“三嫂，明兒還上街不？”

    葉氏笑了，“上街，弟妹有什么要我?guī)Щ貋?lái)的？”

    柴氏笑著搖搖頭，“那倒沒(méi)有，三嫂家里如今越發(fā)興旺了。再等兩年，明朗長(zhǎng)大了，三嫂就不用發(fā)愁了?！?/br>
    葉氏知道柴氏安慰自己，“弟妹不也是一樣，你有四個(gè)兒子呢，老了以后享不盡的福氣?！?/br>
    柴氏直嘆氣，“唉，都說(shuō)兒子多了好?？裳垡?jiàn)著他們都長(zhǎng)大了，說(shuō)親多難呀。明全和我們明岳同年的，我們明岳還沒(méi)說(shuō)上親呢。三嫂要是聽(tīng)說(shuō)了什么適合的姑娘，一定要記著我們明岳?！?/br>
    葉氏點(diǎn)頭，“那是自然的，明岳是個(gè)好孩子，弟妹不用著急，多的是人家嫁女兒只看女婿好不好的，家底倒是其次?！?/br>
    柴氏勉強(qiáng)笑了笑，“那我就借三嫂的吉言了?！?/br>
    堂妯娌兩個(gè)一邊干活一邊說(shuō)話，一個(gè)是怕自己寡婦身份不吉利，一個(gè)是知道自己家窮不去點(diǎn)人家的眼，故而一直坐在那里干活，基本沒(méi)動(dòng)過(guò)。

    梅香今兒只負(fù)責(zé)帶著meimei，她一個(gè)姑娘家?guī)筒簧鲜裁疵?。中途她還跑回家去了，等最后一輪席面開(kāi)了之后，她才帶著蘭香過(guò)來(lái)了，后頭還跟著小花點(diǎn)。

    村里的狗們最喜歡紅白喜事了，小花點(diǎn)平日里最多只能吃一碗混了菜湯的飯。就這，它的伙食在韓家崗狗界里已經(jīng)算好的了，許多人家養(yǎng)狗，從來(lái)不喂，只讓狗自己找野食吃，或者吃一吃豬槽里的剩食。

    今兒有席面，村里的狗全都來(lái)了，在桌子底下鉆來(lái)鉆去，搶骨頭，搶小娃兒們不小心掉下來(lái)的rou。

    除了狗，門口還來(lái)了好幾個(gè)乞丐。乞丐們平日消息靈通，誰(shuí)家要辦席面，他們一大早就來(lái)了，一起依偎的大門外，主家都會(huì)給一碗飯，里頭還能夾幾塊rou。

    梅香家里伙食好，她們姐妹倒不怎么饞嘴。

    同桌的都是族里的孩子們，有一些家里貧寒的，吃起來(lái)就兇的很。好幾回，梅香剛把筷子伸出去，筷子底下的rou立刻被人夾走了。

    她也不好和那些小孩子搶，等后頭再來(lái)了菜，她直接端過(guò)菜盆，一人分一點(diǎn)，大家都有，不用搶。

    有了這法子，孩子們都老實(shí)了，反正梅香姑媽（jiejie）厲害，大家都不敢不聽(tīng)話，好在梅香分的公道，孩子們也并不鬧。

    熱熱鬧鬧地給明輝娶了媳婦，葉氏又開(kāi)始繼續(xù)忙碌。還有三天的功夫，她要上兩次街，還要置辦年剩下的年貨。

    等到了二十九的下午，趕完了最后一個(gè)集，葉氏收回了所有的賬，這一年，終于有了個(gè)圓滿的結(jié)束。

    下午，葉氏難得悠閑地帶著梅香一起cao持家務(wù)。秦先生已經(jīng)給學(xué)生們放假了，明朗帶著弟弟在西廂房讀書。

    母女兩個(gè)正在廚房里忙碌，忽然，黃茂林又來(lái)了。

    葉氏欣喜地出來(lái)迎接，“茂林，怎地這會(huì)子來(lái)了？明兒就過(guò)年了呢，你前兒不才來(lái)送過(guò)節(jié)禮？”

    黃茂林嘿嘿笑了，“今兒做了最后一次豆腐，磨盤都停了。我下午無(wú)事，過(guò)來(lái)看看，嬸子這里有沒(méi)有什么活計(jì)需要我干的？”

