也罷，權(quán)當(dāng)走一步看一步了。

    平懷瑱落下簾子。

    近來(lái)江湖中各家派系安分許多。

    先前提諫收案門派一事，今在劉尹手中已入正軌。

    那江湖閑野之中，能叫得上名號(hào)的大門大派皆不愿與朝廷多加牽連，不過(guò)依行皇令，草草登案領(lǐng)罷派號(hào)了事，之后萬(wàn)事如故，依舊我行我素；而那散布四野的諸多小戶對(duì)此倒是十足喜聞樂(lè)見(jiàn)，覺(jué)此一舉后能多出朝廷于身后撐腰，莫名生出幾分已成氣候的錯(cuò)覺(jué)，嘚瑟且張揚(yáng)。

    一切盡與平懷瑱事先預(yù)見(jiàn)無(wú)差。

    劉尹狼子野心，絕不滿足于監(jiān)管而已，大派吃不動(dòng)則暗動(dòng)心思吃這小派，見(jiàn)多數(shù)小派掌派門人皆十分配合，心中頓生后計(jì)，決意籠絡(luò)其心，假以時(shí)日，潛移默化，令之收歸朝廷。

    若能行之無(wú)阻，一來(lái)建樹在手，必能得宏宣帝所譽(yù)，高升有望，權(quán)柄更盛；二來(lái)江湖中人素講義氣，只要時(shí)時(shí)予之甜頭，便能得之以誠(chéng)相待，如同坐傭私兵，以令六皇子實(shí)力暗增。

    每一子棋，劉尹皆往最利之處落下，殊不知連同整一棋局都早在平懷瑱部署之中。

    平懷瑱姑且冷眼旁觀地看著，行在宮里，愈發(fā)是那一副教人捉摸不定之相，端著清冷眸色與唇邊將笑未笑的一抹弧度，腰間玉骨山河扇沉沉甸甸又似輕輕巧巧，使人莫敢近身且覺(jué)難以揣度。

    唯獨(dú)處旭安殿內(nèi)時(shí)，他才將那夾雜在眉目間的凌厲之色褪去，逢閑暇時(shí)光便書信至境南，與李清玨述上幾句，一捧相思盡在筆端，染著墨香轉(zhuǎn)落薄薄宣紙上，恨日月更迭之慢，數(shù)著仿佛無(wú)窮無(wú)盡的日子，每每夢(mèng)回三更，總見(jiàn)故人歸。

    不知不覺(jué)，一季一季，一年一年。

    宮墻之外花開又謝，相聚離合如水自長(zhǎng)流，不絕不息。

    京外村落中的李家，養(yǎng)子李瑞寧已長(zhǎng)成機(jī)靈小兒，竹馬繞桌，一副單純無(wú)憂之相。

    平懷瑱暗里時(shí)常探望，小瑞寧不知他身份，回回見(jiàn)他都眉開目笑，知是甜甜的糖籽兒來(lái)了，搖搖晃晃地邁著小短腿跑出去，揪住衣擺糯乎乎招呼：“瑯叔又來(lái)看寧兒了，寧兒的桃花糖籽兒呢？”

    平懷瑱彎腰將他抱起，那軟軟包子臉上甚有幾分李清玨幼時(shí)影子，忍不住探手一捏道：“就屬你貪吃，你叔爹從前可不似你這般饞嘴，當(dāng)心饞成小胖墩兒。”

    小瑞寧被捏得咯咯笑，被他假意訓(xùn)著，仍不忘埋在胸前衣襟里仔細(xì)找找，不時(shí)便能翻出糖包來(lái)，迫不及待地展開紙包拈一顆喂進(jìn)嘴里，甜得直瞇眼，罷了才想起追問(wèn)：“瑯叔總愛(ài)說(shuō)叔爹，可叔爹在哪里呢？寧兒未曾見(jiàn)過(guò)……”

