噴人！張氏死的時(shí)候，我明明身在外地，今日才趕回來(lái)，既然不在，如何殺人？”

    唐泛冷冷看著他：“有膽子做，就不要沒(méi)膽子承認(rèn)，你還不知道嗎，你右腳的鞋底已經(jīng)暴露了你?！?/br>
    他這一說(shuō)，引得所有人都不由望向李漫的鞋子，連他自己也不由自主低頭往下看。

    老王彎下腰，直接將李漫右腳的鞋子脫了下來(lái)，遞給唐泛。

    唐泛將鞋子翻過(guò)來(lái)：“你說(shuō)對(duì)了一點(diǎn)，你確實(shí)是從外地回來(lái)的，只不過(guò)不是今天才趕回來(lái)，應(yīng)該提前了幾天，為的就是制造不在場(chǎng)證據(jù)，借以躲過(guò)殺妻的嫌疑，但這雙鞋子卻出賣(mài)了你?！?/br>
    沒(méi)等李漫說(shuō)話，他又道：“你生怕偷潛回家殺人時(shí)留下痕跡或腳印，特意事先將鞋子擦得干干凈凈，可惜這樣反而不對(duì)！千里迢迢趕路，鞋底本該骯臟不已，你的卻為什么會(huì)干干凈凈呢？難道說(shuō)你趕了那么多天路，好不容易回到家，卻不急著回家，反倒先找個(gè)地方擦鞋子嗎？！”

    唐泛微微一哂：“還有，你跳窗逃跑時(shí)，不慎弄出聲音，又擔(dān)心阿春她們進(jìn)去察看被發(fā)現(xiàn)，情急之下跳窗，結(jié)果鞋后跟在窗臺(tái)的墻壁上狠狠摩擦了一下，我已去看過(guò)那道痕跡，跟你鞋子上這一處磨損，正好是一模一樣的！”

    他將鞋子往地上一扔，人往椅子上一坐，指著張氏的棺槨道：“說(shuō)罷！當(dāng)著你發(fā)妻的面，說(shuō)說(shuō)你為何要這么做。她嫁與你數(shù)十載，就算不能生養(yǎng)，可也已經(jīng)極盡賢淑之能事，不僅為你cao持家務(wù)，也不禁你納妾生子，對(duì)庶子視如己出，雖說(shuō)世俗對(duì)女子約束甚多，可世間真正能做到如你妻子那份上的少之又少！”

    唐泛臉色一沉，厲聲道：“你到底有什么不滿足的，竟要到了殺妻的地步？！你還是人嗎！”

    事到如今，抵賴(lài)也無(wú)用，李漫木然著臉，過(guò)了半晌，終于開(kāi)口：“你以為我想嗎？她嫁與我的時(shí)候，她十八，我二十，兩人性情相投，舉案齊眉，是旁人羨都羨不來(lái)的好姻緣?！?/br>
    “三十歲那年，她娘家遭難，需要一大筆銀錢(qián)，她家中兄弟姐妹三人，卻無(wú)一人能靠得上，當(dāng)時(shí)我還在寒窗苦讀，家中積蓄皆是祖產(chǎn)，為了幫她娘家度過(guò)難關(guān)，我咬咬牙變賣(mài)了家產(chǎn)，將錢(qián)給了她，我自己則不得不為此放棄了科舉，將剩下的積蓄用作本錢(qián)，改為經(jīng)商，這才令家境漸漸好轉(zhuǎn)。”

    “此時(shí)，我二人已經(jīng)成親十載，卻仍然膝下無(wú)子，在我的再三要求下，張氏才松口同意納妾，如今李麟便是這么來(lái)的。我外出經(jīng)商，時(shí)常需要與人交際應(yīng)酬，張氏卻目不識(shí)丁，沒(méi)法跟著我出門(mén)，她看上去賢惠，實(shí)際上給我納的那兩門(mén)妾室，不是貌若無(wú)鹽，就是和她一樣不諳文字，唯獨(dú)我現(xiàn)在的妾室陳氏，溫柔賢惠不說(shuō)，又長(zhǎng)袖善舞，在我忙于經(jīng)商之時(shí)，還能幫我與官商女眷交際應(yīng)酬，近來(lái)有幾筆大買(mǎi)賣(mài)，都少不了她的功勞。”

    第24章