“郎君，屬下把各個(gè)城門(mén)都問(wèn)了個(gè)遍，姜姑娘的形容模樣也說(shuō)清楚了，她沒(méi)出城?！?/br>
    說(shuō)到此，寶嬰艱難地咽了口唾液，她嗓子冒煙：“奴去過(guò)太常府了，女郎不在那，太常在家正一個(gè)人讀書(shū)。”

    想也是了，嘉柔即便去斷不會(huì)夜深不回府。

    桓行簡(jiǎn)無(wú)名火起，掌心冰涼，一時(shí)不知是氣嘉柔還是別的，半晌沒(méi)說(shuō)一個(gè)字，揚(yáng)手示意兩人退下。

    兩人慢慢退出，剛出來(lái)，聽(tīng)里頭一陣清脆的棋子叮咚，跌了一地。

    寶嬰眼皮猛跳，情不自禁看了看石苞，石苞卻看也不看她，一個(gè)人在廊下欄桿候著了。

    不多時(shí)，桓行簡(jiǎn)從里頭走出來(lái)，徑自去了后院。

    嘉柔不在，屋里雖亮著燈，婢子們卻困得各自或倚或坐，打著瞌睡。他進(jìn)來(lái)，嚇得一眾人慌亂起身，帶倒了胡床、杌子，很快作鳥(niǎo)獸散。

    屋里陳設(shè)依舊，梳妝臺(tái)上口脂盒子半掩，旁邊，木梳上尚留有她數(shù)根青絲，桓行簡(jiǎn)拿起，端詳良久。目光再一動(dòng)，篾籮里嘉柔繡的帕子上兩尾小魚(yú)在碧油油的荷葉下嬉戲，只是，蓮少半邊葉，金色魚(yú)短個(gè)尾巴。顯然，她沒(méi)完工。

    衣櫥里，熏好的衣裳整整齊齊，桓行簡(jiǎn)翻了翻，似乎一件不少。床頭，她心愛(ài)的駝鈴也好端端留在那，桓行簡(jiǎn)手晃了兩晃，頓時(shí)，駝鈴便猶似檐下鐵馬遇風(fēng)。

    他不信她離開(kāi)，但洛陽(yáng)城里又找不到她，桓行簡(jiǎn)脊背一陣發(fā)寒，一個(gè)人靜靜坐在了榻頭。

    “郎君，老夫人來(lái)了?！辨咀虞p輕叩門(mén)，桓行簡(jiǎn)猛地回神，忙起身出來(lái)，一看，果然張氏被人攙扶著來(lái)了公府，他上前行禮，“母親怎么來(lái)了?！?/br>
    張氏屏退下人，在他相扶下端坐了：“你到處找人，洛陽(yáng)城哪個(gè)不知，怎么，自己的女人都看不住？”

    說(shuō)著，埋怨地瞥了他一眼，“我聽(tīng)說(shuō)，她出入公府自由，你太慣著了。今日出事，難道不就是你平日疏忽所致？她那個(gè)模樣，若是沒(méi)出城，這一旦過(guò)夜我看人即便沒(méi)找到你也不能要了?！?/br>
    桓行簡(jiǎn)臉上說(shuō)不上是憂(yōu)慮，還是躁氣：“母親別怪她，她在太初家里，還有涼州張既夫婦那邊都是慣著的，好好的一個(gè)人，我為何一定要拘束著她連門(mén)都不能出？過(guò)夜便過(guò)夜，只要她平安無(wú)恙回來(lái)，至多懲罰一頓，叫她以后不敢便是?！?/br>
    一語(yǔ)說(shuō)完，那兩道眉又不易察覺(jué)地皺了皺，“今天，淮南跟徐州來(lái)了軍報(bào)，諸葛恪約姜維同時(shí)出兵，他帶了所謂五十五萬(wàn)大軍。我想好了，這次我要親自帶兵。”

    張氏心里一跳，顯然十分意外，人竟也一瞬就跟著蒼老幾分：“子元，諸葛恪乘勝而來(lái)，你這回當(dāng)心。”

