周地主也抱拳行禮，“黃掌柜家里不愧是有讀書(shū)人的，說(shuō)話都比旁人更好聽(tīng)。”

    黃茂林把周地主往倒座房小客廳里面引，細(xì)月上了茶水，梅香并未出來(lái)。

    黃家與周地主并不熟悉，周地主也不是個(gè)張揚(yáng)人，平安鎮(zhèn)發(fā)達(dá)以來(lái)，黃茂林四處折騰，家業(yè)越來(lái)越大，從當(dāng)初那個(gè)挑著擔(dān)子賣豆腐的少年郎變成坐擁幾處產(chǎn)業(yè)的富貴人。而周地主始終在鄉(xiāng)下經(jīng)營(yíng)家中的田地，并未參與到平安鎮(zhèn)一路走向繁華的過(guò)程中來(lái)。

    黃茂林與周地主東拉西扯的寒暄著，過(guò)了半晌之后，周地主按耐不住，終于說(shuō)出了實(shí)情，他今天是來(lái)求黃茂林的。

    周地主滿臉愧色，“黃掌柜，我教子無(wú)方，家中逆子又在縣城惹事，被人扣下了，對(duì)方家中有勢(shì)力，道歉也不接受，送禮送錢財(cái)也不接受，只說(shuō)要把小兒送進(jìn)大牢里吃牢飯。”

    黃茂林很是吃驚，“大公子招惹了什么人？”

    周地主一臉憂愁，“說(shuō)是府城哪位官員家的公子，到榮定縣來(lái)玩耍，在戲樓里看上個(gè)小戲子，要包了去，哪知我那蠢兒子不知天高地厚，與人家爭(zhēng)，拉扯的過(guò)程中打了那家公子一下。這可了不得了，人被扣住了，我也見(jiàn)不著面，送禮都沒(méi)有門路?！?/br>
    說(shuō)完，周地主起身，給黃茂林躬身作揖，“黃掌柜，還請(qǐng)您救小兒一命?！?/br>
    黃茂林立刻起身扶起周地主，“周老爺不必多禮，您是長(zhǎng)輩，我豈能受您的禮。”

    周老爺忍不住哭了起來(lái)，“因我與老婆子當(dāng)年成婚多年才有了這個(gè)兒子，家中又不缺吃喝，自小就嬌慣了一些，哪知就養(yǎng)得他不知天高地厚。這回他一時(shí)糊涂失手打了府城官員家的公子，我求告無(wú)門，特意來(lái)求黃掌柜，能否往縣里通通氣，我愿意賠禮道歉，賠錢也可以，請(qǐng)那位公子放了小兒，以后我定嚴(yán)加看管，再不讓他去縣城！”

    黃茂林有些啞然，想了半天之后，先安慰周地主，“周老爺不必憂心，既是府城官員家的公子，想來(lái)也是懂我朝律法的，并不會(huì)私設(shè)刑堂，大公子暫時(shí)無(wú)礙。我明兒去問(wèn)一問(wèn)，若是大公子只是拉扯中誤傷的人，看看能不能通融一下?！?/br>
    周地主大喜，又起身向黃茂林作揖，“多謝黃掌柜！”

    說(shuō)完，周地主從懷里掏出一張五十兩的銀票放在桌子上，“此去縣城通融，必定花費(fèi)不少，我先準(zhǔn)備了這些，我再回去賣些田地，一定不讓黃掌柜破費(fèi)?！?/br>
    黃茂林有些猶豫，若是接下這銀子，那這事兒就必須得管了。目前只聽(tīng)了周地主的一面之詞，還不知周大郎到底闖了什么禍呢。

    周地主又再三央求，黃茂林心想，也罷，我去問(wèn)問(wèn)，若是小事幫著說(shuō)一說(shuō)，若是事兒大，只能把銀子退給他了。

    黃茂林對(duì)周地主說(shuō)實(shí)話，“明兒我去縣城送貨，備一份禮去韓四叔家坐一坐，打聽(tīng)打聽(tīng)，回來(lái)再給周老爺信?！?/br>
    周地主千恩萬(wàn)謝，說(shuō)了一會(huì)子話之后，很有眼色的先走了

