姜曉溪咬碎了銀牙，眼淚含在眼眶里，忍氣吞聲地開始干活。

    但別說，這姑娘雖然年紀小，但是算起賬來是真利落。那算盤到她手里跟大家彈琵琶似的，嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。尤其是每次看到薛居正，那算盤聲就變成了銀瓶乍破水漿迸，鐵騎突出刀槍鳴。

    眼刀嗖嗖的。

    薛居正暗笑不已。其實他也沒干什么，不過是有這么幾場場“欺凌”弱小的無恥行為在先，又有無數(shù)的紅顏知己為了買到螺子黛上門來跟他撒嬌套近乎在后。

    姜曉溪已經(jīng)毅然決然地認定他不學無術、好色無恥，并且單方面發(fā)誓跟他不共戴天。

    切，不就是個黃毛丫頭嘛，有什么大不了的。薛居正也沒放在心上。

    有一次，羅芳菲事忙，便讓姜曉溪替她去崔府給瑤華報賬。

    姜曉溪對于京城傳說中的這對神仙眷侶也十分好奇。頭一回進府，就看見那位英明神武的崔大人蹲在花叢里給什么都不懂只知道睡覺喝奶的兒子插了滿腦袋的小花，逗得崔夫人哈哈大笑。

    崔夫人可一點也不像傳聞中的謹小慎微、端莊嚴肅，對于崔大人的態(tài)度也是相當親密隨意。崔夫人跟她在核對賬目的時候，就讓崔大人帶著孩子。父子倆在花廳外的咿咿吖吖的聲音自始至終就沒停過。

    姜曉溪頭一次對于未來的夫婿開始有了憧憬，她希望有一日，她也能有一位對她百般溫柔的夫君。

    當然，一切條件以薛居正的對立面為準。

    過了一段日子，一個名叫小玉兒的花樓女子來找薛居正。每日從琉璃坊開門一直等到關門，足足等了一旬才見到了薛居正。薛居正將她請到了二樓，讓姜曉溪給她奉茶。

    薛居正一開口就讓小玉兒不要癡心妄想。

    氣得旁聽的姜曉溪差點把熱茶潑他臉上?？赡椭宰勇犗氯ゲ胖?，這個小玉兒真正要尋的人不是薛居正，而是薛居正的一個狐朋狗友。這人跟小玉兒惹了段風流債，如今小玉兒懷了身孕找上門來，希望能靠著孩子進府，想請薛居正傳個話。

    薛居正與她細講，“他家最是看重表面上的規(guī)矩，絕不可能將你迎進門?！?/br>
    “可我懷了他的骨rou。”

    “不是所有的骨rou都會被珍惜。母憑子貴，子因母賤?！毖诱粗难凵裼行z憫，“你若找上門去，他們信不過你，也連帶著信不過你腹中的孩子。他如今還未娶妻，如果鬧出了這事。哪家還愿意將女兒嫁給他。你要是進了他家門，這些錯便不是他的錯，全是你的錯。你不會有好日子過，連著孩子也不會有好日子過?！?/br>
    “不會的，他曾與我海誓山盟，永不負我?！?/br>
    “永不負你，你還來找我做什么？”薛居正真心希望她打消那些不切實際的主意。

    可惜小玉兒不聽，只苦苦哀求，“玉兒不貪求什么，可是腹中的孩子總是一條無辜的性命……既然薛公子不愿意幫忙，玉兒再找其他人就是?！?/br>
    小玉兒走了。薛居正有些唏噓。

    姜曉溪瞪他，“不過就是傳句話，你為什么不幫忙？”

    薛居正嘆息，“她若拿掉了腹中的孩子，眼光不要那么高，另尋個人家從良，未必不會有好日子過?？墒俏胰粜能洠娴奶嫠f了這句話，那才是害她的幫兇呢?！?/br>
    姜曉溪不信。

    薛居正搖頭，“人心不足蛇吞象。那些名門世家，哪個是那么好進的?？上Я宋野踪M口舌還要被人罵負心薄幸?！?/br>
    姜曉溪在心里將他罵了個狗血噴頭。

    過了半個月，幾個姑娘來買胭脂水粉，在琉璃坊里說著悄悄話，“你們聽說了嗎，有個花樓女子找上馬家，說腹中的孩子是馬家大郎的?！?/br>
    “什么？媳婦還未進門，就先鬧出這種事來?！?/br>
    消息最靈通的那個姑娘開口，“已經(jīng)沒事了。馬家贖了那個女子，送到了莊子上養(yǎng)著。沒過兩天，說是不小心摔了一跤，流產(chǎn)了，一尸兩命。”

    兩條人命，就落得這么輕飄飄的一句“已經(jīng)沒事了”。

    姜曉溪心里很難受，晚上算賬的時候，將算盤撥得像冷水濺入了滾油鍋。

    薛居正聽見了，順口問了一句，“我又沒招你，你這是又怎么了？”