    葉氏笑著讓他進(jìn)了廚房，“沒(méi)有什么事情，我和梅香正在準(zhǔn)備明兒要吃的菜呢，外頭冷，到灶下坐一會(huì)烤烤火?！?/br>
    鍋里正在把明天要用的rou燉一燉，灶下燒了劈柴，梅香抱著meimei往里面坐了坐，給黃茂林讓了個(gè)地方。

    二人相互看了一眼，彼此笑了笑，并沒(méi)有說(shuō)話。

    葉氏正在把鍋里的雞塊往外撈，“既然來(lái)了，多玩一會(huì)子再走。。”

    黃茂林笑了，從懷里掏出個(gè)布包，“嬸子，我阿娘昨兒買料子，多買了一塊，我拿來(lái)了，可以給梅香和蘭香meimei一人做幾張帕子，做衣裳怕是不夠了?！?/br>
    葉氏笑了，“她們姐妹過(guò)年做了兩身新衣裳呢，你家里有料子給你meimei也使得?！?/br>
    黃茂林摸了摸頭，“也不多，阿娘說(shuō)留著做帕子，淑嫻說(shuō)太多了，就分了一半給我，讓我給梅香帶過(guò)來(lái)?！?/br>
    葉氏心里滿意，小姑子好相處，梅香以后日子也好過(guò)一些。

    “你meimei可真是個(gè)好姑娘，聽(tīng)說(shuō)能干的很?！?/br>
    黃茂林點(diǎn)頭，“是呢，我meimei平日話也不多，家里的活兒，她雖然不如梅香干得好，但什么都能干，什么都愿意干?！?/br>
    說(shuō)完，黃茂林把那塊布塞到梅香手里。

    梅香看了看，是一塊素色的桃紅布，姑娘家做帕子頂好的。布料不是很大，頂多能裁三四張帕子。

    梅香收了料子，笑著對(duì)黃茂林說(shuō)道，“正好，我那里有一雙新鞋墊，還有我新打的兩個(gè)絡(luò)子，等會(huì)都給你，你拿回去送給你meimei。”

    葉氏笑著接話，“這還沒(méi)過(guò)門，淑嫻就這樣惦記你，可見(jiàn)是個(gè)好丫頭?！?/br>
    正說(shuō)著話，明朗忽然進(jìn)來(lái)了，“姐夫來(lái)了?！?/br>
    黃茂林忙起身，明朗笑了，“姐夫坐，不用客氣，我不會(huì)給你行大禮的?！?/br>
    葉氏忍不住笑了，“都是你作怪，頭一回郎舅正式見(jiàn)面時(shí)非要行大禮，把你姐夫嚇壞了?！?/br>
    明朗哈哈笑了，“姐夫放心，我又不是那等臭講究的人。等會(huì)子姐夫和阿娘說(shuō)過(guò)了話，到我房里去，我給姐夫?qū)憥讉€(gè)門對(duì)子帶回去?！?/br>
    黃茂林點(diǎn)頭，“好，我給你裁紙，咱們這就去吧?！?/br>
    郎舅三個(gè)一起往西廂房去了，明朗仔細(xì)問(wèn)了黃家有幾個(gè)院子幾個(gè)門，一一寫過(guò)了對(duì)聯(lián)、橫批和福字，連豬圈、牛欄、雞圈和灶上帖的也一并寫了。

    黃茂林看著明朗一手漂亮的字，忍不住夸贊道，“明朗的字真好看，我雖然也會(huì)寫幾個(gè)字，卻不大好看。”

    明朗笑了，“姐夫有姐夫的好，我如今只是會(huì)寫幾個(gè)字罷了，不如姐夫已經(jīng)挑起了家里的大梁?！?/br>
    黃茂林也笑了，“等你長(zhǎng)大了，定是比我能干多了，說(shuō)不定以后我們還要靠著你呢。”

    明朗一邊低頭寫字，一邊回黃茂林，“只要姐夫以后始終如現(xiàn)在這般好生對(duì)我jiejie，咱們之間，再?zèng)]有什么不能說(shuō)的?！?/br>
    黃茂林聽(tīng)出了話里不一般的意思，立刻正色道，“你只管放心，我再不會(huì)給你jiejie一丁點(diǎn)委屈受?！?/br>
    明朗正好寫完最后一個(gè)字，把筆一擱，抬頭笑問(wèn)他，“姐夫看看，夠不夠？”

