鐘家二老爺聽說(shuō)小公子來(lái)了，親自尋到花園，看見他熱切得拱手道：“大畫家光臨寒舍，蓬蓽生輝，我剛剛收了兩幅畫，你過(guò)去幫著我鑒賞鑒賞?！?/br>
    小公子盛情難卻，無(wú)奈跟著去了。

    老夫人與孫太太笑著進(jìn)了水榭，孫太太搶在前頭問(wèn)道：“四姑娘以前就認(rèn)得仲瑜嗎？”

    “是啊?！眴倘萏鹦Φ溃扒澳晡逶吕镂一鼗罩?，深渡碼頭下船后，坐馬車趕往延溪，路上下了大雨，進(jìn)道旁一座山神廟避雨的時(shí)候，小公子也進(jìn)來(lái)了，那會(huì)兒不知道他是護(hù)送我的，只是見他大夏天坐在暖轎中咳嗽不止，就把我?guī)е摹娥B(yǎng)生十誡》送給了他。”

    “瞧瞧，你還說(shuō)仲瑜從徽州回來(lái)后，身子突然就好了，原來(lái)是《養(yǎng)生十誡》的功勞，也就是容兒的功勞，可見是山神老爺為他們做了大媒。”老夫人笑呵呵說(shuō)道。

    “原來(lái)根源在容兒這兒?！睂O太太也笑，又問(wèn)道，“后來(lái)又是怎么得知彼此身份的？”

    “還是要說(shuō)到山神廟中避雨，那日寶來(lái)和他的堂伯父張阿大也在，寶來(lái)是頭一回離開家，在廟里啼哭不止，小公子心軟，雨停后離開的時(shí)候，囑咐寶來(lái)說(shuō)，到了杭城若有難處，就到西河直街找我，寶來(lái)去找過(guò)，可小公子已經(jīng)搬走了。去年八月里的時(shí)候，有一回寶來(lái)遇見了陳叔，才知道思鑫坊的孫府就是小公子的家，他與小公子喝過(guò)幾次酒。今年五月初一夜里，小公子冒著大雨到繡坊找寶來(lái)，住到端午才走，我與他自然就知道了彼此。”喬容笑說(shuō)道。

    “你這丫頭。”老夫人指指喬容，對(duì)孫太太笑道，“她沒(méi)跟我說(shuō)實(shí)話，說(shuō)是萬(wàn)松嶺畫院偶遇后，對(duì)仲瑜一見難忘。”

    “其實(shí)，是小公子邀我去萬(wàn)松嶺畫院的。”喬容靠著老夫人撒嬌，“不是有意瞞著老祖宗，剛剛實(shí)在害臊，就避重就輕，這回孫姨問(wèn)起，只能和盤托出了。”

    “緣分，難得的緣分?！崩戏蛉伺闹纾?duì)孫太太道，“弈兒啊，今日就把親事定下來(lái)?！?/br>
    “定親得有信物?！睂O太太忙道，“我今日沒(méi)有準(zhǔn)備……”

    “孫姨頭上的銀簪很別致，給我一支就好，另一支給仲瑜?！眴倘菪φf(shuō)道。

    孫太太忙道：“銀簪太寒酸了……”

    老夫人不由分說(shuō)，將她發(fā)間簪子拔下一支遞給喬容，笑說(shuō)道：“這是信物，可收好了?！?/br>
    喬容笑著收入袖筒，孫太太抬手撫著頭發(fā)，唇角依然翹著，眼中已沒(méi)了笑意。

    “老祖宗，只有信物不成?！眴倘萦鴮O太太的冷眼，笑得更加燦爛，“最好在有個(gè)見證人，剛剛看二老爺君子端方風(fēng)度翩翩，就請(qǐng)二老爺給做個(gè)見證，如何？”

    “好好好。”老夫人笑道，“他十分喜歡仲瑜的畫作，讓他為仲瑜做證婚人，他保準(zhǔn)愿意。”