    母子默契相視，桓行簡(jiǎn)微微笑著覆上她手：“我知道，犯過(guò)的錯(cuò)我不會(huì)再犯，朝廷里我請(qǐng)叔父坐鎮(zhèn)，母親勿憂(yōu)?！?/br>
    張氏久久凝視著他的臉，忽然一嘆：“有時(shí)我在想，你父親給你留的這條路會(huì)不會(huì)太難走了，一點(diǎn)回旋都沒(méi)有?！?/br>
    “這世上哪里有什么好走的路？”他什么唏噓感慨都沒(méi)有，黑眸沉沉，“父親的路，便是我的路，即便他不走這條路我自己也要走。”

    這話(huà)頗為露骨，張氏更是無(wú)言，一手抽出撫上他臉龐，鏗鏘道：“我是婦道人家，丈夫不在了，自然聽(tīng)兒子的，我兒無(wú)論走到哪一步我就跟到哪一步，只盼上蒼讓我多活兩年，好讓我兒覺(jué)得娘在還有家?！?/br>
    桓行簡(jiǎn)不由攥了攥她的手，無(wú)聲伏在她膝頭，低聲問(wèn)：“那母親可想過(guò)，若我事不成，連累母親又當(dāng)如何？”

    “你知道我最喜歡史書(shū)里誰(shuí)的故事嗎？范滂母親的故事。我兒身負(fù)雄才大志，若是早生幾十年群雄逐鹿，未必不能成就一方霸業(yè)。我能做你的母親，不再有什么遺憾，若你事不成，我自當(dāng)了斷，絕不茍活?！睆埵系皖^微笑看著他，猶如神佛，淡然拈花。

    她托起兒子的臉，“我希望，你身邊能有個(gè)女人，好好陪著你，你父親尚有我，盡管我同你的父親也曾有過(guò)諸多齟齬不快。但我始終是桓家的人，我從沒(méi)忘，我兒的佳婦在哪里呢？”

    張氏終于有了一絲傷懷。

    桓行簡(jiǎn)一笑，渾不在意道：“錦上添花的事，我不強(qiáng)求。”話(huà)雖如此，驀地想到什么，招來(lái)寶嬰，在廊下問(wèn)她，“你去太常府，有沒(méi)有說(shuō)名頭？”

    “奴說(shuō)了，說(shuō)女郎走失，想問(wèn)問(wèn)太常府有沒(méi)有見(jiàn)到人。”寶嬰眼皮沉得幾乎抬不起來(lái)，努力睜著，看桓行簡(jiǎn)那張臉在昏昏的燈光下似乎隱情不定，頓時(shí)清醒幾分。

    桓行簡(jiǎn)折身進(jìn)來(lái)，一面命人把張氏送回家中，一面道：“母親先回去，不用擔(dān)心我?！?/br>
    送走張氏，立刻讓人牽了匹馬來(lái)，帶著石苞，一躍上馬：“走，去夏侯家！”

    第71章 競(jìng)折腰（18）

    亥時(shí)三刻，洛陽(yáng)城已宵禁。長(zhǎng)街上除了有巡查的部尉，再無(wú)閑雜人等。天上星璀，地上城靜，偶爾有犬吠遙遙傳來(lái)，更襯得人間祥和無(wú)苦。

    夏侯至似乎算準(zhǔn)了桓行簡(jiǎn)會(huì)來(lái)，這個(gè)時(shí)候，大門(mén)盡敞，以至于石苞勒馬時(shí)不由得撓了撓頭，看看桓行簡(jiǎn)：

    “郎君，太常這陣仗，很不尋常?！?/br>
    春服輕便，夜風(fēng)拂到臉上如同情人溫柔的呼吸，這樣的春夜不宜兵刀光寒，只配佳人在畔，焚香讀書(shū)，顛倒美夢(mèng)。桓行簡(jiǎn)窩了一肚子火，冷笑而已，翻身下馬撩袍進(jìn)來(lái)。

    下人們見(jiàn)他現(xiàn)身，一聲不吭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)退到旁邊，眼睛不由偷偷朝廊下臨風(fēng)而立的夏侯至身上瞄去。

