汪直聽(tīng)他們寒暄來(lái)寒暄去，有點(diǎn)不耐煩，插口道：“你們初來(lái)乍到，先由我來(lái)說(shuō)說(shuō)現(xiàn)在的情況罷?！?/br>
    唐泛：“正有此意，汪公請(qǐng)講?！?/br>
    汪直說(shuō)起來(lái)，自然要比丁容更詳盡一些。

    先前唐泛他們聽(tīng)丁容描述，還是有許多不甚了了的地方，被汪直一順，就都清晰了。

    明朝自太祖立國(guó)以來(lái)，北邊就一直不太平，后來(lái)永樂(lè)天子不顧一干大臣的反對(duì)，將帝都直接遷往北京，除了他自己不適應(yīng)南方氣候之外，也有讓子孫后代親眼盯著北邊的威脅，親自守衛(wèi)國(guó)門(mén)的意思，但是土木之變后，京師三大營(yíng)覆沒(méi)，惶惶大明更是被打怕了。

    等瓦剌人式微，韃靼人又崛起了，同樣還是明朝北面巨大的威脅，舉朝上下沒(méi)有人相信明軍能夠打贏他們。

    但王越說(shuō)服了汪直，一同向皇帝請(qǐng)命，終于讓皇帝同意出兵，這一打就是兩年多。

    他們兩個(gè)人離開(kāi)京城來(lái)到這里經(jīng)營(yíng)，從無(wú)到有，期間秣馬厲兵，日夜cao練，終于扭轉(zhuǎn)了局勢(shì)，將不可一世的韃靼人打到害怕了，從一年來(lái)上十幾二十回，跟進(jìn)自己家似的，想來(lái)就來(lái)，想走就走，到現(xiàn)在一年他們也只敢來(lái)上幾回，這樣的戰(zhàn)績(jī)不能不說(shuō)是驕人的。

    不過(guò)這種情況，從去年年底開(kāi)始就發(fā)生了改變。

    一向直來(lái)直往，打完就跑，講究硬實(shí)力的韃靼人好像一夜之間學(xué)會(huì)了玩陰的，各種陰謀詭計(jì)層出不窮，又是派細(xì)作，又是誘敵深入，又是狡兔三窟，弄得明軍一愣一愣的。

    不過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上還好說(shuō)，有孫武孫臏這樣的用計(jì)老祖宗，明軍將領(lǐng)就算上了一兩回當(dāng)，也總會(huì)學(xué)乖的，但是戰(zhàn)場(chǎng)下的事情就不好說(shuō)了。

    每回明軍有所動(dòng)向，韃靼那邊總會(huì)提前得知，然后做好準(zhǔn)備，好幾次甚至繞過(guò)了明軍重點(diǎn)布置的區(qū)域，專(zhuān)門(mén)針對(duì)防守薄弱的地方下手，令人防不勝防。

    有鑒于此，王越下令在大同府全境搜查，結(jié)果還真就揪出了幾撥細(xì)作，其中一撥，就是在唐泛他們來(lái)之前被發(fā)現(xiàn)的，對(duì)方偽裝成平陽(yáng)府那邊致仕官員的家眷，守城門(mén)的士兵一個(gè)不察，還真就被他們忽悠過(guò)去，后來(lái)還是在大搜查的時(shí)候被查出來(lái)的。

    然而即使如此，也沒(méi)有遏制住這股趨勢(shì)，整個(gè)大同府不可能全部封閉起來(lái)，百姓進(jìn)進(jìn)出出，難保其中就混雜細(xì)作，而且戰(zhàn)前議事，必定是要召集全軍將領(lǐng)，就算這些人對(duì)作戰(zhàn)計(jì)劃守口如瓶，他們?cè)诜愿老氯サ臅r(shí)候，若是哪個(gè)環(huán)節(jié)走漏了風(fēng)聲，被細(xì)作傳出去，韃靼人同樣還是能夠得到消息。