    說(shuō)著話就吩咐潘mama去請(qǐng)二老爺，不大的功夫，潘mama去而復(fù)返，笑說(shuō)道：“二老爺正忙著作畫，聽了老夫人吩咐，提筆寫了一式三份證婚書，二老爺說(shuō)，人就不過(guò)來(lái)了，等到小公子成親，他一定前往?！?/br>
    潘mama說(shuō)著話，一份遞給孫太太，一份遞給喬容，笑說(shuō)道：“另一份二老爺自己留著了?！?/br>
    孫太太緊捏著那張素箋問(wèn)道：“仲瑜還在二老爺那兒?jiǎn)?？?/br>
    “在?！迸薽ama笑道，“小公子聽到消息，抿了唇笑呢?！?/br>
    孫太太變了臉色。

    喬容端詳著證婚書笑道：“二老爺?shù)淖挚烧媸秋h逸，還蓋了二老爺?shù)挠¤b，這下白紙黑字，再也賴不掉了。”

    “你這孩子，你孫姨不會(huì)賴的，她巴不得你做她的兒媳婦?！崩戏蛉诵χ謱?duì)潘mama道，“快，再去囑咐二老爺一聲，此事暫時(shí)不許讓二太太知道，省得她怨我不疼采薇?！?/br>
    潘mama又答應(yīng)著去了，老夫人起身道：“走，回屋推牌九去，你們兩個(gè)的牌技都不錯(cuò)，我倒要看看誰(shuí)輸誰(shuí)贏?！?/br>
    孫太太心事重重，連輸好幾場(chǎng)，喬容興致很高，贏了大把的銀子。

    黃昏的時(shí)候告辭出了鐘府，孫太太對(duì)喬容笑笑：“容兒，坐我的馬車回去吧?！?/br>
    “不了?！眴倘菘蜌庹f(shuō)道，“孫姨送我還得繞道?！?/br>
    “不過(guò)是繞幾步路，一起走吧，我有些話要與你說(shuō)?！睂O太太牽起她手。

    喬容不動(dòng)聲色掙開她手，笑說(shuō)道：“我給孫姨備了一份見面禮，沒(méi)想到今日能見著，沒(méi)帶過(guò)來(lái)，改日我給孫姨送到家里去，孫姨覺(jué)得哪天合適？”

    “那就明日吧，明日我就想要見你?！睂O太太一副欣喜的模樣。

    次日一大早，喬容帶著巧珍來(lái)了大馬弄孫家。

    孫太太微笑著將她迎進(jìn)正房，命朱大娘上了茶，屏退左右看著喬容，語(yǔ)重心長(zhǎng)說(shuō)道：“容兒啊，是這樣，昨夜里我問(wèn)過(guò)仲瑜了，他確實(shí)有些喜歡你，不過(guò)他對(duì)采薇舊情難忘，即便再娶也要等到三年后，我苦勸到夜半，可他十分固執(zhí)，死活不聽我的，我也沒(méi)法子了。容兒啊，我為你著想，三年之后，你可就是十九歲的老姑娘了，再說(shuō)這三年之中誰(shuí)也不知道會(huì)有什么變故，孫姨覺(jué)得，你沒(méi)必要等他，你去跟老夫人說(shuō)，請(qǐng)她收回成命，孫姨定為你尋一個(gè)比仲瑜好上百倍的夫婿?！?/br>
    “我不信，孫姨你騙人?！眴倘萏鹛饹_著她笑。

    孫太太臉色有些發(fā)沉，卻依然好言好語(yǔ)的：“你這孩子，我騙你做什么？”

    “孫姨，你仔細(xì)看看我，可能認(rèn)出我是誰(shuí)嗎？”喬容手在臉上比劃著，“孫姨你想想啊，我若是黑些，呆些，再畏縮些，會(huì)是怎樣一副模樣？”

    孫太太看著她咬了牙：“是你？”

    “是我啊，太太，我是四兒啊，小公子對(duì)我愛而不得，才決定娶采薇的，如今我愿意回到他身邊，他又怎么會(huì)拒絕？所以我才說(shuō)太太騙人。”喬容依然笑瞇瞇得。

