干巴巴候著，不見他發(fā)話，嘉柔觀察他表情疑心是不是將這事忘記了，轉(zhuǎn)身想走，又怕惹到他，便刻意弄出點(diǎn)動(dòng)靜，輕咳一聲，以示自己人在。

    桓行簡(jiǎn)眉頭一展，抬眸看看嘉柔，拘謹(jǐn)而立，同自己視線一撞立馬垂下眼簾，什么動(dòng)靜都沒了。

    “到我這兒來?！被感泻?jiǎn)對(duì)她招招手，嘉柔腳下千斤重，挪了幾步，在他案前站定了。

    看她一臉的不情不愿，桓行簡(jiǎn)反而忍不住笑了：“我記得，你膽子很大的，連馬都不怕，洛陽城里會(huì)騎馬的女郎可不多。”

    他聲線溫和，嘴角噙笑，倒不是那個(gè)讓人害怕的冷閻王模樣。嘉柔不知該拿個(gè)什么陽的表情應(yīng)付他，只把兩只手，悄悄攥緊了綾帕。

    “快到年關(guān)了，下人們知道給你張羅新衣裳的事嗎？”桓行簡(jiǎn)手支在膝頭，又開始捏眉心，他眼睛不舒服漲的眼眶子發(fā)酸。

    嘉柔細(xì)細(xì)回答：“做了?！?/br>
    “嫁衣的事，太初走時(shí)給你請(qǐng)了洛陽城里最好的繡工，”他悶聲笑著，話題轉(zhuǎn)的突兀，“可曾去看兩眼？”

    自從夏侯妙故去，嘉柔便整日困在府里，不過刺繡讀書陪阿媛，哪里能出門？此刻，聽桓行簡(jiǎn)主動(dòng)一提，心口直跳，喪事完后夏侯妙生前一不起眼的婢子才給嘉柔一封書函，不知寫了什么，只道務(wù)必送給征西將軍。

    此事蹊蹺，嘉柔本疑惑為何不在喪葬上給自己，或是直接給征西將軍。反倒等到人走了，再請(qǐng)自己投遞，豈不是平白讓人起疑？

    胡思亂想了半日，嘉柔搖搖頭，隨即不抱什么希望的問他：“我能去看看嗎？”

    “哦，柔兒想嫁人了是不是？”桓行簡(jiǎn)打趣她。

    嘉柔臉色瞬間雪白，神色一黯：“不，我誰也不想嫁。”她一臉清愁如許，一想到要嫁給蕭弼便如坐針氈不知所措。

    桓行簡(jiǎn)把手一放，將人攬進(jìn)懷里，在她纖細(xì)的腰間流連不去，點(diǎn)了點(diǎn)那失色的唇瓣：

    “我讓人帶你去，當(dāng)然，有什么想要的一并買來，我俸祿還是夠給你買些女兒家喜歡的零碎?！?/br>
    這語氣，柔和的讓人無端兢懼，嘉柔只道終于等來個(gè)送信的機(jī)會(huì)……情不自禁的，按住了他那只已經(jīng)朝襦裙底下滑移的手，努力平靜說道，“郎君，阿媛還在等我，我該回去了?！?/br>
    桓行簡(jiǎn)不聽，在她耳珠上就是好一番的纏綿咬噬，沉沉低語：“我今日心情不是很好，留下陪我?！?/br>
    嘉柔悄悄偏開臉，強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“郎君為何不豫？”

    這一問，桓行簡(jiǎn)倒真的稍稍作罷，仿佛沉思，忽的沖嘉柔一笑：“大概是因?yàn)橐皇聼o成，空負(fù)韶華?！?/br>
    看他神情，似真似假，兩道長(zhǎng)眉隱隱連成一線罩上層看不透的意味，嘉柔咬了咬唇，說道：“一個(gè)人，把自己當(dāng)做的做了，不算辜負(fù)韶華。郎君身為中護(hù)軍，選賢任能，是為社稷怎么叫一事無成呢？”

