愕然。

    在喬治的話脫口而出的瞬間，這間房子就像是被人驟然按下了暫停鍵一般，一切都停止下來(lái)。說(shuō)話聲，烤面包聲，又或是哈利與西里斯從櫥柜里拿出餐盤的聲音——通通靜止了。這個(gè)世界從未如此死寂。

    他說(shuō)——他說(shuō)——

    我像是被人施了咒，渾身僵直，卻無(wú)法動(dòng)彈。熱血像是要直沖我的大腦，又像是要掐住我的脖子——喜悅，心跳，這種奇異的感受像是繩索勒著我的脖子，讓我的胃絞在一起。

    他說(shuō)他也愛(ài)我——？

    我從他的懷里呆呆地抬起頭，望著喬治那張我無(wú)比熟悉且熱愛(ài)的臉。他仍然嘻嘻地笑著，像是先前那種傻乎乎的模樣，像是完全不能理解為何周邊的環(huán)境安靜了下來(lái)。

    “不錯(cuò)啊，喬治——”弗雷德的聲音幾乎貼著喬治的背響起來(lái)，他從身后一把摟住了喬治的肩膀，另一只手就往他的頭發(fā)上伸?！澳憧偹阏f(shuō)出來(lái)了，對(duì)不對(duì)？”

    我得以從他的懷里掙脫出來(lái)，轉(zhuǎn)身便往西里斯與哈利的方向逃竄。但沒(méi)等我溜到他們附近，我的胳膊被人一把抓住，并將我扯了回去——我的眼前一陣天旋地轉(zhuǎn)，緊接著后背就貼上了冰涼的墻壁。

    喬治的手一把撐在了我的身側(cè)，將我禁錮在墻壁與他的間隙里。

    他高大的身影擋住了大半的光芒，我只看得到他的臉被昏暗的燭光照亮，像是一團(tuán)火焰一般的紅發(fā)近在眼前。

    我聽見了自己瘋狂的心跳聲——那幾乎要從我的胸膛里跳出來(lái)，歡呼雀躍著滿地亂跑——可是，這一切是真實(shí)存在的嗎？還是這一切都只是我的想象？

    “如果那都是意外的話，我能理解的，喬治——”我聽見自己干干巴巴的聲音在我們之間響起來(lái)，愈發(fā)細(xì)不可聞?！爸皇悄菢拥脑挘覀兊帽３帧?/br>
    “那不是意外。”

    我停住了。

    “那就是我一直想說(shuō)的話，弗洛倫斯?！彼J(rèn)真地望著我，那雙焦糖色的眼睛里是我驚訝的臉?！拔覒?yīng)該早些告訴你，最好在上一年這個(gè)時(shí)候就和你說(shuō)——我確實(shí)想方設(shè)法想要告訴你了，弗洛倫斯，但是沒(méi)有機(jī)會(huì)?！?/br>
    他灼熱的呼吸撲在我的唇角。我們離得是這樣近，我甚至能夠數(shù)清楚他的睫毛。

    “……你…你的意思是……”

    他望著我，像是終于不再猶豫那般笑了。

    “我的意思是，我愛(ài)你，弗洛倫斯，我向梅林發(fā)誓我真的愛(ài)你——絕不比沃爾夫那個(gè)混蛋要少。我想牽你的手，擁抱你，在每個(gè)迷人的地方親吻你。我希望未來(lái)的每一天都能見到你，與你在一起——”

    然后他深深地吸了一口氣，像是鼓起了他所有的勇氣一般。

    “你允許嗎？”

    “什么？”

    我面前的大男孩兒忽然退開了一小步，站得筆直，又頂著那頭雞窩般亂的紅發(fā)與睡衣單膝跪下，像是騎士那般將手放在心口上，抬起頭望著我。

    “弗洛倫斯.西爾維婭.西德利亞小姐，你允許我從今往后正大光明地牽你的手，擁抱你，親吻你，保護(hù)你嗎？”

    你允許嗎？允許嗎？

    我渾身開始顫抖起來(lái)，喜悅從我那被焦慮與擔(dān)憂包裹著的心臟里沖出，刺破重圍。這是喬治.韋斯萊，帶著我跑過(guò)漆黑地窖的男孩兒，在石化后醒來(lái)時(shí)撲上來(lái)?yè)肀业哪泻?，騎著掃帚帶著我逃出卡薩南街的男孩兒——