    梅香聽(tīng)到這事之后，正色道，“這孩子果然是不能慣，小的時(shí)候最多是驕縱一些，等大了就四處惹禍了。你看著吧，這回周地主又要賣田地了。多少代的積累，也頂不住一個(gè)敗家子。”

    黃茂林往躺椅上一躺，“這就不是我們cao心的事了，正好我多日沒(méi)去見(jiàn)四叔四嬸，明兒去拜訪拜訪，順道問(wèn)兩句?！?/br>
    梅香點(diǎn)頭，“你自己備禮，先不要用周老爺?shù)腻X，若是能成再說(shuō)?！?/br>
    黃茂林點(diǎn)頭，“那是自然，周地主這會(huì)子救子心切，我若不能幫他忙，反倒花了他的錢，豈不是壞了心腸。”

    第二日，黃茂林和黃茂堅(jiān)一起去縣城，連三趕四把貨送了。他讓黃茂堅(jiān)在縣城車行路口等他，又立刻買了一份厚禮獨(dú)自去了韓敬博家。

    韓敬博正好在家里，二人在書(shū)房里客氣了一番之后，黃茂林先問(wèn)四叔四嬸身體，又說(shuō)了家里的一些近況，最后捎帶嘴說(shuō)了一句周地主家的事情。

    韓敬博笑了，“我知道這事兒，那是陸通判家的四公子，是一位得寵的姨娘生的，跑到榮定縣來(lái)玩，哪曉得被一個(gè)鄉(xiāng)下小子拉扯了，惱羞成怒，扣下了人家?！?/br>
    黃茂林試探著問(wèn)韓敬博，“四叔，周地主您是認(rèn)得的，他跑來(lái)求我，還給了我五十兩銀子，我也不知要如何處置，請(qǐng)四叔教我?！?/br>
    韓敬博想了想，“你今兒別回去了，晚上我?guī)闳埧h尉家。我職位低微，陸四公子又一向驕縱，我去了怕是連門都不會(huì)給我開(kāi)。張縣尉就不一樣了，陸四公子多少會(huì)賣兩分臉面?！?/br>
    黃茂林連忙拱手，“那我先去告訴我的族兄，讓他自己回去，再去備一份厚禮。”

    韓敬博點(diǎn)點(diǎn)頭，告訴黃茂林去哪里買什么禮物，連價(jià)錢都說(shuō)好了，防止別人蒙騙他。

    買完了禮物，周老爺?shù)奈迨畠摄y子花了個(gè)精光。

    張縣尉聽(tīng)說(shuō)韓書(shū)吏來(lái)訪，急忙讓人帶他進(jìn)來(lái)。

    韓敬博與張縣尉相互客氣，又向張縣尉介紹黃茂林，“張大人知道這孩子是誰(shuí)？”

    黃茂林急忙按照韓敬博教他的規(guī)矩躬身行禮，“晚輩黃茂林見(jiàn)過(guò)張大人！”

    張縣尉想了想，實(shí)在不知這是誰(shuí)家孩子，“可是兄弟家的子侄？”

    韓敬博哈哈笑了，“這是我侄女婿，貴府三姑娘大姑子的夫婿。”

    張縣尉立刻笑了，“哎呀，原來(lái)是親戚家的孩子，韓老弟還捉弄我，明兒我定要灌你兩壇酒！賢侄不常來(lái)，在我家多住兩天?！?/br>
    韓敬博幫著解圍，“這孩子雖然年紀(jì)輕，卻能干得很，趁著平安鎮(zhèn)這兩年起來(lái)了，沒(méi)少折騰，也攢了些家業(yè)?！?/br>
    張縣尉直點(diǎn)頭，“能干就好，我最喜歡能干的孩子?！?/br>
    寒暄了一番之后，韓敬博說(shuō)了周地主家的事情。