    “她人呢？”桓行簡(jiǎn)上來(lái)咄咄逼人，一句廢話(huà)也無(wú)，昔年可比連璧的兩人面面相對(duì)時(shí)，隔了無(wú)數(shù)歲月，胸臆里皆充斥著難言的憎惡，如此鮮明。

    夏侯至神情冷漠：“你沒(méi)資格問(wèn)我要人，桓行簡(jiǎn)，你的確很無(wú)恥，柔兒根本不在你桓家戶(hù)籍上。你一無(wú)聘禮，二未上籍，只靠一封書(shū)函就打發(fā)了張既夫妻和姜修？”他越發(fā)齒冷，“縱然難堪，我也已給姜修去信將事情前后說(shuō)得清清楚楚，既然柔兒不在你戶(hù)籍上，她仍是自由身，或嫁或不嫁，都與你毫無(wú)干系。她是個(gè)人，不是你大將軍的一樣可心物件?！?/br>
    原來(lái)，夏侯至查過(guò)了桓氏戶(hù)籍，石苞在旁聽(tīng)得一陣錯(cuò)愕，再看桓行簡(jiǎn)，果然臉色難看起來(lái)。

    “我跟她用不著你多管閑事，少啰嗦，我要見(jiàn)人。”桓行簡(jiǎn)一副驕矜不耐煩的口吻，緊繃的脊背，卻不覺(jué)已經(jīng)松弛下來(lái)。

    “柔兒是自愿離開(kāi)，無(wú)人逼迫。大將軍連這么淺顯的道理都不明白了？人心不是那么好得的，她走，不過(guò)牽掛我與崔娘等人，無(wú)一字提你，你該清楚她至始至終是被你強(qiáng)占了不得逃脫。你若只是愛(ài)美色，易事一樁，不必再找柔兒?！?/br>
    一語(yǔ)捉到桓行簡(jiǎn)痛處，雙眸一凝，極力克制：“你把她送哪兒了？她一個(gè)人，不會(huì)耕不會(huì)織的，自幼是如何被嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的你比我更清楚?！?/br>
    夏侯至冷哼一聲，針?shù)h相對(duì)：“你還知道她是嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的，為何欺辱她？”眼見(jiàn)壓不住怒火，他一咬牙，依舊不肯失態(tài)，“她在我家里無(wú)憂(yōu)無(wú)慮過(guò)了幾年，我拿她當(dāng)親人，從來(lái)都比你懂得如何尊重照料她。今有虧欠，日后不會(huì)再重蹈覆轍，你可以走了?！?/br>
    說(shuō)罷，拂袖轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。房門(mén)吱呀一合，儼然就是個(gè)逐客的姿態(tài)了。石苞氣怔，目光攀附在那緊閉的門(mén)窗之上，十分復(fù)雜，猛地聽(tīng)腳步聲響起，桓行簡(jiǎn)已經(jīng)朝門(mén)口走去。

    他趕緊跟上，有點(diǎn)不確定地問(wèn)：“郎君，太常擺明了不會(huì)放人，就這么算了嗎？”

    夏侯至那幾句話(huà)反復(fù)在胸口里撞蕩，桓行簡(jiǎn)自嘲一笑，跨上馬背：“她既然是自己要跑，就隨她去，留一個(gè)無(wú)情無(wú)義的女人有何益處？”

    語(yǔ)落，一聲叱咤，駿馬疾馳而去。

    石苞愣愣的，心知他絕不是善罷甘休的性子，只是，大敵當(dāng)前，又不能因?yàn)橐粋€(gè)女人的罪名把夏侯至怎樣。他也頗覺(jué)苦惱，只得上馬追了過(guò)去。

    吳蜀兩國(guó)同時(shí)出兵，太極殿上皇帝惶惶，文武到齊，他人在上頭心里焦急不堪，立后新婚的喜悅蕩然無(wú)存。

    等桓行簡(jiǎn)佩劍一臉旁若無(wú)人地進(jìn)來(lái)，皇帝欲迎，他自己在皇帝御座下方的團(tuán)墊上跪坐了?；实鄄粚啦晦斡致厝?，覷他一眼，暗道大將軍每每上朝皆一副無(wú)喜無(wú)怒的臉，今日陰沉幾分，不知道是不是軍情也壓得他不大痛快。