    平懷瑱抱著他進(jìn)房里，面上笑意沉淀少許，哄他同自己乖乖坐在小桌邊兒上，并不作答。

    桌上筆墨紙硯俱備，只是瞧來(lái)鮮少用上，硯臺(tái)里干干凈凈，不見(jiàn)墨痕。

    屋里物什大多是平懷瑱令人添置，材質(zhì)上乘，然其貌樸而不華，不擔(dān)心會(huì)為村里旁人瞧出哪些怪異端倪來(lái)。他親為研墨，嘴里慢哄：“寧兒念著叔爹，瑯叔便教你繪信與他可好？”

    “繪信？”小瑞寧偏偏腦袋，扭回頭來(lái)仰著瞧他。

    平懷瑱于是令他踩在自己腿上，方足三歲的孩童，這般立著也才那么一丁點(diǎn)兒，小小一只實(shí)在惹憐。當(dāng)初他與李清玨相遇時(shí)，李清玨五歲有余，現(xiàn)一想未能提早相見(jiàn)的那幾年間，李清玨也該是如此活潑可愛(ài)的模樣。

    思念之情溢于言表，平懷瑱將細(xì)細(xì)一桿毫筆置于李瑞寧軟乎乎的右手之中，又拿自己寬厚手掌將之緊緊裹覆。

    “寧兒年幼識(shí)不得字，便繪下畫來(lái)給叔爹看?！?/br>
    小瑞寧苦惱擺首：“畫兒也不會(huì)，寧兒都不會(huì)?！?/br>
    “瑯叔教你?！逼綉熏櫟?wèn)，“寧兒想畫些什么給叔爹瞧？”

    雖說(shuō)著不會(huì)，但小孩兒心性純粹，總覺(jué)萬(wàn)事萬(wàn)物皆頗有趣味，聽(tīng)他這般問(wèn)著立即天馬行空起來(lái)，胡亂應(yīng)了一通：“小鴨，飛在天上……”

    平懷瑱從善如流，裹著那手極其緩慢，歪歪斜斜地落在宣紙上。

    小瑞寧被逗得直樂(lè)，手里半分兒力氣都沒(méi)使上，全在平懷瑱掌心里跟著跑，一雙圓溜溜的眼盯著紙上丑丑小鴨，未曾聽(tīng)清身后那聲若隱若現(xiàn)的低嘆：“你叔爹心中念你疼你，你可莫令他失望，只管快活一生……”

    墨色小鴨展翅騰飛。

    室外風(fēng)輕云淡，夕色如脂。

    不時(shí)另有人聲自外而來(lái)，陳知鶴遲他半步，入室后俯身淺拜。小瑞寧好奇地抿抿小嘴，學(xué)他模樣行禮，引來(lái)平懷瑱失笑，旋即道：“早便說(shuō)過(guò)此間無(wú)君臣，陳大人不必多禮?！?/br>
    陳知鶴聞言頷首，于此不過(guò)微微一拜，半字問(wèn)安都不曾出口過(guò)，實(shí)則已算不得多禮，不過(guò)是君臣之別始終穩(wěn)放心頭，不可全然失了體統(tǒng)。

    他不發(fā)一言，但往那桌旁坐下，目光落在李瑞寧繪信之上，直把眼里望出些暖色，又將目光移去平懷瑱面上，待其開口問(wèn)詢。

    墨跡尚未干透，平懷瑱擱下筆桿，先令那宣紙晾上一晾，哄小瑞寧落膝玩耍去，見(jiàn)他重新拾起竹馬跑到院里，才正了神色與陳知鶴道起今日早朝中事：“近月以來(lái)朝中務(wù)事繁多，六部忙碌日久，尤以工、戶二部為甚，今又逢工部上稟固修京北城墻一事，人手稀缺，正值良機(jī)?！?/br>
    陳知鶴知他話里良機(jī)為何，沉吟片刻應(yīng)道：“劉尹監(jiān)管的閑散流派于江湖之中早已名存實(shí)亡，不過(guò)藉朝廷之名混跡民間，可擇日上諫招安。想必那游手好閑之眾，也樂(lè)于吃這一口皇糧?！?/br>