    我喜歡的人，我的阿波羅，我的喬治.韋斯萊。

    “……你知道的?！蔽疑斐鍪秩?，握住了他朝我伸出來(lái)的手。“弗洛倫斯從來(lái)不說(shuō)不?！?/br>
    喬治愣愣地看了我一眼，隨后笑容躍上了他的唇角。他像是一只小獅子一樣從地上跳了起來(lái)，在我的臉上“吧唧”親了一口。

    “喂，各位——”他大聲叫道?！斑@是我女朋友——”

    我這時(shí)才回想起這兒不止有我和喬治兩個(gè)人。韋斯萊家的人和哈利，西里斯的目光隨著喬治的喊叫聲一起投到了我的臉上——我頓時(shí)窘迫得想要往地下鉆。于是我立刻重拾了先前的計(jì)劃，腳底抹油，沖著西里斯的方向跑去。

    “西里斯！”我叫道，完全不顧端著盤子，嘴巴長(zhǎng)得像是要塞進(jìn)一只雞蛋的哈利?！拔襾?lái)幫你——”

    “喂，等等，弗洛倫斯?！笨恐钆_(tái)站著的西里斯笑起來(lái)，壞笑起來(lái)的模樣頗像老一點(diǎn)的雙胞胎?！斑@兒不用幫忙，我覺(jué)得那邊更值得你關(guān)心哩?！?/br>
    我回頭看了一眼，卻見到喬治與弗雷德并肩站在先前的位置上。弗雷德不再試著□□喬治那頭已經(jīng)像雞窩一般的紅發(fā)了，兩人只是站在那兒勾肩搭背，目光直勾勾地望著我。

    “西里斯！”我決定堅(jiān)決不放棄?！翱墒悄氵€沒(méi)——”

    我的話沒(méi)有說(shuō)完，兩只手抓住了我的胳膊。我勉強(qiáng)回過(guò)頭去，卻見到了弗雷德壞笑的臉。

    “借走她一下可以嗎，西里斯？”他說(shuō)。“她的男朋友在那邊兒呢。”

    西里斯只是夸張地聳肩，轉(zhuǎn)身去處理煎蛋和面包去了，哈利則跟著他的教父一起轉(zhuǎn)開了目光?；艁y之中，我將目光落在圍著圍裙，剛從屋子另一頭忙活回來(lái)的韋斯萊太太。

    她的目光與我接觸，立刻便微笑了起來(lái)。

    “松手，弗雷德——你不能這么對(duì)待女孩兒?！彼f(shuō)著伸手將弗雷德的手拍開，卻在我被弗雷德松開之后第一時(shí)間上前，給了我一個(gè)擁抱。

    “噢，這是多么奇怪的時(shí)間點(diǎn)——”她喃喃地說(shuō)著，伸手揉了揉我的臉頰?！皢讨握伊宋鞯吕麃喖业墓媚铮嗥凉郧傻男」媚?，亞瑟會(huì)很高興知道的?！?/br>
    弗雷德發(fā)出一聲怪笑，一溜煙兒跑掉了。

    我感到臉頰漲紅，甚至沒(méi)能注意到韋斯萊太太什么時(shí)候放開了我。我便又孤零零地一個(gè)人站在了原地，看著韋斯萊太太與西里斯忙活著早餐，不知所措。

    等待早餐的時(shí)候，我盡力把自己往金妮身邊湊，卻總能被喬治插進(jìn)來(lái)。他總是蹭到我的身邊，把下巴放在我的肩上，那一頭紅發(fā)蹭著我的脖子。

    于是到了吃早餐的時(shí)候，我吃得很快。煙熏rou與面包幾乎被我三兩口地干掉，我不得不多喝好幾杯茶才沒(méi)有被它噎到——在這個(gè)過(guò)程之中我拼了命地看西里斯，希望他能夠忽然把我叫走，告訴我他為何會(huì)把我?guī)У竭@兒來(lái)。

