“我是說(shuō)漠北。”

    周氏上馬的動(dòng)作一僵，半晌沒(méi)有出聲。

    謝瑯走過(guò)來(lái)，鞋底踩在木枝上，發(fā)出輕微的脆響：“是嗎？”

    周氏深吸一口氣，回頭道：“與你無(wú)關(guān)?！彼浞砩像R，“我想或不想，有什么區(qū)別嗎？”

    謝瑯站在馬前，仰頭看她：“這些日子我想了很多。”

    周氏不感興趣地別開眼。

    謝瑯面上閃過(guò)一絲苦澀，回答她先前的話：“有區(qū)別。”

    “七年前你嫁給我后丟掉了漠北的一切，有樣學(xué)樣的跟著京中婦人學(xué)，變得一點(diǎn)兒也不像你。我從未問(wèn)過(guò)你為何要改變，也從未仔細(xì)想過(guò)為何后來(lái)的你與當(dāng)年漠北初見(jiàn)時(shí)的你判若兩人。我以前想著，高門主母練刀習(xí)武不合常理，你進(jìn)京以后改了也正常。”他想著姜舒窈和謝珣，自嘲一笑，“但整日下廚合常理嗎？開市肆、開小吃街合常理嗎？”

    “若我當(dāng)年能問(wèn)一問(wèn)你，或是你能對(duì)我說(shuō)一句你心中所想，我們是不是就不會(huì)變成如今這幅模樣？”

    周氏不答，謝瑯便站在馬前等。

    她久久不開口，謝瑯便明白了答案。他點(diǎn)點(diǎn)頭，重新提起剛才的話題：“我不想再重蹈覆轍了，所以我今日來(lái)問(wèn)你。你想回漠北嗎？”

    第101章

    無(wú)論謝珣是否有提出獻(xiàn)食譜給皇上的法子來(lái), 林家都是打算開賣熟食醬料的商鋪的，有點(diǎn)類似于后世的連鎖店。

    有了新的活計(jì)，姜舒窈和周氏又陷入了忙碌中。

    不過(guò)周氏卻沒(méi)有以往那么干勁十足、活力滿滿, 常常揉著揉著面就開始走神。

    這種狀態(tài)并不像她才開始沉溺于情傷時(shí)的樣子，而是一種更深的悵然。

    周氏不想傾訴, 姜舒窈也不會(huì)刻意去問(wèn)，只是盡量用別的東西吸引她的注意。

    新的菜譜、新的食材、新的烹飪方式……往往遇到了這些，周氏就會(huì)從悵然的狀態(tài)里走出，全神貫注地專注在學(xué)習(xí)中。

    而且不知為什么, 她總是下意識(shí)地想要學(xué)些熱乎乎的麻辣食譜。

    這一天, 周氏正在三房練習(xí)姜舒窈教她的羊rou泡饃時(shí), 有丫鬟匆匆忙忙跑了進(jìn)來(lái)。

    丫鬟氣喘吁吁地在周氏耳邊說(shuō)了句什么, 話未說(shuō)完，周氏手上的瓷碗落地, 發(fā)出刺耳的脆響。

    她提起裙擺，沒(méi)頭沒(méi)腦地沖了出去。

    姜舒窈嚇了一跳，趕緊上前來(lái)問(wèn)丫鬟：“你給她說(shuō)了什么？”

    丫鬟也正愣著, 聞言趕忙解釋：“奴婢沒(méi)說(shuō)什么呀, 奴婢只是說(shuō)舅老爺進(jìn)京了, 現(xiàn)在國(guó)公爺正招待他呢?！?/br>
    “舅老爺？”

    “周大將軍。”丫鬟道, “周大將軍進(jìn)京述職呢?！?/br>
    她們還沒(méi)弄清狀況時(shí)，周氏已經(jīng)飛奔到了正院。

    她嫁入京中七年, 很久沒(méi)這么痛快地跑過(guò)了。

    精致的發(fā)髻被跑散, 衣領(lǐng)裙擺也帶上了褶皺。

    她站在正院門口, 遲遲沒(méi)有動(dòng)作。

    丫鬟們好奇地瞧著她，見(jiàn)周氏這幅不同往日的模樣，暗自猜測(cè)她今日是不是又要大鬧一場(chǎng)。

    周氏理好發(fā)髻，又將褶皺抹平，垂頭看了會(huì)兒映在地上的陰影。

    高髻華裙，挺拔而秀麗，她看著影子，竟有種陌生的感覺(jué)。

    忽然，前方傳來(lái)一聲在京城鮮少聽到的粗糙大嗓門：“好了，不用送了！國(guó)公爺保重！”