    張縣尉撇撇嘴，“陸大人也是不講究，一個(gè)姨娘生的，比嫡長(zhǎng)子派頭還大。我去府城，陸大公子見(jiàn)了我都叫一聲伯父，這陸四公子見(jiàn)了我，卻拿鼻孔對(duì)著我?！?/br>
    韓敬博哈哈笑了，“陸四公子還小呢，想來(lái)過(guò)幾年就好了?！?/br>
    張縣尉安慰黃茂林，“這事賢侄不用擔(dān)心，我明兒就去找陸四公子，他一個(gè)通判家的公子，怎么能隨意扣押良民。陸大人若是知道了他跑來(lái)和鄉(xiāng)下小子爭(zhēng)戲子，看不收拾他?！?/br>
    黃茂林看向韓敬博，韓敬博微微搖了搖頭，黃茂林立刻起身鞠躬，“多謝張大人，因周老爺在鄉(xiāng)下聲譽(yù)尚可，一把年紀(jì)求告上門，晚輩實(shí)在不忍拒絕，才來(lái)煩擾張大人?！?/br>
    張縣尉擺擺手，“賢侄不用放在心上，不過(guò)是小事罷了。你既然時(shí)常到縣城來(lái)，除了去看你四叔，也經(jīng)常來(lái)看看我。我聽(tīng)女婿說(shuō)，他們小的時(shí)候，你沒(méi)少照應(yīng)他們，與親兄長(zhǎng)一般。咱們這都是實(shí)在親戚，不要計(jì)較什么門第不門底的，說(shuō)起來(lái)我不過(guò)是個(gè)粗人，哪里就高貴了。也別叫什么張大人，叫一聲大伯也使得?！?/br>
    黃茂林沒(méi)想到張縣尉是這樣的豁達(dá)之人，立刻打蛇隨棍上，“侄兒茂林見(jiàn)過(guò)張大伯！”

    張縣尉哈哈笑了，立刻把腰上的那塊玉扯了下來(lái)，塞到黃茂林手里，“既然叫了大伯，以后就常來(lái)，今兒夜里你們都別走了，在我家里吃飯。”

    韓敬博也不拒絕，帶著黃茂林在張家吃了頓晚飯。

    轉(zhuǎn)天上午，黃茂林還沒(méi)走呢，張縣尉就打發(fā)人把周大郎送了過(guò)來(lái)。

    周大郎蓬頭垢面，衣服都拉扯得不成個(gè)樣子，這幾天吃不好睡不好，還被陸四公子的小廝打了兩頓，模樣好不可憐。

    周大郎不認(rèn)識(shí)黃茂林，黃茂林對(duì)他拱了拱手，“周大公子，令尊托我來(lái)接你回家?！?/br>
    周大郎嗯了一聲，黃茂林見(jiàn)他這個(gè)樣子實(shí)在不雅，在韓敬博家里找個(gè)地方給他洗了洗，換了身干凈衣裳。

    哪知這周大郎好不識(shí)趣，只把黃茂林當(dāng)作家里的下人，讓黃茂林伺候他洗澡。

    黃茂林看了他一眼，垂下眼簾，“周大公子也要識(shí)時(shí)務(wù)，我費(fèi)了多大的勁才把你撈回來(lái)，這會(huì)子就老實(shí)些吧，你親爹都要賣田賣地了！趕緊好生洗個(gè)澡，吃頓飯跟我回家?！?/br>
    說(shuō)完，黃茂林就走了。周大郎自己隨意洗了洗，吃了些東西之后，黃茂林辭別韓敬博夫婦，先帶周大郎回家去了。

    到了平安鎮(zhèn)之后，黃茂林親自把周大郎送回了家，周地主千恩萬(wàn)謝。

    黃茂林也不客氣，與周地主說(shuō)了實(shí)話，“周老爺，陸四公子性情驕縱，我四叔也沒(méi)有能耐去說(shuō)動(dòng)他放人。昨兒我四叔帶我去見(jiàn)了張縣尉，還是托了張縣尉才把大公子撈回來(lái)。周老爺給的五十兩銀子，我買了一份厚禮送到張縣尉家里去了。五十兩銀子于張縣尉來(lái)說(shuō)不算個(gè)什么，看的是我家妻兄弟的臉面。張縣尉往陸四公子那里送了多少好處我也不清楚，張大人只說(shuō)都是親戚，也不肯告訴我?！?/br>
    周地主懂人情世故，立刻又起身拱手作揖，“多謝黃掌柜！小老兒豈能讓張大人受損失，黃掌柜稍坐，我去去就來(lái)?！?/br>
    周地主說(shuō)完往后院去了，一會(huì)之后，再次返回。先朝黃茂林拱手，又從懷里摸出兩張一百兩的銀票，“小老兒只剩這些現(xiàn)銀，還請(qǐng)黃掌柜轉(zhuǎn)呈張大人！”