    但沒(méi)有，西里斯打定了主意不告訴我，至少不在早餐時(shí)間這么做。

    于是在簡(jiǎn)易的早餐過(guò)后，韋斯萊夫人催促我們上樓睡覺(jué)的空檔，我從喬治的荼毒之中脫離出來(lái)，攔住了正在收拾雜物的西里斯。當(dāng)我湊過(guò)去時(shí)，他卻在我開口之前開口了。

    “我知道你的所想，弗洛倫斯?！彼f(shuō)道，眼睛在昏暗的廚房里卻在發(fā)亮?！暗銥槭裁床幌热バ菹⒁幌履?？看在梅林的份上，你看上去不怎么樣?！?/br>
    或許他說(shuō)得是對(duì)的，我看上去也許是糟糕透了——但是被置身事外的感覺(jué)更讓我感到糟糕透頂。

    “把我叫過(guò)來(lái)是關(guān)于我父母的事嗎，西里斯？”我問(wèn)。“關(guān)于他們一點(diǎn)也沒(méi)有與我聯(lián)系，差不多四個(gè)月的緣故？你可以如實(shí)告訴我，西里斯，他們是不是也被——”

    “弗洛倫斯?！彼驍嗔宋业脑??！鞍驳卖敽退鞣苼啗](méi)有被食死徒殺死?！?/br>
    我抬起頭看著他，他卻只是像之前那樣望著我。

    “先去睡一覺(jué)。”他說(shuō)，聲音帶著不容置疑的意思?！暗饶阈蚜宋覀?cè)僬f(shuō)?！?/br>
    “我不要，西里斯，我大晚上的從床上醒來(lái)告訴麥格教授的那樣，我也能告訴你——我沒(méi)法睡覺(jué)。就像昨天晚上那樣，如果你不告訴我，我是不會(huì)去睡覺(jué)的?！?/br>
    西里斯回望著我，把最后的一個(gè)盤子放在水槽里，在他長(zhǎng)得有些過(guò)分的黑發(fā)下我還是看見了他的眼睛。

    “如果我現(xiàn)在告訴你，你能好好休息上一上午而不是像昨晚那樣呆坐著嗎？”

    “當(dāng)然?！蔽艺f(shuō)著，疊起手指——我像是一只提線木偶，頭頂?shù)木€緊繃著。我睡不著，或許也不可能睡著。

    他嘆了一口氣，沖我揮了揮手，示意我跟著他。

    我跟著西里斯的步伐從位于地下室的廚房往上走，到了一層那無(wú)比昏暗狹小的走廊。他不緊不慢地走在前面，拐進(jìn)了左手邊第一個(gè)房間里——我一眼便認(rèn)了出來(lái)。

    這是我父親把我送來(lái)格里莫廣場(chǎng)12號(hào)的那個(gè)晚上，我們遇到西里斯的房間。這是一間不大的會(huì)客廳，里面的窗簾被完全拉上，黑蒙蒙的看不清外面。天花板上吊下來(lái)一個(gè)蛇形的燈，上面托著兩盞黯淡無(wú)光的煤油燈。在里面一點(diǎn)的位置上，一個(gè)壁爐正燒著火，看上去卻也像是快熄滅了。

    西里斯高瘦的身影淹沒(méi)在黑暗之中，片刻之后才又踩著腐朽的地板走回我的面前。他伸出手，將一張米黃色的信封遞到了我的面前。在昏暗的燈光下我依稀看見那上面是我父親的筆跡——“弗洛倫斯.西德利亞親啟”——結(jié)尾的y被他拉得老長(zhǎng)。

    “這是安德魯在送你過(guò)來(lái)的那天給我的?！彼?xì)長(zhǎng)的食指在上面點(diǎn)了點(diǎn)?！八f(shuō)如果在圣誕假期開始前一周他和索菲亞都沒(méi)有聯(lián)系我的話，就把你叫到這里來(lái)，并把這個(gè)給你。”

    我望著那封米黃色的信封，粗糙的質(zhì)感蹭著我的指尖。它看上去凹凸不平，像是里面塞了一個(gè)立體的小玩意兒一樣?？晌也恢滥鞘鞘裁?。

    “西里斯，”我抬起頭來(lái)，聲音隨著那團(tuán)即將熄滅的火焰提起顫抖“如果他們從未和你聯(lián)系，那么早些時(shí)候你說(shuō)他們沒(méi)有死是處于什么考慮？”

