“可是……”

    小伊戈不想接住烙鐵。他當(dāng)然知道父親對(duì)自己的期待：在仆人胸口烙印，這是未來(lái)戈?duì)栘暭抑鞯臋?quán)力，也是對(duì)他的一種教育。小伊戈看了一眼那個(gè)陌生的男孩，對(duì)方挺著胸，一幅無(wú)所謂的樣子。他又看看父親。假如父親動(dòng)怒，收回這份“禮物”，那么男孩的境遇不會(huì)好的。

    “怎么，你不想要？”伯爵挑眉。

    “我想要他，父親……”小伊戈垂下雙眼，持著烙棍。

    “可以?！?/br>
    兩個(gè)男孩看著彼此，即將到來(lái)的儀式與疼痛令他們喉頭發(fā)緊。大人們等待著。小特蘭德深呼吸，往前走了一步。他面容堅(jiān)毅，指了指胸口，但手指在發(fā)抖。

    “這里將屬于您，少爺?！?/br>
    “……”

    “如果您下不了手，那我可以自己來(lái)。這是必要的……”小特蘭德說(shuō)。

    小伊戈難過(guò)地?fù)u頭，看了一眼父親。

    伯爵微笑：“去吧，做得好些，小心別弄死了?！?/br>
    仆人便死死抓住小特蘭德的肩膀和胳膊，以防他在劇痛中掙扎。男孩拼命壓抑喘息，胸膛劇烈地起伏，現(xiàn)在皮膚仍是完好的，但火辣辣的幻覺(jué)已經(jīng)令孩子們害怕起來(lái)。小少爺屏息，汗水從額頭滾落，手中握著烙棍。

    兩個(gè)孩子望著對(duì)方，眼睛是濕的。

    烙鐵燒得發(fā)紅，三頭蛇家徽在昏暗的地牢中發(fā)亮。

    夜幕降下后，西比爾貴族的一天就開(kāi)始了。

    按照慣例，小伊戈要先去探望母親。仆人們給小少爺換好了衣服，老奶娘哼著歌，溫柔地給小少爺梳頭，短發(fā)辮扎在腦后，再一一扣上細(xì)小的銀發(fā)扣。老奶娘看了一眼鏡子，發(fā)現(xiàn)小少爺還是悶悶不樂(lè)。

    “怎么啦，我的孩子？今天老爺遠(yuǎn)游回來(lái)，難道他責(zé)怪您了？”

    “沒(méi)有呢……爸爸他，送了我‘禮物’……”

    “哈，這不是很好嗎？”

    “……”

    “您不喜歡那個(gè)西高原的男孩子嗎？我以為您一直想要一個(gè)同齡的玩伴。伊什塔爾小姐是性格沉穩(wěn)的孩子，你們兄妹過(guò)于相似了，很難玩到一起去。這次老爺撿了這個(gè)男孩回來(lái)，他可以陪少爺上課、習(xí)武。如果這孩子努力且忠誠(chéng)，長(zhǎng)大后可以成為少爺?shù)尿T士?！?/br>
    老奶娘一邊梳頭，一邊觀察小少爺。她發(fā)現(xiàn)伊戈聽(tīng)進(jìn)去了，就繼續(xù)勸：“而且這孩子是半西比爾人，說(shuō)不定可以活得和西比爾人一樣久。少爺您這倒是不用擔(dān)心?！?/br>
    “真的嗎？可是mama說(shuō)……”

    “會(huì)的，他會(huì)陪伴著少爺?shù)?，放心吧?！?/br>
    小伊戈淺淺地笑了一下，又低聲問(wèn)：“那我可以和他交朋友嗎？”

    奶娘微笑，親了親男孩軟軟的臉頰：“當(dāng)然嘍，畢竟每個(gè)小孩子都應(yīng)該有朋友呀?！?/br>
    “那……他怎么樣了？烙印的傷……當(dāng)時(shí)他疼得昏過(guò)去了?！毙∫粮甑拖骂^。

    “那孩子還在昏睡，等他醒了我告訴少爺?！?/br>
    “他會(huì)恨我嗎？”

    “不會(huì)的，畢竟您是伊戈少爺?！?/br>
    “那吃點(diǎn)心時(shí)，我可以和他一起吃？我還想給他看看我的小馬。”

    “老爺說(shuō)了，那孩子是您的寵物，您怎樣決定都可以?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    孩子靦腆地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    去見(jiàn)母親時(shí)，小伊戈沒(méi)把這事說(shuō)出來(lái)。伯爵夫人已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，但也沒(méi)過(guò)問(wèn)。還是和往常一樣，母親和孩子之間不怎么交談，只是笑盈盈地看著對(duì)方。時(shí)間差不多了，伊戈就回自己的房間待一會(huì)兒，換好衣服，去上晚課。今年他需要繼續(xù)學(xué)習(xí)《西比爾戰(zhàn)功歌》和地理學(xué)和歷史。等他滿十歲，就可以開(kāi)始學(xué)數(shù)學(xué)。

    走在去上課的路上，仆人們抱著書(shū)卷跟在少爺身后，小伊戈看到自己的影子在回廊的墻壁移動(dòng)。

    那瞬間，小伊戈忽然想：

    “現(xiàn)在只有影子陪著我，如果是那個(gè)男孩也在該多好？在上課的路上就不會(huì)無(wú)聊了。”

    這么一想，他忽然覺(jué)得……或許以后很多事都會(huì)變得不同。

    “因?yàn)槲矣幸粋€(gè)朋友了?！?/br>
    可事與愿違。

    那個(gè)男孩子討厭他。

    “伊戈少爺，您這樣對(duì)我，讓我很為難啊?！毙√靥m德說(shuō)得倒是客客氣氣的，但臉上明明帶著不屑的表情，腳竟然大大咧咧地搭在桌子上，姿態(tài)十分囂張。

    “誒……”

    小伊戈有些無(wú)所適從，明明是自己帶了燙傷藥來(lái)探望，結(jié)果那男孩十分不友好，倒像是被逼入墻角的野貓。

    為什么？

    他沒(méi)有放棄，努力解釋?zhuān)骸拔依蠈?shí)說(shuō)……我并不希望您成為我的保鏢或是玩具?？赡菢拥脑挘矣植恢篮湍烤故鞘裁搓P(guān)系?！?/br>
    對(duì)方一聽(tīng)就笑了，把伊戈送來(lái)的燙傷藥拋著玩，根本不把他當(dāng)一回事，“還能是怎樣的關(guān)系？您是我的主人啊，伊戈少爺?！?/br>
    “我不愿意做您的主人?！?/br>
    小特蘭德忽然說(shuō)：“你要是再一口一‘您’，我絕對(duì)不會(huì)再和你說(shuō)半句話。你不就是個(gè)貴族少爺嗎？平時(shí)趾高氣昂，偶爾就裝作溫柔體貼的樣子，來(lái)滿足一下自己的幻象。你這樣戲弄我有意思嗎？如果你覺(jué)得好玩，那行啊，我陪你玩。”

    這話一出，小伊戈都懵了。

    從來(lái)沒(méi)人敢用這種語(yǔ)氣和他說(shuō)話！這樣一個(gè)小痞子真是不識(shí)好歹，明明他是出于好意來(lái)送燙傷藥，結(jié)果還要被這樣羞辱！現(xiàn)在的特蘭德和之前在地牢時(shí)判若兩人。