    姜曉溪瞪他，“你是不是也常常這么對待那些花娘，兩條人命，一句沒事了，就算是收場?！?/br>
    薛居正生氣了，“什么時候該胡鬧，什么時候不該胡鬧，我還要你教？”

    他轉(zhuǎn)頭就走，沒提扣姜曉溪銀子，卻一個月沒跟姜曉溪說話。

    姜曉溪去跟崔夫人對賬的時候，忍不住說了這事。

    崔夫人挑挑眉，將她細細打量了一回，仿若不經(jīng)意地道，“薛公子跟我家大人是患難兄弟，他這人瞧著沒個正經(jīng)的樣子，但實際上心思純正，對于朋友，不以貴賤區(qū)別，一視同仁。是京中少見的赤誠之人?！?/br>
    崔夫人的話，姜曉溪還是信的，只是跟她印象里的薛居正實在差別太大。

    她開始留意著那些花娘的閑聊，竟然發(fā)現(xiàn)薛居正已經(jīng)很久都沒有去過煙花之地。她想起那句“什么時候該胡鬧，什么時候不該胡鬧”，便回去問哥哥。

    她哥哥口齒不如她伶俐，但是眼光倒是不錯。“阮家未倒之前，崔大人一直在查找各種阮家的罪證。薛居正與崔大人交好，那些浪蕩不羈，或許是偽裝也不一定。如今，新帝登基，薛貴妃也變成了太妃，沒有孩子，薛家不用再頂著外戚的帽子，自然也就少了許多的負擔。說不定，你如今看到的，才是薛居正的真性情呢?！?/br>
    “他的真性情就是耍脾氣、亂扣銀子？”姜曉溪反駁。

    她兄長笑了笑，“銀子一錢都沒少，都發(fā)了。后來去找他辦事，他也從未為難過我。從不吃拿卡要，所有的同僚，對于戶部官員的評價，就屬他最好?！?/br>
    姜曉溪不吭聲了。

    薛居正出身高、官位低，被眼紅的人故意刁難。給了他一堆真假賬目讓他清算。薛居正白日忙不完，只好帶來琉璃坊，點燈熬油，看得眼都快瞎了。

    姜曉溪因為上次冤枉了他，心里不過意，抓了本賬目過來，不到小半個時辰，就給他理順了。

    薛居正喜出望外，“好妹子，回頭等你出嫁的時候，我給你添一份大大的嫁妝?！?/br>
    姜曉溪怒道，“誰是你meimei！”

    “我是你meimei，行了吧?！毖诱睦镌诤踹@個?！皝韥韥?，教教我，你是怎么看出來這里有問題的?！?/br>
    “憑什么教你？”

    “我給你漲工錢，你開個價。”

    姜曉溪氣得莫名其妙，但也不知道自己這無名火從哪里來的，“一百兩銀子。”

    “你可真敢要。好好好。一百兩就一百兩?！?/br>
    姜曉溪咬牙切齒地教他怎么看賬本里的漏洞。

    那些個陳年賬本，牽連甚廣，可不是一兩天就能看完的。姜曉溪陪著他挑燈夜戰(zhàn)，急了惱了會罵他笨蛋，他若領悟得快、舉一反三，也能賞他一個笑臉。

    薛居正老被罵，卻從來不惱，他真心覺得這查賬的活也挺不錯的。有的時候手里抓著賬本，眼睛不知不覺地就溜到了她的身上。這姑娘連咬牙切齒都這么好看。

    過了一段時間，連薛居正的親娘都聽到這事了。

    有個看上了薛居正的小娘子就借著在琉璃坊買脂粉的機會奚落姜曉溪。

    薛居正聽到了，一怒之下，將那小娘子“請”了出去，琉璃坊再也不做她的生意。

    姜曉溪沒什么表示，依舊幫著薛居正核查賬目，待賬目終于交差了。她列了個賬目給薛居正看，“按照契約，我提前離開的話，要把所有領的工錢十倍奉還。如今這一百兩也夠這罰金了。從明日起，我便不再來琉璃坊做事了?！?/br>
    薛居正一愣，“你要走？”

    姜曉溪點點頭。

    薛居正問，“為什么，你做得好好的。”

    姜曉溪沉默了一會兒，直視著薛居正，“那個小娘子說的沒錯，我確實喜歡上了你。你長得好，脾氣好，對我也很縱容。喜歡上你是件很容易的事。但是，我們兩家門戶不想當，我做不到自甘下賤，給你做妾；也清楚我不可能進國公府的大門做你的夫人。所以這個不該有的念頭，現(xiàn)在掐斷了正好。我回去收拾心思，把你忘了，就可以找個合適的人嫁了?！?/br>
    薛居正愕然地望著她，“你這人怎么這樣，說不喜歡就不喜歡了?！?/br>
    姜曉溪利落地翻了個白眼，“反正跟你成不了，我干嘛不挑個互相喜歡的好生過日子。”