    為此王越和汪直好幾次大規(guī)模的搜查，都沒(méi)能將這股源頭給徹底掐滅。

    不過(guò)最頭疼的事情還不止于此。

    從前兩個(gè)月開(kāi)始到現(xiàn)在，韃靼人來(lái)了五次，皆被明軍擊退，但有三撥明軍均在追擊敵人的過(guò)程中失蹤，第三撥最后被找回了七個(gè)人，就像丁容先前說(shuō)的那樣，那些最后能夠幸存回來(lái)的士兵十分害怕，紛紛說(shuō)他們是誤入了鬼蜮作祟的地方，如果不是因?yàn)樽叩寐湓陉?duì)伍后面，估計(jì)也回不來(lái)了。

    聽(tīng)到這里，或許有人要問(wèn)，都說(shuō)窮寇莫追，怎么明軍還屢屢上當(dāng)？

    若是問(wèn)這樣的話(huà)，那意味著這人不諳軍事。

    雖然窮寇莫追，可還有一句話(huà)，叫乘勝追擊，作為富有軍事經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)，王越自然是在對(duì)方倉(cāng)皇逃跑，判斷可以追擊的情況下才會(huì)下令去追的。

    發(fā)生這種情況，只能說(shuō)完全不在計(jì)劃和意料之中。

    戰(zhàn)事不利的零星消息還是接二連三傳到京城，這才給了政敵攻訐的機(jī)會(huì)。

    原先的大同巡撫被替換回去，新任的大同巡撫郭鏜，比唐泛他們來(lái)早了半個(gè)月，就已經(jīng)因?yàn)楦踉胶屯糁币庖?jiàn)不合而吵了幾回，估計(jì)他也沒(méi)少往京城那邊告黑狀，弄得王越他們現(xiàn)在的局面很被動(dòng)。

    王越聽(tīng)說(shuō)汪直與唐泛的關(guān)系還不錯(cuò)，也知道他們跟萬(wàn)安那一黨不和，就盼望他們?cè)琰c(diǎn)過(guò)來(lái)，最起碼也要遏制住郭鏜的氣焰，免得皇帝對(duì)大同這邊的誤會(huì)越來(lái)越深，還以為王越和汪直怯戰(zhàn)不出呢。

    不過(guò)大同這邊，士兵失蹤的事情終究瞞不住，很快就有不少流言蜚語(yǔ)，說(shuō)韃靼人得了鬼神之助，學(xué)了呼風(fēng)喚雨，撒豆成兵的本事，能把活人一下子變沒(méi)了，對(duì)軍心造成很大的動(dòng)搖，連汪直也覺(jué)得很邪，正好出云子上門(mén)，在查明對(duì)方的來(lái)歷并無(wú)可疑之后，就讓他過(guò)來(lái)作法驅(qū)邪。

    于是就有了先前唐泛他們先前看到這令人啼笑皆非的一幕。

    聽(tīng)完汪直的話(huà)，唐泛就問(wèn)：“郭巡撫現(xiàn)在人呢？”

    汪直涼涼道：“他看不上出云子在這里作法，說(shuō)這是旁門(mén)左道，不屑與我等為伍呢，拂袖而走了！”

    出云子在一旁道：“道術(shù)一門(mén)博大精深，只要心存正氣，行善利人，自然是正道，郭巡撫的見(jiàn)解太過(guò)偏狹了！”

    唐泛搖搖頭，對(duì)汪直道：“你就不怕他回頭上疏向陛下告狀，說(shuō)你們正事不干么？”

    汪直：“你莫忘了，陛下新近對(duì)道術(shù)也推崇得很，他若是這樣告狀，反倒幫了我們一把?！?/br>
    唐泛無(wú)語(yǔ)了，敢情他們是想故意惡心郭鏜的。

    王越笑嘆：“先前這郭鏜在這里，我們就變得束手束腳，他的奏疏一封封發(fā)往京城，也沒(méi)個(gè)幫我們說(shuō)話(huà)的人，幸而陛下圣明，知道兼聽(tīng)則明，二位一來(lái)，我這心里總算輕松一些了！”