    把軍情清湯寡水地陳述一遍，皇帝煩透了，一扭頭，收尾道：“國(guó)家有難，還請(qǐng)大將軍調(diào)兵遣將，解東西之圍。”

    目光如炬，桓行簡(jiǎn)當(dāng)仁不讓開(kāi)了口：“今東西有事，成敗在此一舉，我深受?chē)?guó)恩當(dāng)親征迎敵，傳我命令，大軍集合于建春門(mén)，即日奔赴壽春?！?/br>
    百官?lài)W然，有早知道的也跟著佯裝驚愕，立馬你一嘴我一嘴跳出來(lái)，有贊大將軍之志的，有為他安危力阻的，議論紛紛，沒(méi)個(gè)消停?；实垡彩且惑@，猶猶豫豫，忍不住在他身后問(wèn)道：“不知大將軍有何退敵良計(jì)？”

    底下李豐瞥了眼桓行簡(jiǎn)，觀他神情，隱然一副跋扈不羈的模樣了，眼皮便又悄然不動(dòng)耷拉下去。

    桓行簡(jiǎn)嘴角一扯，略微側(cè)眸，算是應(yīng)皇帝的話(huà)：“臣自有對(duì)策，請(qǐng)陛下勿憂(yōu)?！?/br>
    又進(jìn)言請(qǐng)?zhí)净笗F主持朝中大事，皇帝雖不悅，只能準(zhǔn)了。

    諸葛恪的主力果然是朝淮南方向而來(lái)，一朝而至，大肆搶掠百姓，驚得人連夜奔竄。副將見(jiàn)此，諫言不如圍攻壽春南面屏障合肥，引桓行簡(jiǎn)前來(lái)會(huì)戰(zhàn)。

    合肥乃吳軍北取徐、揚(yáng)咽喉之地，然而合肥今非昔比，舊城已毀，原址水路通達(dá)，有利于吳軍發(fā)揮水戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)。魏守將索性燒了城池，往西北移了三十里地，遠(yuǎn)離水岸，城雖小，但西面就是奇峰險(xiǎn)脈，地形狹窄，并不利于大軍展開(kāi)。

    即便如此，諸葛恪仍決定大軍壓上合肥，合肥守城者不過(guò)三千人馬，二十萬(wàn)哪怕日夜輪攻，也該打下來(lái)了。

    桓行簡(jiǎn)接到消息時(shí)，剛行軍不久，衛(wèi)會(huì)等人隨軍出征，個(gè)個(gè)換了窄袖馬靴，混在浩浩蕩蕩二十萬(wàn)大軍里頭騎術(shù)甚是考驗(yàn)人。

    大腿根磨得筋都顫，衛(wèi)會(huì)直嘶氣，他雖會(huì)騎馬，但在洛陽(yáng)哪里有過(guò)這樣日夜兼程的鍛造。虞松確是最習(xí)慣的一個(gè)，掏出個(gè)小瓷瓶，丟給他：“士季，多磨幾日就好了。”

    可憐他一介貴公子，要吃這個(gè)苦，衛(wèi)會(huì)咬牙褪去褻褲，不想血水連著衣裳，黏糊成片，一撕，又扯著皮rou疼得人哆嗦。

    他那白皙的臉憋出一片緋紅，苦中作樂(lè)吟起樂(lè)府來(lái)：“十五從軍征，八十始得歸，我年紀(jì)還大了幾歲呢！”

    虞松直笑，，一拍他肩頭：“你放心，大將軍斷不會(huì)叫你八十才回洛陽(yáng)！”說(shuō)著伸手比劃了個(gè)數(shù)字，“士季，我看你騎馬是不得竅門(mén)，來(lái)，我教教你。”

