“貴妃娘娘駕到，淑妃娘娘駕到！”

    聞清道聲，滿園靜止，余舒同其他人一樣，停下眼前事情，轉(zhuǎn)頭顧看，只見(jiàn)遠(yuǎn)處橋廊那頭，突然亮起一簇簇五彩的燈火，是一行宮娥提著彩燈在前開道。

    這一時(shí)候，定波湖上，只余湖心亭中裊裊樂(lè)音。

    眾人束身行禮，靜候?qū)m中兩位貴人入宴，一些人心里直犯嘀咕——

    之前都在猜測(cè)誰(shuí)會(huì)陪著薛貴妃一同前來(lái)，怎么也想不到會(huì)是這一位主子。

    朝堂上前一陣子因立儲(chǔ)之爭(zhēng)掀起幾許波瀾，原本呼聲最大的七皇子乃是淑妃娘娘所出，卻被回京不到一年的九皇子在雙陽(yáng)會(huì)上踩了一腳，借此博得一股聲勢(shì)，已隱隱露出與七皇子相爭(zhēng)之勢(shì)。

    雖宮中并未傳出這兩位皇子的生母，貴妃娘娘與淑妃娘娘有什么不合的傳言，但長(zhǎng)有心眼的人都明白“一山難容二虎”的道理，這兩位妃主早晚是一個(gè)勢(shì)不兩立的局面。

    余舒在華珍園受過(guò)薛貴妃的照拂，對(duì)薛睿這位貴為后宮二把手的姑姑，很有一份好奇之心，所以旁人垂首恭候之時(shí)，她卻悄悄抬眼，望著橋面來(lái)人的方向。

    不多時(shí)，宮娥們手中那一盞盞五光十色的彩燈便躍入眼簾，伴著陣陣不知名的花香撲面襲來(lái)，光影出處，前呼后擁，花團(tuán)錦簇，被簇在首位的，是兩名雍容華貴的盛裝美人。

    見(jiàn)二者，余舒瞠起目光，暗暗結(jié)舌。

    她不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)貌美的女子，嬌俏一如夏江敏，清麗一如紀(jì)星璇，甜美一如息雯郡主，哪一個(gè)不是上上之姿，然而這些人比花嬌的少女，終是稚嫩，所謂美貌，卻不及她眼見(jiàn)這兩位三分。

    什么叫國(guó)色天香，她今日總知。

    且說(shuō)，左手那一位身穿紅牡丹繡綠蟒十二幅裙衣的妃子，樣貌不過(guò)三十，天生麗質(zhì)，生得娥眉螓首，膚白細(xì)膩，身段豐潤(rùn)，最美是那一雙懶懶微瞇的眸子，胭脂粉潤(rùn)，一挑一闔，都亂人心扉。

    右手那一位身穿湘妃紅披掛，滿頭金釵，一枚碩大的鮫珠捧在額上，映亮她人面桃花，賽雪清肌，她菱唇輕抿，面有威儀，高貴不可侵。

    余舒從她們衣著上，判斷出左手那一位形容慵懶的娘娘乃是薛貴妃，而右手那一位稍顯嚴(yán)肅的則是淑妃。

    “接駕！”

    “恭迎貴妃娘娘，淑妃娘娘駕臨。”

    滿園男女躬身叩拜，無(wú)人膽敢不敬，余舒也恰時(shí)收回了打量的視線，老老實(shí)實(shí)地作揖。

    “免禮吧，都大大方方地抬起頭來(lái)，讓本宮認(rèn)一認(rèn)人。”

    薛貴妃一聲清音，看到四周叢叢人影直起身，她高高在上，掃眉凌過(guò)眾人，目光幾處停頓，眼神閃爍，側(cè)頭與同行的淑妃說(shuō)道：

    “每回見(jiàn)到這些年輕人，嬌的嬌，少的少，都覺(jué)得我們老了，meimei你說(shuō)可是？”

    淑妃不茍言笑，一板一眼道：“jiejie駐顏有術(shù)，哪里顯老，我是看不出來(lái)?！?/br>
    “哈，”薛貴妃失笑一聲，眼尾勾起，霎時(shí)間容顏照亮身周，美艷不可方物。