    桓行簡(jiǎn)覺得好笑，她一本正經(jīng)的很快寬人心，“你個(gè)小姑娘家，知道什么是賢，什么是能？”

    “德高為賢，才高為能?！奔稳嵴J(rèn)真說道，一點(diǎn)都不敷衍。

    桓行簡(jiǎn)笑：“那你說說，社稷是需要德高者呢，還是需要才高者呢？”

    嘉柔鄭重道：“兩者兼美最好，”說著，好似犯了難，“若是只能選其一，還是才罷……也不好，沒有德行，才高興許是壞事……”她嘀嘀咕咕的，終于，臉上一紅，“我說不好。”

    桓行簡(jiǎn)含笑聽著，不置可否，撫了撫她的鬢發(fā)，問：“你怎么知道我選賢任能了？”

    嘉柔不好意思回道：“我聽姊姊說過，兄長(zhǎng)也說郎君沉毅在公事上是守法度的人?！?/br>
    “哦？是么？那可能征西將軍還不夠了解我，公事是公事，私事上，他知道我什么樣子嗎？你要不要告訴他？”桓行簡(jiǎn)說著，聲音越發(fā)低了，把嘉柔脖頸一托，口唇相接，溫存起來。嘉柔害怕地挺身一拒，他那股無明業(yè)火越發(fā)旺了，定住她，兩人四目相對(duì)，“你到底怕我什么？我如今，手中并無利刃?！?/br>
    嘉柔氣息不穩(wěn)，只怔怔瞧著他。

    桓行簡(jiǎn)凝神望著她的臉，思緒忽又走遠(yuǎn)，方才那點(diǎn)偷香竊玉的情致陡然消散，把人一松，說道：

    “研墨會(huì)嗎？去，幫我研墨?！?/br>
    第30章 蒿里地（7）

    寒來暑往，歲月其除，日子悄然滑向年尾的時(shí)候，銅駝街上愈發(fā)熱鬧。胡商帶著他們長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍經(jīng)大漠，過長(zhǎng)安，炎夏玄冬，不遠(yuǎn)萬里直抵京都，馱來了無數(shù)新的珍奇，再一股腦地涌上林立的攤鋪，撞進(jìn)人們的眼簾。

    嘉柔四平八穩(wěn)坐在馬車?yán)?，許久不曾出門，此時(shí)，聽外面歡聲笑語，人情陶陶，便悄悄打起簾子朝外打量了幾眼：

    酒、醬、五谷雜糧、皮革牲畜、粗細(xì)布匹、綾羅綢緞、薪柴漆器等等無所不有，看的人眼花繚亂。小攤上坐著吃湯餅的百姓，一只只眼，也不閑著，忽然發(fā)出一聲聲“哦呀”的喟嘆，那是不知又瞧到了街上什么有趣的情形。

    等背雞籠的大娘從眼前恰巧經(jīng)過，興許是松了，使勁那么朝肩背上一托，竹籠里雞鳴不已，陡得飄出一根雞毛，嘉柔眼疾手快抓在了手里。

    鼻孔忽的很癢，一個(gè)噴嚏出來，那根雞毛又脫了手悠悠地不知蕩到哪里去了。嘉柔那雙靈秀的眼輕巧巧轉(zhuǎn)著，越過人群，目送雞毛，不由抿唇發(fā)笑，拿出帕子連忙掩住了嘴巴。她不記得自己多久沒這樣開懷笑過了，一雙手，無意摸到腰間掛著的佩囊，那里頭裝著銅錢。此刻，笑意漸散，心情又莫名沉重起來暗暗解了下來。

    到了夏侯至的府邸，繡工們果真圍坐一團(tuán)，正一針一線往那璀璨生輝的嫁衣上再添華彩。嘉柔驚嘆于嫁衣之美，卻沒大有興致欣賞，提裙出來，袖間那封書函依舊好端端躺在那里。

    思慮重重，嘉柔最終把信帶回，欲找那名婢女才知道人因犯錯(cuò)被打發(fā)出府了。嘉柔訝異，那一雙彎彎秀眉便蹙了起來，忐忑來到書房，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見廊下立著個(gè)一臉肅整的石苞，猶豫著，腳尖一轉(zhuǎn)要回去，卻被石苞叫?。?/br>
    “姜姑娘？”