    再到中軍大帳，得知諸葛恪如桓行簡(jiǎn)事先所料，沖著合肥去了，幾人不由得松口氣，虞松笑道：“兵法說(shuō)，‘夫未戰(zhàn)而廟算勝者，得算多也；未戰(zhàn)而廟算不勝者，得算少也。多算勝少算，而況于無(wú)算乎！吾以此觀之，勝負(fù)見(jiàn)矣’，大將軍料他欲以多勝少打合肥，果然應(yīng)驗(yàn)！”

    桓行簡(jiǎn)嘴角一揚(yáng)，眼角眉梢有絲絲揶揄：“當(dāng)年，吳主十萬(wàn)大軍攻合肥，也不過(guò)草草。諸葛恪大概覺(jué)得自己這回人夠多，”眉頭一動(dòng)，問(wèn)道，“合肥現(xiàn)在守將是誰(shuí)？”

    “是張?zhí)?，毌純諸葛誕兩人防區(qū)未對(duì)調(diào)時(shí)，張?zhí)镌谥T葛誕手下，諸葛誕嫌他無(wú)才又遣回了中軍，等毌純鎮(zhèn)淮南，把他招了去說(shuō)他可守一方城池?！毙l(wèi)會(huì)立刻接話(huà)，一雙眼睛迅速閃過(guò)抹得意。他是百事通，自然大將軍問(wèn)什么都能有問(wèn)必答。

    “看來(lái)，公休信不過(guò)我的眼光?！被感泻?jiǎn)哼哼一笑，張?zhí)锊皇莿e人，正是當(dāng)初高平陵那三千死士中的一員，事成后，有一部外放分散到底下州郡掙軍功。

    一掀帳子，信步走出，暮色降臨，軍帳外點(diǎn)點(diǎn)篝火已起，他按劍巡查了營(yíng)地，一抬頭，遠(yuǎn)眺對(duì)面宛如青龍蟄伏沉睡的群山隱約可見(jiàn)蜿蜒線(xiàn)條，上有一泓新月，灑下些淡薄月色四方靜謐極了。

    “郎君，張?zhí)镏挥腥?，要想頂住諸葛恪二十萬(wàn)大軍的輪番猛攻，恐怕不易?！笔恢备?，憂(yōu)心忡忡的，“是否需要撥些人馬過(guò)去？”

    他收回思緒，輕描淡寫(xiě)道：“諸葛恪的意圖就在此，引我出兵，他精銳盡出，此時(shí)若是四十萬(wàn)大軍混戰(zhàn)，無(wú)論勝負(fù)，我軍都會(huì)有不少損失。我偏不打，讓張?zhí)锇阉o我耗廢了再出手不遲，張?zhí)镆钦鏇](méi)什么本事，他也只配掉腦袋?！?/br>
    石苞愀然不語(yǔ)，張?zhí)锿且粯拥某錾恚匀徊幌裰T葛誕陳泰等大族出身領(lǐng)兵，死便死了，大將軍不救也無(wú)人替他出頭……

    腦子里第一次有這么奇怪的想法，石苞也嚇了一跳，忙晃晃腦袋，甩干凈，再抬首，桓行簡(jiǎn)捏著馬鞭朝不遠(yuǎn)處一道小溪旁走去了。

    溪旁開(kāi)滿(mǎn)野花，月色入水，水銀般流動(dòng)，桓行簡(jiǎn)把馬鞭一丟，蹲下掬水洗了幾把臉，清涼爽凈。

    水珠順著眉峰緩緩淌下，春夜的月色，總是這般溫柔，他忽輕笑一聲，想起嘉柔來(lái)。她若在，不知道怎么撒歡快活，采花戲水……只一想夏侯至那些話(huà)，臉上笑意漸漸凝固，徹底隱去了。

    他想到的女孩子，正呆呆趴于窗前，也在看月亮。

    嘉柔來(lái)茶安鎮(zhèn)落腳有幾日了。

    鎮(zhèn)子不大，兩面環(huán)山，有官道從西邊順河伸延而去，不算是個(gè)閉塞的地方。七分田，三分山水，嘉柔到時(shí)，正是清晨，天色蒙蒙亮。東風(fēng)吹得百花開(kāi)沾著新鮮露水的清芬，吸入肺腑，眼前山水都跟著秀麗幾分。