    “……沒(méi)有尸體?！彼砂桶偷鼗貞?yīng)。

    只是這句話一出，我只覺(jué)得天崩地裂。沒(méi)有尸體，這與“他還活著”是多么相像！只因沒(méi)有證據(jù)證明他們已經(jīng)死去，所以他們便活著——可是沒(méi)有人見到他們，沒(méi)有人知曉他們的消息，沒(méi)有人告訴我他們是否安好——

    有那么一瞬間，我想西里斯以為我要哭出來(lái)了。他伸出手來(lái)想要拍拍我的肩膀，可是伸到一半?yún)s又縮了回去。

    “我想你大概要在這里過(guò)圣誕了，弗洛倫斯?！?/br>
    “當(dāng)然，西里斯，謝謝你。”我抬起頭看著他，努力露出一個(gè)笑容。“我爸爸——他還有說(shuō)些什么嗎？”

    西里斯看著我，卻沉默了下來(lái)。他只是望著我，就這么看著我，直到我以為他不會(huì)再說(shuō)話時(shí)他才開口小聲地說(shuō)道:“他說(shuō)他和索菲亞非常愛(ài)你?！?/br>
    我只覺(jué)得一股酸澀而又疼痛的情感從我的心臟蔓延而上，扼住了我的喉嚨。那干得發(fā)澀的眼眶一熱，淚水開始在眼睛里蒙出水霧。在西里斯再說(shuō)一句話之前，我沖他揮了揮手。

    “謝謝你——睡個(gè)好覺(jué)，西里斯?！?/br>
    我從那間房間里落荒而逃，拖沓著鞋子跑上了二樓，推開了我記憶中房間的門。那里與幾個(gè)月前沒(méi)有什么區(qū)別，仿佛一切都是我離開時(shí)的模樣，就連被褥上的花紋都在原位。

    他們愛(ài)我。

    我的心臟像是被撕裂開了，連帶著我整個(gè)人，還有我的大腦。

    ——我不知道該如何去思考，一半的我還沉浸在喬治與我告白的喜悅之中，從今往后我再也不必?fù)?dān)憂自己會(huì)見到他與別的姑娘同行。可是另一半?yún)s像是浸泡在了痛苦的海洋里，正逐漸被洶涌的海水吞沒(méi)，我沒(méi)法兒控制。

    兩聲突兀的敲門聲將我從撕裂成兩半的思想里扯了出來(lái)，痛苦與喜悅混成一塊，像是石頭壓在我的胃里。

    我轉(zhuǎn)過(guò)頭，那扇沒(méi)來(lái)得及合上的門口站著穿著睡衣的喬治.韋斯萊。

    他望著我，那一瞬間眉毛上揚(yáng)——我胡亂地擦了把臉，把那封父親給我的信推到了一旁。

    “你怎么來(lái)了？”

    “我來(lái)看看你?！彼穆曇繇懫饋?lái)，將門輕輕關(guān)上。然后他朝我走來(lái)，在我的床邊停下了腳步?！笆悄愀改傅氖聝?jiǎn)幔俊?/br>
    我點(diǎn)了點(diǎn)頭，努力試著不讓眼淚落下來(lái)，將那封信再次握回了手里。

    “他們失聯(lián)了?！蔽业穆曇纛澏兜貌幌裨?，連動(dòng)著我的手一起。“沒(méi)有人有他們的消息，西里斯也沒(méi)有——”

    喬治伸出了手來(lái)，將我摟緊在了他的懷里。他只是這么抱著我，我嗅著他身上的草藥味，卻怎么也說(shuō)不出話。

    “都會(huì)沒(méi)事的，弗洛，都會(huì)好的?！?/br>
    他的聲音在我的耳邊響起來(lái)，熱氣撲打在我的耳尖。

    可我只想哭，只想落淚——我伸手想推開他，可他卻將我摟抱得更緊。我掙扎了幾下，卻沒(méi)有再動(dòng)了。

    ——我不想他被我拉入這個(gè)難過(guò)的漩渦里，更何況我們剛剛在一起，怎么也不該是這樣的場(chǎng)景。

    “我知道你在想什么，弗洛?！蔽衣犚娝÷曉谖叶呎f(shuō)?！澳慵热辉试S我親吻你擁抱你，允許我保護(hù)你——就別拒絕我這么做?！?/br>
    “哪怕你遲早會(huì)發(fā)現(xiàn)我不如你所見的那樣好？”我截?cái)嗔怂业穆曇粼谖⑽⒌陌l(fā)抖。“哪怕——哪怕現(xiàn)在的我們隨時(shí)都可能——”