    她無法，只好轉(zhuǎn)過身來，勉強(qiáng)問：“郎君在嗎？”

    石苞既在外面，顯然是在的，得了應(yīng)許，嘉柔揣著信慢吞吞進(jìn)來?；感泻?jiǎn)正凝神沉思，托腮不語，手底沙盤忽的一推，幾下便攪合亂了。此刻，眼睛抬起，上下將嘉柔掃視了幾眼，又將目光收回。

    “有事嗎？”他垂眸從案上抽出一張素箋，提筆不知寫了什么。

    嘉柔見他冷冷淡淡，一副不太想搭理人的模樣，略覺難堪，于是默默上前將信朝他案頭輕輕一放：

    “這是姊姊生前寫給兄長(zhǎng)的信，有個(gè)婢子托我去送，可我不知道驛站在何處也不懂這些。”

    桓行簡(jiǎn)抬眸，眼睛從她新做極淡雅的衣裙上挪到那張我見猶憐的小臉上，輕輕一笑：“有段時(shí)日了，怎么才提？”

    一下就把嘉柔問的心虛臉紅，那個(gè)慌亂的表情，顯然是不慣作偽扯謊的：

    “我……我本來是要送的，可一直沒出府?！?/br>
    “哦，那今天出府怎么反倒不去送了？你不懂這些，可以讓下人去跑腿，帶回來給我做什么？”桓行簡(jiǎn)見她越發(fā)難安，窘迫不已，忍住笑意不動(dòng)聲色逗她。

    嘉柔那張白玉般的臉，照例紅了：“我覺得這樣不好，顯得我偷偷摸摸，一點(diǎn)都不磊落。給我信的婢子當(dāng)時(shí)并沒把話說清楚，我再想找她，已經(jīng)找不到了?！?/br>
    這是裝傻呢，還是真傻？桓行簡(jiǎn)一面活動(dòng)手腕，一面笑吟吟望著嘉柔，幽暗的眸子里帶著絲戲謔：

    “交給我，你放心嗎？”

    “你是姊姊的夫君。”嘉柔輕聲回答。

    外頭，石苞立在門口隱約把話聽了個(gè)差不多，也在暗自咂摸，等嘉柔一出來，忙進(jìn)房門，瞥了瞥案頭微皺的書函：

    “郎君，姜令婉會(huì)不會(huì)知道這是詐她？”

    那封書函，早被桓行簡(jiǎn)截了下來，倒無其他，只是里頭用語晦暗，一句“京洛多風(fēng)塵”不知是在暗示夏侯至什么，看的桓行簡(jiǎn)心頭一陣?yán)湟狻?/br>
    案頭這封，不過是兩張白紙空無一物。

    他一手支頤，一手百無聊賴似的拿筆敲了敲硯臺(tái)。片刻后，隨手拈起這封信，左右上下仔細(xì)瞧了兩眼，又丟進(jìn)匣盒里：

    “她沒動(dòng)過，到底是裝傻充愣，還是并無心機(jī)，現(xiàn)在下定論為時(shí)過早……”

    話沒說完，外面有家仆過來回話：“蕭郎君來給女郎送新年賀禮?！?/br>
    聽得桓行簡(jiǎn)先是眉頭微皺，隨即莞爾道：“原來，蕭輔嗣是個(gè)大方手??！”

    正說著，不意嘉柔竟也折了回來，捏著桓行簡(jiǎn)事先給的佩囊，如拎燙火：

    “我來還東西?！?/br>
    桓行簡(jiǎn)笑笑，一旁石苞見狀極有眼色地退了出去。

    他這個(gè)佩囊，平日里不過放些隨身要帶的小物件。嘉柔出門時(shí)，他解下栓在了她腰間，此刻物歸原主，桓行簡(jiǎn)扯開略略一看，想必銅錢一個(gè)不少，笑道：

    “街上沒有想要的？還是，我錢給的少了？”

