宴到黃昏，東菁王府的客人們才散盡。

    衛(wèi)國(guó)夫人盤(pán)膝坐在橫榻上，身上厚重的吉服換下，僅著一層柔軟的綿袍，兩名侍婢一前一后，待為她卸下釵環(huán)珠寶，梳通頭發(fā)，再伺候她入內(nèi)沐浴更衣。

    姜嬅就杵在她眼前，虎著臉道：“為何沒(méi)有事先告訴我猜謎的事？怎地將老祖宗的訓(xùn)鞋都帶出來(lái)了，我一點(diǎn)都不知道。”

    衛(wèi)國(guó)夫人抬手?jǐn)Q掉指頭上的扳指，瞥她一眼，道：“你的小心思，當(dāng)娘看不見(jiàn)么，我若告訴了你，你一準(zhǔn)會(huì)提前泄露出去，這是給你哥哥選妻的大事，不是讓你拿來(lái)胡鬧的?！?/br>
    “我沒(méi)有胡鬧，”姜嬅不服氣，“您不是答應(yīng)我了，要好好看看我選的人，結(jié)果呢，您早有安排不說(shuō)，還把哥哥送的鐲子給了別人，也不問(wèn)我喜不喜歡。”

    看著女兒使小性，衛(wèi)國(guó)夫人笑了，道：“不過(guò)是只鐲子，又不是真就定了她，至于你說(shuō)的那位蓮房姑娘，人我也瞧過(guò)了，實(shí)話(huà)說(shuō)，并沒(méi)有你講的那么出色，你看，我給了四道謎題她一道都沒(méi)有猜出來(lái)，不是嗎？”

    “我看那是因?yàn)槿思也辉概矢皆蹅儢|菁王府，不像某些勢(shì)力女子，一心妄想著飛上枝頭變鳳凰，哼?！狈凑遣幌矚g那個(gè)司徒小姐，一副裝腔作勢(shì)的樣子，看起來(lái)就倒胃口。

    衛(wèi)國(guó)夫人笑得愈歡了，她肩膀一陣輕抖。

    “母親！您笑什么，我說(shuō)的不對(duì)嗎？我就是看不上眼那些沖著咱們姜家勢(shì)力來(lái)的小人。”姜嬅忍不住上前擠到衛(wèi)國(guó)夫人身邊，抱著她手臂撒嬌。

    衛(wèi)國(guó)夫人搖著頭，慢慢止住了笑意，輕擦眼角，反問(wèn)她道：“那你想給你哥哥尋個(gè)什么樣的女子，嫉恨富貴，不食人間煙火？華嵐吶，你是咱們姜家的女兒，怎地目光如此短淺，好了，我不說(shuō)了，此事你不要再摻合，娘心中自有打算，總會(huì)找一個(gè)你哥哥肯定中意的好姑娘——”

    頓了頓，她輕戳姜嬅鼻尖，戲謔道：“也是個(gè)不敢欺負(fù)你的好嫂嫂?！?/br>
    姜嬅眼見(jiàn)說(shuō)不動(dòng)她娘，心中懊惱，卻沒(méi)有再胡攪蠻纏下去，只是她是否聽(tīng)進(jìn)去衛(wèi)國(guó)夫人的話(huà)，就另說(shuō)了。

    薛睿將薛二嬸和薛瑾尋分別送回府中，換了一身輕裝，騎馬又出了門(mén)。

    余舒和他約在城東的市集上見(jiàn)面，薛府和余府一個(gè)就在皇城腳邊，一個(gè)則在寶昌街上，離得稍遠(yuǎn)，是以?xún)扇硕蓟丶覔Q了衣裳，再到碰頭，已經(jīng)是晚上。

    九月的城北是沒(méi)有宵禁的，南北大街上關(guān)門(mén)的就那么幾家小店，酒樓食肆、舞坊樂(lè)館，正是一天當(dāng)中生意最好的時(shí)候。

    華燈初上，余舒和薛睿牽著馬走在川流不息的人群中，偶爾招人回頭顧盼，卻不認(rèn)他們是誰(shuí)。

    “衛(wèi)國(guó)夫人出了四道謎題，謎底都是一樣物品，誰(shuí)猜出來(lái)就送給誰(shuí)，當(dāng)中還有一樣姜家的傳家寶物，你猜是什么東西？”余舒滿(mǎn)以為這個(gè)不好猜，又給了他幾個(gè)提示：

    “有一塊玉，一柄匕首，一雙鞋，還有一盒糖。”