    京城里的人，哪怕是武將也是俊美的儒將，哪會(huì)像面前的人一般，高大威武，滿臉胡須，活像個(gè)大黑熊一般。

    走起路來(lái)虎虎生風(fēng)，惹得路過(guò)的丫鬟紛紛退避，明明只是道別，那蒲扇大的巴掌揮起來(lái)像是要打人一樣。

    周氏看到這幅場(chǎng)景，沒(méi)忍住噴笑了出來(lái)，笑著笑著淚珠忽而從臉頰滑落。

    “大哥。”她喚道。

    周大將軍的身形一頓，定睛朝站在不遠(yuǎn)處的周氏身上看來(lái)。

    他的眼睛越瞪越圓，難以置信地開口：“小妹？”

    周氏嫁入京里以后，和娘家的聯(lián)系漸漸變少。京城和漠北隔著千里，書信走得慢，周家也不是什么文化人，難以寄思念于信紙，只能寄些漠北的土儀給她。但京城繁華，吃穿用度樣樣比漠北好，哪里缺他們寄的那些土儀，所以到了后來(lái)連土儀也不寄了。

    周氏才嫁過(guò)來(lái)那兩年正是鬼迷心竅的時(shí)候，周大將軍進(jìn)京述職想來(lái)看她，拖了些大包小包的東西，被京城人暗地里嘲笑土包子，周氏又氣又惱，偏偏還要強(qiáng)壓著性子，硬生生忍住。

    他們無(wú)論從外形還是性情上都與京城格格不入，以前周家人從不在意這些的，但現(xiàn)在周家的寶貝小妹嫁到了京城，總得為小妹著想一二。

    周大將軍讓跟著他身邊的斥候去打探了圈消息，聽到小妹在宴會(huì)上被那些貴女嘲笑得發(fā)火離席，便猜到估計(jì)是他們讓她丟了臉面，生氣了吧。

    周大將軍看著自己拖的沾滿風(fēng)塵的馬車，默默嘆了口氣，小妹應(yīng)當(dāng)是不愿見(jiàn)他的。

    果然，他去謝國(guó)公府拜見(jiàn)，周氏并未來(lái)見(jiàn)他。

    如今幾年過(guò)去，他學(xué)了上次的教訓(xùn)，悄悄地來(lái)，悄悄地走，卻沒(méi)想到踏出門檻的那一刻，見(jiàn)到了七年未見(jiàn)的周氏。

    近鄉(xiāng)情怯，何況是面對(duì)經(jīng)年未見(jiàn)的親人。

    “大哥，你要走了嗎？”周氏問(wèn)。

    周大將軍撓撓頭，不知如何回答。一開口，滿是北地的口音：“不急，明日再啟程?！?/br>
    謝國(guó)公從后面走出來(lái)，見(jiàn)到周氏也有些驚訝，不過(guò)他一向性子和善，見(jiàn)狀便道：“你們兄妹許久未見(jiàn)，周大將軍就別急著走了吧，不如在府上多坐會(huì)兒，兄妹間敘敘話?！?/br>
    周家大哥自然是想和小妹敘話的，但是怕自家小妹心中不愿卻又抹不開面拒絕，便道：“不用了……”

    周氏卻先一步截住他的話：“大哥。你留下吧，就坐半個(gè)時(shí)辰就好?！?/br>
    謝國(guó)公便不打擾兄妹敘話，將堂屋讓給他們。

    周家大哥又坐回了那把客椅上。椅子做工精致，用的是黃花梨木，雕花大氣，但著實(shí)小了些，他身形武威，坐在上面甚是憋屈，十分不自在，覺(jué)得融不進(jìn)這里。

    他抬眼看向?qū)γ娴闹苁?，眼里帶上幾分欣慰?/br>
    小妹和他一點(diǎn)兒都不一樣，看上去體面端莊，和養(yǎng)在深閨長(zhǎng)大的大家小姐沒(méi)什么區(qū)別，身上半點(diǎn)不見(jiàn)當(dāng)年那個(gè)潑辣丫頭的影子。

    “大哥，這些年家里怎么樣？”周氏開口問(wèn)。

    周家大哥聽到這個(gè)問(wèn)題松了口氣，至少這個(gè)問(wèn)題他是能回答的。他笑道：“都好，都好。日子過(guò)得可真快，我馬上就要當(dāng)爺爺了，但你六哥那個(gè)臭小子還沒(méi)成親，二十有五了還整日沒(méi)個(gè)定形，為了躲娘，往邊城那邊住下了，你說(shuō)這秋季馬肥羊肥的，蠻子又不過(guò)來(lái)，他一幅保家衛(wèi)國(guó)的模樣還真當(dāng)娘信啊?！彼慌念~頭，“對(duì)了，老六還讓我給你帶的匕首，說(shuō)是前年從蠻人二皇子那兒奪來(lái)的，我一腳就把他給踹飛了，我說(shuō)咱小妹現(xiàn)在是謝國(guó)公府二夫人，要送禮物也得送些什么珠釵啊寶石啊，送匕首是咋想的，那狗小子……”