    他這些日子既要指揮戰(zhàn)事，又要嚴(yán)查敵方細(xì)作走漏消息，還要防備郭鏜時(shí)不時(shí)就告黑狀，內(nèi)外三重壓力，也真是身心俱疲。

    雖然嘴上說(shuō)著兩個(gè)人，但王越說(shuō)話(huà)的重點(diǎn)對(duì)象主要還是隋州。

    因?yàn)橹挥兴逯葸@種錦衣衛(wèi)所稟報(bào)的事情，才可以直達(dá)天聽(tīng)，而不需要經(jīng)過(guò)通政司與內(nèi)閣，也不會(huì)被中途扣押，這一點(diǎn)，唐泛縱然是御史，也是做不到的。

    否則大家為何會(huì)對(duì)錦衣衛(wèi)又敬又怕呢，為的就是這份絕無(wú)僅有的特殊性。

    面對(duì)對(duì)方的灼灼目光，隋州幾不可見(jiàn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“一切所查，自會(huì)據(jù)實(shí)奏報(bào)?！?/br>
    王越心里的石頭終于落了地，臉上的笑容更熱情了一些。

    正事告一段落，唐泛他們風(fēng)塵仆仆來(lái)到這里，王越汪直作為東道主，自然是要為其洗塵的，當(dāng)下便在總兵府?dāng)[了一桌，也沒(méi)去叫郭鏜，幾個(gè)人圍坐一席，龐齊他們另開(kāi)一桌，上的是骨頭湯底的鮮鍋?zhàn)樱吷鲜悄勰鄣男⊙蚋醨ou片和各種羊雜，以及豆腐菌菇等各色素菜。

    大家都餓得狠了，各個(gè)甩開(kāi)腮幫子吃，出云子也跟所有人一樣吃得不亦樂(lè)乎，見(jiàn)唐泛不時(shí)注意他，便解釋道：“貧道修的是正一道，而非全真道，不必戒葷腥的，我看唐御史對(duì)道家也頗有見(jiàn)地與慧根，要不要拜入貧道門(mén)下？”

    末了他還補(bǔ)充一句：“正一道不妨礙娶妻生子的喲！”

    唐大人那個(gè)汗呀，不由抽了抽嘴角：“……多謝道長(zhǎng)好意，我事情繁雜，怕是沒(méi)法專(zhuān)心修煉。”

    說(shuō)完這句話(huà)，不知怎的視線就與對(duì)面的隋州對(duì)上。

    對(duì)方似笑非笑，瞅得唐泛一陣莫名心虛，趕緊移開(kāi)目光。

    用完飯，才是說(shuō)正事的時(shí)候，出云子知機(jī)地告退，龐齊等人也齊齊退下。

    王越將隋州請(qǐng)到書(shū)房密談，汪直與唐泛則留在偏廳。

    唐泛就問(wèn)：“那出云子果真是龍虎山下來(lái)的？”

    汪直：“我怎知道？”

    唐泛：“……那你怎么還將他留下來(lái)，還聽(tīng)了這么多話(huà)？”

    汪直：“正是故意要將他留下來(lái)的，他聽(tīng)得越多越好?！?/br>
    唐泛恍然：“你早就懷疑他，所以故作試探？”

    汪直起身，背著手在廳中踱步：“不確定，因?yàn)樵谒霈F(xiàn)之前，韃靼人那邊已經(jīng)提前得知幾回了，不過(guò)此人的確有些可疑，與其放任他在外頭亂晃，還不如留在身邊，就近監(jiān)視！”

    唐泛笑道：“沒(méi)想到汪公來(lái)大同短短兩年，竟也對(duì)疑兵之計(jì)運(yùn)用自如了，佩服佩服！”

    汪直冷道：“那頂個(gè)球用！西廠還不一樣被人連鍋端了！我就知道尚銘那龜兒子一倒向萬(wàn)通那邊，肯定是要借著萬(wàn)通的勢(shì)力對(duì)我下手的！”