    他制止了我接下去的話語(yǔ)。

    “我知道你所擔(dān)心的事情，弗洛，那正是我也畏懼的東西。如若我們要一起面對(duì)神秘人，一起面對(duì)死亡的話——我和你在一起，弗洛倫斯，就像現(xiàn)在我與你一起一樣。更何況西德利亞夫婦……他們都是經(jīng)驗(yàn)豐富的傲羅，對(duì)抗過(guò)神秘人的英雄——要相信他們?！?/br>
    我從他懷里抬起頭來(lái)，他望著我，露出一個(gè)笑容。

    “坦白來(lái)說(shuō)，弗洛倫斯，有時(shí)候我慶幸我們選擇了同樣的道路，但我也會(huì)希望你沒(méi)有這么選擇。畢竟那樣你會(huì)安全很多，或許現(xiàn)在也不會(huì)在這里，而是在霍格沃茲期待著回家過(guò)圣誕——但是如果真是那樣，我們也不會(huì)相愛(ài)了。”

    那雙焦糖色的眼睛就這么靜靜地望著我，像是要驅(qū)散我心里所有的恐懼那般，一個(gè)輕吻落在了我的前額上。

    “所以，我想說(shuō)的是——不論如何我都會(huì)與你一起，不論你要做什么都好。你知道的，有你在身旁即使是神秘人也沒(méi)有什么可怕的。”

    他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)——我的父母仍未有消息，而這不能代表他們已經(jīng)死去。與其將自己丟進(jìn)淚水里邊兒，不如將自己準(zhǔn)備好——或是最糟的那樣，為他們復(fù)仇。

    我用力擦掉在眼中停留著的淚水，轉(zhuǎn)過(guò)臉在他的臉頰上輕吻一下——這個(gè)舉動(dòng)讓我的臉頰發(fā)燙。他干咳了幾聲，大大咧咧爬上了我的床，并從我的身后把我抱緊了。

    在他的懷里我伸出手，撕開了那米黃色的信封。隨著那信封的撕裂，從里面滾出一只大概是別在胸前的徽章。它掉在我的被褥上，被喬治撿起來(lái)，送到了我的面前。

    那是一個(gè)以盾牌為主體的徽章，四周遍布著荊棘。而在最中央的位置上，是一條長(zhǎng)著嘴對(duì)著杖尖露出毒牙的蛇纏繞著一根有著骷髏把手的魔杖。而在它的下方，用我看不懂的文字刻著簡(jiǎn)短的一句話。

    “這是什么？”喬治將它翻了一個(gè)面，一頭霧水?！笆撬谷R特林的東西嗎？”

    我輕輕地?fù)u了搖頭——我的父母來(lái)自格蘭芬多與拉文克勞，沒(méi)有人是斯萊特林。

    我的目光再次回到了信封的開口上，這一回從里面抽出了一張薄薄的明信片。它看上去很新，像是路邊幾個(gè)便士就能買上一張的類型，上面印著一個(gè)爬著爬山虎的老式基督教教堂——而在旁邊一點(diǎn)的位置上白色的花體字爬滿了二分之一的畫面。

    “歡迎來(lái)到克蘭布魯克。”

    我的手猛然一顫，它從我的指間掉落，飄飄悠悠地翻了一個(gè)面。

    在明信片的背后，那供留言的空白地方則是觸目驚心的鮮紅——全大寫的字母堆砌著，像是鮮血一般刺激著我的雙眼。

    “beware.”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    個(gè)人非常喜歡“你允許嗎？”這句話，源于神仙雨果《悲慘世界》里格朗泰爾對(duì)安灼拉那句驚世駭俗的“你允許嗎？”

    勝過(guò)世間一切情話