到了這種時(shí)候，唐泛反而冷靜下來(lái)，他也不再試圖與任何人進(jìn)行言語(yǔ)或眼神上的交流，開(kāi)始閉目養(yǎng)神。

    尹直原本還想刺他幾句的，見(jiàn)狀只好閉上嘴巴。

    很快，徐溥也回來(lái)了。

    他的臉色比劉健還要難看，臉色甚至微微發(fā)白，腳步也有點(diǎn)踉蹌。

    唐泛睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)他這副不太妙的樣子，不由上前攙扶了他一把。

    誰(shuí)知徐溥抓住他的袖子就嚎啕大哭起來(lái)：“潤(rùn)青，你一定要?jiǎng)褡”菹掳?！?/br>
    所有人都被徐溥這一下驚得有點(diǎn)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，連原本想請(qǐng)?zhí)品喝ヒ?jiàn)皇帝的內(nèi)侍都懵住了。

    在大家的印象里，徐溥向來(lái)是個(gè)拙于言辭的老好人，他也許是維護(hù)太子的，但他不善與人爭(zhēng)辯，而且很容易心軟，平日一直是在默默做事，比唐泛這個(gè)排行末尾的老幺還沒(méi)有存在感，這也是當(dāng)初萬(wàn)黨同意他入閣的原因——這樣的人，不會(huì)對(duì)他們?cè)斐墒裁赐{。

    但誰(shuí)也沒(méi)想到，老好人被逼到走投無(wú)路的時(shí)候也是會(huì)爆發(fā)的。

    面對(duì)徐溥的情緒失控，唐泛不知道說(shuō)什么好：“謙齋公……”

    劉健扶過(guò)徐溥，對(duì)唐泛道：“潤(rùn)青，你去罷，這里有我?！?/br>
    唐泛朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，便匆匆跟著前來(lái)遞話的內(nèi)侍走了。

    皇帝距離上次見(jiàn)到的時(shí)候，也就是幾天前，好像又瘦了一點(diǎn)。

    雖然如今每天都有常朝，但他最近生病，以身體為由不上朝會(huì)是一個(gè)再好不過(guò)的借口了。

    “臣見(jiàn)過(guò)陛下，陛下龍?bào)w圣安?！碧品汗笆止硇卸Y。

    除非大朝會(huì)或典禮，一般這種召見(jiàn)，閣臣是不需要跪拜的。

    “唐卿免禮，坐?！被实鄣?，聲音有些嘶啞，伴隨著一兩聲咳嗽。

    “謝陛下。”唐泛道。

    其實(shí)在眾多閣臣里邊，皇帝與唐泛的關(guān)系并不算特別親近，只不過(guò)唐泛入閣是經(jīng)過(guò)廷推，也就是六部九卿投票，皇帝沒(méi)有阻攔而已，入閣之后唐泛能單獨(dú)見(jiàn)到皇帝的機(jī)會(huì)也不多，大多時(shí)候也是與其他閣員一道覲見(jiàn)。

    皇帝對(duì)唐泛的印象談不上好與不好，他覺(jué)得這人或許很能干，但不太懂得為人臣子之道，若不是今日需要單獨(dú)與他們一一對(duì)話，皇帝都不會(huì)想到要單獨(dú)召見(jiàn)唐泛。

    難得的，皇帝面容和藹，跟唐泛聊了半天無(wú)關(guān)痛癢的話題，又關(guān)心他入閣之后習(xí)慣與否，不知內(nèi)情的，估計(jì)會(huì)為皇帝的體貼而感激涕零。

    但唐泛表情嚴(yán)肅，回答中規(guī)中矩，完全沒(méi)有年輕臣子的朝氣，令皇帝頗感無(wú)趣。

    這樣枯燥乏味的對(duì)話，對(duì)君臣二人來(lái)說(shuō)都是折磨。

    “今日異象頻現(xiàn)，想必唐卿也聽(tīng)說(shuō)了？”