    黃茂林也沒(méi)拒絕，接過(guò)了銀票，“我明兒去問(wèn)我四叔，若是不夠，怕周老爺還得再破費(fèi)。若是有多的，我得往我四叔和岳母那邊走一趟送些禮。張大人認(rèn)識(shí)我是誰(shuí)呢，還不是看我妻兄弟的臉面?！?/br>
    周地主連忙說(shuō)道，“黃掌柜只關(guān)把這轉(zhuǎn)呈給張大人，韓書(shū)吏、韓太太與黃掌柜家里，小老兒明兒再去拜訪?！?/br>
    黃茂林?jǐn)[擺手，“周老爺，晚輩說(shuō)句冒昧的話。如周老爺這樣和善的人，怎地貴府大郎卻…”

    黃茂林不好說(shuō)下去了，只得再勸周地主，“周老爺，貴府大郎說(shuō)起來(lái)比我年紀(jì)還大呢，也該懂些事了。咱們鄉(xiāng)下人，到了縣城里豈敢肆意妄為?！?/br>
    周地主一臉慚愧，“黃掌柜說(shuō)的是，這孩子被嬌慣壞了，是得下死力氣管一管他。”

    黃茂林又看向周地主，“周老爺，咱們掙家業(yè)多不容易，金山銀山敗起來(lái)也就是一夜之間?！?/br>
    周地主又嘆了一口氣，“犬子若是能有黃掌柜十分之一的本事，小老兒做夢(mèng)都能笑醒”。

    黃茂林搖頭，“周老爺，各人有各人的造化。貴府大郎也不是什么大jian大惡之人，只是習(xí)性上稍微差了些，若是不讓他吃些苦頭，怕是難以扭正?！?/br>
    周地主點(diǎn)頭，黃茂林也不想再說(shuō)太多，客氣了幾句話之后，趁著時(shí)辰還早，自己先回家去了。

    才一進(jìn)門，梅香就問(wèn)他，“如何？”

    黃茂林抱起女兒，“也不是多大個(gè)事兒，就是周大郎不知天高地厚，去招惹通判家的公子，可不就吃了虧?！?/br>
    梅香跟著感嘆，“這孩子是真不能慣，明全被我大伯大娘慣的，就差沒(méi)上供桌，得虧娶了個(gè)厲害的婆娘，不然這會(huì)子還天天抽懶筋呢。我看周大郎這樣的，不下死手管他，要不了多久這家業(yè)都得讓他敗光！”

    黃茂林從懷里掏出那二百兩銀票，“就為了周大郎不知天高地厚，周老爺已經(jīng)花了二百五十兩銀子了，他們家一年的收成都砸進(jìn)去了。這還不知夠不夠呢！”

    梅香聽(tīng)得直咂舌，“這么多！”

    黃茂林點(diǎn)頭，“這還只是張縣尉家的，四叔家里，你娘家包括咱們家，他還都沒(méi)打點(diǎn)呢！”

    黃茂林出去跑了一天多，現(xiàn)在不想說(shuō)周大郎那個(gè)夯貨，先問(wèn)了家里，“今兒早上的豆腐誰(shuí)做的？”

    梅香笑了，“有我這個(gè)東家在，你還怕沒(méi)有豆腐賣！”

    黃茂林笑了，“慧哥兒可聽(tīng)話？有沒(méi)有好生做功課？以后可不能慣得他有壞毛病，老子辛辛苦苦掙下這份家業(yè)，他若不成器，我就一棍子把他攆出門！”

    梅香忙嗔怪他，“胡說(shuō)，慧哥兒乖的很。”

