白中略顯暗沉的煙霧便從他的口邊漏出，向著前方彌散——

    還叼著煙的埃德蒙突然間又是一頓，眼里竟是冷不防地浮起了一絲呆滯。

    埃德蒙:“……”

    被煙霧吹了一臉的艾爾利:“……”

    一秒之后，艾爾利就被嗆得扶著桌子，背過(guò)臉連連咳嗽起來(lái)，還是頗為驚天動(dòng)地的陣仗。

    話題臨時(shí)因?yàn)檫@個(gè)意外被打斷，但——這也是沒(méi)辦法的事兒。

    在這之前，埃德蒙從來(lái)沒(méi)當(dāng)著艾爾利的面抽過(guò)煙。艾爾利倒是知道他要抽煙，因?yàn)?，每次?jiàn)到他，靠近他，都能從他身上聞到淡淡的煙味兒……

    所以說(shuō)，像現(xiàn)在這樣被撲面而來(lái)的煙洗禮，還真的是第一次！

    “咳、咳、咳咳咳、咳咳咳——”

    “抱……抱歉?！?/br>
    即使是威風(fēng)凜凜且氣場(chǎng)驚人的復(fù)仇者，遇到這種情況仍舊不免咬了一下舌頭——實(shí)在是太丟人了。

    他呆了一下，以最快的速度掐掉了煙。

    有過(guò)一時(shí)的手足無(wú)措，埃德蒙的腦中閃過(guò)了許多念頭，其中最占上風(fēng)的，當(dāng)然是去幫被煙嗆到的人拍拍背——拍完，就可以名正言順地將還沒(méi)有移開(kāi)的手往前抬，把他摟到自己的懷中。

    然而，他緊接著就意識(shí)到，這大概就是法國(guó)人血脈之中攜帶的潛在本能。在此之前，是被認(rèn)為自己無(wú)法再得到愛(ài)情的他自己給強(qiáng)行掩埋了，而在此時(shí)，在此后，被活活掩埋了多年的潛意識(shí)爭(zhēng)先恐后地全都冒了出來(lái)——

    ……現(xiàn)在感覺(jué)，“冒”得太多，已經(jīng)有些過(guò)頭了。

    所以，猛然間意識(shí)到自己本能慢慢在蘇醒的法國(guó)人陷于了心情非常復(fù)雜的沉默，以至于本來(lái)伸了出去、真的打算棒艾爾利拍背的那只手在半空中凝滯了幾秒，沒(méi)能及時(shí)趕上。

    艾爾利已經(jīng)堅(jiān)強(qiáng)地把趴下去的身子抬了起來(lái)。

    “咳咳……沒(méi)事兒，我就是——沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)?！?/br>
    氣息終于平復(fù)，至少脖子往上的地方還有些微紅的艾爾利再將話題撿起來(lái)，但是，重新開(kāi)始之前，艾爾利看向表情微僵的伯爵先生，語(yǔ)氣中滿是關(guān)懷:“埃德蒙，遇到什么事了，心情不好嗎？”

    埃德蒙并不承認(rèn):“沒(méi)有?！?/br>
    艾爾利盯著他看，見(jiàn)男人還是面無(wú)表情地與他對(duì)望，僵持了一小會(huì)兒，還是作罷了。

    “好吧，你繼續(xù)說(shuō)？”

    仿佛面色如常的埃德蒙依言繼續(xù)。

    “那個(gè)惡心的家伙交代了他的力量來(lái)自于誰(shuí)。但很顯然，還不夠，這只是他攜帶的秘密中的一個(gè)，還不是最重要的那一個(gè)?！?/br>
    “他是什么來(lái)歷，在除了從別人那里得來(lái)的力量外一無(wú)是處的這家伙，為什么連阿賴耶識(shí)也奈何不得，非要在眾多英靈中找到我們——沒(méi)錯(cuò)，他與我們有什么關(guān)系？”

    這才是重點(diǎn)。

    這也是，艾爾利剛來(lái)到這個(gè)世界……甚至更早的時(shí)候，就已經(jīng)在心間萌生的疑問(wèn)。

    “是的，和我們……”

    呢喃到這里，艾爾利頓時(shí)間心神微震。

    ——其實(shí)，這話中的“我們”，甚至可以去掉最后的那一個(gè)字。

    埃德蒙雖然是這么說(shuō)的，但從他注視著艾爾利的越來(lái)越深邃的眼神可以看出，實(shí)際上，他的心里已有了稍顯清晰的猜測(cè)。

    他是由于與這個(gè)世界有著相當(dāng)強(qiáng)烈的聯(lián)系，才被挑選出來(lái)的。

    從一開(kāi)始他就明白：有他，或者沒(méi)有他，對(duì)于解決這個(gè)事件，幾乎不會(huì)造成任何影響。

    所以，起到關(guān)鍵性作用的人，只能是他的“同伴”。

    埃德蒙之前不明白的是，為什么“那個(gè)人”是艾爾利，因?yàn)闊o(wú)論怎么想，都難以相信艾爾利會(huì)和那樣惡心的垃圾有哪怕一絲一毫的牽扯。

    那么在從威克翰口中得到大半的信息后，線索在腦中一下子串聯(lián)了起來(lái)，他仿佛在這一刻終于找到了解決這一事件的突破口。

    “——威克翰，提到的那個(gè)‘男人’?！?/br>
    埃德蒙看到了艾爾利的瞳孔在極其緩慢地收縮。在那張美麗的面龐上，最先浮現(xiàn)而出的是驚疑，隨后，逐漸變幻，成為了不定的、他自己或許都未能察覺(jué)的心神不寧。

    但是，埃德蒙沒(méi)有明說(shuō)、但已十分明顯的言下之意，他確實(shí)已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)了。

    “他有具體提到，那是什么人嗎？”艾爾利問(wèn)道，眉頭早已不自禁地微微皺起：“如果死而復(fù)生的能力……讓阿賴耶識(shí)觸碰不得的能力，是從別人那兒得到的話?！?/br>
    埃德蒙道：“一個(gè)極其強(qiáng)大的男人。活著時(shí)，傾盡一個(gè)國(guó)家的力量都無(wú)法戰(zhàn)勝他并且殺死他?！?/br>
    “那他——”

    “但現(xiàn)在，他已經(jīng)死去多時(shí)了?！?/br>
    “……他也不屬于這個(gè)世界吧。那么，還有嗎？他叫什么名字？”

    雖然，艾爾利問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題時(shí)很清楚，既然那個(gè)人不屬于“這里”，即使問(wèn)了，并且得到了答案，他也不認(rèn)識(shí)他，不知道他的情況——

    但是……莫名地有一種頗為強(qiáng)烈的，仿佛在無(wú)聲地催促著他的沖動(dòng)。一定要詢問(wèn)出來(lái)才行。

    “如果那兩個(gè)不斷在威克翰嘴里重復(fù)的充滿恐懼的字，組合在一起就是名字的話?！?/br>
    埃德蒙話音中的嘲諷消失了，在他心中，或許也對(duì)強(qiáng)大之人有著應(yīng)有的尊敬，雖然此人只出現(xiàn)在令他厭惡的家伙的轉(zhuǎn)述之中。

    “埃迪。那個(gè)男人就叫做埃迪?！?/br>
    “……”

    艾爾利沉默了。

    果然不出所料，是一個(gè)完全陌生的名字。在他所認(rèn)識(shí)的、所遇見(jiàn)過(guò)的無(wú)數(shù)或是鮮明或是記憶已然淡去的人類中，沒(méi)有一個(gè)人叫做“埃迪”。