    所以謝天謝地，皇帝終于忍耐不住，進(jìn)入正題。

    來(lái)了！

    唐泛不由挺直了背脊。

    “是，臣聽(tīng)說(shuō)了，也看過(guò)陛下命內(nèi)閣傳閱的那份手札了?！?/br>
    皇帝的身體微微往前傾，這是迫不及待的表現(xiàn)：“那你有何看法？”

    唐泛抿了抿唇：“恕臣魯鈍，臣不知陛下所指何意?！?/br>
    皇帝：“欽天監(jiān)告訴朕，這些天象都應(yīng)在東宮?！?/br>
    唐泛：“陛下的意思是，東宮……？”

    皇帝懶得再與他兜圈子了：“上天示警，必有所昭，朕欲下罪己詔，重立東宮，卿以為如何？”

    話已至此，唐泛不能繼續(xù)裝傻了，他斂容起身，肅然拱手：“敢問(wèn)陛下，太子有何失德之處？”

    皇帝有些不耐煩，這個(gè)問(wèn)題，在唐泛之前，其實(shí)劉健與徐溥，都已經(jīng)跟皇帝提過(guò)了，這種車(chē)轱轆似的對(duì)話令皇帝心生厭煩，但他為了爭(zhēng)取閣臣們不在廢太子的事情上拖后腿，又不能不耐著性子企圖一個(gè)個(gè)去說(shuō)服他們。

    本朝大臣在嫡長(zhǎng)的正統(tǒng)維護(hù)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了以前所有朝代，要知道當(dāng)年朱棣何等強(qiáng)勢(shì)，最終也沒(méi)能廢掉太子，改立他所喜歡的漢王，現(xiàn)在即便萬(wàn)黨權(quán)勢(shì)遠(yuǎn)超當(dāng)年永樂(lè)時(shí)期，但同樣皇帝也沒(méi)有永樂(lè)天子的強(qiáng)勢(shì)，他甚至需要先征詢內(nèi)閣的意見(jiàn)。

    “太子立為東宮至今已有十余載，未嘗有過(guò)任何建樹(shù)，也從未傳出仁德名聲，這難道不是失德之處？如今天象示警，正是要讓朕及時(shí)改過(guò)的緣故?！被实鄣?。

    唐泛道：“太子雖為儲(chǔ)君，但說(shuō)到底還是陛下的臣子，既為臣子，便當(dāng)安分守己，不得逾越君臣之別。正因如此，太子未有建樹(shù)，才恰恰是儲(chǔ)君本分，陛下何以不樂(lè)？”

    他的意思是：太子沒(méi)有什么作為，那才是對(duì)的，否則要是太子處處高調(diào)張揚(yáng)，外面的人只知道有太子，不知道有皇帝，難道你就高興了？

    這句話毫不留情地直指皇帝內(nèi)心，而且旗幟鮮明地表明了自己的立場(chǎng)：我是反對(duì)廢太子。

    皇帝有些惱怒：“唐泛，你既知本分二字，就該知道君為臣綱，你處處為太子說(shuō)話，難道這反是為人臣的本分嗎！”

    唐泛絲毫不懼，起身拜倒道：“陛下恕罪，臣自幼讀圣賢書(shū)，雖談不上學(xué)富五車(chē)，但天地君親師的道理還是懂的，子不語(yǔ)怪力亂神，正是因?yàn)橹潦ハ葞熣J(rèn)為以凡人之力無(wú)法窺透天意鬼神，不如直接不說(shuō)。天象頻現(xiàn)固然有示警之意，可難道單憑欽天監(jiān)的只言片語(yǔ)就能作準(zhǔn)么，只怕其中另有因由。天下人皆知太子并無(wú)過(guò)錯(cuò)，臣懇請(qǐng)陛下三思！”

    皇帝閉了閉眼。

    唐泛說(shuō)的這些話，何嘗不是他之前再三猶豫的來(lái)源，只是他如今已經(jīng)下定決心，所以對(duì)方的懇求也無(wú)法令他動(dòng)搖了。