    有老人起的早，披著蓑衣，駕一葉木筏，掛上燈，船頭立了兩只黑羽油亮的鸕鶿，噗通噗通，一個(gè)猛子扎進(jìn)去，再上來(lái)喉囊一動(dòng)，竟吐出一尾小魚(yú)來(lái)。

    這情景甚是稀奇，嘉柔先是“咦”了聲，專(zhuān)注瞧著，等見(jiàn)老漁夫把魚(yú)收起，陡然又變作一聲“哦呀”。眷眷的目光，尾隨了人很久。

    跟涼州跟洛陽(yáng)，都不一樣呀，嘉柔心里惘惘的有對(duì)未知的一絲忐忑和惆悵。

    入住的人家，是對(duì)中年夫婦，膝下只一個(gè)未出閣的女兒，十三歲，不怕生，大眼睛底下有幾顆俏麗的麻子，很淡，跟人湊近了說(shuō)話(huà)才瞧得清。

    嘉柔不大好意思地喊人叔叔嬸嬸，靦腆住下，廂房里陳設(shè)簡(jiǎn)單，但收拾得干干凈凈。婦人見(jiàn)她一副纖秀文弱的模樣，一張臉，瓷娃娃似的，一碰就能碎，于是跟嘉柔說(shuō)起話(huà)來(lái)極盡溫柔。

    她什么都沒(méi)問(wèn)，安安靜靜住下來(lái)。白天里，見(jiàn)人各忙各的，就是這個(gè)十三歲的女孩兒，也忙著喂雞趕鴨。嘉柔本心神無(wú)定的，不想繡花，也不想讀書(shū)，索性跟留客商量學(xué)那女孩兒燒鍋?zhàn)鲲垺?/br>
    幾個(gè)人把灶臺(tái)搞得狼藉，嘉柔被煙嗆出來(lái)，眼淚直流，臉上黑一塊白一塊，折騰不堪。

    直到這夜，紗窗下頭有小蟲(chóng)唧唧地叫，嘉柔將窗一推，久違的月色便如飛花般撲進(jìn)了眼簾。

    天井那，夫妻兩人沒(méi)睡，談話(huà)聲斷續(xù)送到嘉柔耳朵里來(lái)，時(shí)不時(shí)的，似乎還有笑聲。顯然，這夫妻兩人感情很好，嘉柔不作聲地聽(tīng)，無(wú)端想哭，自己也不懂自己到底什么心思。

    肩頭多了件衣裳，留客手把她一撫，溫聲說(shuō)：“柔兒，你不困嗎？”

    “留客姊姊，你說(shuō)，洛陽(yáng)城的人也能看見(jiàn)這月亮吧？”嘉柔心里一滾，忽就像注進(jìn)了發(fā)燙的水。

    留客笑笑，轉(zhuǎn)身一面走到床邊鋪被褥，一面說(shuō)道：“應(yīng)該能吧。”她心里何嘗不想念洛陽(yáng)，只是主人讓她去哪兒，她就得去哪兒，同嘉柔兩個(gè)住到這里，新鮮勁兒一過(guò)，頗有些強(qiáng)顏歡笑的感覺(jué)。

    “柔兒，你是不是想洛陽(yáng)了？”留客回眸問(wèn)。

    嘉柔一恍，立刻搖了搖頭：“沒(méi)，我不想洛陽(yáng)。”

    “你不想太常嗎？”

    嘉柔想了想，慢慢點(diǎn)頭，眼睛忽在留客身上端詳起來(lái)：“留客姊姊，兄長(zhǎng)讓你陪我來(lái)，你知道緣故嗎？”

    留客苦笑：“我是下人，太常讓我做什么我就做什么，怎么好多嘴問(wèn)呢？”

    嘉柔見(jiàn)她眉宇間總淡淡的，說(shuō)不上高興，說(shuō)不上不高興，待自己雖然很是關(guān)懷，但她莫名愧疚：

    “留客姊姊，你不想離開(kāi)洛陽(yáng)的吧？”

    留客依舊只是笑笑，把她手一牽：“不早了?！?/br>