    誰(shuí)知薛睿想也沒(méi)想便答道：“是鞋子吧?！?/br>
    “喲，”余舒驚訝，一臉懷疑地看著他：“你是不是聽(tīng)你二嬸說(shuō)了的？”

    薛睿搖搖頭，他護(hù)送女眷回府并未停歇，怕她等得久了，哪有工夫細(xì)問(wèn)這些。

    “姜家的傳家之物是一雙鞋，這我早就知道?！彼πΓ瑳](méi)告訴余舒，這事兒還是有一回姜懷贏找他拼酒，喝醉了說(shuō)漏的。

    余舒想到他與那位東菁王“不可告人”的關(guān)系，也就沒(méi)有多問(wèn)。

    倒是薛睿，有些在意地問(wèn)她：“那四個(gè)謎題你猜了哪幾個(gè)？”心說(shuō)千萬(wàn)別是她猜中了那雙鞋，不然樂(lè)子就大了。

    “我一個(gè)都沒(méi)去猜。”余舒聳肩道。

    薛睿暗松了口氣，接著便有心情調(diào)侃她：“什么樣的謎面這么難猜，你都猜不著嗎？”

    他記得她十分擅長(zhǎng)謎語(yǔ)，忘機(jī)樓開(kāi)張那天，正逢元宵佳節(jié)，前面有客人找茬，最后是余舒出題難倒了人家。

    余舒平白道：“也不是猜不著，不想當(dāng)那個(gè)出頭鳥(niǎo)而已，”她嘀咕道：“我總覺(jué)得今天這場(chǎng)壽宴沒(méi)那么簡(jiǎn)單。”

    好像來(lái)的年輕小姐有點(diǎn)兒多了，最后那個(gè)猜謎的環(huán)節(jié)，來(lái)的有些突兀，好端端地把傳家寶都捧了出來(lái)，要說(shuō)沒(méi)什么貓膩，她才不信。

    “你說(shuō)，衛(wèi)國(guó)夫人是不是在打著主意，在給他們姜家相看兒媳？”余舒不是憑空猜測(cè)，東菁王年過(guò)三十仍是個(gè)光棍，之前有傳言說(shuō)皇上有意把湘王之女息雯郡主遠(yuǎn)嫁到東北，盡管后來(lái)不了了之，但這東菁王妃的位置可一直懸著呢。

    薛睿眼皮跳了跳，扭頭看她，不知該答是答非。

    余舒捕捉到他眼梢動(dòng)靜，一看就是有鬼，當(dāng)即停下腳步，不悅道：“真是我想的那樣，看來(lái)你早就有數(shù)，為何不和我通一聲氣？”

    薛睿眼見(jiàn)瞞不了她，便坦白從寬：“我先前是想，左右這里頭沒(méi)你什么事情，不過(guò)是你上門(mén)拜壽吃一回酒席，過(guò)后便罷，沒(méi)必要說(shuō)出來(lái)讓你煩惱，惹你誤會(huì)?！?/br>
    余舒今兒打從見(jiàn)了姜嬅就一直奇怪呢，想不通為什么她待自己特別的熱情，一見(jiàn)面就把她往衛(wèi)國(guó)夫人跟前領(lǐng)，聽(tīng)到薛睿這么一解釋?zhuān)查g繞過(guò)彎兒來(lái)。

    合著姜嬅是把她劃拉到她大嫂人選的后備軍里了！這個(gè)姜嬅，春葳郡主，真是好樣的，枉費(fèi)她欣賞過(guò)她的真性情，原來(lái)也是一肚子的鬼算計(jì)。

    虧了薛睿還以為這里頭沒(méi)她什么事情，一點(diǎn)不攔著她給人送上門(mén)。

    “我煩惱什么？”她瞇起眼睛看他，壓著一股邪火，“你倒說(shuō)說(shuō)看，怕我誤會(huì)什么？”

    薛睿察覺(jué)到她怒氣，卻不知從何而來(lái)，因在街頭不好說(shuō)話(huà)，只得拉住她衣袖，逆著人群將她帶到旁邊一條小巷里。

    “阿舒，莫要生氣，我哪里說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，你告訴我便是?！彼诺土寺曇?，一副知錯(cuò)就改的模樣。

    余舒氣悶道：“你不如去問(wèn)問(wèn)你那好義妹。”