    姜曉溪說到做到，將賬目交給了羅芳菲，第二日便不見了蹤影。

    薛居正每天晚上宿在琉璃坊的樓上，聽不見樓下的算盤聲，翻來覆去睡不著。

    他娘讓人把他揪了回去，“你給我老實交代，你跟那個小掌柜是怎么回事？”

    薛居正抓心撓肺地想她，但是又逼著自己忘記她，正滿心煩躁，“哪里還有什么小掌柜，人家聽見了風言風語，立馬辭了差事，都跑沒影了?！?/br>
    國公夫人覺得兒子這反應有點意思，“嗯，也算她有點自知之明。門不當戶不對，難成好姻緣?！?/br>
    薛居正知道他娘沒說錯，可還是忍不住反駁，“她家門第雖然不高，倒也清白。她哥哥也是進士出身，日后前途想來不差，她怎么就不能配我了？”

    “還是勉強，怎么說也是日后。這么多世家貴女讓你挑，哪個不比她強？”

    “出身是比她強，可是掌家理事就難說了，最起碼打算盤肯定打不過她！”

    “你是娶媳婦還是找掌柜？再說了，算盤打得好的小姑娘多的是，我明日就給你找?guī)讉€掌過家的貴女讓你見見?！?/br>
    薛居正想了想那人都不知道跑到哪里去了的姜曉溪，一賭氣就點了頭。

    國公夫人說到做到，沒過兩天就帶著薛居正出去相看。

    結(jié)果薛居正一到紫霄宮的山門，就看見瑤華身邊圍了一群人，有說有笑的，里面就有姜曉溪。她正跟一個少年聊得投機，兩人不知道說什么，全心投入，忘乎所以。

    薛居正不停地磨牙，還是強忍著沒有上前打擾。他擠出笑臉，陪著母親去讓人相看。

    來跟他見面的姑娘，世家出身的嫡長女，因母親身體不好，替母親掌家。偌大的府邸管得井井有條。雙方一見面，薛居正倒也沒什么想法。那姑娘卻大著膽子，請他到一邊說話，“我知道薛公子如今剛?cè)牍賵觯瑏砣毡囟ㄇ巴緹o量。我若與嫁與公子，還望公子日后多提攜我幼弟一些。”

    承蒙不棄，但是這個情我不想領。

    薛居正沉思了一下，“實不相瞞，我是家中老么，自小文不成武不就，我也不愿意去吃那些苦頭。這個官職也不過就是混日子罷了，我都指望人提攜我，哪里有那個能力去提攜別人。”

    那姑娘沒說什么，過了兩日，便請中人傳話，說八字不合適。

    國公夫人生氣，“八字不合還相看什么？”

    薛居正倒是不生氣，“強扭的瓜不甜。無論是金銀臺上結(jié)的瓜，還是野地里的瓜。以前是我想左了?？傆X得應該按照我們這些人家的慣例挑個媳婦兒?？涩F(xiàn)在想想，我們家也不指望權(quán)傾朝野，不過想圖個安生過日子?？墒且搽y阻止別人要圖我們點什么。到時給不了，反而要心生怨懟，成了對怨偶。與其這樣，我倒不如挑個自己喜歡的。盡量將日子過好才是?！?/br>
    國公夫人哼了一聲，“我好說話，只要瑤華能點頭，我就認?！?/br>
    “我是您兒子，還是她兒子？”

    “沒有媳婦的兒子有什么用！滾滾滾。”

    薛居正一溜煙跑了。

    可惜晚了一步，姜曉溪和那個叫張言禎的小子跟著閔叔一起去了海市了。

    薛居正恨得撞墻，若是以前，他撒腿就去追了?？扇缃?，被那件□□綠套著，要是胡亂蹦跶，估計新帝能打斷他的腿。思來想去，一邊寫信托瑤華寄給姜曉溪，一邊隔三差五地去找姜曉溪她哥喝酒。

    過了整整一年，姜曉溪才回來。薛居正在崔家的家宴上見到了她。

    姑娘笑瞇瞇的，身量高了些，身材也長成了些，氣度、談吐也與去年不一樣了。

    薛居正心里砰砰亂跳，都不敢放任自己直視她。后來更衣回來的半道上，被姑娘堵在了拐角里。

    姜曉溪問他：

    “聽說你常去我家找我哥喝酒？”

    “你哥人不錯?！?/br>
    “聽說你喝醉了，老喊我的名字？”

    “怎么可能，你哥那酒量，喝多了都是他在亂喊一通?！?/br>
    “聽說你很久都沒相媳婦了？”