    中殿寂靜無(wú)聲，連旁邊的小黃門(mén)也竭力放輕自己的呼吸，恨不得將身形隱入后面的帷幕之中。

    皇帝如今身體不好，所以需要有人時(shí)時(shí)刻刻從旁服侍，小黃門(mén)自幼便被選入宮，忠心毋庸置疑，但卻并不代表他愿意聽(tīng)到這些話，宮中代代相傳，知道得越多，就越?jīng)]有好下場(chǎng)。

    先前的懷恩公公，不也是因?yàn)椴迨殖^(guò)深，才被陛下放逐到南京去的？

    過(guò)了一會(huì)兒，他聽(tīng)見(jiàn)皇帝慢慢道：“朕意欲另立東宮，你可愿代朕草擬詔書(shū)？”

    小黃門(mén)的心不由高高懸起。

    他在想，唐閣老要如何回答。

    他在想，如果自己是唐閣老，又要如何回答。

    如果唐閣老的回答激怒了帝王——即使這是一位比起歷代先帝脾氣更好一些的帝王，結(jié)果也許不會(huì)壞到哪里去，但很可能他卻無(wú)法繼續(xù)待在內(nèi)閣了，而且以后也不會(huì)再有機(jī)會(huì)入閣。

    小黃門(mén)想，如果他是唐閣老的話，他可能會(huì)選擇退而求其次，不幫陛下草擬詔書(shū)，但是也不會(huì)再反對(duì)陛下廢太子吧？

    胡思亂想之際，他聽(tīng)見(jiàn)唐泛道：“陛下恕罪，請(qǐng)陛下三思?！?/br>
    不好，陛下肯定要生氣了！

    小黃門(mén)很緊張，他聽(tīng)說(shuō)唐閣老素來(lái)圓滑，不是劉閣老那樣的急性子，怎么就選擇了最糟糕的回答呢？

    君子不立危墻之下，這句話不錯(cuò)。

    君子當(dāng)趨吉避兇，這句話也沒(méi)錯(cuò)。

    但他不明白，這世上總有些事，明知不可為，而不得不為之。

    皇帝明顯是被激怒了，連聲音都變了：“唐泛，你別以為你跟隋州交情不錯(cuò)，朕就會(huì)照顧他的面子不動(dòng)你！劉健也這樣，你也這樣，連徐溥都這樣！你們一個(gè)個(gè)爭(zhēng)相效忠太子，難道是盼著朕早日歸西，好掙個(gè)從龍之功么！”

    唐泛平靜道：“陛下冤枉臣了，臣等自始至終，效忠的只有陛下，正因如此，才要盡人臣本分，及時(shí)勸諫，以免陛下做下后悔莫及的事情。想當(dāng)年，太子也是由陛下親自選定的，后宮子嗣稀薄，陛下看到太子出現(xiàn)時(shí)，心中想必也是十分歡喜的，如今太子生母早逝，太子所能倚仗的，也只有陛下您了，若連陛下都放棄太子，您讓太子如何自處呢？”

    皇帝：“你下去罷?！?/br>
    唐泛提高了聲音：“陛下！”

    皇帝：“退下！”

    小黃門(mén)不得不上前，小聲道：“唐閣老，請(qǐng)罷！”

    唐泛抬起頭，看了皇帝一眼。

    后者神情倦怠，眼角帶著深深的紋路，根本不像一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的四十歲中年人，更像是與萬(wàn)貴妃同歲。

    快速衰老的帝王令人心頭泛起隱隱不安。

    唐泛沒(méi)有賴著不走，他收回目光，起身行禮，然后跟在內(nèi)侍后面離開(kāi)這里。

    劉健和徐溥等人正在偏殿焦急不安地等待，看見(jiàn)唐泛的身影，都情不自禁站了起來(lái)，投以殷殷期盼的眼神。

    不用說(shuō)話，唐泛也知道他們要問(wèn)什么。

    他微微搖了搖頭。

    劉徐二人霎時(shí)露出失望的神色。

    回去的路上，眾人心思各異，表現(xiàn)出來(lái)的情緒也不一樣，萬(wàn)安彭華等人自然是步履輕盈，談笑自如，劉健徐溥等人卻像死了爹娘一樣面容沉重沮喪，唐泛雖然不至于像徐溥剛才那樣嚎啕大哭，但他的心情也沒(méi)好到哪里去。