    他看上去冷靜，其實(shí)心里對(duì)這件事還是在意得很，否則也不會(huì)提起尚銘兩個(gè)字就咬牙切齒。

    不過(guò)想想也是正常的。

    拋開(kāi)西廠好壞不論，自己一手經(jīng)營(yíng)起來(lái)的勢(shì)力，短短幾年就能與歷史悠久的東廠分庭抗禮，甚至還要壓過(guò)東廠幾分，結(jié)果轉(zhuǎn)眼間就被鏟除了。

    換了誰(shuí)，誰(shuí)心里都會(huì)氣不順。

    偏偏唐泛還火上澆油：“其實(shí)西廠沒(méi)了也好?！?/br>
    他無(wú)視汪直射過(guò)來(lái)的眼刀，喝了口茶，這才慢慢道：“你別急，先聽(tīng)我講完?！?/br>
    “西廠且不論，自東廠成立以來(lái)，但凡經(jīng)手那地方的，有幾個(gè)能得善終？若是有，你不妨數(shù)給我聽(tīng)聽(tīng)。遠(yuǎn)的不說(shuō)，先說(shuō)近的，你看懷恩也好，梁芳也罷，那些老狐貍一般的人物，誰(shuí)曾沾手過(guò)東廠的事務(wù)？一個(gè)也沒(méi)有罷，正是因?yàn)樗麄兩钪O這其中的興衰變化，所以寧愿縮在宮里，也不肯去碰東廠這塊燙手山芋。”

    “你別看尚銘現(xiàn)在上躥下跳蹦得歡，又是執(zhí)掌東廠，又是與萬(wàn)黨結(jié)盟，然而他與萬(wàn)黨的關(guān)系是建立在利益之上的，并不牢固，一旦出什么狀況，萬(wàn)通他們頭一個(gè)要拋出去當(dāng)替罪羊的，必然是尚銘?！?/br>
    “我知道你一手建立西廠，舍不得它就此作罷，不過(guò)它的存在，如今對(duì)你有百害而無(wú)一利，沒(méi)就沒(méi)了，等到此間事了，你向陛下上奏時(shí)，不妨將西廠的事情也寫(xiě)入奏疏中，陛下心軟，見(jiàn)你這樣說(shuō)，肯定就會(huì)恩準(zhǔn)你回京了?！?/br>
    這些道理，汪直未必不明白，可他就是過(guò)不下心里那道坎，放不下原本滔天的權(quán)勢(shì)，等這邊戰(zhàn)事一了，他能回到京城又有什么用？

    到時(shí)候他還不是一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的閹人，樹(shù)倒猴猻散，誰(shuí)能瞧得起自己？

    “說(shuō)得頭頭是道，別以為我不知道，你不也跟那幫文臣一樣，希望西廠倒閉么！”汪直哂笑。

    “不錯(cuò)，我早就不覺(jué)得西廠有存在的必要。”唐泛倒也實(shí)誠(chéng)，直接坦坦蕩蕩地承認(rèn)。

    汪直瞪了他半天，發(fā)現(xiàn)對(duì)方根本不疼不癢，還朝著他笑，不由泄氣。

    唐泛笑了笑：“你我相交數(shù)載，你也知道，我這話(huà)不是針對(duì)你。不單是西廠，就連東廠，錦衣衛(wèi)，但凡了解他們成立初衷的人，都不會(huì)覺(jué)得它們是應(yīng)該存在的。試想秦漢唐宋，但凡盛世，何曾需要通過(guò)監(jiān)控百官動(dòng)向來(lái)掌握人心？若說(shuō)錦衣衛(wèi)還是把雙刃劍，有利也有弊，那東廠當(dāng)真就是半點(diǎn)好處也沒(méi)有了，我們這些文官，做夢(mèng)都希望它能灰飛煙滅?！?/br>
    汪直陰惻惻道：“唐潤(rùn)青，你的膽子真是越來(lái)越大了，連太祖皇帝與永樂(lè)天子立下的規(guī)矩都敢非議？！”