    佩囊做的雅致，是張氏的女紅。里面，只塞了滿當(dāng)當(dāng)?shù)你~錢，怪沉的，嘉柔靦腆說：

    “我從涼州來時(shí)，姨母給我備足了財(cái)物，多謝郎君好意?！?/br>
    言下之意，是不愿意花費(fèi)他的了，桓行簡(jiǎn)在掌心掂了一掂，踱步到嘉柔身側(cè)，聽她呼吸頓時(shí)急促起來，故意撣了下她的長(zhǎng)睫：

    “跟我分這么清？何必呢，我人都是你的了，還需計(jì)較財(cái)物？”

    嘉柔朝后退步，羞窘異常，一句話說不出只是連連搖頭。桓行簡(jiǎn)笑著朝外頭一看，轉(zhuǎn)頭對(duì)她說：

    “你的小情郎送你禮物了，一道去看看？”

    說著，看嘉柔那副欲說還休無助的模樣，心猿意馬起來，把人朝懷間一攬朝她潔白耳垂那微吐氣息，十分促狹：“還是等一下再出去吧，我看你若是懷了我的種，可怎么嫁人？”

    榻上平息時(shí)，嘉柔腿間細(xì)rou仿佛仍在抽搐不已，她哭到嗓子干啞。此刻，再無半分力氣，只能由著桓行簡(jiǎn)為自己慢條斯理擦拭，緊閉雙目，手遮在臉上不肯看他。

    “柔兒？”桓行簡(jiǎn)笑著把她兩只手拿開，對(duì)上那雙淚眼，也是一怔，“我說了，不會(huì)讓你嫁個(gè)病秧子毫無樂趣，說到做到。”

    嘉柔臉色潮紅，嘴唇卻是白的，頹然問：“你為何要這樣對(duì)我？”

    “傻姑娘，”桓行簡(jiǎn)目光停在她臉上，“我看上你了，這很難懂嗎？”嘉柔惶恐搖首，頭一偏，再不愿說話了。桓行簡(jiǎn)將她手輕輕一握，低笑，吻著鬢發(fā)，“別怕我，你要我說多少遍才好？”

    這個(gè)年關(guān)，日子也走得飛快。元日皇帝大宴群臣，大將軍隨即上表言伐蜀事宜，果然，引得朝堂上你來我往，唇舌交鋒，吵了個(gè)烏煙瘴氣也不見分曉。直到小皇帝拍板，定下開春伐蜀大計(jì)，太尉蔣濟(jì)等人力勸無果。

    立春一過，洛陽帝都尚且未見春風(fēng)消息，料峭的寒意，籠著高墻內(nèi)外。大將軍劉融已命征西將軍夏侯至率大軍自駱谷入蜀，自己則領(lǐng)兵奔赴長(zhǎng)安，揮師漢中。

    如此一來，事發(fā)倉促，十萬大軍忽浩浩蕩蕩集結(jié)而至，關(guān)中及羌氐部落糧草輜重竟不能供應(yīng)及時(shí)。漢中守將聽聞魏軍大舉而來，一對(duì)兵力，忙要退守漢、樂兩城，主將王平看出魏軍糧草不繼便拒此提議，而是吩咐人占據(jù)興勢(shì)以作犄角，跟劉融死耗，等蜀大軍來救。

    眼見關(guān)中百姓都已經(jīng)跟著軍隊(duì)挨餓，情勢(shì)絞著，夏侯至亦是進(jìn)退兩難。中軍大帳里，一點(diǎn)燈火搖曳，外面已經(jīng)有隱約鳥啼，陌上草薰，初生的白楊嫩葉，其綠漪漪，一陣陣似有若無的清氣被漸暖的東風(fēng)裹挾入帳，讓人跟著清醒。

    “子上，我想修書問太傅的意思，太傅一生戎馬并與蜀軍交手多次，眼下情勢(shì)，也只有他能看得清楚了?！?/br>
    夏侯至憂心不已，挑了挑燈芯，在案頭一擺紙筆就要?jiǎng)邮帧；感许@次跟他出來，身為副將，再加上雍州刺史郭淮、涼州刺史張既，都一副無可奈何的心態(tài)。