    見(jiàn)周氏表情不對(duì)，他說(shuō)話聲越來(lái)越小，最后一個(gè)字到了喉嚨硬咽了下去。

    他不知道自己說(shuō)了什么惹了周氏的不快，大掌在腿上搓了搓：“小妹啊……你別生氣，老六說(shuō)下次蠻子再來(lái)犯，他就打到他們宮殿里去，把寶石什么的都搶過(guò)來(lái)，全部給你戴?！闭f(shuō)到這兒，又覺(jué)得這種搶東西送meimei的行徑聽上去像土匪一樣，上不得臺(tái)面，抬起頭左瞧右瞧，怕讓下人聽了笑話周氏。

    周氏頭垂得更低了，像是喘不上氣一樣，半晌才穩(wěn)住了呼吸，柔聲道：“大哥用飯了沒(méi)？餓了嗎？”

    她話題轉(zhuǎn)得突然，周家大哥一愣，老實(shí)回答道：“還沒(méi)呢，這不是準(zhǔn)備回去和兄弟們一起吃嘛?！?/br>
    周氏點(diǎn)頭，手指摳摳掌心，無(wú)視他要回去的話，道：“我這些時(shí)日都在學(xué)習(xí)廚藝，剛剛才做了吃食，如今還熱著呢，大哥若是不嫌棄，我就端來(lái)給你嘗嘗，你看可好”

    周家大哥嘿嘿一笑：“小妹你現(xiàn)在說(shuō)話可像模像樣了?！闭f(shuō)完后才接上周氏的話道，“都行。大哥活了這么久還沒(méi)吃過(guò)你做的飯呢，這事兒我回去說(shuō)給他們聽，他們鐵定不信。”依著周氏那風(fēng)風(fēng)火火的性子，能學(xué)得什么廚藝，周家大哥就沒(méi)抱希望。

    周氏笑著點(diǎn)頭，起身出了屋子。

    沒(méi)等多久她就回來(lái)了，身后跟著個(gè)捧著盤的丫鬟。

    周氏從盤上拿下一口大海碗后，丫鬟便行禮退下了。

    周家大哥看著面前的大海碗，錯(cuò)愕地瞪大眼：“這、這謝國(guó)公府咋還有這么大的碗呢？”

    周氏忍不住笑了出來(lái)：“這是我三弟妹買的，三弟飯量太大?！?/br>
    周家大哥懵懵地點(diǎn)頭，暗嘆高門望族也沒(méi)有想象中那般嬌氣矜貴嘛。

    這時(shí)一股醇厚噴香的咸鮮味鉆入鼻腔，他回神，朝那碗里看去。

    碗里飄著白嫩的碎饃，紅褐色的羊rou末，粉絲晶瑩潤(rùn)澤，如一張軟滑的網(wǎng)將饃和rou交纏在一起，中央點(diǎn)綴著翠綠的蒜苗香菜，湯清而濃郁，面上飄著清透稀碎的油花，香氣四溢。

    他鼻尖聳動(dòng)，不確定地道：“這可是羊rou？”聞著有羊rou的鮮氣，醇厚綿長(zhǎng)，卻沒(méi)有羊rou常見(jiàn)的腥膻。香氣層次豐富，鮮中裹著一絲絲的辣，細(xì)嗅間還有香料的辛香。

    周氏將裝著糖蒜和辣椒醬的小碟推到他面前，解釋道：“這是羊rou泡饃。不過(guò)饃我已經(jīng)提前掰碎了，這樣吃起來(lái)更方便些。弟妹說(shuō)，這饃得讓食客自己掰，掰成黃豆粒大小后，再給食客上湯。或是‘單走’的吃法，饃和湯分兩碗端來(lái)，把饃一點(diǎn)一點(diǎn)掰在湯里吃，吃完以后再喝上一碗濃香醇厚的鮮湯?！?/br>
    周家大哥此時(shí)才意識(shí)到自家小妹似乎是真的靜下心來(lái)學(xué)了廚藝，不管怎么說(shuō)，光從這賣相和香味上來(lái)講，這碗湯就不會(huì)難喝。

    他抬頭看了一眼周氏，周氏撐著臉，期待地看著他。

    軟乎爛融融的湯面水霧繚繞，吹散霧氣，清鮮醇香的香氣撲面而來(lái)，熏得人身心舒爽，懶倦全散在了這熱乎乎的蒸氣里。

    他期待地拿起調(diào)羹，撈起一勺羊湯泡饃。細(xì)碎的饃柔韌筋道，顆粒雖小卻不散，吸飽了湯汁，濕軟而不化不爛，粒粒香濃。晶瑩透明的粉絲掛在勺邊，搖搖晃晃的，軟嫩細(xì)滑到似斷非斷，不斷滴著羊湯。這么一大勺湯湯水水入口，很難不發(fā)出唏哩呼嚕的吃飯聲響。