    唐泛無(wú)辜道：“我這是把汪公當(dāng)成自己人，才會(huì)說(shuō)兩句掏心窩子的話(huà)，怎么是非議了？”

    汪直沒(méi)搭理他。

    唐泛繼續(xù)道：“所以西廠沒(méi)了的事情，你也不能全部怪在萬(wàn)通尚銘那幫人身上，連我都不希望它存在，更何況是朝中其他官員呢？東廠因?yàn)槌闪r(shí)間太久，根深蒂固，所以大家動(dòng)不了，但西廠根基尚淺，為了避免它以后變成像東廠一樣的龐然巨物，就算沒(méi)有尚銘，萬(wàn)安，也會(huì)有其他人上疏請(qǐng)罷的?！?/br>
    汪直聽(tīng)得他一副樂(lè)見(jiàn)其成的語(yǔ)氣，不由勃然大怒。

    他好不容易才勉強(qiáng)按捺下怒意，便冷笑連連：“所以現(xiàn)在不就如了你的意了？”

    唐泛淡然一笑，假作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他陰陽(yáng)怪氣的語(yǔ)氣：“這就回到之前我說(shuō)的話(huà)了。古人云，福兮禍所伏，禍兮福所倚。有時(shí)候看起來(lái)是好事，未必是好事，看起來(lái)是壞事，也未必真的就是壞事。你瞧，像懷恩，梁芳那樣久經(jīng)世故的人，都不會(huì)想去沾手東廠的，如今西廠沒(méi)了，對(duì)你而言未嘗不是好事?！?/br>
    “我知道，你一直追求建功立業(yè)，男子漢大丈夫生于世長(zhǎng)于斯，自當(dāng)如此，但你的身份，必然使得你要做到這一點(diǎn)，會(huì)比常人更加困難十倍或百倍不止。但你不同于懷恩，更與尚銘之輩不同，并沒(méi)有將眼光放在宮里或京城，反而是在千里之外的邊陲，這份雄心壯志，著實(shí)令人欽佩。容我妄自揣度一下，汪公心中仰慕的，可是三寶太監(jiān)？”

    汪直告誡自己不要再搭理他的花言巧語(yǔ)，但聽(tīng)到這里的時(shí)候，仍舊忍不住問(wèn)：“你怎會(huì)知道？”

    唐泛含笑道：“三寶太監(jiān)隨永樂(lè)天子南征北戰(zhàn)，立下赫赫功勞，比所有靖難功臣都不遑多讓?zhuān)羲皇腔鹿?，只怕?dāng)時(shí)就已經(jīng)封爵拜相了。然而即使是如此，他七下西洋，使得萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的功績(jī)也不可磨滅，此間事跡，令后人讀來(lái)心向往之，恨不能與他同生一世，以便瞻仰三寶太監(jiān)的風(fēng)采！”

    聽(tīng)了他的話(huà)，汪直微微一動(dòng)，臉色有所轉(zhuǎn)變。

    其實(shí)時(shí)人對(duì)鄭和下西洋的評(píng)價(jià)并不那么好，大家普遍都認(rèn)為這七下西洋，造船遠(yuǎn)航，耗費(fèi)了大明國(guó)庫(kù)數(shù)不盡的錢(qián)財(cái)，只是天子好大喜功的產(chǎn)物，尤其是在海禁之后，這種觀點(diǎn)更是甚囂塵上。

    然而唐泛的看法卻與時(shí)下許多人都不同。

    他的話(huà)終于打動(dòng)了對(duì)鄭和一生推崇備至的汪直。

    汪直沉默半晌：“你說(shuō)得不錯(cuò)，我確實(shí)將三寶太監(jiān)視為平生唯一景仰的對(duì)象，只恨自己生得晚，未能如他一樣追隨永樂(lè)天子南征北戰(zhàn)，如今這世道，連對(duì)韃靼開(kāi)戰(zhàn)都要猶豫再三，便是打了勝仗，還會(huì)被小人攻訐一番，若永樂(lè)帝還在世，何至于此！”