    “將軍所言極是，只怕太傅人在病中不知……”桓行懋同他一碰目光，低聲道，“太初，我父親人在病中我擔(dān)心的是他老人家也未必能如從前，目光如炬??！”

    夏侯至輕吁口氣，邊寫邊道：“不至于，太傅胸有丘壑，便是病了也遠(yuǎn)勝常人。倘是此仗慘敗，我何以謝天下？”

    把個(gè)桓行懋聽得更是無語，暗道太尉等人勸阻時(shí)怎不見聽？這仗慘敗是必然了，早知此日，何必當(dāng)初？卻念在同夏侯至是少年交好，不肯讓他難堪，只在心里把劉融楊宴等人罵了個(gè)狗血淋頭。

    信送出時(shí)，魏軍后路已被蜀軍切斷。此時(shí)的洛陽城，本已是桃紅李白，綠疇如畫，瀝瀝鶯語叫的婉轉(zhuǎn)多情。只自立春過后，洛陽城忽起瘟疫，蔓延極快，疫情如此急迫，桓行簡(jiǎn)每日都有所耳聞死人之事，從宮中返家，一路見街道房門緊閉，無人敢出，生生將一個(gè)明媚如許的春過的如慘淡寒冬。

    仔細(xì)算來，這并非是洛陽城發(fā)生過的頭一次大疫。

    桓行簡(jiǎn)把洛陽城內(nèi)情形一說，桓睦剔透淡漠：“魏武年間，京洛大疫，亡故者十之五六，門扉做棺，縞素成雪，自漢室微末以來又何止這些亡魂死魄？”

    話雖如此，吩咐桓行簡(jiǎn)道：“我雖蟄居不出，亦不敢坐視不理。比別人多活的這幾十載年歲勉強(qiáng)多些見識(shí)，我看此次瘟疫，與洛陽氣候多變不無關(guān)系，并非熱病，唯恐是傷寒肆虐。讓人去宮中知會(huì)太醫(yī)，除卻藥物，一集中焚化尸首；二隔染者；三則鑿深井取水；四則沖洗街道。否則，如此天災(zāi)，很快就要三公擔(dān)這個(gè)德行的虛名了?！?/br>
    一語點(diǎn)破，桓行簡(jiǎn)冷笑兩聲：“劉融騎虎難下，現(xiàn)在還有心思管洛陽的天象有異？父親如何回的太初？”

    “劉融敗局早定，一切不出我事先所料。太初修書問計(jì)，即便我命其撤軍也為時(shí)已晚，”桓睦說到此處，嘴角一動(dòng)，臉色格外陰沉，“關(guān)中我經(jīng)營多載，只此一役，損我良將害我百姓，蠢貨！”

    修書問計(jì)？他怕是也慌了神沒個(gè)主意，桓行簡(jiǎn)心里冷嗤。

    鮮見父親作色，沉默有時(shí)，說道：“西北屯田，有幾位將軍在，傷了的元?dú)饧右詴r(shí)日定會(huì)補(bǔ)上來，父親不要太過憂慮了?！?/br>
    等他出來，命人去宮中給相熟太醫(yī)送話。步子一調(diào)，往嘉柔的園子里來，她這里，梨花似雪，艷杏燒眼，紅紅白白的滿目如屏。當(dāng)日彩綢裁的燕子以作迎春之物，還在剪剪輕風(fēng)里兀自飄揚(yáng)，俏皮可愛。

    她倒是手巧，桓行簡(jiǎn)微微一笑，看園中并無嘉柔身影斗草，知那是她的最愛，常與阿媛兩個(gè)坐于芳草地全神貫注。這時(shí)，連阿媛也不見，靠背欄桿那只有幾個(gè)婢子剪花弄鳥。

    在一眾見禮聲中，桓行簡(jiǎn)手一擺，簡(jiǎn)單問幾句園子里防疫諸事，婢子一一答了，他才問：

    “女郎和阿媛呢？”