    破命人事發(fā)后，她與景塵鬧崩了，從此最恨別人不顧她意愿，妄想擺布她的人生。姜嬅此舉，可謂是犯了她的大忌。

    多虧她留了個(gè)心眼，沒(méi)有在衛(wèi)國(guó)夫人壽宴上搶人風(fēng)頭，不過(guò)即便是如此，姜嬅那樣故作親密地待她，落在有心人眼里，也已經(jīng)給她惹了麻煩。

    薛睿何其聰明，聽(tīng)她畫(huà)外之音，轉(zhuǎn)瞬就想通了關(guān)鍵，頓時(shí)臉也黑了，沉聲道：“你是說(shuō)，姜嬅她請(qǐng)你去赴宴，不單是找你作陪？”

    余舒不吭聲，但她臉上惱色分明告訴了薛睿答案。

    薛睿心頭火光，想得出依照姜嬅不管不顧的性格，很是做得出這種自作主張的事情，八成余舒的姓名來(lái)歷，這會(huì)兒已經(jīng)擺在衛(wèi)國(guó)夫人案頭了。

    余舒見(jiàn)他沉默，抬頭去看，望見(jiàn)他黑幽幽的眼中隱隱跳動(dòng)的火星，顯是怒氣，心中一悸，便覺(jué)得剛才遷怒他好沒(méi)道理，憑他對(duì)她的珍惜，若是發(fā)覺(jué)姜嬅打的什么鬼主意，恐怕就連今天這場(chǎng)壽宴都不會(huì)讓她去。

    心軟下來(lái)，她動(dòng)了動(dòng)被他握緊的手指，道：“好啦，你別不高興了，我這不是沒(méi)怎么嘛，我看衛(wèi)國(guó)夫人的樣子，也不像是會(huì)喜歡我這種女孩子，那四道謎題我一個(gè)沒(méi)猜，料想我入不了人家的眼睛。你看，我既沒(méi)家世，人長(zhǎng)得又不美，宴上多得是聰明漂亮出身好的小姐，我哪里排的上號(hào)啊?！?/br>
    她生氣，不過(guò)是因?yàn)榻獘靡宦暡豢缘厮阌?jì)，倒不是真就以為衛(wèi)國(guó)夫人看得上她。再說(shuō)了，就算衛(wèi)國(guó)夫人和姜嬅一樣腦抽筋相中了她，她們也要有本事拿下她啊。

    皇帝會(huì)讓她這個(gè)攸關(guān)社稷的破命人去給他所忌憚的姜家做兒媳，別逗了。

    薛睿聽(tīng)著她自虧，不知不覺(jué)消下了火氣，一手按在她肩頭，若不是礙于這里隨時(shí)會(huì)有人路過(guò)，只怕會(huì)忍不住將她抱在懷里，好叫她知道，她口中的自己，在他眼里心里，卻是這世上最最稱(chēng)心如意的好姑娘。

    “那你不怪我了嗎？”

    “怪你什么，這事又不賴(lài)你，”余舒白他一眼，捶了他胸膛一記，道：“頂多我以后不搭理那姜嬅就是?！?/br>
    薛睿想了想，道：“姜嬅這人執(zhí)拗的很，雖不知她為何盯上了你，但要想她罷休，單是你不理她，只怕她不會(huì)輕易放棄?！?/br>
    “她能奈我何？”余舒不以為然，今日之前，她當(dāng)姜嬅是她朋友，愿意給她面子，今日之后，那丫頭又算老幾？

    薛睿笑著嘆了口氣，耐心說(shuō)給她聽(tīng)：“之前在崔家大賭坊你也見(jiàn)識(shí)到了，姜嬅是個(gè)唯恐天下不亂的脾氣，她慣愛(ài)生事，旁人若是順著她還好，若是不順著她，她便要攪個(gè)天翻地覆，不達(dá)目的誓不罷休。依我看，你先不忙和她翻臉，明日我便當(dāng)面和她說(shuō)個(gè)清楚，讓她不要打你的主意?！?/br>
    余舒聽(tīng)他這樣細(xì)數(shù)姜嬅脾性，一副了解很深的樣子，雖有些不爽，卻沒(méi)往心里去，只問(wèn)他：

    “你要怎么和她說(shuō)，她如果不聽(tīng)呢？”

    薛睿兩眼輕瞇，俊俏的臉龐在昏黃的街燈下煥著柔光，他捏著她柔韌的肩膀，道：“她如果不聽(tīng)，我便想法子將她送回寧冬城，讓她在京城待不下去。阿舒，你不信我么？”

    余舒在他含情脈脈的目光注視下，興不起丁點(diǎn)反駁的心思，咕噥了一聲，道：

    “就照你說(shuō)的吧?！眗s