    還沒(méi)等黃茂林再去縣城，周地主第二天就找了鎮(zhèn)上的中人，要賣一百畝地！

    黃茂林老早以前就與中人打過(guò)招呼，若有人要賣田地，頭一個(gè)要通知他！

    聞此訊，黃茂林立刻行動(dòng)起來(lái)！

    他先與梅香商議，“周地主此次賣地，怕是為了周大郎的事情。一百畝地咱們家雖說(shuō)吃得下，但此次四叔出了力，又借了明盛的臉面，不如咱們?nèi)乙黄鸪韵逻@一百畝地？”

    梅香點(diǎn)頭，“你覺(jué)得合適就行，我現(xiàn)在就去與阿娘商議。”

    梅香立刻抱著女兒回了娘家，葉氏聽(tīng)說(shuō)之后也不反對(duì)，對(duì)女兒說(shuō)道，“明兒先讓茂林去問(wèn)你四叔，看看他需要多少，剩下的我們兩家分。”

    梅香又悄悄問(wèn)葉氏，“阿娘，弟弟們?nèi)缃裨谧x書(shū)，學(xué)堂的收益也沒(méi)了，阿娘手里的錢夠不夠？若是不夠我這里有。”

    葉氏笑著點(diǎn)頭，“放心吧，夠！”

    黃茂林先穩(wěn)住中人，自己又往縣城跑了一趟，把那二百兩銀子給了韓敬博，又說(shuō)了買田地的事情。

    韓敬博先接下了二百兩銀子，“張大人送了陸四公子一百兩銀子和一個(gè)漂亮丫頭，我把這二百兩銀子都給他，多余的算是酬謝張大人。至于田地的事情，你回去與我阿爹說(shuō)，買下三十畝，剩下的你們兩家分?！?/br>
    黃茂林連忙點(diǎn)頭應(yīng)了，“此事勞煩四叔了，周老爺說(shuō)過(guò)，這幾日會(huì)去拜訪七爺爺與我岳母。”

    韓敬博笑了，“周老爺為人倒是不錯(cuò)，就是不會(huì)教孩子。那周大郎草包一個(gè)，看著忒討人嫌?！?/br>
    黃茂林沒(méi)想到韓敬博會(huì)開(kāi)玩笑，也跟著笑了。

    韓敬博留黃茂林吃了頓晌午飯，又寫(xiě)了份給韓文富的手書(shū)，就打發(fā)他回來(lái)了。

    周地主心里清楚，他此次賣地，不出意外，還會(huì)落到韓家和黃家手里。

    一百畝上等田，如今價(jià)值四百五十兩銀子！黃茂林一個(gè)人把事情都辦下來(lái)了，韓文富和葉氏等黃茂林辦妥了之后，先后把銀子給了他。

    梅香家里原來(lái)就有四十多畝地，如今又加上這三十五畝，已經(jīng)有八十多畝地了。

    周地主賣了地之后，轉(zhuǎn)天先去拜訪韓文富，送了厚禮，外加一些銀子，韓文富接到兒子的手書(shū)之后，并沒(méi)有拒絕周地主送的禮。

    去過(guò)了韓文富家，周地主想著韓太太家里都是婦孺，他一個(gè)大男人不好上門，先帶著厚禮來(lái)拜訪黃茂林，把周大郎也帶過(guò)來(lái)了。

    一進(jìn)門，黃茂林與周地主寒暄之后，周地主看向周大郎，周大郎扭扭捏捏的給黃茂林抱拳行禮，“多謝黃掌柜搭救我！”

    黃茂林笑了，“無(wú)妨，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，搭把手是應(yīng)當(dāng)?shù)摹４蠊蛹瘸粤诉@虧，以后少往縣城里去也就是了?！?/br>
    說(shuō)完，黃茂林不再理周大郎，只與周地主說(shuō)話。

    雙方說(shuō)了一會(huì)子閑話后，周地主先掏出五十兩銀票，“此次黃掌柜為犬子奔走，小老兒無(wú)以為報(bào)，這些銀子還請(qǐng)黃掌柜莫要推辭，留著喝口茶?！?/br>