    因?yàn)樗芮宄髣?shì)已去，皇帝要廢太子的決心不可動(dòng)搖。

    內(nèi)閣里頭，只有劉健，徐溥和唐泛三個(gè)人，是堅(jiān)決反對(duì)廢太子的。

    但他們?cè)趦?nèi)閣的資歷最淺，一旦次輔劉吉也同意廢太子，就會(huì)出現(xiàn)一邊倒的局面。

    而從今天的表現(xiàn)看來(lái)，劉吉很可能沒(méi)有明確同意，但也沒(méi)有表示反對(duì)，以他的個(gè)性，估計(jì)會(huì)像李績(jī)回答唐高宗廢王立武的事情一樣，對(duì)皇帝說(shuō)“此為陛下家事，何必更問(wèn)外人”之類(lèi)的話。

    所以單憑唐泛他們?nèi)齻€(gè)人，根本無(wú)法左右大局。

    如無(wú)意外，太子被廢定了。

    沒(méi)想到連永樂(lè)帝都完成不了的事情，竟會(huì)在當(dāng)今天子手中實(shí)現(xiàn)，唐泛暗嘆一聲，也不知道是該哭還是該笑。

    其他人可沒(méi)有他這種苦中作樂(lè)的心情，劉健和徐溥一整天都魂不守舍，下午散值時(shí)間一到，他們就拉上唐泛匆匆走人了，萬(wàn)安也沒(méi)有留住他們，反正太子被廢已成大局，任憑劉健他們?nèi)绾螔暝际峭魅弧?/br>
    而且萬(wàn)黨在言官中也不是沒(méi)有勢(shì)力的，到時(shí)候如果有人上疏反對(duì)，萬(wàn)安同樣可以發(fā)動(dòng)言官來(lái)支持。

    “難道此事就當(dāng)真沒(méi)有挽回的余地么？”徐溥唉聲嘆氣。

    “我現(xiàn)在去見(jiàn)太子！”劉健則頓足道，轉(zhuǎn)身欲走。

    唐泛和徐溥連忙拉住他：“你去了能作甚？難道要太子自己去跟陛下求情么，這只會(huì)更讓人覺(jué)得太子私交大臣意圖不軌罷了！”

    劉健怒道：“什么覺(jué)得，只有萬(wàn)黨那幫人才會(huì)如此顛倒黑白罷了！”

    徐溥道：“那你就更不能去了！”

    唐泛也道：“謙齋公說(shuō)得是，我們已經(jīng)盡力了。”

    “難道盡力二字，就足以掩蓋一切么！”劉健的聲音既憤怒又悲哀，但他不是針對(duì)唐泛或徐溥。

    徐溥和唐泛嘆了口氣，無(wú)言以對(duì)。

    如今朝野上下，雖然大部分人對(duì)皇帝的意向早有預(yù)感，但他們還不知道皇帝已經(jīng)下定了決心，皇帝單獨(dú)召見(jiàn)內(nèi)閣的事情可能還需要明天才會(huì)傳出去。

    這時(shí)候內(nèi)閣宰輔的重要性就體現(xiàn)出來(lái)了，因?yàn)樗麄兩硖幍蹏?guó)權(quán)力中樞，沒(méi)有人能比他們更快地得知消息，掌握消息，但唐泛卻并未感到一丁點(diǎn)的高興。

    他連晚飯也沒(méi)吃，就躲進(jìn)書(shū)房里，一個(gè)人對(duì)著書(shū)案發(fā)怔。

    直到敲門(mén)聲響起。

    “進(jìn)來(lái)?！?/br>
    推開(kāi)門(mén)的是隋州，他手上端著湯面，身后則站著汪直。

    汪直迫不及待地開(kāi)口：“到底怎么回事？今早陛下……”

    隋州打斷他的話，顯而易見(jiàn)的不悅：“你過(guò)來(lái)時(shí)答應(yīng)過(guò)我什么？”