    “兩位娘娘，時(shí)辰到了，不如早早開宴？”走在薛貴妃身后的一名美婦出聲問(wèn)詢。

    余舒這才注意到兩位美人妃子身旁之人，看那婦人，容貌與薛貴妃有幾分相像，心說(shuō)這是那湘王妃了。

    “不急，本宮看到不少眼生的，這心里好奇，先得弄清楚了，”薛貴妃說(shuō)著，便朝息雯所立之處招了招手。

    “雯雯你來(lái)，給本宮指指人?！?/br>
    “是，娘娘?！?/br>
    息雯郡主乖巧地走上前去，先向淑妃一禮，替換了宮女的位置，攙扶住薛貴妃的手臂。

    “哪一位是伯爵府家的千金？”薛貴妃頭一個(gè)提的，便是瑞紫珠，這叫息雯眼神一暗，但還是很快指給她看。

    “那個(gè)穿粉衫的就是紫珠meimei。”

    瑞紫珠趕忙低頭拜見(jiàn)，有一點(diǎn)失措，但未失禮。

    薛貴妃打量她一眼，也沒(méi)多問(wèn)話，便懶懶轉(zhuǎn)移了視線，又接連問(wèn)了息雯幾個(gè)人，都叫她一一指出來(lái)見(jiàn)過(guò)。

    余舒同辛六寧小姐站在花池一角，聽(tīng)到薛貴妃逐個(gè)點(diǎn)名，說(shuō)沒(méi)丁點(diǎn)緊張那是假的，薛貴妃是薛睿的嫡親的姑姑，就算她和薛睿的關(guān)系擺在暗處，也免不了她有一種見(jiàn)家長(zhǎng)的局促。

    憑著直覺(jué)，她以為薛貴妃一定不會(huì)漏掉她。

    果不其然，她剛剛這么想，就聽(tīng)薛貴妃聲音：

    “那一位穿白衣的小姐是何人家？”

    息雯見(jiàn)薛貴妃指了余舒，暗自掐了下指甲，假笑道：“這一位就是前些日子名聲大噪的大衍女算子，余姑娘?！?/br>
    余舒遂上前。

    “鄙人余舒，拜見(jiàn)貴妃娘娘，拜見(jiàn)淑妃娘娘，拜見(jiàn)湘王妃?！?/br>
    薛貴妃倒是比看別人多看了她兩眼，末了還有一句話：

    “本宮耳聞過(guò)你的本事，今晚要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，你不要藏拙才好。”

    余舒眼皮一跳，不知薛貴妃到底聽(tīng)說(shuō)了她什么話，只的先恭敬地答應(yīng)：

    “余舒不敢。”

    息雯見(jiàn)到薛貴妃對(duì)余舒有些另眼相看，心里不樂(lè)意，便輕搖她手臂，撒嬌道：

    “娘娘，雯雯也精心準(zhǔn)備了一首曲目，待會(huì)兒獻(xiàn)上，您可不許偏心，若是我的沒(méi)人比得過(guò)，就賞我一朵金玉芙蓉玩玩罷?！?/br>
    湘王妃一愣，看向薛貴妃，卻見(jiàn)她這位jiejie面色不改，取笑道：

    “雯雯也是大姑娘了，莫非是已有了心上人，才想討這金玉芙蓉？”

    息雯嘟起紅唇，佯作任性，“誰(shuí)說(shuō)只能是有了心上人才想要這金玉芙蓉的，我就是看它難得，搶來(lái)玩耍，不行嗎？”

    “胡鬧，”湘王妃先聲訓(xùn)斥，“金玉芙蓉豈是拿給你玩耍的東西，還不快打消了你的鬼主意，不許搗亂。”

    息雯臉上立見(jiàn)委屈，挽緊了薛貴妃的手，“娘娘，雯雯也是拿了帖子赴宴的，憑什么別人能爭(zhēng)能搶，就我不行，我不服氣，求您做主。”

    薛貴妃尚未說(shuō)話，安靜了半晌的淑妃卻不緊不慢地開了口：

    “照規(guī)矩，你若爭(zhēng)得到，就是給你又何妨，jiejie說(shuō)呢？”

    薛貴妃拍了拍息雯的手背，笑道：“說(shuō)的是，真你爭(zhēng)得到，就照規(guī)矩賞給你一朵，爭(zhēng)不到的話，你也不許耍賴，聽(tīng)到了嗎？”