    黃茂林忙點(diǎn)頭，“夠了夠了，有你寫的門對(duì)子，我們家今年都能增光不少?！?/br>
    明盛在一邊已經(jīng)把前頭寫的都吹干了，哥兒兩個(gè)把門對(duì)子都卷了起來(lái)，用繩子捆好。

    黃茂林摸了摸明盛的頭，“你們jiejie有你們這樣的好兄弟，誰(shuí)不羨慕呢。”

    明朗把門對(duì)子放在桌子上，“姐夫，咱們?nèi)グ⒛锬沁叞?，等您走的時(shí)候再帶上?！?/br>
    黃茂林帶著兩個(gè)小舅子一起去了廚房，葉氏已經(jīng)攏了個(gè)火盆，搬了三四個(gè)小板凳放在火盆邊上，“都來(lái)烤火，今兒天真冷，怕是又要下雪。”

    郎舅三個(gè)一起坐下了，葉氏把鍋里用油煎的糍粑給五個(gè)孩子一人盛了兩塊，“我本來(lái)想讓茂林留下吃夜飯的，可這天黑的早，回去遲了怕路上看不見(jiàn)，你們一人吃兩塊糍粑?！?/br>
    黃茂林一邊吃糍粑一邊回道，“我就是今兒閑著沒(méi)事，過(guò)來(lái)看看。明兒過(guò)年，初一要拜年，初二我要去舅舅家，初三我才能來(lái)嬸子家呢?！?/br>
    葉氏笑了，“你只管去忙你的，初三我們?cè)诩依锏饶恪！?/br>
    等吃過(guò)了糍粑，葉氏又讓黃茂林喝了一杯熱乎乎的豆米子，然后就讓他先回去，“趁著身上熱乎，走路不冷。等初三再來(lái)，咱們多少話都?jí)蛘f(shuō)的。梅香，去把你給淑嫻的東西拿來(lái)，明朗也把門對(duì)子拿來(lái)。茂林路上走快些，省得冷?！?/br>
    黃茂林接過(guò)了梅香和明朗給的東西，“我來(lái)了又吃又拿的?！?/br>
    葉氏擺擺手，“快去吧，天要黑了，梅香，你送茂林到門口，回來(lái)時(shí)把大門插上?！?/br>
    梅香聽(tīng)話地把黃茂林送到了大門口，黃茂林走之前，往她懷里塞了個(gè)荷包，“這是一對(duì)銀耳釘，你拿去過(guò)年戴?！?/br>
    梅香怕外頭有人看見(jiàn)，趕緊塞進(jìn)袖子里，紅著臉對(duì)他說(shuō)道，“多謝你了，我過(guò)年定會(huì)戴的，你快回去吧，天要黑了?！?/br>
    黃茂林笑了笑，轉(zhuǎn)身走了，梅香直等他的背影看不見(jiàn)了，才插上了大門。

    作者有話要說(shuō)：

    時(shí)光如梭，韓家姐弟幾個(gè)漸漸都要長(zhǎng)大了。

    啊啊啊，作者今天爆更一萬(wàn)六千字，親親們?nèi)绻吹母吲d，盡管去撒花花吧，么么嘰～

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    第63章 仙人跳議定婚期

    才過(guò)完十五， 明朗兄弟又去秦先生那里讀書去了。

    這一日夜里，明朗回來(lái)后始終悶悶不樂(lè)。

    吃過(guò)了飯之后，葉氏給梅香使個(gè)眼色， 梅香立刻去洗碗， 還帶走了明盛和蘭香。

    葉氏坐到兒子對(duì)面，“明朗，你是不是遇到了什么難處？”

    明朗抬起頭，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑臉， “阿娘， 被您看出來(lái)了?！?/br>
    明朗已經(jīng)十二歲了，葉氏不好再摸他的頭， 但這是他親兒子，她拉起他的手拍了拍，“跟阿娘說(shuō)說(shuō)， 阿娘就算不能幫忙， 你說(shuō)出來(lái)了，心里也痛快些。”

    明朗低聲說(shuō)道，“阿娘， 今年又有縣試了?！?/br>
    葉氏不大懂科舉的事情，反問(wèn)明朗，“這縣試幾年一次？你今年要考嗎？”