    “難怪……”孫太太一聲冷笑，“看來(lái)我是被鷹啄了眼睛。”

    喬容哈哈哈笑出聲來(lái)，笑著笑著抬手掩了唇，帶幾分得意說(shuō)道：“太太懷疑過(guò)我，還有意讓阿苗試探過(guò)我，可太太看我畏畏縮縮又呆又笨，就打消了懷疑。太太啊，你那么有心計(jì)，只要再稍微做些查探，就會(huì)知道我是誰(shuí)，你不該打消懷疑的。不過(guò)呢，太太那會(huì)兒要謀劃的事情太多，自然不會(huì)對(duì)一個(gè)小丫頭過(guò)于上心，可是太太如今的日子十分閑適，一夜過(guò)去了，怎么還是沒(méi)想起來(lái)？莫非太太之前是真的瘋癲，腦子有些壞了？”

    孫太太臉色變得鐵青，尖聲說(shuō)道：“你是四兒也好，喬四姑娘也罷，孫家和喬家的事已了，你何必苦苦糾纏？”

    “你覺(jué)得了了，可我這兒還沒(méi)了?！眴倘菡f(shuō)著話，打開桌上的包袱，里面是一件鼠灰色鑲了紅色狐貍毛邊的斗篷。

    孫太太瞳孔驟縮，喬容笑道：“這是我孝敬孫姨的禮物?！?/br>
    “這樣貴重的禮物，我可不敢收?！睂O太太從斗篷上移開了目光。

    “你不敢收，可你敢偷啊?！眴倘荻⒅渎曊f(shuō)道，“喬家的事，你才是罪魁禍?zhǔn)?，孫正義不過(guò)是個(gè)墊背的。”

    “你有證據(jù)嗎？”孫太太笑笑，“我一個(gè)手無(wú)縛雞之力的女人家，怎么去偷？”

    “你有忠心的狗腿子，用不著親自動(dòng)手?！眴倘菀残?。

    “你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?！睂O太太看著她手中的茶盞，“一盞見了底，四姑娘可頭暈嗎？”

    喬容愣了愣，手扶了額頭喊道： “巧珍，快來(lái)。”

    孫太太一笑：“喬四姑娘想喊巧珍是嗎？你是在喊嗎？我怎么聽著跟蚊子哼哼似的？我告訴你，巧珍沒(méi)在，她呀，被歹人抓走了?！?/br>
    喬容掙扎著想要站起，孫太太嘲諷笑道：“怎么？拿著斗篷氣勢(shì)洶洶而來(lái)，就不知道有防人之心？你一個(gè)小丫頭，也配跟我斗法？ ”

    喬容夢(mèng)囈般說(shuō)了句什么，隨即軟綿綿趴倒在桌子上。

    孫太太笑著喚聲來(lái)人，一個(gè)粗壯的身影走了進(jìn)來(lái)，孫太太問(wèn)道：“外面可有人？”

    “都支出去了。”那人畢恭畢敬說(shuō)道。

    “老東西呢？”孫太太又問(wèn)。

    “茶水里放了些藥，睡死過(guò)去了，跟她一樣?！蹦侨擞值?。

    孫太太擺擺手：“她不識(shí)相，就按原先說(shuō)好的辦?！?/br>
    “太太，她可是小公子愛重的人……”那人猶豫著。

    “就因?yàn)樗麗壑?，更不能放過(guò)?！睂O太太嗤笑道，“仲瑜不懂事，總是喜歡上不該喜歡的人，他需要娶一位賢內(nèi)助，而不是這些禍害他拖累他的賤人。”

    那人又說(shuō)一聲可是，孫太太不耐煩道:“路途遠(yuǎn)，別廢話了，快走吧?！?/br>
    那人說(shuō)一聲是，疾步來(lái)到喬容身旁，彎下腰想要將她扛起，手碰到她衣衫的一瞬間，喬容猛然睜開了眼，定定看著他冷笑道：“看來(lái)我沒(méi)有猜錯(cuò)，你就是那個(gè)狗腿子?！?/br>