    “娘娘開明！”息雯喜形于色，扭頭朝湘王妃吐了吐舌頭，卻沒(méi)在意她母親臉上的僵硬。

    這邊一個(gè)小插曲，并未引起在場(chǎng)眾人多疑，而余舒知道息雯打的什么算盤，見(jiàn)她這般設(shè)計(jì)，嗤之以鼻。

    息雯為了逃脫遠(yuǎn)嫁東郡的命運(yùn)，不惜將薛睿拖下水，以十公主之死為要挾，存心逼迫薛睿就范。

    這一私心，成了薛睿今日桃花劫，若不是他們?cè)缭缱R(shí)破她的企圖，今天晚上薛睿多半要被息雯弄個(gè)措手不及。

    現(xiàn)在可好，她已算出十公主死于自損，薛睿解開心結(jié)，息雯注定要竹籃打水一場(chǎng)空，白費(fèi)心機(jī)。

    ......

    月上柳梢頭，薛貴妃與淑妃一行貴人落座在湖畔水榭里，前來(lái)赴宴的年輕男女這才紛紛入席，或在兩旁花房中就位，或三三兩兩佇立在附近，圍觀定波湖上燈景，聽(tīng)候薛貴妃主持今晚宴會(huì)。

    “去年芙蓉君子宴，放了整晚的西洋焰火，本宮沒(méi)能在場(chǎng)，但聽(tīng)說(shuō)你們這些孩子都喜歡得緊，本來(lái)今年也想準(zhǔn)備一場(chǎng)，怎奈庶務(wù)坊的火粉不足量，只好作罷?！?/br>
    水榭里，薛貴妃坐在正位上，說(shuō)話聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳出去。

    “貴妃娘娘勞心，要我這老婆子說(shuō)啊，那花里胡哨的洋火也沒(méi)什么好看的，圖個(gè)熱鬧罷了，太吵鬧。”靖國(guó)公夫人年長(zhǎng)，半頭發(fā)白，一人獨(dú)占一席，身后丫鬟捏著肩膀。

    她說(shuō)完，便有不少人附和。

    淑妃坐在次席，側(cè)身問(wèn)道：“那jiejie今夜準(zhǔn)備了什么開宴？總不會(huì)讓我們干坐著吧?！?/br>
    薛貴妃側(cè)倚在美人榻上，見(jiàn)眾人都望著她等她發(fā)話，便不再賣關(guān)子，轉(zhuǎn)頭向身后立侍的大宮女輕輕一點(diǎn)頭。

    ......

    余舒和辛六、寧小姐就在水榭右鄰的第二間花房里，聽(tīng)身邊人議論金玉芙蓉之爭(zhēng)。

    金玉芙蓉有兩朵，宴會(huì)到最后，一朵歸于當(dāng)晚最為出色的女子，一朵則歸于當(dāng)晚最為英武的男子，這一男一女，手持金玉芙蓉，可以自主一段良緣。

    至于這中彩的一男一女如何爭(zhēng)選，要看宴會(huì)主持人的意思。

    照往年，有意爭(zhēng)搶金玉芙蓉的男女，都會(huì)在宴會(huì)上大展身手，各出奇招，以求主賓席上的貴人們青眼，從而爭(zhēng)勝。

    今年不知有沒(méi)有新意。

    余舒端著一盤青葡萄，與辛六坐在欄桿上，一面剝皮入口，一面豎著耳朵聽(tīng)周圍人有什么特長(zhǎng)之處。

    聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去，倒也不覺(jué)稀奇，文臣后人大多是要吟詩(shī)作畫，**奏曲，將門出身的舞刀弄?jiǎng)?，世家子弟賣弄奇術(shù)。

    “蓮房，你準(zhǔn)備了什么？”辛六問(wèn)道。

    “......”余舒無(wú)意爭(zhēng)搶，事先還真沒(méi)什么準(zhǔn)備，只好敷衍她：“先不告訴你。”

    辛六這么一聽(tīng)更加好奇，正要追問(wèn)，忽然余光一閃，張大了嘴巴，匆匆吞了半粒葡萄，指著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的定波湖對(duì)岸，推著余舒的手臂要她轉(zhuǎn)頭。

    “快、快看，那頭是不是著火了！”

    余舒一轉(zhuǎn)身，但見(jiàn)漆黑靜謐的湖水那頭，岸邊長(zhǎng)長(zhǎng)一帶星火從東竄起，有如流星墜地！

    四周頓起一道道驚呼聲，顯然是都看見(jiàn)了對(duì)岸火光連天的情形。rs