    明朗搖頭，“阿娘， 我今年考不了， 阿爹的三年孝還沒(méi)過(guò)呢?？h試按規(guī)矩是一年一次，但咱們縣里讀書人少， 上一任縣太爺就兩年主持一次。去年本該有一次的，不知何故又推到了今年。最近才換了縣太爺， 聽(tīng)說(shuō)往后又是一年一次了?！?/br>
    葉氏忙勸慰?jī)鹤樱澳氵€小呢，倒不用在乎這一次，先把功課打扎實(shí)了。既然往后是一年一次，以后多的是機(jī)會(huì)去考?！?/br>
    明朗沉默了許久，對(duì)葉氏說(shuō)道，“阿娘，王存周和方孝俊都要去考了。阿爹是三月份過(guò)世，縣試是二月，我要等到后年才能考呢。”

    葉氏忽然明白了兒子的心思，“明朗，咱們和王家已經(jīng)沒(méi)關(guān)系了，你不用再管王存周的事情。他考他的，你考你的。他比你大四歲呢，就算在你前頭考中了也不稀奇。方孝俊和你關(guān)系好，若是能考中，你多一個(gè)這樣的朋友，豈不是更好。”

    明朗笑了笑，“阿娘，是兒子想多了，兒子就是怕王存周考上了之后，王家人又來(lái)說(shuō)閑話。”

    葉氏又拍了拍他的手，“明朗，這親戚鄰里都會(huì)有矛盾，更別說(shuō)咱們和王家如今算是有仇了。但你不要被這些小事情迷了雙眼，你只管按照自己的計(jì)劃來(lái)，不能為了一個(gè)小小的王家，違了規(guī)矩。既然朝廷說(shuō)三年孝期沒(méi)過(guò)不能考，那你就再等一等也無(wú)妨。科舉多難考呢，阿娘都準(zhǔn)備好了讓你們?cè)僮x個(gè)十年八年的?！?/br>
    明朗忙搖頭，“阿娘，我最多再讀五年書，要是考不上功名，我就回來(lái)種田榨油?！?/br>
    葉氏笑了，“五年不還早著呢，你好生跟著秦先生讀書，你才十二呢，莫急。”

    明朗看了看葉氏，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“兒子聽(tīng)阿娘的?！?/br>
    這邊母子兩個(gè)說(shuō)著知心話，那頭，梅香在廚房里旁敲側(cè)擊問(wèn)了明盛，明盛整日與哥哥形影不離，多少能猜出哥哥的心思，偷偷跟jiejie說(shuō)了幾句。

    梅香摸了摸明盛的頭，“你也勸勸你哥哥，你們還小呢，不要著急。先把阿爹的孝期過(guò)了再說(shuō)，若是孝期內(nèi)偷著跑去科舉，到時(shí)候被人翻出來(lái)，那可了不得了。”

    明盛點(diǎn)頭，“jiejie，我都曉得。”

    明朗因?yàn)闆](méi)法去考試，更加用心苦讀，秦先生也越發(fā)喜歡這個(gè)有天分又勤奮的孩子。

    時(shí)間就在葉氏娘兒幾個(gè)每日的忙碌里悄悄溜走，轉(zhuǎn)瞬，又是一年過(guò)去了。

    這期間，王村周過(guò)了縣試，府試沒(méi)過(guò)，方孝俊因?yàn)槟昙o(jì)小，連縣試都沒(méi)過(guò)。

    王家人因?yàn)橥醮逯苓^(guò)了縣試，欣喜若狂。趙氏立刻尋了周媒婆，要給王村周說(shuō)親。王村周只過(guò)了縣試，府試沒(méi)過(guò)，連個(gè)童生都算不上，趙氏眼光又高，結(jié)果可想而知。

    今年的縣試在二月份，明朗還差一個(gè)月過(guò)孝期。經(jīng)過(guò)了去年不能考試的心里波折，他已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，預(yù)備再磨煉一年，爭(zhēng)取明年一口氣把縣試和府試都過(guò)了，好歹得個(gè)童生的名分。

    梅香已經(jīng)十五周歲了。

    這一日，黃茂林從鎮(zhèn)上回來(lái)，一家人圍著桌子吃飯。

    楊氏與黃炎夏商議，“當(dāng)家的，咱們當(dāng)日和韓家說(shuō)好了的，等梅香十六歲就嫁過(guò)來(lái)?，F(xiàn)在她也十五了，咱們是不是該去韓家把婚期定了？”