    說(shuō)到最后，他頗有些恨恨的意味。

    唐泛搖搖頭：“汪公偏激了，你若想效仿三寶太監(jiān)，何須專(zhuān)注于戰(zhàn)功一途？七下西洋，同樣名垂史冊(cè)?！?/br>
    汪直皺眉：“這分明是勞民傷財(cái)之舉，如何能效仿之？”

    唐泛笑道：“勞民傷財(cái)是自然的，但也并非全無(wú)好處?！?/br>
    雖然太祖皇帝嚴(yán)禁下海，但唐泛曾經(jīng)游歷到南方，親眼看見(jiàn)許多海民因?yàn)楹＝畈幌氯?，不得不私自出逃，這個(gè)數(shù)目在官府的公文上逐年攀升，所以禁海令其實(shí)是名存實(shí)亡的，禁得了遵紀(jì)守法的良民，卻禁不了那些為了生計(jì)孤注一擲的“刁民”，到了近年來(lái)，沿海已經(jīng)有不少海商私下與番國(guó)往來(lái)貿(mào)易，甚至還有更過(guò)分的，直接勾結(jié)倭寇回來(lái)反過(guò)來(lái)?yè)屄友睾５陌傩铡?/br>
    鄭和下西洋，因?yàn)槌龅氖枪俅?，不是民船，所以不算違背太祖的禁令，但實(shí)際上伴隨著鄭和的出航，民間的禁海令也隨之逐漸松弛，只是現(xiàn)在沒(méi)有人去捅破那一層窗紙罷了。

    反倒是官方規(guī)模的出海，在鄭和之后根本就絕跡了，因?yàn)槌⒃S多人固守成規(guī)，認(rèn)為那只是勞民傷財(cái)之舉，根本就不覺(jué)得官方出?？梢詾槌⒒驀?guó)家?guī)?lái)什么好處。

    但唐泛親眼所見(jiàn)，海商自遠(yuǎn)方滿(mǎn)載而歸，船上俱是將大明貨物運(yùn)往鄰近番國(guó)售賣(mài)之后所得的財(cái)物，自然知道這種陳舊的觀點(diǎn)極端錯(cuò)誤！

    只因?yàn)槌⒔?，這些海商往來(lái)都屬于違法走私，官府睜一只眼閉一只眼，沒(méi)有征收商稅，反倒使得這些錢(qián)每年白白地流失掉，朝廷見(jiàn)天喊著沒(méi)錢(qián)賑災(zāi)，卻放著這樣合法而又不擾民的征稅手段于不顧，實(shí)在是令唐泛扼腕不已。

    聽(tīng)罷唐泛的解釋?zhuān)糁被腥淮笪颍骸澳阆霐x掇我去想圣上建言開(kāi)海禁，然后出海？你也知道現(xiàn)在不是永樂(lè)年間了，再說(shuō)現(xiàn)在也沒(méi)有造船廠，那幾艘寶船全是永樂(lè)年間的舊船，別說(shuō)已經(jīng)出不了海，就算可以，那些人一聽(tīng)到下西洋就想到勞民傷財(cái)，估計(jì)又要將罪名扣在我頭上，若只是讓民船出海，又有違祖宗成法，那些人更要跳腳，你這是要幫我還是要害我？”

    唐泛微微一笑：“官船只是一個(gè)名義，兩全其美的辦法不是沒(méi)有，我只是想告訴你，不必只把眼光放在一處，你想要立不世功業(yè)，就要有開(kāi)闊的眼光。”

    汪直狐疑：“你有什么辦法？”

    唐泛道：“先前我說(shuō)向海商征收商稅，能令國(guó)庫(kù)增加收入，這點(diǎn)你并不反對(duì)罷？”

    汪直點(diǎn)點(diǎn)頭。