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    與羅喉城其他富麗堂皇的樓房不同，關(guān)押奴隸的地堡里面，暗無(wú)天日，陰森詭譎，時(shí)不時(shí)傳出些大罵痛呼、鞭打求饒聲。那些流入買賣的奴隸像牲口一樣，被人用馬鞭抽打著趕進(jìn)一間間圍欄里。

    在所謂的低等商品城里，經(jīng)過(guò)殘酷的虐待，許多奴隸面黃肌瘦，傷痕累累，已不成人樣。看守的人面無(wú)表情，腰間掛著壺酒，來(lái)回踱步，偶爾喝口酒，里面明顯傳來(lái)了饑渴的吞咽聲。

    這時(shí)，大門“吱呀”一聲打開(kāi)了，外面刺眼的光亮照了進(jìn)來(lái)。

    “有新的一批，快過(guò)來(lái)！”

    “來(lái)了！”看守人踢了一腳木欄，大聲道，“都給我乖一點(diǎn)！”

    堅(jiān)固的木牢顫動(dòng)了一下。沈蕓竹看著他離開(kāi)，低聲問(wèn)旁邊的人：“這里叫羅喉城？”

    “是……是吧?！蹦莻€(gè)婦人打量了她好一會(huì)兒，才弱弱地點(diǎn)了一下頭。

    沈蕓竹不敢置信道：“你們都是被拐賣來(lái)的？這么多人失蹤，官府怎么可能置之不理？”

    婦人沒(méi)理她了。沉默間，牢里有個(gè)男人回答她，說(shuō)：“姑娘，這里的城主是當(dāng)今圣上的堂弟，是一代侯爺，位高權(quán)重，那些人怎么敢斷了他的財(cái)路？”

    沈蕓竹道：“不可能，圣上和國(guó)師不可能包庇這樣的人，如果有人說(shuō)了，他們不可能坐視不管?！?/br>
    “可問(wèn)題是沒(méi)人敢說(shuō)啊，”男人不耐煩道，“這個(gè)侯爺殺人如麻，有想報(bào)官的人都被殺了，來(lái)這里救人的也都死了，還有誰(shuí)敢進(jìn)來(lái)？”

    沈蕓竹連連搖頭：“那我們總有機(jī)會(huì)逃出去的。”

    “天大地大，把你賣到契蒙西域那邊，逃得掉你就逃吧，別把自己餓死了?！?/br>
    這簡(jiǎn)直顛覆了沈四小姐的認(rèn)知。

    在她的世界里，人應(yīng)該是有良知的，哪怕京都里多勾心斗角，但起碼家人將她護(hù)得很好，她從沒(méi)這樣直接地接觸到黑暗角落里的齷齪買賣。

    門口的光線一暗，是他們運(yùn)著新的人進(jìn)來(lái)了。

    有個(gè)人掙脫了束縛，還沒(méi)跑出門，立刻就涌來(lái)了看守的侍衛(wèi)，被人罵罵咧咧地亂棍打死。

    看守人啐了一口：“今天城主來(lái)了，你們別給我搗亂。”

    沈蕓竹出聲道：“你過(guò)來(lái)！”

    看守人皺眉，轉(zhuǎn)頭打量了下她，笑著走過(guò)去：“這位姑娘，是有什么東西要給我嗎？”

    沈蕓竹忍著惡心，將手上的鐲子遞給他：“我是丞相府的人，你們把我放了，丞相府必有重酬?！?/br>
    看守人咬了下金鐲子，聽(tīng)到她的話，和旁邊的人一起哈哈大笑，笑完了，道：“我管你是什么人呢，我們城主可不怕什么丞相府?！?/br>
    “大膽！我兄長(zhǎng)是當(dāng)今右相，你們敢出言放肆！”沈蕓竹喝道，“他若知道我在這里，必定會(huì)將你們這骯臟之地夷為平地！”

    他們笑著走了。

    沈蕓竹幾乎咬碎一口銀牙，憤怒又無(wú)力地坐了回去。

    她帶的人都不見(jiàn)了，只能在心里盼著家人來(lái)救她，可看著四周如銅墻鐵壁的地牢，她又隱隱沮喪絕望了起來(lái)。

    不一會(huì)兒，那些看守人又回來(lái)了，手里拿著燒得通紅的烙鐵。

    沈蕓竹心底劃過(guò)一絲驚懼，這個(gè)牢里的人都驚慌了起來(lái)：“你們要干什么！”

    他們沒(méi)理，打開(kāi)鎖頭，抓了幾個(gè)人出來(lái)，按在刑架上，眼睛眨都不眨，像是在做一件很平常的事，烙鐵直接印上人的背上。

    尖叫聲響起的同時(shí)，皮rou燒焦的氣味隨之而來(lái)。

    打上一個(gè)烙印，他們就隨手扔開(kāi)那人，任由他在地上打滾，又從里面揪了人出來(lái)。他們動(dòng)作熟練得很，力氣大得不得了，沈蕓竹掙脫不得，被人用力地?fù)ピ谛碳苌?，失聲惶恐道：“你們知道我是誰(shuí)嗎！我是……啊——！”

    破空聲凌厲，然后是利器入rou的聲音，按著她的力道突然消失了。

    沈蕓竹慢慢抬起頭?？词厝说纱笱劬?，胸口插著一只箭，嘴邊緩緩流出鮮血，眼珠突出，似乎仍不敢相信，仰面重重地倒在地上，揚(yáng)起灰塵。

    門口，楚棠放下手中的弓箭，冷聲道：“救人?！?/br>
    “是！”

    “你是什么人！”

    ……

    奴隸城監(jiān)測(cè)此地情況的人馬上警戒了起來(lái)：“快去點(diǎn)狼煙！去稟告城主！”

    然而馬上就有人回來(lái)，驚慌失措道：“烽煙臺(tái)已經(jīng)……已經(jīng)被別人破壞了！”

    這就意味著他們搬不了救兵，闖城的人明顯來(lái)勢(shì)洶洶，地下城的侍從也不知道能堅(jiān)持到什么時(shí)候。

    “什么！我去看——”

    他的聲音消失了。

    千機(jī)閣暗衛(wèi)捂著他的嘴，面無(wú)表情地收回刀。

    ……

    牢里的鎖“嘩啦啦”被斬?cái)嗔耍锩娴娜艘桓C蜂涌向出口，時(shí)不時(shí)顧著向救命恩人鞠一躬。

    沈蕓竹渾身虛脫，只能扶在墻上才能勉強(qiáng)站立。她抬眼看向那人，那人并沒(méi)有像她記憶中那般穿著白衣，只是她怎么可能認(rèn)不出他。

    他逆著光，不急不緩地走過(guò)來(lái)，與地牢里的混亂格格不入，衣擺紅似楓魚，聲音清絕如水：“沈姑娘。”

    “是你?！鄙蚴|竹這才明白過(guò)來(lái)自己脫險(xiǎn)了，喘了口氣，說(shuō)道，“你為什么會(huì)在這里？”

    楚棠道：“受令兄所托?！?/br>
    方才沒(méi)心思惡心，現(xiàn)在驟然安全，那種皮rou燒焦和血腥腐朽的氣味一并涌了上來(lái)，直叫她肚里翻滾。她身為世家的小姐，縱然家族曾經(jīng)沒(méi)落，也未曾受過(guò)這等屈辱，讓她扶著墻角邊吐邊泛淚花。