    暖暖的羊湯泡饃一入口，周家大哥就被料重味醇的湯汁震驚了。羊rou的鮮味極重，在泡饃、粉絲里面四處亂竄，nongnong一層的羊湯味瞬間打開了人的胃口。

    清湯味鮮，羊rou煮的軟爛，嚼著嫩，大塊大塊的，肥而不膩，油都熬了出來(lái)，能明顯感覺(jué)到表面那層濃鮮豐腴的羊油。吞咽入腹以后，唇頰里的羊湯鮮味還在回蕩。饃粒表皮被泡得軟乎乎的，粉絲依舊筋道，湯寬rou肥，麻、辣、鮮、咸，回味綿長(zhǎng)。

    這層鮮、這種暖讓人舍不得狼吞虎咽，而是沿著碗邊慢慢地品著這碗香肌骨的羊湯。

    羊rou羊骨的精髓和靈魂全部融入了湯汁，熬起來(lái)很是費(fèi)工夫，現(xiàn)宰的羊配上數(shù)十種辛香料慢慢熬煮，直把骨頭熬化了，羊rou熬爛了，汁濃湯肥才算熬好了。

    周家大哥唏哩呼嚕地喝著，這又是粉絲又是湯的，實(shí)在是難以講究個(gè)雅致。

    “還有這糖蒜，就著吃。”周氏看他吃得歡快，心中的難受和郁氣頓時(shí)消散了。難怪姜舒窈喜歡看人吃自己做的飯食，尤其是親近之人，看他吃得暢快，自個(gè)兒心頭也無(wú)比暢快。

    周家大哥覺(jué)得自己的吃相不好，卻沒(méi)法收住，不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭，夾一筷子糖蒜入口。

    糖蒜清脆，吃起來(lái)又甜又辛，一下子沖淡了嘴里的羊rou味，去腥解膩實(shí)乃一把好手。一顆糖蒜下肚，周家大哥覺(jué)得自己還可以再來(lái)一碗羊rou泡饃。

    到了后來(lái)饃泡久了，徹底吸足了羊湯，粉絲也細(xì)細(xì)碎碎地?cái)嗔?，用勺攪起?lái)更加濃稠了，跟粥一樣，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囟言谕氲變?，看著就心滿意足。

    一大碗羊rou泡饃下肚，碗底的湯都喝得一干二凈，吃完以后胃里暖和，額頭冒起細(xì)細(xì)密密一層汗，四肢都舒展了。

    周家大哥捧著肚子，舒服地喟嘆了一聲。

    “小妹，你真厲害。當(dāng)年你說(shuō)習(xí)武，咱們哥哥幾個(gè)都以為你鬧著玩兒，結(jié)果你學(xué)成以后能單挑漠北全部的小混蛋們；現(xiàn)在你又說(shuō)你學(xué)廚藝，我還以為你就是煲個(gè)湯而已，沒(méi)想到能把羊rou做出神仙滋味兒來(lái)?！?/br>
    周氏搖頭輕笑：“哪兒是我的本事啊，都是我跟弟妹學(xué)的手藝?！?/br>
    周家大哥這才后知后覺(jué)品出味兒來(lái)，他撓撓頭，十分費(fèi)解地嘟囔道：“弟妹？不對(duì)啊……這京城難倒不是最看重規(guī)矩的嗎，還能盛行高門貴女下廚？”

    “怎么會(huì)，京城還是那個(gè)京城?！敝苁洗故?，輕聲道，“從始至終變的都只是我?！?/br>
    周家大哥心思粗，并未察覺(jué)周氏情緒的黯然，拍拍大腿道：“我就說(shuō)嘛?！彼缘耐纯炝?，人也放開了，一邊咂嘴回味一邊感嘆道，“這羊rou泡饃可真美味，吃了心里頭都是熱乎乎的，跟咱們漠北的一點(diǎn)兒也不像，咱們府上大娘做的太膻了，街邊的更甚。我在漠北吃羊rou時(shí)覺(jué)得自己吃得都快吐了，到京城一定要嘗嘗京城的美食，沒(méi)成想來(lái)了京城，最好吃的還是羊rou?！?/br>
    他用筷子間點(diǎn)了點(diǎn)辣椒醬入嘴：“還有這個(gè)，就是這個(gè)味兒，又麻又熱，配上熱湯喝渾身都熱乎起來(lái)了，比燒酒喝著還帶勁兒?！彼畔驴曜?，“小妹啊，這是什么醬啊，要不給大哥捎一瓶回去，這樣冬日也不用那么難熬，整日惦記著燒酒了——”

    他話音陡然止住，無(wú)措地看著周氏。